Барсик

Я сегодня задержалась на работе. Уже завтра нужно сдавать газету в печать, а тут вдруг, словно снег на голову, свалился этот пожар в здании МВД. Мой редактор, если дело касается работы, – женщина строгих правил и принципов. Один из ее главных постулатов: « Вывернись на изнанку, но сделай». Она всегда в курсе всех событий, происходящих в мире, и иногда напоминает мне энциклопедию «Всем обо всем». Так и на этот раз получилось. Рабочий день подходил к концу, почти все журналисты разбежались. В редакции оставались: я, она и вдруг зазвонивший экстренный телефон. Об этом телефоне стоит рассказать поподробнее. У него ярко красный цвет и по нему звонят только в самых экстренных случаях. Противный визгливый звонок, вывел меня из молчаливого созерцания своей последней статьи, которую я никак не могла закончить.
- Алло, я слушаю. Хорошо. Что случилось? Когда? Почему так поздно сообщили? – выясняла редактор.
Кинув на меня небрежный взгляд, она продолжала что-то расспрашивать у телефонного собеседника. Когда разговор был закончен, она посмотрела на меня долгим немигающим взглядом и сахарным голосом произнесла:
- Светик, солнышко, ты понимаешь в городе ЧП. Горит здание МВД, да что там горит, полыхает, как пионерский костер. Наши экстренники уже по домам разбрелись, ты не могла бы туда слетать, узнать обстановочку, и мигом сюда. Напишешь коротенькую статью, и мы с тобой первую полосу подредактируем, а то какая первая полоса без этой сенсации.
- Хорошо, Ольга Анатольевна – согласилась я.
А что мне еще оставалось делать? Я работаю всего ничего – второй месяц. Желающих на мое место предостаточно, а опыта у меня пока маловато. Поэтому приходится иногда заменять нерадивых корреспондентов или заниматься такими вот экстренными случаями.
Итак, уставшая, я мелкими шажочками шла к дому. Вечер был очень теплый, а домой так отчаянно не хотелось, что использовала каждую минуту, чтобы расслабиться и хоть как-то отвлечься от разных забот и проблем. Жить, как говориться, хорошо.
Легко вбежав на первый этаж, порылась в сумке в поиске ключей от квартиры и обнаружила под дверью кота. До чего же жалкое зрелище он представлял. Глаза грустные-грустные, шерсть повисла грязными клоками, уши к макушке прижаты, жалобное мяуканье. Узнать в нем моего кота, который пять месяцев назад променял меня на другую хозяйку, было довольно сложно. Барсик, ты ли это?

***

Этот кот появился у меня где-то года полтора назад. Также как и в этот раз очутился под дверью. Кто были его хозяева и были ли они вообще, я так и не узнала. Зато узнала, что, не смотря на весь ужас его положения, этот кот имел крайне избалованный характер. С таким характером на улице особенно и не поживешь, значит, хозяева все-таки были. Из всех кошачьих имен, которые мне пришли в голову, он откликался исключительно только на «Барсика», а иногда, когда его настроение было безоблачным, то и на «Лапика» тоже. Барсик обожал рыбу, причем во всех видах, любил кофе (не удивляйтесь), мясо, особенно отбивные, и колбасу. Все остальное за еду, он не считал, великодушно предоставляя мне возможность, употреблять «эту гадость» в пищу.
Серый кот с желтыми отметинами на боках, белыми лапками, громким голосом и кучей претензий. В целом мы жили очень даже замечательно. Я любила его так сильно, как только могла, а он ничего не имел против, разрешал гладить себя по шерстке и казался абсолютно равнодушным.
Барсик получил полную свободу, ходил гулять, когда хотел, мог не возвращаться ночевать домой, не услышав ни единого упрека на следующее утро, хотя я и не спала всю ночь. Он никогда не позволял себя ругать, делая обиженный на весь мир вид. Я в такие моменты казалась себе тираном и замолкала на втором бранном слове в его адрес. Моё плохое настроение сразу же распространялось на него, поэтому впадать в депрессии, мне также было запрещено.

