Глава iv

Глава IV
Комментарии Эвана. До семи. Второй


-Можно? - в дверном проеме вырисовалась фигура Эвана с подносом в руках, - Я тебе сандвичи принес.
-Конечно, проходи, - сказала я, кивнув в направлении кресла, а сама взяла у парня американские бутерброды и устроилась на подоконнике и стала с наслаждением жевать, - Эван, ты спас мне жизнь.
-Да ладно, - отмахнулся он, едва заметно покраснев, - я сам лишь год назад закончил, так что могу дать практический совет: запасись сухариками и водой, Профессор часто устраивает подобные райт-марафоны...
-Тебе Эш сказал, что я тебя искала?
-Да. Странно, мы с ним почти не разговаривали, а тут...
-А кто он вообще такой – Эш?
-Эш? Он Протектор, - ответил Эван со смешанной интонацией восхищения, легкой зависти и удовлетворения от того, что я его спрашиваю.
-Как Кромвель? - удивилась я.
-Нет. "Протектор" – это должность начальника оперативников. Общество охотников подразделяется на семь артелей: оперативники – они занимаются военными операциями, то есть практически охотничий спецназ; аналитики – копаются в прошлом чтобы предотвратить ошибки будущего; поисковики – разъезжают по всему миру в надежде найти артефакты, которые не известно были ли вообще когда- нибудь; профессора – работают в Академии, учат будущих охотников; медики – ну, это, пологаю, понятно. Еще есть чекеры – это агенты, внедренные в человеческий мир, занимаются тем, что уничтожают все документальные сведетельства нашего существования, оформляют бумаги и так далее; и, конечно, Оракулы – предсказатели.
-Я думала, что Эш – учитель.
-По совместительству.
-Ясно. А все эти артели – они как-нибудь связаны между собой или действует принцип самоуправления?
-Официально главой региона считается Протектор, но при чрезвычайном положении, если он не справляется со своими обязанностями, то свою кандидатуру может предложить любой, но, опять же, он получит полномочия только в том случае, если его поддержат пять из семи артелей. Это случаестся крайне редко.
-Получается, что Эш – глава всех охотников?
-Нашего региона. Мир разделен на сто восемьдесят семь участков, в каждом свое правительство, единого нет, ести лишь более и менее влиятельные. Здесь все не сильно отличается от человеческого мира: выделяют два наиболее сильных региона – наш, пятьдесят второй, и сто пятьдесят первый.
-А темные?
-То же самое. Мы в общем и занимаемся только тем, что предотвращаем попытки темных захватить мир. Они нападают, мы защищаемся, поэтому у нас – Протектор, а у них - Атаккер. Но сейчас все спокойно, поэтому Эш и смог преподавать боевые искусства, обычно это был Дориан, он тоже был оперативником раньше.
-Ты сказал – темные нападают. А почему они не могут собрать, например, несколько больших отрядов и использовать людей?
-Это запрещено. Даже на войне существуют определенные правила. За их исполнением следит Высший Совет из семи сильнейших магов, хранителей Вечности. Они существуют вне реальности и регулируют отношения между светлыми и темными. Если же светлый совершил преступление против светлого или темный против темного, то этим занимаются Малые Советы, в них входит Потектор, глава Академии, старший аналитик, наблюдатель противоборствующей стороны, чаще всего тоже аналитик либо оперативник, и трое Оракулов.
-Оракулы – кто они? - мне доставляло удовольствие наблюдать, как с каждым словам Эван становится все увереннее в себе, раскрепощенние, ведь ему предстоит рассказывать все это не одну сотню раз, а ничто так не помогает, как практика.
-Оракулы пользуются огромным уважением среди охотников. Это всегда женщины, они более восприимчевы к тонким материям. Их двенадцать в каждом регионе, они носят особую одежду, у них особая аура, особый взгляд. Оракулы живут в некотором отдалении от бурной жизни центра под особой охраной, не ущаствуют в заговорах, не плетут интриг. Будущее они предсказывают с помощью виэрдина...
