Мост через пропасть иллюзий

Когда-то давным давно, на свете жил Мастер Иллюзий. Он ткал из облаков чистейшие ткани нежных расцветок, и они таяли во рту, словно сладкая вата, и взбив их, как подушку, можно было увидеть на них самые красивые и ароматные сны. Люди благодарили его и были счастливы, выходя за его порог, потому что видели, как хотели видеть, и жили - как хотели жить.
Но однажды Мастер полюбил. И он окружил любимую чудесным садом, и родниками, и зелеными человечками, и волшебством лучшего качества, и тончайшими взвесями радостных снов - но девушке было не до него. Ей казалось, что все вокруг - обман, и она видит все лишь так, как хочет видеть, и все слова людей - лживы, потому что она слышит их так, как хочет слышать, и земля под ногами - лишь призрак, потому что на ней растут те цветы, что она рисует в своих мечтах...
И она приходила к старой иве, и обнимала шершавый ствол, и прижималась щекой к тонкой коре - и даже здесь боялась, что дерево всего лишь призрак. Но дерево росло и менялось, цвело и грустило, и роняло слёзы в ручей, и ни разу не перестало плакать, как бы ни хотелось того девушке, а значит - было настоящим. Мастеру так хотелось подарить возлюбленной целый мир, да и не один, что он пытался соткать иллюзию вокруг дерева, но у него ничего не получалось, и девушка могла чувствовать себя свободной среди корней ивы и лоз дикого винограда, обвивавших её.
Мастер плакал, грозил, умолял, но все это казалось такой мелочью по сравнению с твердостью коры и ароматом реки, что девушке было все равно. И тогда Мастер ушел. Сначала в таверну, и там появилось потемневшее и испещренное зарубками дерево стен, потом на городскую площадь - и там разлилась почерневшая вода, и если лошади проходили по ней, то вмиг лишались подков - яд, заполнявший душу Мастера, раъедал даже железо.
Над городом появились тучи из черного шелка, и однажды шел дождь из лепестков тёмных роз, и тени в полночь становились все длиннее и плотнее, и двери закрывались теперь раньше, и вскоре весь мир накрыла тьма, льющаяся из окон огромного странного замка, что воздвиг себе Мастер.
И тогда зазвучала Музыка.
Она была, словно мятная прохлада в жаркий полдень, словно глоток ключевой воды из Звездного Ковша, словно тень на зеленом мхе маленького колодца, что сложен из белого камня.

И, следуя за ней, обвивала замок лоза дикого винограда, что выросла среди корней старой ивы...

Она была, словно полоса тумана с побережья далекой Ирландии, словно кружево листьев, когда кружишься в лесном вальсе, доверяя чутким и сильным рукам, словно привкус кислицы в неловком и недолгом поцелуе.

И, повинуясь ей, пускала корни лоза дикого винограда, что выросла среди корней старой ивы...

Она была - словно взмах сильных крыльев, словно долгожданная гроза в ночь, когда расцветают яблони, словно пение пчел, когда ты вынимаешь из подлеска руки, все в крови дикого винограда и боли.

И, соглашаясь с ней, сжала замок Мастера в сильных руках лоза дикого винограда, что выросла среди корней старой ивы.
И стало светло.
А девушка, спящая между корней старой ивы, открыла глаза и увидела тонкую дорожку, ведущую в небо. Там, на середине пути, стоял Мастер - и слёзы его были горькими, как терпенье, и глаза его были полны света. И когда девушка подошла к нему - то увидела, с какой любовью смотрит он на неё, и тогда по стволу старой ивы прошла трещина, и она раскололась. Не потому, что была слишком старой, но потому, что тоже была иллюзией, в которую девушка верила, как в свою душу, ибо она тоже была Мастером.
И сейчас они стояли вдвоем среди рушащихся миров на мосту из лозы дикого винограда, и с легкостью отпускали свои творения, потому что знали теперь, что никакие, самые прекрасные иллюзии не дороже любимых глаз.