Повесть Мы среди вас

 
 Повесть «Мы среди вас».
 
 Глава 1

Какая ночь! Такого грандиозного полнолуния я еще ни разу в жизни не наблюдала! Вспомните полную луну, какой ее показывают в фильмах ужасов. Вспомнили? Да… Огромный персиковый, как будто пушистый, диск луны, в окружение крохотных, еле заметных в ее свете звезд. Легкие перистые облачка перечерчивают ее таинственный лик. Вот она. Медленно выползает из-за кроны векового дуба. Кажется, что она смотрит прямо мне в глаза…
Деревня Нагаево, третий час ночи. Я, студентка 2-го курса биофака БашГУ, прохожу здесь полевую практику. Как вы думаете, в чем она заключается? Не знаете? Здесь мы собираем гербарии, коллекции насекомых, наблюдаем за различными животными, но главное – мы здесь отдыхаем!
Так вот. Третий час ночи, а я сижу на скамейке. Мне бы идти спать, а я сижу и не могу оторвать глаз от этого завораживающего зрелища полной луны. Весь лагерь спит. Даже наши надсмотрщики, наплевав на то, что я не сплю, удалились почивать. Что со мной творится? Этот сумрачный свет нереальной луны как-то странно тревожит мою душу.… Жаль, что фонари не выключают на ночь. Хотя, может так кому и спокойней, а мне они только мешают. В кромешной тьме свет луны казался бы еще более таинственным и жутким, здорово! К тому же я не боюсь темноты и неплохо вижу в сумеречном освещении. Тьма манит меня своими тайнами, тянет как магнит в свои бархатные объятья.
В лицо светит луна. Все спят. Над домиками висит густая лоснящаяся тишина…
Наш лагерь находится, чуть ли не в лесу, вернее на его опушке. Как хочется окунуться в этот неизведанный мрак! Но луна будто придавливает меня к скамейке. В прошлом году наш, тогда еще первый курс, тоже проходил здесь полевую практику, но в то лето я была не одна, со мной была подруга-однокурсница и точно так же, только вдвоем, мы сидели на этой скамейке до глубокой ночи. В этом году она не сдала зимнюю сессию и ее отчислили. Я осталась одна.… Ни один человек участвующий в этом заезде не может составить мне компанию. Я не такая, как все… Чувство одиночества жгучими волнами иногда накатывало на мое, опустошенное светом луны, сознание, но я не жалела, что осталась одна, теперь меня ничто не удерживало в лагере. Подруга хотя бы иногда отговаривала меня от некоторых опрометчивых поступков. А теперь… Я могла хоть сейчас встать и уйти ночью в свой любимый лес. Я одиночка. И одной мне лучше. Но я продолжаю сидеть. Я знаю, что утром меня хватятся и начнут искать, поднимут весь лагерь на ноги, будут допрашивать моих соседок по комнате, а я буду уже далеко и не уверена, что захочу вернуться… А потом… Потом будет разговор декана с моими родителями, что, мол, не углядели, не уберегли… Море слез и предположений…. Суд…. Мне просто жалко своих родителей, свою бабушку, которая не перенесет этого потрясения, своего любимого парня… Они все пытаются доказать мне, что любят меня и я им нужна. А я… Я им не верю, вот такая у меня натура. Хотя, если бы не они, я бы давно ушла. А так.… Остается только наслаждаться полной луной и созерцать звезды. В голове бродят какие-то обрывки мыслей, полный сумбур и в тоже время в сознании царит полная тишина и покой…
- Прейди…
Я вздрогнула и резко обернулась, мороз жгучей волной прокатился по позвоночнику… Было чувство, что волосы дыбом поднимаются на голове. Там никого нет… Шумно выдохнув, пытаюсь понять, на самом деле ли я что-то слышала или померещилось. Прислушиваюсь… Вокруг царит все та же тишина. Так странно… Наверное показалось. Тщательно обшарив все окружающее пространство взглядом, и не заметив ничего необычного, я возвращаюсь к созерцанию луны. Только тревожное чувство глубоко заседает в моей груди.
Моя подружка-луна довольно заметно поднялась на небосводе, но стала немножко меньше и ярче. Бросив беглый взгляд на экранчик сотового, я увидела, что уже почти половина четвертого утра. Пора идти спать. Подъем у нас в восемь и надо хоть немножко вздремнуть, а то так можно и завтрак проспать. Я медленно поднялась со скамейки и блаженно потянулась. Как же все тело затекло! Как ни как, сижу уже почти три часа, и за это время ни разу не вставала.
Но перед тем как отправиться спать, нужно еще почистить зубы и смыть с лица пыль сегодняшнего дня. Поэтому я направилась к своему домику и на цыпочках, не включая света, пробралась в свою комнату и начала шарить в тумбочке. Вместе со мной в этой же комнате живут еще три мои однокурсницы. Сейчас они крепко спят и слышно только мерное дыхание студенток. Таких беззащитных… Бросив на них, как потом оказалось, последний взгляд, я выскользнула из домика и направилась к умывальникам, сжимая в руках зубную щетку, пасту, мыло и полотенце.