***

Сегодня шел уже пятый день, как Барсик ушел из дома. Обычно он пропадал один-два дня, а потом возвращался. В этот раз я ужасно волновалась и никак не могла найти себе места. В голове крутились сотни мыслей, одна хуже другой. Никто не скребся в мою дверь. Я облазила все чердаки и подвалы, обошла ближайшие помойки, исследовала лес, но его нигде не было. Близость к панике, отчаянье.
В очередной раз обходя соседние дома, увидела высокую девушку, держащую на руках моего Барсика. Радость перемешалась со страхом, ведь это мог быть и не мой кот.
- Девушка, извините, это ваш кот? – спросила я.
- А как вы думаете? Если я держу его на руках, он ухоженный и довольный жизнью, чьим он мог бы быть? – съязвила она.
Я едва удержалась, чтобы не сказать, что мой, но успела себя пересилить. На меня смотрели два серых с зелеными крапинками глаза, довольно улыбались и мурчали. Это точно был Барсик, только вот что он делал у этой девицы, было непонятно, и почему делал вид, будто меня не знает.
- Простите за глупый вопрос, просто у меня кот недавно пропал, мне так одиноко, и вдруг на миг показалось, что это мой он – смущенно бормотала я.
- Вы допускаете мысль, что я могла украсть вашего кота. Да, вы сумасшедшая – злилась девушка – давайте я отпущу его на землю, и мы посмотрим, в чью сторону он пойдет. Так вы точно убедитесь, что это мой кот и больше ничей – она громко выделила последнее слово.
Девица действительно разжала руки, и кот с легкостью скользнул вниз. Не долго думая, подошел к ней и стал тереться о ее ноги. Барсик, дурак, что же ты делаешь.
- Теперь убедились, что это мой кот – гордо произнесла она.
- Да, вы правы, еще раз извините. А как вас зовут и кота вашего, когда он у вас появился? – продолжала выяснять я.
- Ну, я прям на допросе. Ладно, отвечу на ваши вопросы, может, тогда отстанете. Меня зовут Алина, кота Люцифер, появился он у меня примерно неделю назад. Все, допрос окончен? – иронизировала она.
- Можно я буду иногда смотреть на него, когда вы будете гулять, мне так не хватает моего Барсика, а ваш кот безумно на него похож – просила я.
- Смотрите, сколько влезет, улица общая. Только близко к нам больше не подходите, вы мне не нравитесь – отрезала она и скрылась в подъезде.
Я осталась стоять на улице одинокая и ошеломленная. Мой кот меня предал.

***

Еле добрела до квартиры. Сползла по стене в коридоре на пол и заплакала. Почему? Почему? Почему? Ну, что такого в этой девице. Я понимаю, если бы парень к ней ушел, есть на что посмотреть, а то кот. Чем она его взяла. Как привязанный, в глазки заглядывает, мурлычет и делает вид, что меня не узнает. Вот подлец. Почему я тогда плачу? Подумаешь, какой-то кот. Ага, какой-то, а он не какой-то, он самый лучший единственный мой, Барсик. Может она его «Вискасом» кормит или еще чем, витамины дает, колбасу любимую делает? Никогда не думала, что буду так переживать из-за кота, пусть даже и самого лучшего. Плохо-то как, выть хочется или свернуться в маленький комочек и застыть, чтобы ничего не чувствовать, ни боли, ни досады, ни тоски, ни злости.

***

Проснувшись на следующее утро, я твердо решила выяснить, почему мой кот оказался у этой Алиночки. А для того, чтобы это сделать, сначала нужно выяснить, кто его новая хозяйка. Раньше я ее у нас во дворе не видела, наверное, недавно переехала. Вот, стерва, только переехала и уже кота моего умыкнула. Ладно, главное не злиться и не паниковать. Надо обратиться к Семеновне, она все про всех знает, к тому же вечная подружка моей бабушки, всегда готовая мне помочь.
Семеновна, а если вдаваться в подробности, Алевтина Семеновна, была ровесницей нашего двора и переехала в эти дома еще маленькой девочкой. Потом она выросла, стала работать в жилищном отделе, поэтому всегда была в курсе: кто, когда, зачем, к кому и на сколько приехал в гости или купил у нас во дворе квартиру. Зная подноготную всех жильцов, она была местным справочником. Даже выйдя на пенсию, продолжала общаться со своими бывшими сослуживцами, узнавая и выведывая необходимую ей информацию.
Именно поэтому я решила обратиться к ней. Кто же еще может помочь мне, если не она?
Я решила не откладывать дела в долгий ящик и пойти к Семеновне прямо с утра, до работы. Достала с заветной полки баночку черничного варенья, уж очень старушка его любит, и приготовилась выслушать поток ненужной информации. Как и все старушки, Семеновна была еще той сплетницей.

