В канун года Огненной Собаки

Неумолимо таяли мгновенья, приближая семью Орликовых к поздравительной речи президента, праздничному салюту и размеренному бою курантов на Спасской башне.
Жена Орликова в тапочках и халате носилась по квартире со скоростью реактивной ракеты, расставляя то там, то тут последние штрихи и точки, не забывая при этом давать ценные указания мужу, который высоко парил над всем происходящим, выполняя все установки жены и поднимая опрокинутые ею вазы и стулья.
- Порежь колбасу! Убери в холодильник огурцы! У нас закончился апельсиновый сок! Беги в магазин, да прихвати с собой бутылки из – под минеральной воды, ворох старой одежды и мусорное ведро. В квартире должна быть чистота.
Муж Орликов всё выполнял уверенно, чётко, без лишней суеты.
- Разверни звезду на ёлке! Вынеси на балкон лимонад! Подай мне крем для рук! Да нет! Не тот! А в синем тюбике! Скорее выгуляй собаку, ты сто не слышишь, она – скулит!
И ещё тысячи всевозможных «подай», «принеси», «убери».
Стрелки часов отсчитывали последние секунды. Вот – вот на пороге появятся многочисленные гости: родственники, сослуживцы, друзья. Год Собаки принято встречать в большой и шумной компании.
Заканчиваются последние приготовления. На столе жаром пышут уральские колбаски, благоухает яблоками гусь, приятно пахнет буженинка, радуют своим изобилием всевозможные сервелаты и салями, карбонаты и окорока… И как пик кулинарного искусства – утка под сладким соусом «Де – ля – круа».
Внезапно праздничную суету квартиры пронзил душераздирающий рёв жены Орликовой:
- Кости! Косточки! У нас нет сахарных косточек! Чем теперь задобрить дворнягу?
И как всегда рассудительный Орликов неторопливо произнёс:
- Дорогая, грядёт год Огненной, а не бешеной Собаки… Где ты видела, чтобы она грызла кости при таком обилии мяса?

2005