Глава V

 Глава V
Круг. Эксперимент. Ступени.


Я бродила по парку, где вчера утром (как давно это было!) училась кататься на мотоцикле, и пыталась осмыслить то, что произошло пару часов назат в столовой и не только. Попытки не давали результатов. Голова кружилась. Я все еще не могла поверить в то, что произошло, ведь все, как я считала, кончилось еще вчера... Вот тебе и завтрак! Больше напоминает "Чертово колесо". Хотя я лучше воздержусь от анализа и просто расскажу все так, как есть.
Наверное, стены Академии обладают очень хорошей звукизоляцией, поскольку шум я услышала, только открыв дверь столовой. Я быстро вошла внутрь и уже собиралась поздороваться, но поняла, насколько это было бы неуместно.
-Послушайте, Вы, я не знаю, чего Вы там вчера обкурились, - кричал парень. - Но подобного бреда я в жизни еще не слышал! Вы что, меня за полного идиота держите?
-Гарет, успокойся... - Профессор встал из-за стола и выставил вперед руку, как всегда делают, пытаясь кого-то вразумить. Его голос был спокойным.
-Меня зовут Георгий, а не Гарет! - еще громче заявил парень, - И вообще, я ухожу отсюда!
Он схватил со стола нож для резки хлеба, которым Профессор пользовался несколько минут назад, и, неловко держа его перед собой, двинулся в сторону двери. Я осмотрительно отошла в сторону.
-Ты идешь? - бросил он мне, не поворачиваясь к Профессору спиной. Я отрицательно покачала головой. Тогда парень толкнул дверь и, ударившись плечом об косяк, бросился прочь.
-Гарет! - кликнула я вслед, и уже собиралась побежать за ним, но глава Академии меня остановил.
-Оставь, Ная. Он для нас потерян. Садись.
-Что Вы ему сказали? - я осталась стоять.
-То же, что и тебе, слово в слово, - он налил в стакан сока и сделал несколько глотков. - Но он не смог этого принять, мы ошиблись, что ж, и такое бывает, - это было больше похоже на размышления вслух, чем на разговор. - Я должен был понять это еще вчера, но ты вмешалась, а я, как и все люди, склонен верить в лучшее. Придется срочно искать замену...
-Но Профессор...
-Говорю еще раз: он потерян для нас.
-Ну, это мы еще посмотрим!
Я вылетела из столовой еще быстрее, чем Гарет, потом на улицу и по желто-лиственному ковру, без куртки, побежала к гаражу.
-Ключи от мотоцикла, быстро! - бросила я Эвану, который в это время возился с двигателем и, слишком быстро разогнувшись, ударился о крышку капота.
-Что случилось? - спросил Грей, стоявший рядом с набором инструментов. Оба были перепачканы машинным маслом.
-Ключи, - нетерпеливо повторила я.
Недоумевая, Эван кинул мне связку. Я поймала ее на лету и устроилась на уже знакомом черном Harley'е.
-А права? - поинтересовался Грей, когла я уже разворачивалась в сторону выхода.
-Вчера они тебя не интересовали.
Газ. Ворота были приоткрыты совсем немного, но я каким-то чудом умудрилась вписаться и даже не поцарапать корпус. Дорога была прямой, и я увидела вдалеке маленькую, размером с ладонь, фигуру Гарета. Ну и быстро же он бегает! Но, все же у меня было полутонное двухколесное преимущество, и уже через несколько минут я с ним сравнялась. Услышав звук мотора, он обернулся и прибавил скорость.
-Да стой ты, идиот! - мне ничего не оставалось, как перерезать ему путь. Я заглушила двигатель, но ключи из замка зажигания вынимать не стала.
-Все-таки решила со мной?
-Нет.
Он достал нож, который на всякий случай взял с собой, и направил в мою сторону.
-Ты меня не остановишь!
-Ты правда не понимаешь, или просто прикидываешься? Думаешь, что если бы тебя хотели удержать силой, то послали бы меня?
-Ну, нет, вообще-то, - он опустил нож. - Тогда, что тебе нужно?
