Андрейка

 А Н Д Р Е Й К А

 В маленьком сельском храме готовились к крещению. Свет утренней зари проникал сквозь окна и отражался на стенах, освещая лики святых угодников.
Перед алтарем стояла большая медная купель, а рядом особый столик, покрытый белоснежным, крестами вышитым полотенцем, на котором лежали серебреный ковчежец, свечи и требник.
 Андрей сидел в инвалидной коляске, и с нежностью смотрел на маленькое, живое чудо, мирно покоящееся у него на руках.
«Сын…Моя плоть и кровь, мое спасение и надежда. Я смотрю и не могу поверить, что ты здесь, рядом со мной. Как долго я тебя ждал! Сколько испытаний пришлись нам пройти, чтобы сейчас качать на своих руках! Как давно это было…»
 Андрей, будучи сыном священника, с самого детства узнал, что, значит, быть изгоем. Выросший в атмосфере любви, добра и милосердия, среди шестерых братьев и сестер, уже к пяти годам бегло читал не только на русском, но и на церковно-славянском языке. Родители всячески оберегали его ранимую душу от внешнего мира.
Первый раз, провожая Андрея в школу, матушка
 тихонько плакала и издалека крестила, зная, что его ждет.
Андрей долгое время не мог понять, почему в школе все показывают на него пальцем, смеются, а старшеклассники бьют его на переменах.
Возвращаясь домой в синяках и ссадинах, он обнимал матушку и, обливаясь слезами ,рассказывал ей об обидах. Матушка гладила его по вихрастой головке и тихо напевала молитву.
- Матушка, за что? Почему меня бьют? В чем я провинился?
Что она могла ответить ему? Как объяснить маленькому мальчику, почему люди боятся и ненавидят служителей церкви, насмехаются и унижают их?
- Сыночек, вспомни, что Господь тоже был невинным, и все же люди издевались и даже распяли Его на Кресте.
Андрей успокаивался и начинал показывать матушке свои тетради с пятерками и четверками.
Шло время. Андрей из маленького, хрупкого мальчика как-то совсем незаметно превратился в высокого, широкоплечего юношу с красивыми, почти девичьими чертами лица. Его уже не били, видя крепкую, сложенную фигуру. И все же он по-прежнему оставался для всех изгоем. Друзей в школе у него не было.
И вот однажды, на школьном новогоднем балу Андрей увидел незнакомую ему девушку. Она была в длинном, ослепительно белом платье. Ее черные блестящие волосы крупными локонами падали ей на
 плечи, а маленькую аккуратную головку украшала
диадема необыкновенной красоты.
Их взгляды встретились лишь на секунду, но и этого было достаточно, чтобы Андрей понял: «Это та, которая либо погубит, либо спасет меня!»
 С этого дня душевные терзания стали еще нестерпимее. Впервые в жизни Андрей не смог найти в себе сил и поведать свою тайну матушке. Он нежно хранил, лелеял и оберегал в своем сердце любовь к той, которая не только не замечала его чувств, но и открыто посмеивалась над ним перед всеми.
 Десятый класс Андрей закончил на « отлично». Но он прекрасно знал, что дорога в институт для него закрыта, так как его отец служащий священник. Это ни сколько не смущало и не пугало Андрея, свой путь он уже выбрал.
 Наступил выпускной бал. Андрей стоял у стенки, глазами ища среди кружащихся пар Марию. Искал и не находил. Как-то странно и неприятно защемило сердце.
Неожиданно Андрей оглянулся и увидел быстро идущего к нему отца.
- Отец, что случилось?
- Прости, что отрываю тебя в такой день, но мне нужна твоя помощь. Меня вызвали тайно к умирающей. Ты там нужен.
- Хорошо, идем!
Ночь темным покрывалом опустилась на город и скрыла от посторонних глаз быстро идущего священника и юношу.
Они долго шли, блуждая между домов, постоянно
 оглядываясь по сторонам.
Вот и нужный дом. На пороге стояла заплаканная, безутешная мать.
