Как изменить сказку

"Это не ребёнок, это зверь какой-то!!!" – Маргарита схватилась за голову. Девочка в кроватке продолжала надрывно орать, округлив свои глазёнки и в ужасе глядя на Маргариту. Орала она совершенно самозабвенно, несмотря на все усилия ее новоявленной няни перекрыть поток слёз сначала кашкой, потом погремушкой, а потом и вовсе веселящим заклятьем. То ли над кроваткой стоял барьер, не пропускающий чары, то ли Маргарита от усталости перепутала слова, но ребёнок, казавшийся сначала маленьким ангелом, упорно не желал успокаиваться.
Свалившись как снег на голову, маленькая племянница Маргариты решила напрочь истрепать все нервы молоденькой ведьмочки и довести ее пусть не полного умственного помрачения, но до частичного точно. Именно поэтому все три дня, которые с ней сидела ее тётя, она истошно орала, засыпая на полчаса и просыпаясь от малейшего шороха. При этом ситуация её явно забавляла и приносила невероятное удовольствие.
Мечтая оказаться в тишине, Маргарита меняла подгузники, баюкала и кормила девочку уже в полубессознательном состоянии, автоматически совершая совсем не знакомые ей действия. Периодически она набирала номер сестры, оставившей ей своё сокровище на время отпуска, но абонент упорно не хотел отвечать, и Маргарите начинало казаться, что крик будет преследовать ее до конца жизни, и в такие моменты ей хотелось кого-нибудь убить.
На четвертые сутки Маргарита, успевшая привыкнуть к нескончаемому детскому плачу, смешивая на кухне очередную кашку, вдруг ощутила неладное – крик смолк. В ужасе влетев в комнату, она увидела, что около кроватки сидит человек в высокой остроконечной шляпе насыщенного фиолетового цвета, таково цвета плаще, расшитом розовым жемчугом. Борода его была настолько длинной, что спускалась на пол и заворачивалась там в несколько колец. На носу у него были круглые очки, в руках незнакомец держал старую книгу.
Повернувшись на звук шагов, незнакомец произнёс:
- А, это ты, Маргарита! Что же ты оставляешь малышку одну? Она кричала так, что содрогнулись звёзды на небе!
- Вы, собственно, кто? Немедленно отойдите от малышки!!! Вы слышите? – Маргарита щелкнула пальцами и кроватка отъехала в сторону.
- Неужели ты не слышала обо мне? Я – властитель звёзд, Самый Главный Волшебник Поднебесья!!! – старик в два щелчка вернул кроватку на прежнее место.
- Кто??? – Маргарита недоумённо подняла бровь.
- Зови меня просто Ральф. Я следил за твоей жизнью очень давно и могу сказать одно – сейчас в ней переломный момент, а эта девочка – твой ключ к открытию новых способностей. – Волшебник выдержал театральную паузу. – А она орёт как резанная, аж уши закладывает.
- А зачем Вы сюда прибыли, Ральф? Чтобы рассказать мне о том, что она орёт? Вы не поверите, но я это слушаю уже четвёртый день и, надо заметить, я к ней гораздо ближе, чем звёзды. – Маргарита нервно подошла к кроватке и увидела мирно сопящую малышку.
- А ты пробовала побывать с ней в сказке? – Ральф задумчиво похлопал рукой по книге, которую держал в руках.
- Что? Рассказать ей сказку? – Маргарита сделала вид, что не расслышала сказанного Волшебником. – Пробовала. За эти дни я перечитала вслух всего Андерсена и Перро. Мне перейти на любовные романы???
- Ты плохо меня слушаешь, Марго. Рассказать, а тем более прочитать сказку на свете может каждый дурак, имеющий глаза. – Ральф многозначительно усмехнулся в усы. – А вот показать ребёнку сказку и побывать в ней могут только колдуны и ведьмы, да и то не всякие.
- Вы предлагаете мне перенестись с малышкой в Золушку? И кем мы там будем??? Полевыми мышатами???