***

Старушка жила на первом этаже и мне оставалось лишь спуститься со своего третьего, перейти в соседний подъезд и подняться вверх ровно на три ступеньки. Вот и дверь ее квартиры, затянутая старой раньше коричневой, а теперь изрядно выцветшей кожи. Длинный пронзительный звонок.
- Иду, иду – послышался скрипучий задорный голос.
- Семеновна, да ты не торопись, это я, Света.
- Ой, какие у меня сегодня гости. Давно таких приятных сюрпризов не было. Ты по делу или просто так зашла? Хотя, какое там просто так, на часах и девяти-то нет, к тому же с моим любимым вареньем. Ладно, проходи и рассказывай, зачем тебе старая одинокая женщина понадобилась – говорила она, впуская меня в квартиру и провожая в кухню.
- От тебя ничего и не скроешь, сразу все насквозь видишь – удивлялась я.
- А ты как думала, сама ведь знаешь, где я столько времени проработала – заговорщицким тоном шепнула Семеновна – я сейчас чайник поставлю, присаживайся пока.
- Ты у нас бабулька умная, все понимаешь. Не могла бы мне поведать, что за девушка поселилась в соседнем доме, я ее раньше не видела.
- Зачем, тебе понадобилось знать, что это за барышня? – заинтересовалась Семеновна.
- Понимаешь, это личное. Но надо позарез.
- Если позарез, то расскажу. Значит так, поселилась она недели три назад. Перед этим месяца два ремонт в квартире делали, какие-то там обои дорогущие, пол чуть ли не золотой. Хотя с другой стороны, коли денег куры не клюют, то почему бы и люстру бриллиантовую не купить. Так вот, я как раз сидела у нас в конторе, чай пила. Заходит, вся расфуфыренная, платье немыслимое, важная такая. Прям, вынь все перед ней и положь, и непременно самое лучшее. Квартира у нее 37 на четвертом этаже, но ты с ней лучше дружбу не води, не нравится она мне, почему сама не знаю. Скажу просто: душа не лежит.

***

Уйдя от Семеновны, я долго еще слонялась по улицам, сотни раз прокручивая в голове полученную информацию. Не густо, но все-таки лучше, чем ничего. Придется караулить эту Алину возле дома, квартиры, подъезда, а, если понадобиться, то и до работы провожать. Я хочу убедиться, что моему Барсику у нее хорошо, может тогда успокоюсь и перестану постоянно о нем думать.
***

Прошло почти три недели с тех пор, как я начала играть в Шерлока Холмса. Сначала выходила на улицу около семи утра и простаивала рядом с домом этой дамочки до восьми, ведь потом нужно было ехать на работу, но вскоре поняла, что это бесполезно, так как ни разу не видела ее, выходящую утром из дома. Целыми днями я бегала по всяким ответственным мероприятиям, брала интервью у разных людей, но все мысли оставались занятыми Барсиком. Этот негодяй, так и не шел из моей головы.
Вечера после работы я также посвящала своим наблюдениям. Эти сеансы оказались более плодотворными, ведь я увидела пару раз Алину, гуляющую с Барсиком, и еще один раз одну, выходящую из безумно дорогой машины.
 Выходные не шли в сравнение с буднями, давая гораздо больше информации. По субботам ровно в одиннадцать вечера у Алины собирались гости: дамы, разодетые в пух и прах, и кавалеры, имеющие, как я подозреваю далеко не маленькие счета в банках. Они засиживались до утра и расходились лишь при первых лучах солнца, с довольным и совершенно не уставшим видим, чего нельзя было сказать обо мне. Где работает и чем занимается объект моих наблюдений, я так и не поняла, казалось, что она вообще ничего не делает или очень хорошо скрывает род своих занятий.
Я и не заметила, как пробежали три месяца моей слежки. В последнее время меня стал беспокоить один странный факт: по вечерам к моей девице стал наведываться мужчина, и она больше не гуляла с Барсиком, просто выходила из подъезда, садилась в машину, что-то, весело говоря своему ухажеру, и уезжала в неизвестном направлении.
 Я не видела Барсика пять дней. Все это время не находила себе места. Вдруг она специально откармливала его для какой-нибудь сектантского жертвоприношения или чего еще похуже. Может, эта стерва продала моего мальчика, а я ничего не знаю. Что же делать? Ну, как что. Нужно проникнуть в ее квартиру и своими глазами увидеть, что же происходит на самом деле, только вот как это сделать, я пока не знаю. Ничего, Барсик, подожди немного миленький, я обязательно что-нибудь придумаю и спасу тебя.
Она уезжает каждый вечер ровно в шесть, даже по выходным и сборища на квартире прекратились. Значит, в один из таких вечеров, как только она уедет, я поднимусь к ее квартире, для начала просто осмотрюсь, чтобы понять, как действовать потом. Если дверь у нее железная или хуже того бронированная, то все бесполезно. Решено, завтра я непременно это выясню.

