Мелисандра Aсшайская

Мелисандра из Асшая, колдунья, заклинательница теней и жрица Рглора, Владыки Света, Пламенного Сердца, Бога Огня и Тени.

— Меня зовут Мелисандра, сир.
Она одна была без доспехов, в своих развевающихся красных одеждах. Большой рубин у нее на шее пил солнечный свет.

Дж. Мартин, Песнь Льда и Пламени


Мелисандра Асшайская приехала в Семь Королевств из "края теней", далекого заморского города Асшая, многие из жителей которого практикуют черную магию. Она служит при дворе Станниса Баратеона, брата и истинно законного наследника покойного короля Роберта (если учесть, что официальный наследник - вовсе не сын Роберта). По-видимому, Станнис просто очарован этой женщиной - во всех возможных смыслах. Мелисандра также подчинила своей власти его жену Селису, которая верит каждому слову Огненной Жрицы. Почему Огненной? Мелисандра поклоняется Рглору - Огненному Владыке, Богу Огня и Тени. Она активно борется против "официальной" религии Вестероса - веры в Семерых богов. Она добивается сожжения деревянных статуй, изображающих Семерых:

"Вокруг горящих богов плясало красивое пламя — красное, желтое и оранжевое. Септон Барре как-то говорил Давосу, что их изваяли из мачт кораблей, привезших первых Таргариенов из Валирии. За истекшие века их красили и перекрашивали, золотили, серебрили, убирали дорогими камнями. “Их красота сделает жертву еще более желанной для Рглора”, — сказала Мелисандра Станнису, когда богов повергли ниц и выволокли за ворота замка".

Впервые мы узнаем об Огненной Жрице от пожилого мейстера (это своеобразная должность при дворе знатных лордов - одновременно и учитель, и врач, и ученый, и советник) Крессена, живущего в замке Станниса на Драконьем камне. Мейстер обеспокоен силой и властью, которой обладает Мелисандра, тем огромным влиянием, которое она имеет на Станниса, и - чтобы помочь своему воспитаннику - хочет отравить эту опасную женщину. Мейстер идет на пир, чтобы незаметно подсыпать ей в кубок "душителя" - особый яд, выпив который, жертва умирает от удушья (шейные мускулы словно сжимаются и создается иллюзия, словно человек погиб, подавившись едой или питьем.
На пиру мы видим Мелисандру - глазами мейстера Крессена, который собрался уничтожить ее.
 
"— Нужно быть осторожнее, мейстер, — сказала леди Мелисандра низким голосом, отдающим музыкой Яшмового моря. Как всегда, она была в красном с головы до пят. Просторное платье из огненного шелка с прорезями на рукавах и лифе открывало более темную кроваво-красную ткань внизу. Цепь червонного золота на шее, еще туже мейстерской, украшал единственный большой рубин. Волосы ее были не такие, как обычно бывают у рыжих, — они имели цвет полированной меди и ярко блестели при свете факелов. Даже глаза у нее были красные... зато кожа, безупречно гладкая, без единого изъяна, светилась молочной белизной. Стройная женщина, грациозная, выше большинства рыцарей, полногрудая, с тонкой талией и сердцевидным лицом. Мужские взоры подолгу задерживались на ней, и мейстеры не были исключением. Многие находили ее красавицей. Но она не была красивой. Красной была она — красной и страшной".

И вот Мелисандра, словно поняв его намерения, предлагает Крессену выпить из предложенной ей чаши.
Разыгрывается поистине драматическая картина...