-Что сказал тебе Профессор?
-Что-то про Академию, каких-то охотников, силу, бессмертие... Я мало что понял...
-Это заметно, потому что если бы понял, то был бы сейчас там, а не посреди дороги.
-Неужели ты веришь во весь этот бред?
-А разве ты не веришь, разве не об этом ты мечтал? То, что этот мир – другой, еще вовсе не значит, что он не реален. Ты видел людей, само здание, этот Harley, - я, не оборачиваясь и смотря ему прямо в глаза, указала рукой назад, в сторону мотоцикла. - Разве похоже, что эти люди нуждаются в деньгах и поэтому похищают людей?
-А может потому и не нуждаются?
-Ты то хоть сам себя слышишь? Они дают нам шанс, уникальный шанс, и упустить его – самая большая глупость, которую ты можешь сделать. Я знаю, в это трудно поверить, но у меня есть идея, как тебе доказать. "Мы призваны, но нас никто не звал, природа нас в себе преиспытала"...
-"И, как шальной мажор, в минор сыграла, забыв, что перед ней оглохший зал...", - глухо произнес он, явно потрясенный. - Да это стихотворение во всем мире знают от силы десять человек...
-Я знаю восьмерых, включая нас с тобой, - я протянула ему руку и улыбнулась. - Я ведь предупреждала, что утро будет тяжелым...
Сейчас Гарет беседовал с Профессором в кабинете, и я очень надеялась, что этот разговор кончится лучше, чем предыдущий... А я, вернув мотоцикл в гараж и отказавшись давать комментарии, сходила наверх за курткой и вернулась в парк – на свежем холодном воздухе у меня было больше шансов прийти в себя, хотя я и порядком замерзла. "Что ж," - говорила я сама себе, - " я сделала все, что было в моих силах", и это была чистая правда, поскольку на тот момент я действительно не могла сделать больше.
Звонкий лай Рэма за моей спиной вывел меня из состояния полутранса, в котором я находилась. Я обернулась, погладила вилявшего хвостом пса по голове, но чувствовала какой-то диссонас в восприятии.
-Привет, малыш. А где Эш?
Ньюф лизнул мою руку и побежал к Академии, через каждый шаг останавливаясь и проверяя, иду ли я за ним.
-Вот умный пес! Лучше любой телепатии! - весело произнесла я, пробираясь через листву.
Эш был в столовой, как всегда, невозмутим и спокоен. Рэм устроился на полу рядом с ним, и они снова стали единым целым, как я их воспринимала. Что-то подсказывало мне, что даже эта краткая разлука была обоим тяжела, настолько они привыкли чувствовать друг друга рядом.
-Замерзла?
Вопрос учителя, что, как я уже заметила, было для него характерно, больше напоминал констатацию факта. Но для приличия я все-таки кивнула. Он не вставая, толкнул стоящую рядом с ним чашку, до краев наполненную горячим чаем, и она, проскользив через весь стол, остановилась в десятке сантиметров от края. Не пролилось ни капли. Куда там Тому Крузу со своим "Коктейлем"! Я села на свое место и с удовольствием приложила пальцы к нагревшемуся фарфору.
-А ты молодец, я не думал, что тебе удастся его вернуть.
-Парни сложнее переносят стрессовые ситуации. Не обижайся.
-И не думал. Ты права, зато девушки больше привязаны к дому, - он задел самую тонкую струну и, кажется, знал об этом.
-Я просто...
-Стараешься не думать об этом? Поверь, это помогает лишь на время, причем на очень короткое.
-Я не сбегу. Если бы я хотела уйти, я бы сделала это.
-А почему ты хочешь остаться?
-А почему ты остался?
-Это другое.
-Неужели? И почему же?
-Нельзя рассматривать один и тот же поступок, совершенный двумя разными людьми, как нечто идеентичное. Пологаю, глупо объяснять тебе природу происхождения данного утверждения. Ведь, например, нельзя сравнивать то, как попала в Академию ты, а как Гарет.
-Так значит, Профессор оставит его в Академии?