 Наши умывальники находятся в небольшом, заросшем лесом овражке, под открытым небом. Над длинным оцинкованном желобом, согнутым в виде буквы “П”, расположены краны. Горячей воды нет, да и не было, только ледяная, прямо из скважины, но мы люди привычные к экстремальным условиям, не впервой. Что бы попасть к умывальникам, нужно опуститься в этот овражек через полосу леса по тропинке. Там еще есть такая лестница, предназначенная скорее для ломания ног, чем для спуска по ней. Хорошо хоть здесь фонарь оставили гореть на ночь, а то в темноте я бы точно себе шею свернула. Чуть ли не ползком спустившись по этой лесенке - чудесенке, я, наконец-то, добралась до умывальника. Тугая струя ледяной воды с грохотом ударила в желоб, потревожив густую тишину. Жутковато, однако. Я приступаю к своему туалету. Помыв в руки, я начала намазывать на зубную щетку пасту и …
- Вернись к нам…
Зубная щетка с грохотом выпала из моей руки в желоб. Мои колени непроизвольно вздрогнули и подогнулись, и только в последний момент я успела ухватиться за кран и не упасть. Я застыла в таком полусогнутом положении, от ужаса не могла даже шелохнуться. Сердце стиснуло стальными руками страха, я не робкого десятка, но такое! Хорошо еще, что в обморок не грохнулась. Медленно я повернула голову в направлении, откуда, как мне показалось, донесся голос, а там.… Опять никого… Может однокурсницы прикалываются? Да нет, наврядле, эти трусихи наверняка не решились бы залезть ночью в лес, а у меня возникло чувство, что именно из леса на легком ветерке прилетел этот голос. Не знаю, сколько продолжался этот ступор, но седых волос у меня на голове явно поприбавилось и главное опять ничего не происходило. Давно я так сильно не пугалась.… Через какое то время мне, наконец-то, удалось совладать с телом и выпрямиться.
Вдруг я обратила внимание, что тени отбрасываемые окружающими предметами стали какими-то бледными и изменили свой угол падения, в общем тени отбрасываемые кустами под светом луны просто исчезли. Резко задрав голову к пятачку неба, просвечивающему через листву над моей головой и увидела… Я медленно осела в грязь… Тьма… Наверное я потеряла сознание.

 
 Глава 2

Я тяжело приходила в себя. Лежала с закрытыми глазами на чем-то мягком. Странно… Может, мне все приснилось и на самом деле я в своем домике сплю среди однокурсниц? Немного поворочавшись все так же не открывая глаз, я поняла, что кровать явно не моя. Все дело в том, что в лагере кровати у нас панцирные, а матрасы отнюдь не отличаются толщиной и мягкостью, поэтому каждая железка впивается в тело. Эта же кровать была такая мягкая, будто я лежала на густом неподвижном воздухе.
«Ничего себе… Может я умерла и сама об этом не знаю?» - вдруг подумалось мне.
Глаза долго не хотели открываться, но когда я смогла поднять тяжелые веки, наконец, появилась возможность осмотреть окружающее. Я находилась в какой-то комнате.
«Что-то на рай не очень похоже… Не повезло, значит. Похоже на больницу…».
 В принципе она не сильно отличалась от больничной палаты и в тоже время, в глаза бросалась неестественная белизна стен. К тому же вся поверхность помещения, даже пол, была абсолютно гладкой, матовой. Окон не было, однако в комнате было светло. Откуда шел свет, мне определить так и не удалось, казалось, что светятся сами стены. Я лежала в каком-то подобии капсулы, просто стеклянный (пластиковый?) колпак, закрывающий сверху, был так прозрачен, что я его не сразу заметила. Я протянула руку и коснулась этого купола, скорее даже это была какая то мембрана из неизвестного мне материала. Она была теплая и податливая на ощупь, я даже спокойно проткнула ее пальцем, а когда убрала руку, отверстие быстро затянулось и на поверхности мембраны не осталось и следа. Продолжая осмотр комнаты, я обратила внимание на то, что в ней чего-то не хватает. И точно, повторный осмотр подтвердил отсутствие двери. Но как же я сюда попала и вообще где нахожусь?!
«Вот те раз… Куда ж меня занесло?»
В голове моей прояснилось, вспомнилось Нагаево и ночные похождения, и то, из-за чего отключилась… Что это было? Когда я подняла голову, то увидела… Наверное это было дно какого-то аппарата, я бы даже сказала НЛО. Что же было потом? Ничего не помню… Как я сюда попала и что это, в конце концов, висело над моей головой? Мысли тяжелыми тучами кружили в моем бредовом сознании.
 Я снова прикрыла глаза, пытаясь осознать свое положение. Уйма вопросов и не одного ответа. Неожиданно еле слышный шорох заставил отвлечься от мыслей и распахнуть глаза. В комнате я была уже не одна. За незнакомцем стена бесшумно скользнула на место, причем не осталось никаких намеков, что здесь есть проход. Я таращилась на стену, будто впервые ее видела…
«Долго же ты спала»
Я вздрогнула и внимательно посмотрела на незнакомца, человек продолжал спокойно стоять и даже ни разу не шелохнулся. Это был мужчина, как мне показалось лет 25, с пшеничного цвета волосами спадающими густыми волнами ему на плечи и бородой того же цвета, под странным обтягивающим комбинезоном желтовато-стального окраса вырисовывались бугры мышц. Широкие плечи довершали картину. Не иначе древний викинг, только не хватает тяжелых лат и булавы. «Опять у меня глюки, голоса какие-то мерещатся» - подумалось мне.
«Ты ошибаешься, твоя нервная система в полном порядке».
- Вы что-то сказали? – громко спросила я, хотя точно видела, что его губы неподвижны.
«Я не понимаю язык землян без универсального переводчика, и как назло оставил его в рубке. Не надо ничего говорить, просто думай. Я отлично понимаю твои мысли, это происходит потому, что биоритмы мозга каждого представителя нашей расы идентичны».
«Это что, телепатия?» - напряженно подумала я, представляя, как моя мысль по своеобразному трубопроводу затекает незнакомцу в голову. Его выражение лица стало таким, будто ему нестерпимо хотелось смеяться, но он сдержался и только хмыкнул и расплылся в сногсшибательной улыбке.
