Баллада об ольвийской цветочнице

На припонтийских берегах
Цветочница жила.
В весенних, солнечных лугах
Венки свои плела.

Она заморским кораблям
Приветствий пела гимн:
И беднякам, и королям –
Простой мотив один.

Но вот однажды по реке
От северных лесов
В обитом мехом челноке
Направил князь послов.

Его товары хороши –
С ним любо торговать,
В войну на помощь поспешит
Вся северная рать.

Условье князь поставил так,
Что девушку одну
В нарядах брачных и цветах
Возьмёт в свою страну.

Какой же деве будет честь
Женою князя стать?..
Из уст в уста летела весть:
Скорей, послов встречать!

И вот причалили ладьи
У башни крепостной,
Бока сосновые свои
Вздымая над волной.

Высоких северных мужей
Прекрасен гордый вид.
И кто-то из больших вождей
На палубе стоит.

Товары в бочках, в сундуках
На берег потекли.
Старшины с проседью в висках
Склонились до земли.

«Не ошибись смотри, стратег:
Невест полным-полно!
Даём в приданое за всех
И ткани, и вино».

Он из красивых, славных жён
Не выбрал ни одной.
И взгляд его был устремлён
К цветочнице простой,

Что бросила фиалок шёлк
Да жаркую полынь,
И пела дивно хорошо
Про чаек, моря синь.

«Пойдешь за князя моего?» –
Её спросил стратег,
И стали щеки у него
Похожими на снег.

«Ну что ж, пойду… Да только нет
Во мне любви второй:
Мечтала я увидеть свет
Не с князем, а с тобой!

Я для тебя рвала цветы
В степи в рассветный час,
И пела песни у воды,
И думала о нас…»

А вождь, прижав букет к груди,
К ней подошёл, смеясь,
И молвил: «Лучше погляди:
Перед тобою князь!»

И он увёз её туда,
Где травы в полный рост,
Где в родниках чиста вода,
Идут дожди из звёзд.

Но песнь цветочницы простой
Запомнил вещий Понт,
Её поёт теперь прибой,
И степь её поёт.