-Да, пологаю, оставит. У него совершенно нет времени искать замену. Зато теперь ты знаешь его первое имя.
-Да, - а я даже не думала об этом! - Знаю. Воспоминание сотрут?
-Нет, зачем же? Кстати, ты не совсем права насчет имен, их знают вовсе не все охотники предудущих поколений, а всего несколько человек, которые осучествляют Поиск. Когда круг сужается до ста потенциальных охотников на одну Академию, светлую или темную, в дело вступает специальная коммисия, члены которой дают подписку о неразглашении, магическую гарантию... Но это не важно, важно то, что знающих твое имя всего десять человек, и они никогда и никому его не назовут и не используют это знание против тебя.
-Ты тоже в этой коммисии?
-Я – нет.
-Но имя мое знаешь?
-Если хочешь, я могу попросить Профессора...
-Нет, зачем же? - улыбнулась. - Я только надеюсь, что с третьей получется лучше...
-А ты проверь, - взгляд Эша стал острее.
-Как?
-Вспомни.
-Вспомнить будущее? Разве это...
-Возможно?
-Ладно, как это сделать?
-Не имею ни малейшего представления.
Мне вспомнились слова Профессора, что-то об индивидуальных, уникальных способностях каждого охотника... Хотя, он в последнее время говорил очень много и очень обо многом, всего не упомнишь. Что ж, на этот раз придется разбираться во всем самой.
Я закрыла глаза, сконцентрировавшись на том, что хотела узнать. Звуки исчезни, дыхание стало ровным и глубоким. Я больше не была в столовой, согревая руки о горячую чашку, а где-то в черной пустоте несуществующего пространства, в сине-красном кольце поднимающегося из с самого дна, недосягоямых глубин, голубых языков огня и спускающегося с небес алого дождя, который сливался на уровне моего сердца. Но огонь не освещал пространства, а холодные капли ничего не отражали. Я сделала шаг вперед, и круг двинулся следом за мной так, что я осталась в его центре. Потом он начал расширяться и набирать скорость, и, пытаясь уследить за ним, я не заметила, как оказалась у ворот в форме рябиновых ветвей, но это был другой день – не сегодня и даже не вчера. Это было после-после-завтра. Идти одиннадцать минут двадцать минут двадцать восемь секунд. Этому времени я могла бы найти и более полезное применение – поспать, в конце-концов! Сине-красный круг резко приблизился, я могла коснуться его рукой, а потом так же резко исчез, но на этот раз я стояла уже не у ворот, а у самых дверей Академии, которые были приоткрыты ровно настолько, чтобы я могла протиснуться внутрь, что я, собственно, и сделала. Профессор разговаривал с девушкой на пару лет старше меня, точнее, я видела, что он с ней разговаривает, но не слышала ни звука, как в немом кино, только без субтитров. У нее были короткие платиновые волосы, серые, но мягкие глаза, лицо в форме сердечка. Ростом она была чуть ниже меня. Она неровными движениями попровляла перчатки, выглядела взволнованной, слегка испуганой, но держалась ровно. За ее спиной появился Эван, значит она прошла испытание и сейчас Профессор отправит ее наверх, а я даже не знаю ее имени! На долю секунды снова возник круг, потом раздался короткий щелчок, и я услышала голос Профессора: "Эван, проводи, пожалуйста, Джен в ее комнату"...
Я снова оказалась в центре кольца, синий огонь слегка потрескивал, водяные капли, сталкиваясь, шумели. Я узнала все, что хотела, теперь оставалось самое сложное вернуться назад. Я пыталась идти вперед, назад, во все стороны, подпрыгивала, бежала, пыталась приказать ему вернуть меня – тщетно, круг лишь двигался вместе со мной, но ничего не менялось. Время шло, я постепенно начинала приходить в отчаяние. Я знала, что когда начинаешь паниковать, ничего хорошего не выйдет, поэтому я постаралась успокоеться, прислушаться к интуиции, но вместо внутреннего голоса я услышала, вспомнила слова Эша: есть вещи, через которые придется пройти. Я замерла, стараясь не шевелиться, даже не дышать. Круг сужался, надвигался с пугающей неотвратимостью, и в тот миг, когда пламя должно было коснуться моих рук, я почувствовала тепло, но не обжигающее, а приятное тепло фарфора, вокруг которого были сомкнуты мои пальцы, а вместо ледяного дождя – внимательный взгляд Эша. Я посмотрела на висящие на стене часы: прошло всего несколько секунд.