«Расслабься, зачем такие специфекты? Я и так прекрасно тебя понимаю. К тому же, когда ты напрягаешься, эманация твоих мыслей слишком усиливается. Это почти то же самое, что стоять с кем-то рядом, а он орет тебе в ухо. На планете Земля наш способ общения и впрямь называют телепатией. Среди своих мы только так и разговариваем, голосовой звукофон мы используем, когда необходимо объяснится с каким ни будь представителем межгалактического сообщества, неспособного эманировать». Начал разъяснять он, но я, не в силах сдержаться, прервала его мысленный поток:
 « Среди своих? А при чем же тут я?» - заметила я несостыковку в его излияниях.
«Ты одна из нас».
«Чего?!! А, ну да, я такой же человек, как и вы».
«Ты думаешь - я человек, в том понимании, которое ты вкладываешь в это понятие?» - с легкой иронией спросил неизвестный.
«А кто же вы тогда? Уж не кентавр ли? » - саркастично ответила я вопросом на вопрос.
Незнакомец медленно двинулся ко мне. Вроде бы обычный человек, красивый, статный, но человек. Когда он подошел на расстояние пяти шагов,
я наконец-то рассмотрела его глаза. Ужас парализовал мои мышцы. У него были вертикальные зрачки! Как у кошки! Радужка была серо-стального цвета, и вертикальный зрачок как-то дико смотрелся на ее фоне.
«Крутые линзы» - подумала я. «Смотрятся, как настоящие».
«У всех представителей нашей расы вертикальные зрачки. Это не линзы».
- Не подходите ближе! – взвизгнула я. Волна страха, и какого-то животного ужаса накатила на меня. Незнакомец отшатнулся.
«Никогда бы не подумал, что могу кого-то так сильно напугать только своим видом» - послышался его недоуменный голос в моей голове. «Почему тебя это так пугает? У меня абсолютно нормальные глаза, такие же, как и у всей нашей расы, такие же, как у тебя!... Я понимаю, что после долгой жизни на Земле ты привыкла к круглому зрачку, но зачем же так пугаться?!»
«У меня такие же?! Что вы несете, у меня круглые зрачки и я землянка, а вот вы… Вы мутант! И вообще я вас не понимаю, что вы хотели сказать фразой «после долгой жизни на Земле»? Где мы с вами по-вашему? Вообще, где я?
Это больница? Может психушка? Отвечайте. Да, я наверное сошла с ума… Я брежу… Теперь все понятно, вы моя галлюцинация, маразм моего поврежденного подсознания…»
«Это оказывается сложнее, чем я думал.» - он как-то скис. «Понимаешь, я еще стажер и для практики мне поручили твою реабилитацию. Это реабилитационный отсек нашего звездолета. Моя цель – просветить тебя, избежав повреждения психики. А зрачки у тебя на самом деле вертикальные, можешь убедиться сама. Компьютер…».
Перед моим носом выехала прямоугольная панель с зеркалом, в котором отразилось мое бледное испуганное лицо. Я отпрянула от него. У меня…
У меня вертикальные зрачки!!!
«Что вы со мной сделали?!» - от обиды я цапнула себя за нижнюю губу и поморщилась от боли…
«Всего лишь сняли маскирующие линзы…» - прозвучал спокойный голос. «Они были вживлены под роговицу твоих глаз при рождении. Понимаешь, мы во многом похожи на людей, но вот зрачки могут нас выдать. Приходится маскироваться с помощью линз. Поэтому твои глаза в детстве выглядели немного не так, как у других детей, особенно в младенчестве. Это хорошо видно на твоих фотографиях, ты же сама замечала. Однако по мере роста человека изменяется конфигурация глаз и линзы, подстраиваясь, просто становятся тоньше и растягиваются. Из-за этого невидимая часть зрачков немного проступает на поверхности радужки в виде неярких карих полосок через весь глаз. Если бы мы не учли изменения глаза при взрослении и сделали линзы не пластичными, заметить, что зрачок вертикальный, было бы вообще невозможно, но тогда ты не видела бы в темноте. Поэтому нам приходится идти на риск быть раскрытыми, но это уже отработанная технология. К тому же заметить карие полоски можно, только если яркий свет солнца падает прямо на глаз. При другом освещении они практически не видны. Так что риск невелик».
Я отрешенно рассматривала свои глаза в зеркале и его мысли только отчасти доходили до моего рассеянного сознания.
«Значит я не человек… Но тогда кто?»
«Ты, как и вся команда этого звездолета, нийомилка с планеты Нийома, а народ наш называется Эорлами. Однако ты можешь продолжать называть себя, да и нас, людьми, в принципе эорл в переводе на язык землян имеет значение – человек».
Первый испуг прошел, и целая куча вопросов толпилась в голове, а я не знала какой задать первым.
«Тебе нужно отдохнуть» - зазвучал в голове теплый участливый голос. «Такой объем информации и избыток эмоций могут плохо сказаться и даже повредить твоей нервной системе». Он отвернулся к стене. Она беззвучно поползла в бок, открывая проход в какой-то коридор.
«Но…» - начала, было, я.
«Пока я советую тебе не покидать этой комнаты. Если тебе что нибудь будет нужно, мысленно попроси компьютер. А сейчас тебе лучше поспать».
«Но погодите, я еще о стольком хотела спросить!»
«Потом, потом…» - он улыбнулся и вышел.
Стена снова закрылась за ним. Я откинулась на своем ложе и думала, думала… И чем больше я анализировала свою ситуацию, тем хуже мне становилось. Я толком ничего еще не знала, но даже из короткого “разговора” с незнакомцем, у которого даже забыла узнать, как его зовут, я поняла, что земляне являются совсем другой расой, а я пришелец, даже сама не ведая того, жила среди них. Как же так? Я всегда чувствовала себя немного чужой среди людей, наверное, поэтому любила одиночество, но эти ощущения я воспринимала не иначе, как причуды своего сознания. К тому же, когда у меня появился парень, я наконец-то впервые в жизни почувствовала, что кому-то по настоящему нужна, за что я ему очень благодарна… Да, у меня есть много знаний, пришедших неизвестно откуда. Я совсем по другому воспринимаю бытие, по сравнению со своими сверстниками, но у каждого в голове свои тараканы и я не придавала этому значения. Главное, что интересно, как я вообще оказалась среди землян, а не среди эорлов? Почему столько лет я жила, ничего не зная о своем происхождении? Зачем сейчас меня, в буквальном смысле слова, похитили, вырвали из привычной жизни? Об этом мне еще предстояло узнать. От всех этих мыслей у меня даже разболелась голова.