-Виэрдина? Я думала – это выдумнка де Линта!
-Ну ты же знаешь: хочешь избежать ответственности, скажи "За это отвечаю я", хочешь сохранить тайну – поведай о ней всему миру. Так вот, оракулы. Что такое виэрдин ты, как я вижу знаешь, ну тем лучше. По окончании обучения студентов отвозят к Оракулам, и те позволяют им достать один диск, который часто определяет будущий симол охотника, если это животное. Символ артелей – растение, человека – всегда животное.
-После окончания курса – значит, ты был у Оракулов? Как там?
-Потрясающе. Огромный зал, мраморный, без окон, полумрак, свечи, играет музыка, тихая и очень красивая, оракулы сидят на полу, одеты в балахоны звета полной луны, глаза блестят, перед ними – магический ласкут с крестами, и смотрят так, будто в душах читают...
-И какой тебе диск достался?
-Омела, -неохотно признался Эван.
-Не так плохо, - мне стоило усилия сдержать улыбку.
-Я слышал, что Эш вытащил можжевельник... - парень вздохнул, - А мне теперь придется самому ломать голову о символе.
Я окинула парня внимательным взглядом с ног до головы, отчего его снова бросило в краску.
-Олень, - заклющила я.
-Ты так считаешь? Я думал об этом, но... не слишком ли это самонадеянно?
-По-моему – в самый раз. Я вот что еще хотела спросить. Шеннон...
-Могла бы она быть охотником? Да. Честно говоря, я думал, что скорее будет она, чем ты, но она не прошла испытания сном, не восприняла сигнал. Она слишком цепляется за реальность.
-Ей есть за что цепляться, - я заставила себя сконцентрироваться на проблеме сегодняшнего дня, - Скажи мне: как охотники сражаются?
-Этому учат в Академии: сначала азам, элементарным приемам, а в последний год показывают, как подключать энергию. Через некоторое время после окончания учебы получают первый уровень силы. С этого момента ты официально считаешься охотником, получаешь символ и первое оружие, пока – немагическое. Большинство, две трети, остаются на этом уровне. Они могут стать чекерами или поисковиками, но лишь рядовыми. Чтобы возглавить эти отделы нужно иметь как минимум второй разряд. Это так же дает возможность стать аналитиком, профессором, медиком или оперативником, но, опять же, штатными сотрудниками. Таких по данным статистики – три двенадцатых. У оставшихся – третий уровень, например: у Профессора, у Форкла, старшего аналитика, у Дориана,у всех Оракулов тоже... У Эша – третий плюс, то есть выше нормы, но до Великого не дотягивает...
-Великого?
-Таких на планете меньше десятка.
-Дай угадаю: семь?
-Неправильно. Пять, причем всего, считая и темных: Ганс, Протектор берлинского региона, Марион, римский Атаккер, Нибус Кон и Джалина, оракулы Эритреи и Венесуэлы, и Александр – наш Атаккер.
-И в чем выражается этот уровень?
-В силе "щита и ножа", то есть разнице между тем, насколько высока защита и мощен удар. Если у тебя щит третьего уровня, а оружие нападавшего – первого, то твой щит его погасит, если наоборот... - Эван пожал плечами, коментарии не нужны.
-В таком случае Атаккер, Великий, мог бы просто по очереди перебить всех светлых, и все.
-Не мог. Во-первых, есть Высший Совет, который этого не допустит. А во-вторых, есть "право приоретета", то есть он не может вызвать Эша на поединок без согласия его прямого врага...
-Прямого врага?
-Да. В каждом выпуске по четыре охтника с каждой стороны, они – прямые враги, первый для первого, второй для второго и так далее. Так вот, враг Эша очень влиятелен, хитер и жесток, он метит на место Александра, копит силы, поэтому он сейчас не станет вступать в конфронтацию с Эшем, понимая, что эта встреча влетит ему в копеечку, но он никогда не уступит свое право Атаккеру.
-А почему, в таком случае, Эш не вызовет его, ведь он имеет право?