"Женщина спустилась с помоста навстречу ему. Все смотрели на них, но Крессен видел только ее. Красный шелк, красные глаза, красный рубин на шее, красные губы приоткрыты в легкой улыбке. Она накрыла его руку, держащую чашу, своей, горячей, точно от лихорадки.
— Еще не поздно вылить все вино, мейстер.
— Нет, — прошептал он хрипло. — Нет.
— Ну, как угодно. — Мелисандра Асшайская взяла чашу из его рук и сделала долгий, глубокий глоток. Когда она вернула чашу Крессену, вина осталось совсем немного. — А теперь вы.
Его руки тряслись, но он заставил себя быть сильным. Мейстер из Цитадели ничего не должен бояться. Вино было кислое. Он выпустил пустую чашу из рук, она упала на пол и разбилась.
— Он имеет силу и здесь, милорд, — сказала женщина. — А огонь очищает. — Рубин у нее на шее мерцал красным светом.
Крессен хотел ответить, но слова застряли у него в горле. Кашель, одолевший его при попытке хлебнуть воздуха, перешел в тонкий свист, и железные пальцы стиснули его горло. Но даже упав на колени, он продолжал трясти головой, отрицая ее силу, отрицая ее магию, отрицая ее бога. “Дурак, дурак”, — прозвенели колокольчики на жестяном колпаке, а красная женщина смотрела на него с жалостью, и пламя свечей плясало в ее красных, красных глазах".

Мейстер умирает, выпив отравленное вино, а Красная Жрица остается живой и невредимой. Это лишний раз говорит о силе ее магии, о силе ее Огненного божества.
Мелисандра теперь всегда рядом со Станнисом. Неизвестно, насколько близкие отношения связывают их, но...

"Сейчас, когда Станнис Баратеон вошел в силу, лорды всех мастей жужжат вокруг него, как мухи вокруг мертвеца. Он и сам словно мертвец — здорово постарел с тех пор, как Давос отплыл с Драконьего Камня. Деван сказал, что король почти вовсе не спит. «После смерти лорда Ренли его мучают страшные сны, — признался отцу мальчик. — Лекарства мейстера ему не помогают. Только леди Мелисандре удается усыпить его».
Вот, значит, почему она теперь живет в его шатре? Чтобы молиться с ним вместе? Или она убаюкивает его иным способом?"

"От Мелисандры (...) Станнис не отстранился. У красной женщины есть все, чего недостает Селисе: молодость, пышное тело и своего рода зловещая красота: лицо сердечком, медные волосы, необыкновенные красные глаза".

Чтобы отвоевать трон, на котором сидит Джоффри - незаконнорожденный, а по-моему, так просто ублюдок, не имеющий права на королевскую корону, - Станнис отправляется на штурм Королевской Гавани. Он не взял с собой Мелисандру, оставив ее на Драконьем камне, и… потерпел поражение.
Верный слуга Станниса Давос Сиворт, чудом выживший в страшной битве на Черноводной, решает убить Мелисандру - по его мнению, это она виновата во всех бедствиях, в поражении, в гибели детей Давоса, служивших Станнису и принимавших участие в битве у Королевской Гавани...

"- Это сделала она! - вскричал Давос. - Матерь, не оставляй нас. Это она сожгла тебя, красная женщина, Мелисандра! - Он снова видел перед собой жрицу, ее красные глаза, ее длинные медно-красные волосы, ее красное платье, колеблющееся на ходу, как пламя, шуршащее шелком и атласом. Она приехала на Драконий Камень с востока, из Асшая, и навязала своего чужеземного бога королеве Селисе и ее людям, а потом и самому королю, Станнису Баратеону. Король дошел до того, что поместил на своих знаменах огненное сердце Рглора, Владыки Света, Бога Пламени и Теней. А еще он, по настоянию Мелисандры, вытащил Семерых из их септы и сжег их перед воротами замка, и богорощу в Штормовом Пределе тоже спалил - всю, даже сердце-дерево, огромное белое чар-древо с вырезанным на нем скорбным ликом".

Но Давоса арестовывают - о готовящемся покушении на Мелисандру уже всем известно, ведь Красная Женщина умеет прорицать и видеть будущее в огне.
Мелисандра приходит в тюрьму к Давосу. Это очень важный момент для понимания веры, философии, взгляда на мир нашей героини.