- Лично ты будешь тыквой, если не станешь более сообразительной. – Ральф как-то косо посмотрел на Маргариту, как будто примеривался, под каким точно углом ему расположить тыквенный хвостик на ее голове.
- Э... э-нет, товарищ волшебник... как вас там? Ральф!!! Не надо из меня делать тыкву. – Маргарита попятилась. – Может, есть способ попроще? Сейчас же она спит...
- Сейчас спит. Это потому что время остановлено, а как только оно вновь двинется в путь, малышка либо опять заорёт, либо будет продолжать спать. Надо заметить, что в первом случае ты рискуешь накликать на себя кару небесную, чего лично я бы тебе делать не советовал. – Ральф поправил полы своего плаща, и Маргарита увидела, что он сидит, уютно устроившись на подушке, свободно висящей в воздухе. Подушка была явно перьевая, ярко-розовой наволочке, по ее краям были обильно нашиты рюши.
- Что я должна сделать, чтобы девочка продолжала молчать, когда время двинется? – Маргарита устало села прямо на пол и внимательно посмотрела на волшебника.
- Погулять с ней по сказке. Изменить ее. Всё это очень просто. Ты открываешь эту старую древнюю книгу сказок... – Ральф встал и протянул ей потрёпанный переплёт, лежавший у него на коленях. Маргарита тут же открыла его и увидела абсолютно чистые потрёпанные листы, в недоумении она посмотрела на Ральфа. – Не торопись и дослушай меня. Чтобы прочесть книгу сказок надо смотреть через волшебную лупу – иначе ты ничего не увидишь. А чтобы увидеть хоть что-то через лупу нужно сидеть на волшебной подушке.
В этот момент Ральф встал, подушка поднялась и полетела куда-то вверх.
- Лови!!! – Ральф метнулся и ухватил подушку за край кружева. – Маргарита, ты что – не знаешь свойств волшебных летательных подушек?
- Не знаю, – честно сказала Маргарита, встала и забрала подушку у волшебника. – Это так смертельно?
- В обычном случае нет, в нашем конкретном – да, потому что до того момента как пойдёт время, и я исчезну, осталось около минуты, и ты вполне можешь упустить сей волшебный предмет. Тогда девочка начнёт кричать...
- И тогда я накликаю на себя кару небес, чего лично Вы мне делать не советуете. Слышала уже. – Маргарита взбила подушку и уселась на нее, закинув ногу на ногу. – Итак, где там ваша лупа?
- И не забывай – сюжет сказки будет развиваться своим ходом, но ты обязательно должна найти некий синий предмет! – Ральф покопался в кармане и вытащил оттуда видавшую виды лупу, на первой взгляд не применимую даже в обычных целях, не то что в сказочных.
- Синий предмет? – Маргарита удивлённо посмотрела на него. – Что за предмет?
- Портал! Только с его помощью вы сможете вернуться в реальность!!! – Самый Великий Волшебник Поднебесья положил на колени Маргариты лупу, как вдруг лицо его исказилось, краски его плаща потеряли яркость и откуда-то донёсся бой часов. – Быстрей, Маргарита!!! Время пошло!!!
Словно растаяв, Ральф облачком поднялся к потолку и исчез. На колени Маргариты приземлилось что-то маленькое в яркой упаковке. "Параселл. Волшебная батарейка длительного использования" – прочитала она на коробке. Когда бой часов стих, секунду стояла тишина. Но через мгновение ее пронзил детский крик – малышка проснулась и завела прежнюю песенку. Голова Маргариты закружилась, в глазах потемнело, и молодая ведьма осознала, что не перенесёт пытки криком еще и минуту.
Быстро пролистав пустые страницы книги, она схватила лупу, приподняла ее над абсолютно пустым листом и всмотрелась в мутное стекло. Под пальцем она ощутила какой-то бугорок и нажала на него. Лупа замигала, внутри зажегся свет, но тут же помигал и погас. На мутном стекле появилась надпись: заменить батарею.
