Полуночный гость

Кто-то считает магию стезей избранных, кто-то – орудием зла.
Для кого-то она – непостижимое чудо, для кого-то – точная наука из нерушимых правил и закономерных следствий.
Кому-то она кажется пустым, глупым, изжившим себя староверием, а кто-то не мыслит без нее жизни.
Для меня это всего лишь работа, тяжелая и нудная, но нужная и интересная. (c) Вольха

Полнолуние, пора, когда несмолкаемый вой из лесу, хочется верить, что всего лишь волчий, не дает уснуть добропорядочным гражданам. Полнолуние, время сбора различных целебных трав. Время, когда влюбленные девицы собираются за столом в избе какой-нибудь бабы Параски и ворожа над свечами да кофейной гущей пытаются заглянуть в далекое или близкое, но от того не более известное грядущее.
Обычная ночь, ничего особенного не чувствуется, все эти суеверия, предрассудки меня ничуть не касаются, пожалуй, лишь вызывают легкую ухмылку. Что было, что будет, разве имеет это значение, когда пред тобой дымится в чашке крепкая настойка зверобоя, мяты и шалфея. Ничуть. Прикрыв глаза сижу и вдыхаю восхитительные ароматы леса, вплетающиеся в клубки белёсого пара, вздымающегося замысловатыми фигурами над чашей. Толстенный фолиант с письменами давно забытого наречия немного отодвинут в сторону, а на его месте уже стоит баночка с вареньем из одуванчиков и вторая с не менее вкусным из лепестков Альпийской розы, казалось бы до сих пор хранящей прохладу снежных пределов. Однако, единственно природная гармония неизменна, мою же как это часто случается нарушил робкий стук в дверь. Частенько горожане заглядывают испросить совета, магического зелья, которое на самом деле просто обычное сочетание лечебных трав, на удивление, как правило помогает. Или изгнать беса какого из пьянчуги или от него, уж в зависимости от объема выпитого. Тут еще проще или оставить до утра, дать рассола али же просто оглушить и опять-таки дать проспаться. Отчего-то люди всему изреченному или сделанному мною придают в рассказах магическую причастность, что ж дело хозяйское, главное, что на хлеб да воду хватает, а уж россказни и слухи меня мало занимают.
Не открывая глаз говорю – войдите. Постылый скрип петель заглушает шаги отрока, успешно делаю пометку, надо смазать. Вломившийся через открытую дверь ветерок шаловливо раскидывает доселе аккуратно сложенные на углу дубового стола рукописи, когда-то обещающие стать бессмертным наследием потомкам, пока что же являющие собой лишь горстку никому не интересных исследований и собственных умозаключений.
- простите, сейчас всё подберу – паренек согнувшись начинает ползать по полу, сгребая в охапку шуршащие и словно сговорившиеся разбежаться по углам строптивые листочки.
- не стоит, ты не за этим пришел. Садись, выкладывай.
Мальчишка, покорно встал, все еще сжимая в охапке частично собранные с пола и изрядно запачканные в процессе этого действа бумаги. Оглядевшись в поисках места, куда можно примостить свой тощее седалище и не найдя оного, то есть места, а никак не филейной части, паренек остался растерянно стоять и отводя взгляд начал что-то спешно щебетать про то, что рад встрече, что сожалеет о рассыпанных бумагах, а так же сожалеет, за нанесенный ущерб хвосту моему любимому кота. Последний уже успел примоститься возле камина не шибко дружелюбно мерцая двумя малахитовыми огоньками, судя по расположению, являющимися глазами.
- хватит юлить, давай по сути. – угольно-черный прямой взгляд, чуть холодящий кожу заставил отрока поумерить прыть.
- Он вернулся. – чуть слышно прошептал паренек, комкая в руках конец клетчатого шарфа.
- Знаю, ну и что?
Уже десять лет, как местный колдун покинул пределы нашего городка. Колдун, одно слово, такой же как и я шарлатан, ничего личного, но разве можно запретить людям верить, если им так хочется. Чего только не сказывали о его уходе. И съеден драконом и упырями загрызен и что провел ритуал на который сил не хватило и распался на атомы. Людям только дай поговорить… Для меня же его возвращение, аккурат и уход не стали неожиданностью. Мы всегда чувствовали присутствие друг друга.
Мальчуган едва не задохнулся от возмущения. – но как же? Он же черный маг, чернокнижник, да и вообще где он там и смерть, Вы должны что-то сделать.
- Зачем? – мой вопрос кажется застал мальца врасплох.
- как это зачем? Так надо! Зло всегда должно быть побеждено добром.
Грустно улыбнувшись и поправив седую прядь, ставшую невольным подарок с последней встречи с вышеупомянутым магом, ничего не оставалось как пройдя к камину подбросив дров в огонь, терпеливо начать объяснять мальчонке что есть жизнь и с чем ее едят…
С такими людьми, как мой ученик, да и вообще людьми бесполезно говорить открыто. Да и вообще, люди глупы, и, если правдоподобно объяснить, почти все поверят во что угодно. Люди глупы и могут поверить лжи, оттого что хотят верить, будто это правда, или оттого что боятся знать правду. Головы людей полны всякими знаниями и верованиями, большинство из которых ложны, но все же люди в это верят. Люди глупы: они редко могут отличить правду от лжи, но не сомневаются, что способны на это. Тем легче одурачить. А потому всегда предпочитаю говорить метафорами, аллегориями. Если человек не желает понять он не поймет и прямых слов, а ищущий найдет и во мраке…
- Подойди ближе. Да не бойся ты, не съем. По крайней мере сегодня отужинать уже довелось – дрожа шкет подошел и сел рядом прямо на холодный пол, впрочем, благодаря камину уже не смертельно холодный.