"Мелисандра с грустью покачала головой. - Вы не боялись говорить правду королям, отчего же вы лжете себе? Раскройте глаза, сир рыцарь.
- И что же я должен увидеть, когда их раскрою?
- То, как устроен мир. Истина повсюду, стоит только посмотреть. Ночь темна и полна ужасов, день ярок, прекрасен и полон надежд. Одна черна, другой бел. Есть лед и есть огонь, любовь и ненависть, горькое и сладкое, мужчина и женщина, боль и удовольствие, зима и лето, добро и зло. - Она сделала еще шаг в его сторону. - Жизнь и смерть. Повсюду противоположности, повсюду война.
- Война?
- Да. Сторон две, Луковый Рыцарь. Не семь, не одна, не сто и не тысяча. Две. Думаете, я проехала полмира для того, чтобы посадить какого-то тщеславного короля на пустой трон? Война идет от начала времен, и прежде чем она закончится, каждый человек должен выбрать одну из сторон. На одной стоит Рглор, Владыка Света, Огненное Сердце, Бог Пламени и Тени. Ему противостоит Великий Иной, чье имя запретно, Владыка Тьмы, Ледяная Душа, Бог Ночи и Ужаса. Мы должны выбирать не между Баратеоном и Ланнистером, Старком и Грейджоем, но между жизнью и смертью. Между тьмой и светом. - Она стиснула прутья его решетки тонкими белыми пальцами, и казалось, что рубин у нее на горле пульсирует собственным светом. (...)
Мелисандра немного отошла от решетки. - Зачем вы хотели убить меня?
- Я вам скажу, если и вы скажете, кто меня выдал. - Это мог быть только Салладор Саан, но Давос и теперь молился, чтобы это оказалось не правдой. Красная женщина рассмеялась.
- Никто вас не выдавал, Луковый Рыцарь. Я прочла ваши намерения в пламени. В пламени...
- Если вы способны видеть в пламени будущее, как получилось, что нас сожгли на Черноводной? Вы отдали огню моих сыновей... мои сыновья, мои люди, мой корабль, все сгорело...
- Вы несправедливы ко мне, Луковый Рыцарь. К тому огню я не имею отношения. Будь я с вами, битва завершилась бы по-другому. Но его величество был окружен неверующими, и гордость в нем пересилила веру. Он понес суровое наказание, однако извлек урок из своей ошибки (...)
 - Теперь в Ваших Семи Королевствах царит ночь, - продолжала красная женщина, - но вскоре солнце взойдет снова. Война продолжается, Давос Сиворт, и скоро кое-кто узнает, что даже тлеющий под пеплом уголь способен разжечь большой пожар. Старый мейстер видел в Станнисе только человека. Вы видите в нем короля, но оба вы не правы. Он
избранник Владыки, воин огня. Я видела в пламени, что он возглавит битву с тьмой. Пламя не лжет, иначе вас бы не было здесь. В пророчестве сказано: когда воссияет красная звезда и опустится тьма, Азор Ахай возродится вновь среди дыма и соли и пробудит драконов из камня. Красная звезда пришла и ушла, а место дыма и соли - это Драконий Камень.
Станнис Баратеон - вот возрожденный Азор Ахай! - Ее красные глаза пылали как два костра и смотрели в самую душу. - Вы мне не верите. Вы сомневаетесь в истине Рглора даже теперь... однако ж уже послужили ему и послужите снова. Я оставлю вас, чтобы вы обдумали все, что я сказала. А поскольку Рглор - источник добра, я оставлю вам и факел".

В результате Давоса отпускают. Мелисандре не нужна его гибель - она охотится за людьми королевской крови. В пророчестве сказано, что королевская кровь может оживить каменные скульптуры драконов, которыми украшен замок на Драконьем камне, в котором живет Станнис. С драконами, изрыгающими огонь, Станнис будет непобедим в бою со своими противниками, и наверняка сможет занять Железный трон, принадлежащий ему как законному наследнику покойного короля Роберта Баратеона. Неизвестно, знает ли Мелисандра о Дейенерис и рожденных ею драконах...

"- Владыка Света любит невинных, и нет для него жертвы более драгоценной. Из чистого пламени и королевской крови возродится дракон".

Она хочет сжечь на костре незаконнорожденного сына короля Роберта от родственницы жены Станниса Селисы - Эдрика Шторма. Эта и будет огненной жертвой Рглору, ритуалом оживления каменных чудовищ...
Но Давос решительно противится этому, и борется за жизнь мальчика. Все зависит от Станниса, но Станнис пока не готов отдать Мелисандре своего племянника. Мелисандра ставит мальчику пиявок, чтобы они насосались «королевской» крови, нужной ей для страшного черномагического ритуала...