«Ладно, еще успею поломать над этим голову» - решила я и последовав совету незнакомца, поудобнее улеглась на своей необычной кровати и погрузилась в беспокойный, полный абсурдных снов, сон.

 Глава 3
Проснулась я от голодных спазмов желудка. В течении пяти минут не могла понять, где я вообще нахожусь. Видимо спросонья голова плоховато соображала. Окончательно проснувшись и припомнив все происшедшее, я приуныла. Однако есть хочется… Как там сказал незнакомец? Вроде, если мне что-то понадобится, попросить у компьютера… А как у него просить? Типа: «Хавать дай» - не поймет. Или «Есть хочу!» - небось, посочувствует, а покормить не догадается. Мне тут же представилась картинка, как я стою на коленках перед огромным монитором и слезно упрашиваю накормить меня… Смех, да и только. Надо попытать счастья. Я сосредоточилась: «Компьютер, накорми меня». Ой, как глупо… Однако действует! В стене открылось небольшое отверстие, из которого выдвинулся длинный щуп и подал мне поднос с «едой». Не знаю, что я ожидала увидеть, но не это! На квадратной тарелочке, цвета обсидиана, колыхалось неаппетитного вида соплевидное золотисто-зеленоватое желе. Меня передернуло от отвращения. «Компьютер, что это за дрянь?!»- возмутилась я.
«Питательный комбизавтрак» - продекламировал бесстрастный электронный голос.
Я почувствовала себя свиньей на ферме. Название «комбизавтрак» почему-то у меня больше ассоциировалось с комбикормом. Взяв в руки двузубую вилку, услужливо протянутую вторым щупом, я без особого энтузиазма потыкала ею в желе. Отковырнув мизерный кусочек, поднесла его к носу и опасливо обнюхала. Чем это пахло, я так и не поняла, но главное, что не чем-то противным. Зажмурившись, отправила его в рот с полной готовностью выплюнуть обратно, если понадобится. Все оказалось не так страшно. Вкус был приятный, как у… Как у… Не знаю чего. Я быстро подъела желе и довольно вздохнула.
«Спасибо»- поблагодарила я компьютер. Поднос уехал обратно в стену. Одновременно, в противоположной стене открылся проход и в комнату вошел вчерашний незнакомец. Мне даже показалось, что от его улыбки в комнате стало чуть светлее.
«Как спалось?» - прозвучало у меня в голове.
«Спасибо, хорошо» - вежливо ответила я. «Надеюсь, сегодня вы ответите на мои вопросы?»
Его улыбка стала шире: « Конечно, но не прямо сейчас. Для начала нужно подобрать тебе костюм». И только тут я поняла, что на мне ничего нет, хорошо, что хоть одеяло было непрозрачное. Я густо покраснела и натянула его до самого подбородка. «Надеюсь, не он меня раздевал…» - промелькнула мысль.
«Ну что ты, нет, конечно» - раздался смущенный голос, покрасневшего, еще пуще меня, пришельца. «Мы были вынуждены уничтожить всю твою одежду, что бы не занести болезнетворные организмы с планеты на звездолет. Заодно продезинфицировали тебя и установили состояние твоего здоровья. Сразу были сделаны все прививки, ведь от наших вирусов и бактерий у тебя иммунитета нет».
«Воспользовались моей беззащитностью…»
Его улыбка немного померкла: «Извини, но иначе было нельзя…».
«Все в порядке» - успокоила я. «Ну, так что, насчет одежды?»
«А, да» - оживился он. «Ты, какой цвет предпочитаешь?»
Я задумалась: «Наверное – любой оттенок фиолетового, ну, или сиреневый».
«Хорошо. Компьютер…»
В противоположной стене опять открылась панель и щуп протянул мне комбинезон, фасоном похожий на облегающее одеяние незнакомца. Он был сиренево-стального цвета с отблеском бледно-аметистового. Очень красивый костюмчик. Отвернувшись от пришельца, я взяла одежду и уже собиралась откинуть одеяло, когда почувствовала взгляд на своей спине. Оглянувшись через плечо, увидела, что незнакомец продолжал смотреть на меня. У него было такое выражение лица, что по моей спине побежали мурашки: «Может, вы отвернетесь, хотя бы?»
«Ой, конечно, конечно…» - очнулся он и отвернулся.
Выскочив из-под одеяла, я быстро натянула комбинезон. Ткань была почти невесомой и очень мягкой. Одежда идеально села по фигуре, как будто на меня шили. Несмотря на это чувствовала я себя немного неуютно. Ткань так плотно прилегала и была настолько незаметна, что я чувствовала себя откровенно голой. Незнакомец бросил беглый взгляд через плечо и убедившись, что я уже оделась, развернулся. У меня создалось ощущение, что его липкий взгляд, как луч прожектора, ощупал меня со всех сторон. Я опять покраснела, еле пересиливая желание надавать ему оплеух.
«Тебе идет» - каким-то сдавленным голосом бросил он.
«Спасибо» - осторожно поблагодарила я.
Он встряхнулся, как будто сбрасывая наваждение, тяжко вздохнул и сделал приглашающий жест в сторону… неизвестно откуда взявшихся мягких кресел. Я удивленно уставилась на них, мгновение назад здесь ничего не было! Незнакомец сел в одно из них, я медленно опустилась во второе.
«Ну, пожалуй, теперь я могу ответить на несколько твоих вопросов…» - его взгляд продолжал изучающее ползать по мне.