"Странное у них волшебство какое-то... С лимитом использования... А что если батарейка кончится в сказке? Как мы потом вообще выберемся?" – Маргарита судорожно, под истошный детский крик, раздирала ногтями упаковку батарейки. Когда она вставила источник питания в лупу и нажала на всё тот же бугорок, стекло лупы ярко засияло и через него стали видны строчки. Склонившись над книгой, Маргарита щелчком пальцев заставила кроватку придвинуться к себе, взяла оттуда малышку и начала читать...
"В некотором царстве, в некотором государстве, там, где трава на лугах высокая, солнце яркое, а небо голубое, стоял великий Город, где жили славные богатыри и их принцессы. Жили они счастливо и всё у них было хорошо... " – Маргарита подняла голову и чуть не упала с подушки.
Стены ее квартиры пропали, ее родная улица сменилась широченным лугом с высоченной травой, а где-то в районе горизонта виднелись стены какого-то города. Сама она висела на подушке в небе и разные птицы, присутствовавшие тут почему-то в невероятных количествах, облетая ее ругались и грозили кулаками. Одета она была в просторное платье, фартук и чепец. На коленях лежала раскрытая книга, одна рука крепко прижимала к груди малышку, вторая судорожно сжимала лупу.
Висеть на таком расстоянии от земли было элементарно страшно, поэтому Маргарита щелкнула пальцами и мысленно приказала подушке спуститься. Подушка не послушалась. Она не сдвинулась ни на миллиметр, заставив молодую ведьму содрогнуться при мысли о возможном падении с высоты. Она еще раз щелкнула пальцами, мысленно умоляю подушку сдвинуться с места. Вновь ничего не произошло.
В эту минуту, уже почти отчаявшись, Маргарита услышала свист, как будто что-то летело с невероятной высоты.
БАМ!!! Это что-то приземлилось ровнёхонько на книжку и оказалось маленькой деревянной шкатулкой. На крыше ее было написано: "Шкатулка волшебная, деревянная, почтовый вариант. Советы по эксплуатации: постучать три раза по крышке для отрывания. Для просмотра содержимого без поднятия крышки три раза постучите по дну. Внимание, в шкатулке нельзя хранить горящие и легковоспламеняющиеся предметы. Почему? Да она ж деревянная!!!" Маргарита задумчиво постучала по низу шкатулки. Откуда-то сбоку, как у кассового аппарата вылезла бумажка, гласящая, что внутри есть непонятная книжечка и вчетверо сложенный листочек, оба предмета волшебные, но особой опасности не представляют.
Тут малышка на руках у Маргариты начала ворочаться, как будто готова была вот-вот открыть глазки. Такая ситуация не очень порадовала Маргариту, и та быстро постучала по крышке шкатулки, та открылась, явив миру сложенную карту и инструкцию по эксплуатации летательных подушек. Сама собой инструкция открылась на какой-то странице, где Маргарита прочитала: "Всегда приказывайте подушке громко и четко. Помните, что мысленные приказания она может и не услышать, если, конечно, вы не карлик и не лежите на ней поперёк".
-ВНИЗ!!!!!! – истошно заорала Маргарита, которой до смерти хотелось ощутить наконец твёрдую землю под ногами.
Подушка резко рванулась, и через пару секунд Маргарита потирала ушибленный бок, лежа в траве. Рядом с ней упали книга, шкатулка, чудом не разбившаяся лупа, а на уровне глаз покачивалась подушка с лежащей на ней малышкой. Девочка открыла глазки, посмотрела на Маргариту и издала пробный вопль. Ведьмочка схватила лупу, книгу и стала читать.
"... и всё у них было хорошо, они все дружно женились и ходили парами друг к другу в гости. Пока однажды принцесса Анжелина не решила пойти на чай к своей подруге – принцессе Миранде..."
