Глава 2

- Света, я гляжу, тебе лестница приглянулась? – заметила задумчивый взгляд своей гостьи хозяйка.
- Ой, вы знаете, вот смотрю и никак в толк не могу взять, такая современная лестница, в таком старом доме – поделилась девушка.
- Эта лестница старая, её мой прадед своими руками сделал. Раньше, кто садовник, тот и плотник. Мебель в доме ремонтировал, что не надобно хозяева ему отдавали. Дочь у него была единственная, прабабка моя так сказать. Так вот, кошек она любила до невозможности, а отец её. Вот и получилась лестница с девятью жизнями.
- Ой, как интересно! Из какого - же дерева сделаны они? – Не переставала удивляться Света.
- Да ничего дорого, я думаю – быстро ответила бабушка, - береза какая-нибудь мореная. Гдеж барскому плотнику дорогую древесину взять?
- А вы очень любите этот дом, правда?
- Да девочка, этот дом очень старый и очень крепкий. В нем моя семья, моя жизнь, моя история и мое богатство тоже, в нем. – устало вздохнула Анна Николаевна.
Света поняла, поздно - надо уходить.
- Анна Николаевна, спасибо за чай, и за интересную историю. И все же поздно, пора домой…
- Света, это тебе спасибо. Я так неуклюже упала, а ты помогла мне. Но ты права - уже поздно. Тебе точно есть, где заночевать? – Анна Николаевна испытывающе заглянула в глаза девушке.
- Да, да! Конечно, есть где. Я останусь у друзей, они меня частенько выручают… - улыбнулась Света, выходя в прихожую.
- Вот и хорошо – хозяйка помогла девушке накинуть плащ, - будешь мимо проходить – забегай на чай.
- Конечно! Спасибо вам, до свидания!
Света выскользнула из прогревшегося домика под мелкий дождь и уверенной походкой направилась под арку. И лишь там, прикрытая её темнотой, остановилась и оглянулась.
Домик маленьким котенком свернулся у стены, из небольшой трубы, наверное, шел бы дым…
Но к ней была прикреплена длинная, похожая на водосточную, труба, уводившая дыхание дома к высоким крышам и диким котам.
- Осталось только найти незапертый подъезд – прошептала девушка.
Улица опустела. Иногда мимо проносились такси, фонари грустно глядели в бездну темных луж. С промокших каменных зверей у здания напротив стекала вода. Она собиралась у ушей и маленькими ручейками стекала по челке, к внутреннему углу глаза, отчего создавалось впечатление, что звери плачут о своей нелегкой судьбе. Свете тоже захотелось плакать.
- Эй! Девушка! …Девушка в темном плаще! – донесся голос откуда-то из глубины дождя.
Возле дежурки, в светлом пятне виднелась фигура сменного. Промокшая насквозь, Света безумно обрадовалась и помахала ему в ответ. Сменный растворился, но через мгновение появился, и над его головой выросла шляпка гриба. Жесткие и неровные шаги приближались.
- Ну что помогли старушке и теперь не знаете где ночевать? – молодой человек улыбался, глядя на мокрое съежившееся от холода существо.
- Да, и что? Надо было бросить бедняжку? – Света уставилась на несчастного, не веря, что этот человек мог оказаться таким черствым.
- Нет, нет… - начал оправдываться тот,- просто надо было начать разговор, Шурик…
- Света.
- Светлана, вы часто ходите пешком через…… и я, в общем, вас запомнил.
- И я вас часто видела.
- Оставайтесь сегодня у нас. Мы с напарником будем только рады…
- ой! А вас не будут ругать?
- Дак кто ж узнает?? – обрадовался Александр,- идемте, идемте…