«Хватит на меня пялиться!» - не выдержала я.
«Извини» - он наконец-то виновато отвел глаза.
«Для начала хотелось бы узнать ваше имя».
«А я не представился? Лаймен. Кстати, тебя теперь будут звать не так, как звали земляне. Теперь тебя будут звать так, как нарекли настоящие родители – Блейя, в честь самого прекрасного цветка на Нийоме».
«Надо же!» - удивилась я. «Лаймен, расскажите мне, а как вообще получилось, что я оказалась на чужой планете? Почему я ничего не знала?»
Вопрос явно ему не понравился: «Это долго объяснять… Хм… Да и не время. Об этом ты узнаешь на Нийоме от своих родителей» - вывернулся он.
«Родителей? Мои единственные и настоящие родители остались на Земле, пусть по генетике они и не родные, но, по крайней мере, они любили меня, как родную. Как могли мои настоящие родители со спокойной душей бросить меня?! И нет бы просто отдать в другую семью, вообще закинули в чужой мир!»
Лаймен помрачнел и уткнулся взглядом в колени, а я в упор смотрела на него. Над нами повисла тяжелая щемящая тишина. Не дождавшись ответа, я снова пошла в наступление: «Зачем вы вообще меня забрали? Когда я смогу вернуться обратно? На Земле остались родные мне люди, они будут искать меня…»
Тяжелый вздох слетел с его губ, в глазах читалась безнадежность и жалость. Я все поняла. Невыносимая боль пронзила острым ядовитым кинжалом сердце. Я задохнулась, захлебнулась в жестокой правде: «Неужели…»
«Блейя, ты никогда не сможешь вернуться на Землю. Понимаешь, никогда! Ты не знаешь всего…. Проект свернули, исследования полностью прекратили…» - залепетал голос в моей голове.
Из моего горла вырвался нечеловеческий рык ненависти и боли. Дрожь обжигающими волнами прокатывалась по телу. Крупные горькие слезы застилали глаза: «Сволочи, гады!!! Верните меня домой! Я не хочу, вы меня спросили?! Лучше бы просто убили! Я ненавижу вас, ненавижу!» Я билась в истерике. Лаймен, белый, как стены в комнате, безвольной горой мышц сидел в кресле и таращился на меня. Он явно был растерян.
«Ну зачем ты так?… Все не так страшно…» - неуверенно, с состраданием в голосе начал он.
«Уйди, оставь меня в покое!» - незаметно для самой себя я перешла на “ты”. «Не хочу тебя видеть! Ни тебя, ни кого другого! Уходи!
 «Ну, хорошо. Сейчас уйду, но когда ты успокоишься, вернусь обратно и мы продолжим разговор, хорошо!»
«Иди к черту…»
Он быстро встал и покинул мою обитель боли и тоски. Оставил один на один с жестокой правдой. Уж лучше бы он мне наврал, навешал лапши на уши… Хотя нет, было бы еще больнее. Уж лучше кирпичом правды в лоб, чем розовые очки лжи и мгновение, когда их снимают.
Я каталась по полу не в силах унять слезы. Услужливый компьютер нежно вытирал их платочком с щек. Он же потом протянул мне стакан воды и такое родное земное яблоко, которое я с благодарностью тут же сжевала. Этот бездушный механизм оказался более человечным, чем можно было ожидать от машины.
Не знаю, сколько времени прошло, но вскоре слезы иссякли, и я успокоилась. Забившись в уголок и прислонившись спиной к теплой светящийся стене, мысленно прощалась со всеми кого я любила и кто был мне дорог. Я прощалась со старой жизнью. Перебрав всех, кого смогла припомнить, я грустно затянула первое, что пришло на ум:
- Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе видна…
Прошло не меньше часа, когда проход в стене открылся и вновь показался Лаймен. Он обнаружил меня в том же углу, в котором я просидела все это время. Заглянув в мое заплаканное лицо, он удрученно вздохнул: «Ну как ты?»
«Да вроде ничего. Скажите, Лаймен, а нельзя ли вернуться и забрать с Земли моего парня? Хоть он, как оказалось, не моей расы, но мы любим друг друга и мне будет тяжело без него…»
«К сожалению, нет» - с опаской ответил он, отодвигаясь, видимо опасался новой истерики.
«Совсем ничего нельзя сделать?»
«Понимаешь, на Земле прошло уже около двух месяцев, хотя на борту прошло неполных три дня».
Мои брови от изумления поползли вверх.
«Время… - продолжал он, - по другому идет для нас и отличается от течения времени на планете. Да и по продолжительности жизни эорлы отличаются от землян. Мы живем намного дольше, до трех сотен лет. Это наши среднестатистические данные о возрасте, в котором мы чаще всего умираем, однако, не редкость, когда некоторые представители расы доживают до четырехсот лет».
«А я?»
«Ты тоже долго будешь жить. Причем большая часть этого времени мы пребываем в расцвете сил. Период времени, занимающий младенчество, детство, отрочество и юность длится столько же, сколько и у землян. Потом взросление останавливается и до 250 мы, почти не меняемся телом, только по достижению этого возраста мы начинаем стареть».
«Извините за нескромный вопрос, а сколько вам лет?
Выражение его лица стало, ну как минимум, самодовольное: «Я самый молодой из всей команды. Я только на год старше тебя, мне сейчас 20 земных лет».
Я удивленно уставилась на него. Борода делала его взрослее, я попыталась представить его без бороды. Да он же совсем еще мальчишка! Ну, не мальчишка конечно, но еще так молод! Не удивительно, что он так на меня смотрел.
«Так значит мы почти ровесники?! А зачем тебе борода?»
«Ну…» - замялся он: «С ней я кажусь старше и солиднее, к тому же, это помогает не выделяться на фоне остальной команды».
