Воин и Маг

Вот лесная дорога и темно так, что страшно
Едет путник по ней на коне подуставшем.
Но вдали вдруг раздался волка голос голодный.
Конь в испуге заржал, путник дёрнул поводья.
Всё застыло кругом - лес как будто-бы умер.
Фыркнул конь - он почуял недобрые звуки.
Всадник низко нагнулся, чтобы ветку не тронуть,
И услышал в кустах стоны, полные муки.
Вновь заржав, конь вскочил на дыбы очумело,
Только всадник в седле знал наездника дело!
Вот, коня усмирив, соскочил он пластично
И из ножен достал воин меч необычный.
Тот клинок был трофеем военным его -
Он у мага в бою был отобран давно...
- Кто здесь? - тихо спросил он, к кустам продвигаясь,
Но ответила лишь тишина гробовая...
Вдруг, секунду помедля, стон послышался снова
И едва уловимо произнёс кто-то слово...
Наготове держа меч, добытый у мага,
Он всё двигался вглубь тихим, медленным шагом...
Вот, средь дальних рядов многолетних дерев,
Свет приметил храбрец, и к нему повернул.
И, хоть сердце давало не этот совет,
Путник смело на свет из дубравы шагнул.
Оглядевшись вокруг, он увидел в кустах
Старика, что с разорванным брюхом лежал.
Кавелон подошёл. Старец будто был мёртв.
Но уста отворил и вновь имя назвал!

- Кавелон! Заклинаю тебя, подойди!
Помоги мне - и я буду добр к тебе!
Из-за пояса вынь у меня эликсир -
Эти капли вернут силы прежние мне!

- Кто ты, старец? И как моё имя узнал?!

- Ты взгляни на сапфир, он расскажет тебе...

Путник вытащил свой амулет дорогой -
Камень в нём ярким светом светился во мгле.

- Значит, маг ты. Но с магами я не в друзьях.
Ваш коварный и подлый известен мне нрав!
Я по опыту знаю: верить магу нельзя!
Ты скажи, чародей, прав я? Или не прав?

- Кавелон! Я умру две минуты спустя!
Помоги мне, молю! Лишь две капли мне дай!

- Но ведь маг ты! Довериться магу нельзя!
Впрочем... На, свои капли. Живи. И - прощай!

- Я вовек не забуду тебя, Кавелон!
Лес свидетель! я СТРАШНУЮ КЛЯТВУ даю!
Если будешь в беде, ты лишь вспомни меня.
Если я не спасу, то мгновенно умру!

Старец скрылся в ночи. Кавелон повернул,
И обратно к коню своему зашагал.
"Спас я мага,- он думал,- ну что ж, хорошо.
Клятву в помощи он на прощанье мне дал!"

***
Прошли годы.Состарился тот Кавелон,
И про клятву уже позабыл он давно...
Только что потерпев поражения боль,
Возвращался он в царство большое своё.
На войне был утерян магический меч,
И из раны в груди кровь сочилась ручьём...
Его путь пролегал сквозь густой тёмный лес.
Вдруг сапфир на груди вспыхнул ярким огнём.

Пелена застилала глаза Кавелона -
Он не видел огня своего медальона...

Старый воин, последние силы собрав,
Опустился в кусты у дороги лесной,
А по ней, по делам колдовским торопясь,
Старец двигался вглубь, в дебри чащи густой...
Сил нет больше терпеть - Кавелон застонал.
Старец сбавил свой ход и к кустам зашагал.

- Путник, стой. Подожди. Помоги мне, молю.
Я умру всё равно, но прошу об одном.
Доведи мой завет до моих сыновей,
Расскажи, что за горе случилось с отцом.

- Нет мне дела до смерти твоей, человек!
Для себя пять минут не могу уделить!
Я спешу. У меня больше времени нет.
Задержал ты меня, теперь надо спешить.

И, опершись на клюку, маг прочь зашагал.
Кавелон же последние силы терял...

- Что за голос? Знакомым он кажется мне...
Ну откуда, скажи, мне твой голос знаком?

- Я не знаю тебя. Ну а ты... Может быть,
Был наслышан о маге великом таком!

- Да. Я вспомнил! Тогда я сквозь лес проезжал...
Спас от смерти тебя. Помощь ты обещал!
Боги! Я УМИРАЮ! ТАК СПАСИ ЖЕ СКОРЕЙ!
НЕУЖЕЛИ НЕ ПОМНИШЬ ТЫ КЛЯТВЫ СВОЕЙ?!

И затих Кавелон, в мир иной отойдя.

- Что ты сделал со мною?!
Эй, Воин! Постой!
Почему разрывает на части меня?!

- Что за чёрную магию ты сотворил?
Как бессмертное тело моё погубил?!
КАК?..

Я вспомнил...
Я клятву смертельную дал...
Кавелон! Почему ты себя не назвал?!
Я помог бы тебе.
Я б тебя исцелил.
Я...
Погиб...
Потому лишь, что клятву забыл...

***
Солнца свет сквозь листву
Попадал на дорогу,
И кустарник в лесу
Просвещался немного...
Там, от глаз посторонних
Надёжно скрыл мрак
Место, где повстречались дважды,
Воин и маг.