-Не знаю. Наверное, не хочет провоцировать Александра, который только и ищет повод напасть, хотя он не намного сильней Эша и исход их поединка не возьмется предсказать даже Таина, верховный оракул.
-Все это так странно. Я думала, что здесь все иначе, не как в человеческом мире, а тут – снова политика, те же глупые страсти, искушения...
-Только мы живем вечно, - как бы невзначай подметил Эван.
-Об этом я тоже хотела спросить. Если мы вечно живем – мы стареем или нет, или просто медленно?
-Мы выбираем тот возраст, на котором хотим остановиться. Профессор выбрал пятьдесят, Дориан – сорок, Эш – тридцать два, Грей – двадцать семь, Ро – двадцать пять. Я думаю подождать еще пару лет, ведь тот выбор, который мы сделаем – навсегда, мы не можем обратно помолодеть или продолжить взрослеть, нужно отнестись к этому очень серьезно.
-А чекеры? Они ведь работают с людьми, им не может показаться странным, что они не стареют?
-Конечно. Поэтому их каждые три года переводят или отправляют в отпуск на длительный срок.
-А если кто-то откажется? Такого никогда не случалось?
-Почему же, случалось. Эта показательная история с темным чекером, произошла около века назад в Лондоне. Он отказался от перевода, стал скрываться, жить среди людей, проводить время в их обществе, кутить, совращать. Надо сказать, у него была очень привлекательная внешность. Малый Совет слал, слал ему предупреждения, а потом его нашли мертвым на полу собственной гостинной.
-Мне это что-то напоминает.
-Да, Уайльд описал именно этот случай, естественно, приукрасив его собственными домыслами. Мы разрешили книге выйти в свет в назидание потомкам, тем более что люди увидят в нем лишь фантастику. Они вообще ничего не видят...
-Но Уайльд же увидел, и я уверена, что не он один...
-Ты права, есть люди, которые знают о нашем существовании: политики, писатели... Но с ними заключается соглашение о неразглашении или стирают память...
-Ная, зайди ко мне в кабинет, -Профессор словно не заметил Эвана, точнее сделал вид, что не заметил.
-Но я еще не закончила конспект. Мне еще полглавы нужно переписать, - немного виноватым тоном сказала я, в предвкушении лекции о том, что я могла бы поменьше болтать и побольше работать, но...
-Конспект нужен тебе, а не мне. Я жду тебя, - и он исчез за дверью.
Мы с Эваном переглянулись.
-Будут бить? - полушутливо поинтересовалась я.
-Профессор- гуманист. Но опазданий терпеть не может.
-Ясно.
Я соскользнула с подоконника и быстрым шагом направилась вниз, далее, через левую дверь, в комнату с пейзажем. Я старалась идти как можно тише, но передвигаться так же бесшумно, как другие обитатели Академии, у меня пока не получалось. Строить предположения о том, зачем меня вызвали, было бессмысленно, ведь, как я уже поняла, логика Профессора так же непредсказуема, как полет стрижа. Нужно просто войти и узнать. Я приложила руку к металлической панели и дверь в кабинет открылась. Пройдя в комнату, я села в кресло напротив профессорского стола. Сам глава Академии отложил бумаги и поднял на меня свой черный взгляд, под тяжестью которого разве что Эш мог чувствовать себя более или менее уверенно.
-Как себя чувствуешь? - после паузы спросил Профессор.
-Хорошо, спасибо, - автоматически ответила я, но, прислушавшись к своему организму, добавила. - Голова немного болит.
Мужчина извлек откуда-то из под стола стакан и графин с водой, а на его протянутой ладони лежала маленькая белая таблетка. В этом эпизоде он все-таки был больше похож на Морфиуса, чем на Профессора.
-Легче? - поинтересовался он, когда я проглотила лекарство.
-Да, - кивнула я, боль действительно отступила, - Спасибо. Вы меня за этим пригласили?
-Нет. Я хотел сказать, что сегодня Эван поедет... точнее, уже уехал, - поправился Профессор, взглянув на часы стоимостью в полдома, - за вторым.
-Уехал? Но мне он ничего не...