«Лаймен, сбрей ее, пожалуйста, молодостью надо гордиться, а не скрывать ее за занавесом бороды и усов».
Я явно заставила его задуматься.
«Знаешь, а ты права». Он поскреб заросший подбородок рукой: «К тому же из-за этой бороды лицо постоянно чешется».
Я ему улыбнулась, и он зарделся, даже борода не смогла это скрыть. Тут в памяти всплыла тема, которую мы обсуждали в самом начале сегодняшнего разговора. Наверное, печаль отразилась на моем лице. Лаймен исподлобья покосился на меня, потом видимо не выдержал: «Неужели ты так сильно его любила?»
«Люблю» - поправила я.
«Блейя, ты забудешь его…» - неуверенно начал он, но, увидев боль в моих глазах, тут же замолчал.
«Знаешь, тебе лучше сейчас уйти…»
Он понимающе кивнул и оставил меня одну.

 Глава 4

Я смирилась. А что мне еще оставалось? Как будто мысленно вступила в новую эру своей жизни. Я знала, что будет тяжело отвыкнуть от старой жизни, не могла же я просто взять и отречься от нее, выкинуть из своей память. Но мне не оставили выбора, решили за меня. Пусть так. С нетерпением ожидая прихода Лаймена, я определялась, о чем мне хочется узнать в первую очередь. Сложность была еще в том, что он не соглашался отвечать на некоторые из моих вопросов.
Время тянулось нестерпимо медленно, а мой информатор все не появлялся. Где он пропадает? Скучно. В этой белой комнате, абсолютно нечем было заняться.
«Компьютер. А нельзя ли, как ни будь изменить обстановку этой комнаты, ну хотя бы цвет?» Белый начал меня раздражать.
«Можно».
«Я не знаю всех ваших возможностей, но мне бы хотелось, что бы потолок был, как небо на земле, а на стенах нарисованы деревья и трава, как в лесу». Комнатка преобразилась. На стенах появился очень реалистичный рисунок леса, а на потолке – голубое небо с легкими белыми облачками и солнцем! У меня возникло чувство, что я вновь оказалась на Земле. Картинка была объемная, казалось – протяни руку и сможешь дотронуться до любого листочка на дереве, каждой травинки. Я, будто сидела в стеклянной коробке, как ящерица в террариуме, посреди леса. Я в шоке опустилась на зеленый пол. Подняв глаза к потолку, я долго смотрела на неподвижные облака: «Компьютер, а можно сделать так, чтобы облака двигались и в течении суток происходила смена дня и ночи?»
«Конечно».
Облака поплыли по потолку, как настоящие. Разумная машина выполнила даже больше, чем я просила. Лес на стенах тоже ожил: легкий ветерок иногда касался нежной травы и заставлял трепетать листву.
«Прошу, пусть сейчас будет ночь, ночь во время полнолуния».
Стемнело. На небе вместо солнца выплыла луна, огромная и седая. Вспыхнули, по-зимнему колючие, звезды. От деревьев упали черные тени, лунный свет посеребрил травы. Компьютер для пущей убедительности включил звуковое сопровождение. И вот, я уже сижу на лесной полянке, укрытой вуалью сумрака, обхватив колени руками и неотрывно смотрю на луну. Во тьме иногда раздавались трели сверчка и где-то далеко, еле слышно, поет для своей подруги соловей.
Я забываю о реальности, забываю о том, что произошло в моей жизни, растворяюсь в этом иллюзорном мире, сливаюсь с ним. Порой даже кажется, что я чувствую, как ветерок нежно касается моих волос, как пряно пахнет трава и хрупкие ночные цветы. Звезды, множеством глаз животных, подмигивают мне, группируясь в знакомые созвездия. Как хорошо…
Неожиданно тьму рассек столб света, вспыхнувший за моей спиной. Моя испуганная тень метнулась от него во тьму, а чья-то чужая упала на меня. В открывшемся проходе стоял изумленный широкоплечий незнакомый юноша и пытался взглядом найти меня. Когда стена за его спиной вновь закрылась, отрезав тьму от света, и его глаза привыкли к мраку, он, наконец-то, разглядел меня. Я все еще сидела на полу развернувшись к вошедшему на пол корпуса. Рассматривая обстановку, он подошел и сел на пол со мною рядом. Потом уставился на луну. Над нами повисла тягучая тишина. Я молчала. Минут через пять паренек оторвал, наконец, взгляд от луны и пораженно посмотрел на меня.
«Это Земля, да?» - поинтересовался он.
«Да, это моя планета, вернее, я думала, что моя…»
«Знаешь, я не разу не был на Земле. А хотелось. Я недавно работаю, и меня в первый раз взяли в исследовательское межзвездное путешествие. Просто не представилось случая высадиться на планету, а теперь его и не представиться… Красиво. Хоть и не как на Нийоме, но все равно красиво».
«Извините» - не выдержала я: «А вы кто такой?»
«Ты что, не узнала меня, да?» - он весело рассмеялся: «Это же я, Лаймен!»
«Лаймен?! Лаймен! Ты сбрил бороду! Тебя и не узнать…» - я потянулась и коснулась его щеки кончиками пальцев. Даже в темноте увидела, как он смутился. Я отдернула руку и стала судорожно искать нейтральную тему для разговора: «Расскажи, а какая она, Нийома?» - попросила я.
«О! Это самая прекрасная планета известная мне. Чем-то она конечно похожа на Землю, но только в общих чертах. А это что за звуки?» - прислушался он.