***

Визг тормозов, стук каблучков-шпилек, звук захлопывающейся дверцы автомобиля, вот ты и уехала, красотка.
Поднимаюсь на четвертый этаж. 37 квартира. Все зря, дверь железная, металлическая, не знаю какая, короче ничего не выйдет, только если она сама мне ключи не вручит, что мало вероятно, или я достану где-нибудь динамита и разнесу пол дома вдребезги вместе с собой и Барсиком за компанию. Как это не печально, но придется забыть о своем много страдальном коте, ничего не поделаешь.

***
И вот, о чудо ты сидишь у моего порога. Барсик, мальчик мой единственный. Как ты сюда попал, бедняжечка моя ненаглядная. Да, что с тобою делали? Ладно, это уже не важно, главное, что ты опять со мною. Сейчас в ванную отмываться, потом осмотрю раны, покормлю, витамины не забыть и спать. Я верить почти перестала, что это возможно, надеяться на твое возвращение, глупая.
Три дня отсыпался, проявляя несвойственные твоему вредному характеру скромность и покорность. Моему удивлению предела не было. А на четвертый день снова исчез, наверное, выбрался через открытое окошко. Потом замучилась себя укорять, что форточку забыла закрыть, просто я не думала, что ты с третьего этажа вниз сиганешь, тем более что вчера еле лапами передвигал. Опять к этой убежал, что ли? Она над ним, значит, издевается, он к ней снова возвращается, ну, и где спрашивается логика и справедливость. На этот раз я твердо решила выбросить Барсика из своей головы, если ушел к Алине, так и оставайся с ней, нечего туда сюда бегать, у меня тоже не дом беспризорных, обездоленных и брошенных котов.

***

Я вся в раздумьях над новой статьей возвращалась домой с работы, когда услышала знакомый голос.
- Девушка, помните, вы говорили, что мой Люцифер очень похож на вашего кота, кажется, Барсика, да? – окликнула меня Алина.
- Помню, ну, и что с того? – я слишком устала сегодня, пока брала интервью у заместителя мера, весьма неприятного человека и абсолютно не хотела ни с кем разговаривать, тем более с этой воровкой котов.
- Извините, что тогда была с вами так резка и нагрубила. Я только переехала сюда и не хотела заводить новых знакомств, поверьте, на то были определенные причины, которые сейчас не имеют смысла. К сожалению, меня окружают только коллеги, а друзей нет, ни одного. Вы ведь тоже любите котов, может, зайдете как-нибудь ко мне на чашечку кофе, поболтаем о кошках. Люцифер недавно выздоровел, теперь я не боюсь за него и могу немного расслабиться. Так как, вы согласны? – говорила она таким спокойным голосом, совершенно непохожим на тот тон, который я слышала раньше.
- Я подумаю, но ничего обещать не буду – буркнула я и поспешила удалиться.
- Тогда заходите в любое время, можно я буду вас ждать завтра – услышала я в след.
Наверное, я с ума схожу. Как еще можно объяснить мои поступки. Чуть не подружилась с девицей, укравшей Барсика. Хотя с другой стороны, если я с ней подружусь, то смогу хотя бы редко видеть его. Сложный выбор.
Мучаясь соблазнительной возможностью, я не заметила, как пришла домой. А на пороге перед моей дверью снова сидел Барсик собственной персоной с серой кошкой и тремя котятами, похожими на моего котяру, словно две капли воды. Так вот ты с кем пропадал, мальчик мой, а говорят, что коты не семьянины, ладно, заходите, вместе веселее, будем вшестером жить, а завтра нужно еще не забыть купить кексы, ведь я в гости иду, на кофе.