-Все в порядке?
Я посмотрела на свои руки, на спящего на полу Рэма, обвела взглядом комнату – все было как всегда. Изменилась только я.
-В порядке. Она справится.
-Что?
-Ее зовут Джен. И она справится.


Это будет сегодня. Я сидела за своим столом и переписывала в седьмую по счету тетрадь предпослений параграф из "Устава" (а ведь еще даже не началось обучение!). Профессор хотел, чтобы я закончила работу до завтра, а оставшиеся до понедельника, на который назначен первый урок, два дня посвятила внутренее-филосовским спором с самой собой и "совершила Выбор", "судьбоносный, важность которого нельзя недооценивать", что он не уставал повторять мне в те редкие свободные минуты, которые мне удавалось выкроить где-то между десятым и восемнадцатым главами. Это будет сегодня. Я то и дело поглядывала на дисплей мобильного телефона, лежащего на столе рядои с книгой: оставалось еще три с половиной часа. Ровно в семь Джен окажется у ворот Академии и Поиск будет завершен. Начнется настоящая игра, но чем ближе критическая точка, тем больше мои сомнения. Гарет спрашивал меня, верю ли я в то, что они говорят, и я сказала "верю", и это действительно было так, сложно было сомневаться в чем-то, особенно после того, как я побы
вала в круге. Мои сомнения были иного рода: а нужно ли это мне? Вот на столе лежит телефон. Почему же я не позвоню? Почему не уйду, ведь меня никто не держит? Эш предупреждал, что так будет. Эш... Иногда мне кажется, что он знает все. Совет именно такого человека мог мне сейчас пригодиться. А конспект – у меня впереди еще два дня.
-Привет, а я как раз к тебе, - улыбнулся Эван. Мы столкнутись на лестнице.
-Что-нибудь случилось?
-Да нет, все в порядке. Ты помнишь, я сегодня должен был поехать за третьей?
-Должен был?
-Я за этим и шел. Не хочешь поехать вместо меня?
-Я? Только не говори об этом Профессору, его удар хватит!
-Профессор, как раз, не возражает. Сначала он был, конечно, против, но Эш его убедил.
-Это его идея, да?
-Это на самом деле не сложно, нужно просто предложить прокатиться с видом, будто тебе известны все земные тайны, ответы на те вопросы, которые у нее могут возникнуть на этом уровне ты знаешь, ты вернула второго, значит, знаешь, как убеждать и что говорить, на мотоцикле ездить умеешь... В итоге, Профессор сдался и послал меня узнать твое мнение.
Глупо описывать то, что я чувстовала. Эш действительно знал, какой я сделаю выбор, и именно поэтому толкал меня на те поступки, которые я не должна была совершать, чтобы показать, какую ответственность я собираюсь на себя взять, всю тяжесть этого бремени, или же наоборот, хочет избавить от сомнений, доказав мне самой, что я могу с этим справиться... А может, он сам сомневается? Так или иначе, если даже Профессор согласился на этот эксперимент, то...
-Я согласна.
-Отлично! Тогда тебе надо переодется – только черное (я была в потертых джинсах и бордовом пуловере с узорами на руковах), а потом к Профессору за инструкциями. Времени мало. А я в гараж.
Через пятнадцать минут, в узких черных джинсах, черной рубашке, высоких сапогах и в наброшенной на плечи тонкой черной кожаной куртке, я сидела в кабинете Профессора, выслушивая наставления, которые он произносил таким тоном, словно я ухожу в последний бой. Назвав адрес и подробно объяснив на карте, как до указанного места добраться (мне пришлось четыре раза повторить маршрут, прежде чем мы перешли к следующему пункту, он показал мне фотографию Джен, пока еще Жени Лифановой, которая будет гулять с подружками-студентками, заверил, что в этот вечер доблестным сотрудникам дорожно-постовой службы будет не до меня... Он говорил бы еще часа два, но его прервал вошедший без стука в кабинет Эш.