Маргарита подняла голову и увидела, как через луг походкой заправского кавалериста идёт высоченная худая как жердь дама с рыжими волосами, уложенными в чудную прическу, которое венчало большое павлинье перо, в голубом пышном платье с белыми оборками по подолу. На запястье у нее болтался синий веер, а на шее висело колье из доброго килограмма жемчужен. Дама дышала полной грудью, на лице у нее была написана непробиваемая уверенность и стремление к поставленной цели. Ничто не могло встать у нее на пути – ни высокая трава, ни ухабы, ни, кажется, даже горы.
- Странная походочка для принцессы – пробормотала Маргарита и продолжила читать. – "...А в тех краях жил страшный восьмиглавый змей. Одна голова была у него страшнее другой и все имели отвратительный запах изо рта. Кроме этого, не сговариваясь, дружно дышали огнём, поджигая всё, что попадалось на пути пламени..."
Откуда-то вдруг потянуло гнилью, Маргарита сморщила нос, как вдруг в метре от нее вспыхнула высокая трава. Перекатившись к подушке с малышкой, она прижала ее к себе, спрятала книгу под широкую юбку, лупу положила в карман платья и щелкнула пальцами. Над ними тот час же появился невидимый колпак, не пропускающий пламени.
Малышка заворочалась и открыла глазки. Решив не дожидаться очередного вопля, Маргарита продолжила чтение: "... Восьмиглавый змей раз в месяц прилетал на этот луг и уносил с собой любого, кто оказался на нем в этот недобрый час. Что случалось с ними дальше, никто не знал. Но еще ни один человек не вернулся из логова змея. И вот сейчас, когда невинная и беззащитная принцесса Анжелина, насвистывая незатейливую песенку..."
Маргарита прервалась, потому что шедшая по лугу принцесса вдруг запела: "Горькими цветами попрощалось лето, как же ты не могла не знать об этом??? Следом за дождями плакать слишком поздно, это несерьёзно, НЕСЕРЬЁЗНО!!!!" Песенка и в правду была незатейлива, но принцесса вопила ее на весь луг. От ее хриплого голоса ("откуда у принцессы хриплый голос?" – подумала Маргарита) птицы разлетались в разные стороны. Если до этого момента змей и не увидел высокой фигуры с мрачным лицом, то теперь, когда она голосила как сирена, ее не заметил бы только глухой.
"... восьмиглавый змей замыслил своё чёрное дело. Он тихонько подкрался к принцессе сзади и спросил... " Земля задрожала. Снова пламя рассекло траву недалеко от Маргариты и малышки. Из-за верхушки самого высокого дерева показались восемь голов змея. Одна из них снова пахнула огнём, другая смачно рыгнула, и по лугу вновь поплыл запах гнили. Три головы задумчиво смотрели в даль, а еще три внимательно следили за передвигающейся по лугу вопящей принцессой. Чудовище развернулось, сбив хвостом парочку деревьев, и двинулось в сторону принцессы. Та как будто ничего не заметила и продолжала маршировать через луг. В два шага настигнув принцессу, страшная зверюга открыла пасть и заговорила... невероятно тоненьким голоском: "Чего ты тута ходишь, принцесска???"
"... "Что ты делаешь тут, о, красивейшая из принцесс?" Анжелина обернулась и в ужасе отскочила от чудовища. Перепуганная, она пыталась бежать, но запуталась в юбке и упала на землю, прикрыв голову руками, "Пощади меня, о, великий змей!!! Пощади, иначе мой муж, Генрих Великий, потом не пощадит тебя!!!" – молила она" – прочитала Маргарита.
На деле всё выглядело не совсем так. Вздрогнув от голоса за спиной, принцесса резко обернулась и ударом ноги угодила змею в живот. Тот удивлённо поднял брови, тогда как Анжелина отбежала от него на пару метров, развернулась, разбежалась и ударила кулаком куда-то в область желудка змея. Змей застонал. Видимо, это была первая принцесса, отклонившаяся от сценария.
- Убери свои культи, животное!!! – принцесса пнула ногой змея по коленке. – Вот мой Генрих узнает о том, что ты ко мне домогался, так он тебя быстро на дамские сумочки покромсает!!!
Ужасно удивлённая, Маргарита продолжила чтение.