- ты сказал довольно логичную вещь, но не совсем верную – и чего так стучать зубами, нет, ну не холодно же совсем, ох уж мне эти люди… - Ну чего ты так клацаешь, может есть хочешь и это уже непроизводная судорога? – попытка подначить малого была излишня, итак по его выступающим ребрам можно было догадаться. Впрочем, мальчонок несколько смущенно кивнул.
Как обычно ничего готового в доме не было, но за окном в авоське был кусок еще довольно свежей крольчатины, вчера подстреленной собственноручно. Из за окошка он перекочевал к юнцу в руки, на что тот с таким ужасом и отвращением уставился, как будь-то держал в руках не крольчатину, а человечину.
- А чего мне с ним делать?
- Догадайся. Можешь сырым съесть, если так больше нравится, – когда бы это доводилось сдерживаться в циничных шуточках.
Шатающейся походкой парнишка подошел к камину, прижимая к груди подтаивающий трофей и с опаской поглядывая на облизывающуюся домашнюю живность в лице кота, чьи габариты совершенно не располагали к жалости и дележке с оным.
За косточку протянул кусок в огонь и через пару минут уже буквально вся комната была полна аппетитного запаха. Когда импровизированный ужин был закончен и клацанье зубов и завывания желудка не отвлекали от непосредственной дискуссии пришлось продолжить объяснение.
- говоришь искоренять зло… А ты хоть понятие имеешь что это такое?
- Конечно, это всё плохое, что мешает людям обрести счастье. – без тени сомнения в голосе отчеканил мальчуган, но глядя на мое скептическое выражение лица мгновенно стушевался и как-то приуныл.
- Да, ты не стесняйся, главное, что у тебя есть собственное мнение, это уже довольно не мало. Вот только как бы тебе, понятнее объяснить.
Долго кружащая вокруг свечи бабочка была бесцеремонно схвачена за крыло и принудительно, почему-то без особой радости с ее стороны засунута в пламя, куда она так стремилась… Крылья вспыхнули и осыпались легким пеплом, оставив на воске черные, едва заметные точки. Мальчишка вскрикнув зажмурился.
- Ну ты чего, не маленький же, зареви еще, как девчонка. Это всего лишь бабочка. Была. Считай это школьным пособием на уроке. Ведь урок, который нужен тебе гораздо важнее любого школьного. – все еще недоверчиво и с опаской отодвигаясь он взглянул одним глазом на обуглившиеся остатки экспериментального образца, которые были немедля выброшены.
- И? – все еще не понимая, но с жалостью в тоне уточнил парнишка.
- Непроходимый… Полноте скорбеть, вспомни, как несколько минут назад ты в точно таком же огне поджаривал себе ужин. Итак урок первый. Идем дальше.
- Что будет если выкопать цветок из земли?
- Умрет наверное – последовал ответ, сопровождаемый пожиманием плечами.
- Наверное? Хочешь проверить? – приподнятая бровь и рука, протянутая к горшку с фиалками кажется убедили его в дальнейшей моей решительности привлечения наглядных пособий.
- Не надо, я верю. Умрет, точно умрет.
- хорошо, – мысленно пришлось добавить: хорошо, что не пришлось жертвовать цветком, который мне нужен будет в ближайшее время в других целях, пущай дозревает.
- теперь скажи, а что с ним будет если на него ведро земли высыпать? – к сожалению для наглядной демонстрации такового рядом не обнаружилось, но вроде бы уже чуток развил абстрактное мышление и прекрасно справлялся с представлениями без наглядности.
- тоже умрет.
- Прекрасно. Другие стихии вода и воздух отличаются по функциональным особенностям от огня и земли?
- ну… не знаю, наверное не очень. Принцип я понял. – стыдливо опущенные ресницы это подтверждали – Относительность того и другого я понял, но как же все таки бороться со злом?
- Задуй свечу.
Отлично справившись с заданием мальчишка все еще стоял в ожидании чего-то.
- А теперь уходи. Мне больше нечего тебе сказать.
Открыв дверь и шмыгнув в ночь мальчишка оставил меня наконец в покое.
Настойка остыла. Время не стоит на месте. Все изменяется, течет своим чередом и лишь человеческая глупость не меняется, не исчезает и вообще не имеет аналогов. Эксклюзив так сказать, да только кто ж это оценит? Хотя… Не зря же Он вернулся, оценит, точнее уже оценил. Сейчас наверное раскладывает на столе карты звездного неба и чертит очередную космограмму с весьма не радужными пророчествами какому-то купцу или купчихе, готовых за это выложить пару златых или рисует пентакл, готовясь принести в жертву чью-то душу… Какое мне до этого дело? Не я тебя судила, не мне тебя прощать, брат…