Марциал

* * *

Вот и все. Капитан зовет уж грубый
И бранит задержавшихся, а ветер
Выход в море открыл. Прощай же, книжка:
Ожидать одного корабль не станет.

Марк Валерий Марциал




Там, в древнем Риме, аромат камелий
Поэзией округу напитал.
Там жил поэт, по имени Валерий,
Точнее – Марк Валерий Марциал.

Он, наслаждаясь прелестью ландшафта
И, восхищая древнеримских дам,
Писал стихи ничуть не хуже Гафта,
Особенно по части эпиграмм.

Прогресс вперед стремится по спирали
И отстающих режет, как ножом.
А книжки Марциала издавали
Невиданным для Рима тиражом.

И недруги завидовали яро,
Обиду втайне до поры храня,
Когда тираж в четыре экземпляра
У Марка расходился за три дня.

Тогда еще не знали пароходов,
Но парус надувал попутный бриз.
И Марциал в хорошую погоду
Решил пуститься по морю в круиз.

Готовился, волнуясь, как мальчишка,
И вот почти собрался наконец,
Когда ему очередную книжку
Принес домой доверенный писец.

От первой буквы до последней точки
Мил автору его бессонниц плод.
Ну как тут было не потрогать строчки,
Любовно не погладить переплет.

(Увы! Тогда не знали переплета!
Но, верно, был какой-нибудь футляр).
Так, созерцая буквиц позолоту,
Опаздывал к отплытью Марциал.

А капитан – он выругался грубо
И Марциалу должное воздал,
Когда сердито процедил сквозь зубы:
«Кто не успел, тот, значит, опоздал».

Такая вот возникла тут интрижка,
А благосклонный ветер все крепчал.
И Марциал, сказав: «Прощай же, книжка!»,
Помчался что есть мочи на причал.