«Это поет соловей, птица такая, а вот сейчас сверчок трещит. Не отвлекайся…»
«Понятно. Так вот, у нас, например, три луны: белая – Айра, голубовато-пепельная – Нимея и розоватая – Фейла. Они каждую ночь по очереди выплывают на небосвод и выстраиваются в наклонный ряд. Наша звезда намного больше желтого карлика – Солнца. Она красная и громадная. Мы зовем ее Рийваль. Из-за ее света наше небо не голубое, как на Земле, а бледно фиолетовое, как чистый аметист. Растения, в отличие от земных, не зеленые, а фиолетово-красные, голубые или лиловые. И фауна совсем не похожа на земную, но ты сама все увидишь, когда доберемся. А да, чуть не забыл, тяготение у нас на пол атмосферы меньше земного».
«А какое место занимает Нийома в Рийвальской системе, сколько вообще в ней планет? Есть ли еще обитаемые?»
«Наша планета – четвертая от Рийвальи и после нее расположены еще пять планет, погоди, нет – шесть. Я забыл о планетах близнецах. Они занимают восьмое положение от звезды. Вообще-то мы привыкли считать их за одну планету, но на самом деле это две планеты вращаются относительно друг друга и в то же время по общей орбите крутятся вокруг Рийвальи».
«Скажи спасибо, что я хорошо знаю школьный курс астрономии и знаю, что такое – двойные планеты, а то по твоему объяснению незнающий человек ничего бы не понял».
Лаймен виновато улыбнулся.
«Ой, я совсем забыл!» - спохватился вдруг он. «У меня же с собой есть модель нашей планетарной системы». Он полез рукой в неприметный карман у себя на груди и вытащил какую-то пластинку, формой и размером напоминающую кредитку. Погладил её по темному уголку. Из середины пластинки вырвался луч света и расщепившись, образовал движущуюся модель планетарной системы. Изображение было объемное и отдаленно напоминало голограмму.
«Вот это Рийваль» - Лаймен указал на огромный, по сравнению с другими планетами, багровый шарик, неподвижно висящий в центре изображения. «А это Нийома» - перевел палец на четвертую бледно-фиолетовую, покрытую местами облаками, планету.
Я с интересом рассматривала модель. Все планеты отличались друг от друга. Разглядела планеты-близнецы. Здесь была и планета похожая на наш Сатурн – шестая, туманно-голубоватая, имела кольца, у нее же еще имелось два спутника. Крайняя планета очень причудливо была покрыта ледяными скалами.
«А как далеко находится рийвальская система от солнечной?» - полюбопытствовала я.
«Так далеко, что свет одной звезды не долетает до другой, даже через сотни световых лет. Вообще, если ты знаешь, солнечная система находится на самом краешке галактики. Мы до сих пор благодарим Великую случайность, которая привела к ней однажды наш первый исследовательский корабль. В космосе не так уж много планет, на которых есть жизнь, а имеющих разумные формы жизни и подавно мало. Что бы обнаружить их, нужно обыскать миллионы систем и все равно не найти. На Землю мы наткнулись случайно, еще в те времена, когда на ней не было людей, а были человекоподобные приматы, которых и разумными нельзя было назвать. У нас был закон, что если во время экспедиции удавалось обнаружить планеты, на которых есть жизнь, но нет разумных существ, мы имели право образовывать на них колонии. Так как на Земле не было разумной жизни, было принято решение колонизировать ее. С Нийомы вылетели 10000 поселенцев. Сначала все было хорошо, колония находилась под специальным биоколпаком, ученые беспрепятственно проводили исследования. Потом мы вдруг потеряли с ними связь… Пока мы добирались до планеты, на ней прошло около 600 лет. Никаких следов колонии обнаружено не было. Что стало с поселенцами, мы не знали. И только после тщательных исследований наши ученые предположили, что возможно произошёл сбой в программной системе и биоколпак разгерметизировался раньше, чем врачи колонии разработали вакцины от всех местных болезней и поэтому большая часть колонии, по-видимому, просто умерла от болезней. А та горстка людей, которая сумела все-таки, выжить, была вынуждена приспосабливаться к окружающей среде. Знания быстро растерялись и забылись. Мы даже предположили, что в живых остались только некоторые дети, более гибкие в плане адаптации и приспособления. Наверное, их приютили и выходили человекоподобные приматы. В последствии произошла адаптация, возможно и ассимиляция, с соответственными фенотипическими изменениями. Среди примитивного населения нами были обнаружены практически без волосяного покрова на теле, со светлыми шевелюрами, более прямоходящие, с высокими лбами, особи с круглым зрачком, скорее всего это были потомки выживших колонистов. Сначала мы удивлялись, почему у них не сохранились вертикальные зрачки, ведь этот признак, по нашим исследованиям доминирует. Мы занялись этим вопросом и оказалось, что, просто-напросто, всех детей, родившихся с вертикальными зрачками, еще в младенчестве умерщвляли, считая подкидышами демонов ночи. Поэтому люди Земли очень похожи на нас, фактически, они произошли от нас и даже сейчас мы можем иметь совместных детей, единственно, что они менее жизнеспособны. А ученые Земли до сих пор бьются над вопросом происхождения человека и не могут понять откуда вдруг среди неандертальцев появились корманьенцы. Наша история могла бы ответить на все их вопросы, но по межгалактическому закону мы не имеем права вмешиваться в процесс развития народов, стоящих на низшей ступени, чем мы. Мы имеем право только наблюдать и исследовать. Должен заметить, что земляне через пару сотен лет догонят нас по развитию и тогда они тоже смогут вступить в Межгалактическое сообщество…» - неожиданно лицо его помрачнело, как будто он что-то вспомнил: «Но возможно этого никогда не произойдет…» - голос стал задумчив и печален.
«Лаймен, но почему? Что нам…» - я запнулась: «им помешает это сделать?»
«Извини, я не могу тебе сказать. По крайней мере, пока… Это засекреченная информация».
«Скажи… А…Ну… Вы из-за этого забрали меня, да? – в моей душе зародилось еще ничем не подтвержденное плохое предчувствие.
«Не могу ответить. Не имею права!» - упорствовал он.
«Ты уже ответил». Он выглядел ошарашенным.