"- Прости меня, прекрасная принцесса, но я не могу оставить тебя здесь! – сказал страшный змей. – Если ты попадёшь сегодня на чай к Миранде, тебя отравят там!!!
- О нет, ты врёшь, страшный восьмиголовый змей!!! Миранда – моя сестра, она никогда не сделает этого!!!"
Когда змей отошел от культурного шока, удивлению его не было предела. Он чуть попятился назад под напором принцессы, а потом для профилактики дыхнул огнём из правой крайней головы. Пламя чуть задело высокую прическу Анжелины, повредив пышный бант. Быстро затушив горящие волосы, принцесса подняла с земли большой толстый сук и пнула им змея в живот. Змей согнулся.
- Ты с ума сошла, ведьма старая!!! Я ж по-доброму, хочу тебе дать шанс выжить!!! твоя сестрёнка тебя травануть решила – у нее шашни с твоим мужем! – змей еле говорил, но роли придерживался.
- Не бреши, мутант крокодиловый, у меня сестра – крутая чувиха, она мне мышьяк в капусту класть не будет! – Принцесска еще раз ткнула змея корягой в живот. Тот с грохотом упал на траву.
Анжелина, гордо подняв голову, промаршировала дальше, опять заведя своё привычное "Горькими цветами..."
Маргарита взяла подушку с девочкой и подошла ближе к змею. Тот лежал, держась лапами за живот, закрыв глаза и пуская из ноздрей струйки дыма. Она присела на траву и вновь открыла книгу.
"- Ну как знаешь, глупая красавица! Иди же и умирай! – сказал змей и улетел. "
-Эй, ты живой? – Маргарита тронула змея.
-Вроде бы... – пропищал сказочный динозаврик и открыл глаза – Чего я к ней полез? Она ведь тупая – ее в сказке всё равно отравят!!! Так много лет назад было написано. Только раньше она спокойно выслушивала и уходила – расходились миром. А сейчас озверела совсем...
- И давно вы так общаетесь? – Маргарита взяла книжку, чтобы продолжить чтение.
- Сказка написана три года назад. Встречаемся мы тут каждый день – каждый день она идёт тут. Каждый день я говорю ей – не ходи. Каждый день не слушает и каждый день умирает мучительной смертью. А сейчас вот озверела – драться стала. Может, ее съесть, чтобы не мучилась? Хоть какое-то разнообразие.
- Сейчас посмотрю, что в книжке написано...
"Не послушалась принцесса змея, пошла к принцессе Миранде. Там и настигла ее смерть мучительная – сестра ее с ее благоверным мужем подлили ей мышьяк в капустный салат. Вот такая страшная сказка. Конец."
Маргарита дочитала странную сказку. Малышка сопела и не думала просыпаться. Это несказанно радовало. Так же несказанно огорчало то, что они всё еще находились на каком-то поле, рядом со змеем, хотя по всем правилам должны были быть уже дома.
Тут в ее голове всплыл образ: " - Что мне сделать, чтобы малышка не плакала, когда время двинется? – Погуляй с ней по сказке, измени ее..."
- Мы должны исправить конец сказки! – Маргарита решительно вскочила на ноги. – Анжелина не должна погибнуть!!!
- Смешная... – змей сел и сложил лапы на животе – так ему было хорошо видно Маргариту. – Во-первых, где ты ее сейчас найдёшь? А во-вторых, как ты ее заставишь не ходить туда? Она же упёртая как... ослица!!!
- Карта! У меня есть карта! – она схватила шкатулку и вытащила старую карту. Развернув ее, она увидела, как на чистом листе проявились очертания леса, поля, дорожки. По дорожке резво передвигалась жирная рыжая точка с подписью – "Анжелина". Точка приближалась к квадратику с надписью "замок". На лугу была помечена большая черная точка с надписью "змей", рядом точка с надписью "Маргарита" и точечка с надписью "малышка". – Мы можем туда долететь? Ну – до Анжелины! Мы должны перекрыть ей дорогу к замку!