"- Как будет угодно моему королю. - Мелисандра чопорно склонила голову, достала из левого рукава горсть какого-то порошка и бросила его на жаровню. Над углями заплясало бледное пламя, и женщина, поднеся королю серебряное блюдо, сняла с него крышку. На блюде лежали три большие, черные, напитанные кровью пиявки. Кровь мальчика, понял Давос. Королевская кровь. Станнис взял в руку одну из пиявок.
- Назовите имя, - велела ему Мелисандра.
Пиявка извивалась, пытаясь присосаться к пальцам Станниса.
- Узурпатор Джоффри Баратеон, - произнес король и бросил пиявку в огонь. Она скорчилась на углях, как осенний лист, и тут же сгорела.
 Станнис взял вторую и произнес чуть погромче:
- Узурпатор Бейлон Грейджой. - Пиявка, упав на жаровню, лопнула, и кровь зашипела на углях.
Станнис взял третью. Посмотрев на нее некоторое время, он сказал:
- Узурпатор Робб Старк. - И бросил ее в огонь".

Как мы видим, Мелисандра заговорила на смерть троих претендентов на трон, троих соперников Станниса - Джоффри Баратеона, Бейлона Грейджоя, и Короля Севера Робба Старка (не могу простить Мелисандре эту последнюю жертву, страшную и совершенно ненужную - ведь Робб и его мать, Кейтилин Старк пытались договориться со Станнисом, стать его союзниками!)
И действительно, на протяжении третьей книги Саги становится известной (или даже подробно изображается автором) гибель всех упомянутых героев. Джоффри умирает на собственной свадьбе, якобы подавившись пирогом, Бейлон тонет, упав с моста, а Робба Старка и его окружение зверски убивают на свадьбе Эдмара Талли в доме старикашки Уолдера Фрея (еще та гадина! лучше бы Мартин его прикончил!)

Но вот к Станнису приносят письмо из Ночного Дозора, со Стены. (Стена - огромное сооружение из льда, охраняющее покой Семи Королевств от нападений одичалых, великанов, мамонтов и гораздо более страшных существ - Иных; находится на севере Вестероса, граничит с владениями северных лордов. На стене несут службу Черные Братья - своего рода орден, вступающие в него дают клятву не иметь семьи, дома, не владеть имуществом и всю жизнь посвятить обороне северной границы страны - пограничники, короче говоря). Дозорные просят Станниса о помощи - одичалые штурмуют Стену, в северных лесах пробуждаются порождения Льда и Мрака - те самые Иные, а людей в Дозоре не хватает. Станнис и Мелисандра с войском направляются к Стене.
Совместными усилиями Черные Братья и воины Станниса побеждают полчища одичалых. Станнис и его окружение временно остаются в Дозоре.
Помните, что говорила Мелисандра о будущей битве, которая окажется важнее всех сражений за власть? О сражении между силами Огня и Льда, Жизни и Смерти, от которой зависит судьба всех живущих, а не только жителей Семи Королевств?
Поскольку Сага еще не закончена, тысячи читателей с нетерпением ждут развязки. Я думаю, без Мелисандры в финале не обойдется, а если Мартин все же прикончит и ее, как многих главных героев (ну любит автор уничтожать самых интересных персонажей, что тут поделаешь!) - Красная Жрица, без сомнения, останется одним из самых сложных, загадочных и интересных характеров Саги.

В связи с Рглором и Мелисандрой, предсказанным Азором Ахаи возникает множество вопросов, но на один из них я отвечу однозначно.
Воплощение силы Огня, Жизни, истинной Правды, возродившийся Азор Ахаи, который победит мрак и лед - вовсе не Станнис и не Мелисандра.
Это Дейенерис Таргариен - Матерь Драконов, Невеста Огня.
Возможно, Мелисандра прекрасно знает об этом, но держит свое знание в тайне - по причинам, пока неизвестным простым читателям...

"- Рглор сам избирает свои орудия. - Рубин на шее Мелисандры светился красным огнем. - Пути его окутаны тайной, но ни один человек не может противиться его огненной воле".