-Не сказал? Я его попросил не говорить тебе об этом, а меня он, слава Богу, пока слушает... Но неужели тебя волнует только это? Ты слышала вторую половину фразы?
-Что он уехал за вторым? Слышала.
-И тебе это безразлично?
-А разве я могу как-то на это повлиять?
-Можешь, но не совсем на это. Твой выбор, помнишь, я говорил тебе: одиночка или команда... У тебя остается мало времени. Сегодня понедельник, в четверг прибудет третья, я думаю, что в следующий понедельник мы уже начнем занятия... Нас торопят, поэтому мне приходиться подгонять тебя: тебе придется решить до конца недели.
-Это все?
-Нет, я бы хотел, чтобы этот вечер ты провела в своей комнате, если тебе что-либо нужно, возьми сейчас и да, кстати, можешь пообедать.
-Спасибо, я уже не голодна, - сандвичей Эвана мне действительно хватило.
Профессор вернулся к своим бугам, видимо решив, что разговор окончен. Но я не двинулась с места.
-Ты хотела еще что-то спросить?
-Вы сказали, что третью привезут в четверг, то есть через четыре ня после иннициации второго, а я сдесь всего два.
-Первые быстрее адаптируются, - Профессор ответил таким тоном, словно в мире не было ничего более очевидного, и мне, может быть не к месту, вспомнился один анекдот: "Кабинет Дамблдора, собрание внутреннего круга. Альбус, ни к кому конкретно не обращаясь:
-И все же я не понимаю, как Поттеру удалось пережить Аваду?..
Снейп:
-Ну, в принципе, я могу объяснить.
Альбус:
-Объяснить я и сам могу. Я не по-ни-ма-ю!"
Я улыбнулась про себя.
-Можно идти, Профессор?
-Да. И закончи, пожалуйста, конспект, - эту тему он так и не смог обойти! -И еще: зайди к Ро, возьми форму, и постарайся сделать это до семи.
Выйдя из кабинета и вернувшись в свою комнату, я уже собиралась исполнить "просьбу" Профессора, но мне, как всегда, помешало "роковое стечение обстоятельств" в виде промелькнувшего в окне Эша, гуляющего по парку в сопровождении верного Рема. Я бысторо набросила куртку и сбежала вниз. Увидев меня, пес приветливо завилял хвостом и бросился навстречу, я погладила его по холке. Раньше я боялась собак, старалась обходить их чуть ли не за километр, но Рэм – совсем другое дело, он понимал натроение своего хозяина и не причинил бы никому вреда без его приказа, я чувствовала это, а он чувстовал мое отношение к Эшу, поэтому мы сразу нашли общий язык, если можно так выразиться в отношении человека и собаки.
-Я не помешаю? - немного запоздало спросила я у Протектора.
Он отрицательно покачал головой и сделал приглашающий жест. Я догнала его, и мы вместе двинулись по тропинке, идущей вдоль всего периметра территории Академии. Рэм бежал впереди.
-Мы не закончили нашу беседу, - решила с чего-то начать я.
-Беседа – эта такая штука, которая никогда не кончается. Как только тебе начинает казаться, что разговор подходит к концу, как тут же всплывает новая тема и полемика разгорается с новой силой...
-Если не хочешь разговаривать, я могу уйти...
-Нет, я просто немного отвык. К тому же "беседа" – не совсем верное слово. Я их не люблю, как впрочем и ты.
-Откуда ты здаешь?
Эш пожал плечами с тем же видом, что и несколько минут назад Профессор, но в этот раз я не думала об анекдотах, а даже наоборот...
-Почему ты решил стать одиночкой?
-Я не...
-Да знаю я, но ведь я не прошу совета, а только спрашиваю о твоих причинах.
-У меня не было альтернативы.
-А имя? Как тебя звали до иннициации и почему имена положено менять? Ты владеешь телепатией? Рэм обычный пес, или волшебный? Почему в этом году всего трое учеников и почему Профессор сказал, что его торопят, кто? Всегда ли между прибытиями первого и второго такой короткий промежуток? И...
