Битва атаманов

 Другу детства

Вы сходились, сужая круги, два объятые гневом бойца.
Вы стреляли друг в друга безумием глаз, как охотник – дуплетом!
В старину так сближались для яростной схватки два мощных борца,
Так сближался за далью ушедших столетий Мурза с Пересветом.

Не хватало коней и доспехов на вас, лишь одни кулаки
Сжаты были до боли в руках и готовые к грозному бою.
Окруженные вы и как будто зажаты в глухие тиски
Затаившей дыханье и стук беспокойных сердец детворою.

Пот закапал, как с дерева сок, с напряженьем измученных лиц –
Так давила большая ответственность вас предстоящего боя.
Наконец вы в кругу с детворы в поединке сошлись…
И стал лик атамана вдруг нашего ликом бессмертного Бога.

Но другой атаман – не из слабых он был! – повалил вдруг тебя –
И разверзлась, меня проглотив, как ничтожное семя, нирвана.
Но когда ты его на руках перенёс и подмял под себя,
Я, как бес, закричал, прославляя, как Бога, тебя, атамана.

Разъярённый избытком скопившихся в теле неистовых сил,
Ты врагу, что лежал под тобой, наносить стал удары.
Так не принято в нас – на земле бить врага – но тебя я простил,
Понимая, что ты находился в победном хмелю, как в угаре.

А мальчишки – не «наши», конечно, – рыдали навзрыд в стороне,
Всё считая, что жертвами стали безвинно дурного обмана,
Созерцая рыданье в тягучем безмолвье, как будто во сне,
В поражения горечь упавшего вдруг своего атамана.
2.01.2002г.