-Пора.
Я встала. На миг наши взгляды пересеклись, но я не смогла понять, что он чувствует и чувствует ли вообще что-нибудь. Я вышла, Эш остался в кабинете, видимо, чувствуя, что Профессору хочется пойти за мной и сказать еще что-нибудь бесполезно-поучительное. Гораздо больше мне поможет то, что я видела – она справится... Только сейчас я поняла, что в том видении, что открыл мне круг, был Эван, Эван привез ее, а не я. А что будет, если?.. Нужно вернуться и посмотреть. Я остановилась и закрыла глаза, пытаясь вызвать уже знакомое ощущение. На этот раз я сначала услышала круг, только потом огляделась. Синее пламя подымалось из самых недр прозрачной земли, навстречу ему с небес неслись алые потоки, а чуть ниже уровня моего плеча они сливались, образуя неправильную колеблющуюся синусоиду. Круг приблизился и исчез, оставив меня снаружи, у дверей здания Академии. Повинуясь внутреннему зову, я вошла внутрь
-Эван, проводи Джен в ее комнату...
Круг вернулся, приблизился на максимально допустимое расстояние и исчез. Я повела плечами, возвращая себя в сознание, и пошла к гаражу. Эван так Эван. А может, круг показывает всегда одно и то же? Или у меня не получиться и ему придется меня страховать? Неважно, главное – результат. Была половина шестого.
-Ключи, - сказал Эван. - Двигатель я прогрел. Можно ехать.
-Спасибо. А ты не обижаешься?
-Обижаюсь? На что?
-Ну, это, вроде как, твоя работа...
-Нет, я с гораздо большим удовольствием останусь здесь. Сегодня футбол... А ты? Что я не сказал тебе про второго?
-Нет, - я была не совсем откровенна, но зачем накалять обстановку? - Не обижаюсь.
-Отлично. Тогда я зайду к тебе вечером?
-Конечно.
-Удачи!
Прохладный вечерний воздух отбрасывал с лица пряди длинных темных волос, звук трущихся об асфальт колес и мерно гудящего мотора был приятен. Солнце садилось, раскрашивая облака необыкновенно красивые цвета. Я мысленно пыталась сопоставить двухмерный схематичный маршрут карты с объесной реальностью, где жилые дома не были все окрашены в персиковый, а муниципальные здания – в голубой, и на дорогах не были краской выведены названия улиц. По маленкой неприметной тропинке в чаще – на шоссе, к городу, добраться до проспекта, дальше в третью улицу налево, через дворы, так быстрее, на другой, параллельный проспект, на втором перекрестке – снова налево... Маршрут – черт ногу ломит! Но уже через сорок минут после того, как ворота Академии остались за моей спиной, я увидела, как из ярко иллюминированого неоном кафе выходят четверо девченок, а главное, одну, с короткими ветлыми волосами...
Мой мотоцикл резко взлетел на тротуар и остановился в паре метров от перепуганых девушек.
-Идем со мной, - я протянула Джен руку.
-Что это значит? - взвизгнула одна из девчонок, рыжая, другая схватилась за мобильный телефон – села перед самым выходом заряженная батарейка (какая досада!). Джен не двигалась.
-Идем со мной.
-Зачем?
-Просто так, - легкая заговорческая улыбка, спокойный тон. Я прекрасно понимала, что она чувствует: звуки померкли, силуэты расплылись, только два голоса, один зовет, другой пытается остановить.
-Жень, пошли отсюда, - настойчиво произнесла рыжая. Я даже не удостоила ее взглядом. Моя рука все еще была протянута навстречу будущей третьей.
-Просто так? Разве это...