-Сколько вопросов! Эван не успел тебе все рассказать?
Я не стала отвечать на этот вопрос, лишь почувствовала, как к лицу прилила кровь.
-Если позволишь, я начну отвечать с конца. Обычно промежуток немного, но больше, но сейчас, как уже сказал Профессор, у нас нет времени тянуть, а торопит нас Совет по просьбе темных, которые уже собрали всех учеников и готовы приступить. Трое учеников – для сохранения Баланса... позволь мне сначала закончить с этими вопросами, - быстро вставил Эш, заметив, что я готова задать еще несколько десятков, - Итак, на чем я остановился? Да, Рем. Нет он не магический, но и не совсем обычный. Телепатией я владею. Своего прежнего имени я тебе не назову, это строжайше запрещено.
-Но ведь ты мое имя знаешь! - возмутилась я.
-Знаю, но никогда не произнесу.
-Дедовщина!
Эш, впервые с момента нашего знакомства, улыбнулся. Все вопросы откатились на второй план.
-А теперь позволь мне спросить: тебе не страшно?
-Страшно? - я замедлила шаг, "страшно"? Мне было немного грустно, многое хотелось узнать, было обидно, что Эван не рассказал про второго, немного холодно, но страха не было, - Нет, мне не страшно.
Эш кивнул, и мы снова пошли быстрее. Солнце медлено кланилось к западу, тени, отбрасываемые деревьями, удлинялись.
-Эван сказал, что подключать энергию мы будем только на последнем курсе, а ты можешь науить меня раньше? В этом году?
-Хочешь получить все и сразу?
-Да. Это плохо?
-Не знаю. Ты мне скажи.
-В разумных пределах.
-В разумных пределах? Это как: все, но никогда, или ничего, но сразу?
-Так научишь? -когда мне нужно я умею не отвлекаться от темы.
-Научу, если скажешь мне, почему здесь посажены именно эти деревья и почему именно так?
Я остановилась, закрыла глаза, воскрешая в памяти момент прочтения. Представила книгу в темно-зеленой обложке, взяла в руки, начала листать. Это, кажется, называется фотографической памятью. Вперед, еще немного. Вот, "третьестепенные, статичные".
-Можжевельник - символ Академии, и, расположенный по периметру, как бы обозначает ее границы; рябины- защита от магии, в данном случае, я полагаю, от враждебной. Ворота, - я указала в их направлении. - имеют эту форму по той же причине – чтобы не пропустить врагов. Береза – плодородие, свет. Мы светлые, охраняем жизни. Ясень – скромность, благоразумие – качества, которые Профессор желает видеть в своих учениках. Единственное, чего я не понимаю, это почему здесь нет вязов.
  -Вяз – герб оперативников, - пояснил Эш. Действительно,его облик и взгляд выражал и отражал качество, символизируемое этим третичным символом – достоинство.
-Я права?
-В общем и целом... Да, ты права, светлая. Я буду тебя учить, но лишь после того, как ты совершишь Выбор.
-А разве он еще не сделан?
Мы снова остановились. Наши взгляды встретились, и мне стоило больших усилий не отвести глаз. Дело не в том, что взгляд Эша был строг или суров, тяжел. Я словно чувствовала его силу, как он свободно читает мои мысли. Моя температура сделала резкий скачок. Неприятное ощущение.
-Уже половина седьмого, Ная, а тебе еще нужно успеть забрать форму, - намек понят. Улыбнувшись на прощание, я развернулась и пошла ко входу в здание Академии, мимоходом коснувшись шерсти Рэма. Разговор оставил слишком много вопросов, я не могла дать ему четкой оценки, впрочем как и Эшу, которого, чем больше я узнавала, тем большей загадкой он для меня становился. Сняв куртку и повесив ее на руку, я отправилась к Ро.
-Привет, за формой? - улыбнувшись, поинтересовалась девушка. Я кивнула и, зевнув, села на одну из кроватей, которые стояли в рядами вдоль стен палаты в медецинском крыле.