«Только, пожалуйста, ни кому не говори, что я поднял эту тему, а то если узнают, мне будет нагоняй от капитана».
«Не переживай. Да и кому я расскажу, только тебя одного и вижу…»
«Скоро тебе разрешат видеться и общаться с другими…»
«А кто они – другие? Команда? Но ты ж говорил, что они все великовозрастные, о чем же мне с ними говорить?» - заинтересовалась я.
«Команда и не только. На корабле находятся еще 199 таких же, как ты, живших на Земле. Мы всех забрали».
«Ух, ты! А когда я смогу их увидеть? А почему нас раньше не объединили? Все веселее, чем в одиночестве…».
«О, очень скоро вам разрешат общаться. Дня через три. А объединять так рано мы вас не решились. Сначала надо было убедиться, что вы хорошо перенесете отрыв от привычной жизни, подождать, пока вы успокоитесь, немножко обвыкнете в новых условиях».
«А вообще, что это за люди» - не отставала я.
«Твои сверстники, точно так же как и ты, закинутые на Землю. Нам пришлось собирать их по всем континентам. В каждом крупном городе находилось по два подростка: парень и девушка. Хотя о существовании друг друга они не знали. Каждый из них по своему отреагировал на отрыв, но все, первое время, как и ты, пребывали в полнейшем шоке. Хотя тем, кто жил не в семье, а в детском доме, было немного полегче, у них не было связей с людьми, которых они считали бы родственниками. Хотя сейчас они ведут себя примерно одинаково и только ты выбиваешься из общей картины» - он покосился на луну, которая продолжала блистать туманной жемчужиной на небе-потолке и успела немного сдвинуться ближе к «горизонту» ненастоящего леса.
«И реабилитацией всех занимаешься ты?»
«Нет, конечно» - он почему-то смутился: «Я еще стажер и если честно, сам напросился на практику, на твою реабилитацию… Остальными занимается опытный врач, а я должен был только наблюдать и набираться опыта».
«А случайно ли то, что ты выбрал именно меня или может, нет?» - хитро прищурилась я.
«Ну…» - совсем смутился он.
«Ладно, можешь не отвечать» - смилостивилась я. «И как? Доктор доволен твоими успехами?»
«Говорит, что для первого раза я неплохо справляюсь. В начале он думал, что придется вмешиваться и, что я вообще не справлюсь. Однако я преуспел и он доволен мной. Перед объединением он зайдет самолично поговорить с тобой, убедиться в твоей психологической стабильности».
«Понятно…. А, вот еще что. Мне хотелось бы как можно больше узнать все, связанное с эорлами: историю, психологию, законы, общественный строй и все остальное. Может ты, как ни будь, снабдишь меня необходимой литературой?»
Лаймен ухмыльнулся: «Ты имеешь в виду книги? Мы ими давно не пользуемся, слишком много места занимают. На Нийоме у нас, конечно, есть библиотеки-музеи в которых хранятся рукописи и древние фолианты, но чисто в виде музейных экспонатов, кусочка нашей истории. Теперь, вся наша литература в электронном виде. Поэтому, если захочешь что-то почитать, просто попроси компьютер и он выдаст всю известную ему информацию по данному вопросу…. Если только она не засекречена».
Я обдумывала новую информацию, а Лаймен с любопытством вертел головой и рассматривал обстановку.
«Хочешь, я тебе покажу один прием?» - неожиданно предложил он.
«Ну, давай» - согласилась я.
«Компьютер придай больше реальности этому лесу».
Мне вдруг стало мягко сидеть. Когда прикоснулась к полу рукой, осталось ощущение, что я на самом деле сижу на траве. Перебирая стебельки пальцами, шумно втянула всей грудью воздух, пахло прелой листвой, травами и цветами. Приподнявшись, потянулась и прикоснулась к стволу ближайшего дерева. Он был шершавый! Как настоящая кора! Все стало материальным, объемным.
«Лаймен» - восхищенно подумала я. «Не знала, что так можно. Но это все не настоящее, правда?»
«Нет, конечно. Это все корабль. Наши технологии… Я сам не до конца понимаю, как это делается, но люблю этим пользоваться на досуге. Теперь и ты умеешь».
«Здорово…» - выдавила я и неожиданно для самой себя, разревелась. Слезы текли и никак не получалось их унять. Лаймен растерялся. Потом он неуверенно пододвинулся ко мне. Еще немного поколебавшись, он сгреб меня и прижал к себе. Я безутешно рыдала на его широкой груди. Безмолвно выплескивала всю беспросветную, горькую, отчаянную тоску, всю накопившуюся боль, а он тихо укачивал меня, как маленького ребенка. Выплакавшись и окропив бедного Лаймена потоками слез, я успокоилась, только иногда всхлипывала.
«Тебе нужно поспать…» - зазвучал участливый голос парня в моей голове. «А потом мы продолжим разговор, хорошо?»
Я кивнула, но мне так не хотелось, чтобы он отпускал меня из своих объятий. В них было так спокойно и уютно…
«Только пусть лес останется, ладно?» - попросила я.
«Хорошо. Компьютер, кровать».
Насколько деревьев разъехались и между ними, как громадный гриб, выросла кровать.
Лаймен, как пушинку, поднял меня и ловко уложил на мягкий матрас.
«Не уходи, пожалуйста, пока я не усну» - прошептала я.
«Ну, если ты хочешь, то я побуду с тобой, мне спешить некуда».
Парень присел на краешек кровати и смотрел на меня своими странными, кошачьими глазами. В них отражался свет луны. Тихонько стрекотали сверчки и где-то в виртуальном лесу ухал филин. Это действовало усыпляющее и успокаивающе. Я засыпала и уже на грани сна и реальности почувствовала, как теплые губы осторожно коснулись моей щеки…

 
 

 
Продолжение следует...