-Возможно? - с иронией в голосе спросила я и чуть прищурила глаза. Получилось – Джен на мотоцикле позади меня, рыжая закричала. Я нажала на газ и мы быстро набрали скорость. Однообразно-яркие улицы проплывали мимо.
-Куда мы едем? - пальцы Джен крепко держали куртку.
А куда мы, собственно, едем? В Академию – не поймет, домой – не правда, в неизвестность – испугается.
-Мы едем в завтра.
-Это как?
-Увидишь.
-А что с...
-Что ты чувствуешь?
-Что?
-Ты хочешь вернуться?
Джен некоторое время молчала. Ее можно было понять.
-Я должна решить сейчас?
-Так будет лучше для тебя, но отвечать не обязательно.
-Нет, я не хочу возвращаться, - после долгой паузы медленно сказала она.
Я свернула на ничем неприметную дорожку, скрытую тенью деревьев, и вскоре мы оказались у изящных, но очень тяжелых металлических ворот в форме ветвей рябины. Часы показывали семь. Ровно. Новичкам везет.
Джен слезла с мотоцикла и подошла к воротам, дотронулась рукой до одной из створок и они расступились. Девушка в нерешительности обернулась. "Иди," - беззвучно сказала я. Она нетвердо двинулась к зданию. Я уже собиралась снова завести мотор и завезти Harley в гараж, но почувствовала у себя на плече чью-то тежелую руку. Я обернулась. Эш приложил палец к губам, призывая к молчанию. Кивнув, я слезла с мотоцикла. Он положил руки на руль и, не включая двигатель, довез его до угла, где заканчивался забор, я молча шла рядом, Рэм – за нами. За поворотом вдоль стены тянулась узкая тропинка. Все стало на свои места. Эш развернул "коня".
-Обойдем кругом?
-Там калитка. Торопиться не будем, они закончат без нас.
Значит, вот что значило мое видение: Джен привезла я, но наверх, как и положено, ее проводил Эван. Эксперимент удался.
-Я говорила с ней, это позволено?
-Думаю, было бы сложно убедить кого-то отправиться в неизвестность с совершенно незнакомым человеком с ним не разговоривая.
-Нет, позже, во время поездки. Это ничего? - в конце концов, это была его идея, и мне вовсе не хотелось обмануть его ожидания.
-Разве Эван не разговаривал с тобой?
-Да, но он...
-Делал это в первый раз, как и ты.
-Он, по крайней мере, закончил Академию.
-В прошлом году...
Эш остановился, потянул за один из металлических прутьев, тот поддался и потянул за собой другие. Ничего себе калитка! Такую и Джеймс Бонд вряд ли с третьего раза отыщет!
Мы шли к гаражу, колеса мотоцикла шуршали по опавшей листве. Обычно в такое время уже лежал снег, все-таки второе ноября. Вот тебе и глобальное потепление...
Ворота гаража были приоткрыты, на землю падала полоска желтого искуственного света. Эш оставил Harley у стены и посмотрел на часы. Я взглянула на свои: пятнадцать минут.
-Можешь идти.
-Ты останешься? - получив в ответ кивок, я развернулась и пошла к выходу.
-Ная, - окликнул Эш, когда я была уже на пороге, - Профессор просил, чтобы ты закончила конспект, когда освободишься.
В холле никого не было, лампы светили в половину мощности. Значит, все прошло хорошо, хотя я и так это знала. Заглянув в столовую и захватив с собой полулитровую баночку колы и пару пакетиков Lays (зачем бессмертному здоровая пищеварительная система?), я отправилась к себе. Усталость с каждым шагом становилась сильнее, единственное, чего я хотела – не разуваясь упасть на постель и прогуляться в царство Морфея, а еще этот дурацкий конспект... Я надеялась, что кофеин в составе неудавшейся микстуры от кашля поможет продержаться еще пару часов. Приложив руку к панели, я шагнула в свое убежище. В кресле у письменного стола сидел Эван и безучастно листал какую-то книгу, кажется "Алхимика".
-Привет, - он поднялся на ноги так быстро, будто в кресле выскочила пружила... Неуместная ирония, ведь я многим ему обязана.