-Сегодня долгий день, - заметила я, пока Ро доставала с полок все необходимое.
-Да. Значит так: это – повседневная, вариативная, - она указала на комплект, состоящий из темно-серых брюк, серой плиссерованной юбки выше колена, рубашки, вязаной жилетки и пиджака, - это – для занятий спортом и тренировок, куртка, кроссовки, туфли... Не так плохо.
-И кто это только придумал...
-Для этого есть специальный отдел – разрабатывают формы для различных Академий с учетом религии, культурных особенностей, температурного режима, среднестатистических пристрастий будущих студентов, каждые пять лет – новая... Прикреплен к артели профессоров. Могу дать католлог.
-Лучше Cosmo.
-Есть Marie Clare.
-Давай. Подумать только – целый отдел для разработки школьной формы...
-А сейчас для все есть отделы, наш мир погряз в бюррократии. Последние пятьдесят лет было до странности тихо, охотников все больше – им ведь тоже надо что-то делать. Теперь у нас столько всяких контор, что пришлось даже создать специальное бюро, куда можно обратиться, чтобы выяснить куда обращаться... Но Эш считает, что лучше пара новых отделов, чем новая война. Как тут поспоришь?
-Никак, - подтвердила, я хотя вопрос был риторическим. - Я пойду, пожалуй, Профессор и так на меня сердится...
Взяв вещи, которые Ро к этому моменту упоковала в сумку с эмблемой Академии и кинув сверху журнал, я пошла к себе. Было без пяти семь. Сумрак за окном сгущался.


-Добро пожаловать в Академию, Гарет.
Было около тринадцати минут восьмого. Наспех, наикорявейшим из своих почерков дописав конспект, я открыла дверь своей копнаты и остановилась на пороге, так что могла слышать все, что происходило внизу. Формально я никак не нарушала приказа Профессора оставаться у себя, но в тоже время была практически в центре событий.
-Что?
-Добро пожаловать в Академию, Гарет, - спокойно повторил учитель. - За какое время ды дошел сюда от ворот?
-Что здесь, черт возьми, происходит? Кто вы такие? Что вам нужно? - голос парня дрожал и срывался. Обладая живым воображением, я легко могла представить, что происходит внизу, а вот игнорировать происходящее было выше моих сил.
-Привет!
Лучезарно улыбаясь, я легко сбежала с лестницы и остановилась рядом с ними. Второй немного собрался и отпустил ручку двери, которую до этого сжимал. Ему было около восемнодцати лет, русые волосы средней длины, каре-зеленые глаза, симпатичный, как и все охотники, и, судя по одежде – из довольно состоятельной семьи.
-Ная, разве я не просил тебя остаться наверху?
-Да, Профессор. Я провожу Гарета, и останусь хоть до скончания веков.
-Проводишь, и спустишься в мой кабинет.
-Пойдем, - я протянула парню руку и практически потащила вверх по лестнице. - Это – твоя комната. Чтобы войти, приложи правую руку к панели. А мне нужно идти: Профессор не любит опозданий.
-Подожди, - он все еще не отпускал мою руку. - Кто такой Профессор, что это за место? Что им нужно от нас?
-На данном этапе - чтобы ты вошел в комнату, а я спустилась вниз. Ничего сверхестественного, правда? Отдыхай, тебя ждет тяжелое утро.
Я высвободила руку и сошла вниз. Эван к этому времени уже был в холле, ровно как и Грей, Ро, Дориан и Эш с верным Рэмом у ног. При моем появлении первые трое замолчали, а Эш, который и так молчал, обжег меня взглядом, по которому невозможно было понять, недоволен он моим поступком, или же наоборот. Кажется, мой проступок серьезнее, чем я предпологала, и простой нотацией дело не ограничется... Мой сердце болезненно сжалось, и я поймала себя на мысли, что больше всего на свете не хочу покидать Академию.
-Профессор, можно?
-Проходи. Ная, почему ты вмешалась? Я же велел тебе оставаться в комнате! - он решил начать с порога. Что ж...