- Как? Я не хочу больше корягой в живот. Он у меня один, а завтра эта дурында опять попрётся пешком в замок за смертью. Я вот интересуюсь, она сколько пар обуви уже сносила? – Змей явно не горел желанием сдвигаться с места. Все его восемь голов наклонились к Маргарите, прислушиваясь.
- Не будет больше корягой в живот! Я перепишу конец сказки!!! Вы больше не встретитесь! будете жить своими сказочными жизнями. ты со своей семьёй, она разведётся и снова выйдёт замуж! Всё продумано!
Змей опустил крыло, и Маргарита, взяв в охапку всё своё имущество и малышку, забралась к нему на спину. Долетели за мгновение. Приземляясь, змей дал круг около принцессы и Маргарита вытащила перо из прически Анжелины, щелчок пальцев – и перо стало волшебным и пишущим, как ручка.
- Отвлеки ее, пока я занята, но не отпускай! – Маргарита села на траву и принялась писать, перечеркнув конец сказки.
"... Анжелине не удалось уйти далеко. Змей догнал ее и сказал: "Прекрасная принцесса, поверь, тебе нельзя туда. Миранда с мужем задумали злое: они подсыпят тебе в салат яд, и ты умрёшь. Вот доказательство!" - он достал из-под крыла стеклянный шар, где в ту же минуту отразилось, как Миранда проскальзывает в кухню и подсыпает что-то из баночки с надписью "мышьяк" в позолоченную тарелку с инициалами Анжелины, тогда как за ее спиной гнусно смеётся муж принцессы.
"Ах, они предатели!" – возмутилась Анжелина. – "Я разведусь с этим гадом, и выйду замуж за герцога из соседнего королевства! Спасибо тебе, мой крылатый друг!"
Принцесса обняла змея за одну из его шей, развернулась и пошла домой. Вскоре она и правда развелась с изменником, снова вышла замуж и стала счастливой матерью пятерых детишек. Змей же нашел себе змеюку, и стал счастливым отцом. Их пути больше не пересекались. Конец. "
На деле всё было не так празднично. Для начала озверевшая принцесса снова долбанула змея корягой в живот. Бедняга согнулся, но выстоял. На все его увещевания, что ему есть, что ей показать, она грозила корягой и велела не приближаться. Когда змей полез под крыло и достал оттуда хрустальный шар (почему-то с тремя дырками), Анжелина восприняла его как новое оружие и взяла удобнее корягу. Но когда там явно отобразилась высокая блондинистая прическа ее сестры, принцесса пригляделась и заинтересовалась.
Просмотрев вышеописанный фильмец, Анжелина бросила корягу в канаву и долго рыдала на побитом животе змея. После этого оба персонажа этой странной истории долго тискали Маргариту и любовались Малышкой. А потом... Вы не поверите, потом они попрощались и, обнявшись, пошли в глубину леса в логово змея.
Маргарита осталась на дороге с малышкой, книгой и другими приобретёнными ею в этом странном путешествии вещами. Как выбираться домой – она не знала. Сев на подушку, она обняла малышку и призадумалась.
Ральф говорил, что выбраться им поможет некий синий предмет. Что синего мелькало в происходящем. Ничего. Ничего, кроме синего веера, болтавшегося на запястье принцессы и теперь сиротливо лежащего посреди пыльной дороги. Видимо, в пылу сражения со змеем, лента веера порвалась и он упал.
Щелкнув пальцами, Маргарита призвала к себе веер. В ее руках он превратился в прозрачное облако, которое стало разрастаться и таять, обволакивая Маргариту. Наконец, оно приобрело очертания квартиры ведьмочки. Пропало крестьянское платье, подушка, книга, лупа, шкатулка и карта с пером. Маргарита стояла посреди комнаты в своём шелковом халате, держа на руках мирно спящую малышку.
Девочка казалась ангелом. Она открыла глазки, посмотрела на Маргариту и улыбнулась.
Больше она никогда не кричала и слушалась новоявленную тётушку.