-Привет, - я заставила себя улыбнуться, кинула ему одну из двух пачек чипсов и села на освободившееся место. Он сел в другое кресло у окна.
-Девушка у себя, все прошло как по маслу, - широко улыбаясь, сказал Эван. Будто мне это не известно!.. Хотя откуда ему знать? И откуда это раздражение, ведь я всегда считала себя гуманистом?..
-Я рада.
Он ждал чего-то. Наверное надеялся, что я снова начну задавать вопросы. Но все, что я хотела узнать, мне уже рассказал Эш.
-Ты уже думала о том, какой Выбор сделаешь? - спросил он, чтобы хоть что-нибудь сказать, потому что молчание становилось неловким.
-Нет, не думала. А ты что выбрал?
-Я одиночка, - с гордостью произнес он. Я вспомнила свое первое впечатление о нем: сильный, гордый, обладающий тайным знанием, уверенный в себе... Куда все исчезло? "Я одиночка..." - раньше это произвело на меня впечатление, теперь - было смешно.
-Эван, я очень устала, а мне еще надо закончить конспект для Профессора...
-Да, конечно, я пойду... Увидимся за завтраком!
Я включила настольную лампу, окрыла книгу на странице, заложенной закладкой, взяв в руки цветную ручку, аккуратно вывела в тетради заглавие... Потом сложила руки на столе и опустила на них голову. Свет остался включенным.


На завтрак был омлет и мультифруктовый сок. Профессор сидел во главе стола, Эш – по правую руку от него, рядом с ним Дориан, напротив – Эван, Ро и Грей. Гарет и Джен тоже были. Они заняли места с правой стороны, так что между Джен и Дорианом оставалось одно свободной место. Пожелав всем доброго утра, я взяла свою тарелку и села напротив Профессора, проигнорировав острый взгляд Дориана, единственного из учителей, с кем я пока не установила контакт.
Первыми поднялись второй и третья, и через миг их уже не было, и хотя Гарет пробыл в Академии несколько дольше, чем Джен, он все же чувствовал себя среди профессоров так же неловко, как и она.
-Ная...
-Конспект готов, Профессор. Все в лучшем виде.
-Замечательно. Ты знаешь, чему посвятить оставшееся время.
Знала – весь оставшийся день я отсыпалась, набирая сон завсю прошедшую неделю. Когда я смогла заставить себя подняться с постели было уже девять часов следущего дня, воскресенья, последнего выходного перед началом занятий. Я оделась и вышла из комнаты. На диванчике, стоявшем между дверьми их комнат, сидели Джен и Гарет и спорили о чем-то.
-Ная, - поднялся второй. - Ты была на третьем этаже?
-Нет, - а действительно, почему я до сих пор не была наверху? -А вы?
Джен отрицательно покачала головой.
-Стоит одному из нас подойти, как ступени складываются, а перила вообще куда-то уезжают. Просто какие-то недосягаемые высоты!
Уезжающие перила – это стоило увидеть.
Я подошла к лестнице, занесла ногу над ступенькой... и спокойно наступила, поднялась еще на несколько – ничего.
-Не может быть, иди-ка сюда.
Я спустилась и отошла в сторону. Стоило только Джен приблизиться к лестнице, как она превратилась в ультраскользскую горку, а перила сложились и исчезли где-то в стене. Девушка пожала плечами – а я что говорила?
-Может, просто механизм заклинело?
-Да, щас! Попробуй еще раз.
Сказано – сделано. Без малейших усилий поднявшись на пять ступеней, я обернулась и скомандовала следовать за мной. Мы оказались на крошейной площадке (вряд ли бы на ней поместилось больше четырех человек, даже если стоять вплотную) перед металлической дверью, сделоннай, по-видимому, из того же материала, что и панели у наших дверей. Стальной прямоугольник пересекала диогональная полоса, которая прерывалась кругом примерно в полуторостах сантиметрах от пола. После секунды колебаний, я приложила руку на круг и дверь, разделившись по диогонали, раскрылась.