-Я и была в комнате... некоторое время. Но это не важно: Вы же видели – он нервничал, столько событий – сильный стресс, а тут еще Вы со своими дурацкими вопросами: "Сколько да почему?..". Он мог сорваться, и ищи-свищи потом по лесу...
-Ты не сорвалась.
-Я – первая. И я отвечаю за него, какой бы Выбор не сделала.
Профессор поднялся из-за стола и принялся мерить комнату шагами. Сдвинутые брови говорили о том, что он о чем-то напряженно размышлял. Полистав какой-то фолиант и поставив его обратно на полку, он вернулся за стол, облокатил голову на руку. Его взгляд был направлен куда-то вниз, сквозь предметы. Казалось, он совершенно забыл о моем присутствии.
-Профессор?
-А? Да, можешь идти, Ная.


Я не могла уснуть, и что-то подсказывало мне, что это не в последний раз. Слишком много мыслей. Я была твердо уверена, что утром столкнусь с этим парнем, но я не имела ни малейшего представления о том, что ему сказать. В глубине души я надеялась, что все объяснения возьмет на себя Профессор, но потом поняла, что он объяснял лишь потому, что я спрашивала, а Гарет вряд ли станет это делать – судя по его реакции... Не без удовольствия я отметила, что держалась намного лучше. Но стова я отвлекаюсь. Гарет... Что ж, из этой ситуации я вижу лишь один выход, к которому прибегала бесчисленное множество раз – импровизация.
-Привет, - как я и ожидала, выйдя из комнаты я увидила его, стоящего на верхней ступеньке лестницы, но так и не решающегося спуститься вниз. - Как спалось?
-Нормально... то есть, что вообще происходит?
-Ну, это такой глобальный вопрос... Вряд ли я могу на него ответить, напиши лучше президенту.
-Нет, я имею виду здесь, в этом... здании. Нас похитили?
-По-твоему, это похоже на похищение? -я улыбнулась. - Хотя, в каком-то смысле... Тебе лучше поговорить с Профессором.
-С тем стариком?
-С Профессором, - прозвучало довольно жестко, - Думаю, ты найдешь его в столовой, правая дверь, - уже мягче.
-Не уходи, у меня столько вопросов...
-У меня тоже.
Я совершенно не представляла, где можно найти Эша. Те два раза, что я его видела, он был либо в холле, либо на улице, но где живут учителя и можно ли их беспокоить – этого я не знала. Зато была уверена, что следущая встреча с Гаретом так просто не закончиться, мне необходим был совет того, кто через это прошел, а говорить с Эваном, который почти наверняка был в гараже, мне совершенно не хотелось: он не сказал мне про второго, и это отложило отпечаток на мое отношение к нему. Пусть он поступил так по велению Профессора, пусть сам чувствует себя виноватым, но я уже не могла доверять ему, как в превый день, что-то сломалось, что-то, не подлежащее восстановлению. Наверное, это глупо, но...
Дверь, ведущая из холла в комнату с пейзажем, открылась, и из нее показался Рэм, а следом и его хозяин. Конечно! Там ведь есть лестница, ведущая на второй этаж, там, должно быть, и живут профессора. Как я сразу не догадалась? А может, хорошо, что не догадалась...
-Профессор, можно вас спросить...
-Не знаешь, что сказать второму?
Я кивнула.
-Тогда пойдем в столовую, там и поговорим.
-Но там...
-Вот именно. Есть вещи, через которые тебе придется пройти, Ная. И этого никто не сможет изменить.
-А если я...
-Ты сама сказала, что какой бы Выбор не сделала, за него отвечаешь. Тебе придется это сделать, иначе ты всегда будешь одинокой.
-А тебе не бывает одиноко? - вопрос был резок и неуместен, и я сама это понимала, но Эш отреагировал спокойно.
-Раньше иногда бывало, - он коснулся пальцами шерсти Рэма.
-А можно мне завести собаку?
-Можно, но только когда научишься общаться с людьми.
Набрав воздуха в грудь, я шагнула навстречу неизбежному. Эш за мной не пошел.