- Батюшка, горе-то, какое у нас! Дочка единственная умирает. Муж за границу уехал, а я одна с ней осталась.
- Не плач, мать, на все Воля Божья. Тайну твою сохраню, что приходил к тебе. Только сама молчи. Теперь пойдем.
 Они вошли в просторную, богато убранную квартиру. Кругом, куда ни глянь, были ковры, картины и различные заморские безделушки.
« И ни одной иконы»,- подумал про себя Андрей.
Миновав огромную залу, очутились в маленькой, но в очень уютной комнатке. Здесь, обложенная шелковыми подушечками и пуфиками, на постели лежала…Мария.
Лицо ее было мертвецки-бледно, красивые черные волосы разбросаны по подушке, дыхание было тяжелое и прерывистое.
Андрей плохо понимал, что с ним происходит. Ноги его подкосились, к горлу подступила тошнота, и он медленно стал сползать на пол. Отец, видимо ожидавший такую реакцию от сына, ловким движением подхватил его и, усадив в кресло, окропил святой водой.
Через некоторое время Андрей оправился от шока и виновато посмотрел на отца:
- Прости, отец, сам не понимаю, как это случилось.
- Все, Слава Богу! Это лишний раз показывает, что Мария тебе не безразлична. А теперь, если ты в силах, помоги мне пособоровать ее. Коль любишь ее,
 то молись за нее так, чтобы Господь услышал
тебя!
 Медленно, минута за минутой, проходила ночь. Андрей, не вставая с колен тихо молил Бога о чуде, о помиловании Марии. С замиранием сердца смотрел он на Марию, прислушиваясь к ее тяжелому дыханию, и видел, как постепенно угасает в ней жизнь.
Наконец, измученный тревогой, Андрей забылся тяжелым сном.
Разбудил его легкий, мелодичный смех, словно звенели маленькие колокольчики. Андрею был хорошо знаком этот смех, он никогда, ни с кем бы его ни спутал. Андрей поднял голову, да так и застыл на месте. Мария сидела, удобно облокотившись на подушки, и, тихонько посмеиваясь, смотрела на него.
- Доброе утро! Солнышко уже встало!
- Мария, как ты себя чувствуешь?
- Прекрасно. Даже не представляешь, как мне хорошо! Я счастлива!
Она немного помолчала, а затем взяла за руку Андрея и таинственно прошептала:
- Я была Там…со своим Ангелом Хранителем. Видела тебя, как ты молился за меня всю ночь, маму, плачущую и не находящую себе места в нашей огромной квартире. Мне так хотелось подойти к ней, обнять, приласкать, все то, что я стыдилась до моей болезни. Я многое узнала и многое поняла, но самое главное это то, что мне дан еще один шанс исправить свою жизнь.
 С этого дня Андрей и Мария не расставались друг
 с другом. Любовь разгоралась в юных сердцах все
 сильнее. Казалось, что уже ничто и никто не в силах разлучить их.
Но не всем по душе была эта любовь. Отец Марии, будучи партийным работником, никак не мог допустить, чтобы его единственная дочь любили сына священника.
Первое время он пытался разговаривать с Марией, потом стал запирать на ключ, а затем и избивать. Но вскоре понял, что эти страдания лишь делают ее сильнее.
И тогда он принял крайние меры…
16 октября Андрей был призван на военную службу. Первый месяц письма от него приходили почти каждый день. Они были полны нежности, любви и заботы.
Но внезапно все прекратилось. Прошел месяц, другой, третий, но письма не приходили. Мария все чаще стала бывать в доме матушке, помогая ей во всем.
Когда вечером возвращался со службы отец Николай, все большое семейство собиралось в отдельной, просторной комнате со множеством икон, и начинали молиться.
Мария склоняла свои колени перед образом Богородицы и тихо, плача молила Заступницу о сохранении жизни любимого. И молитва ее была услышана.
 Однажды, поздно вечером, когда в доме все уже спали, в дверь домика тихонько постучали. Матушка открыла. На пороге стоял юноша в военной форме.
- Простите, что я так поздно. Мой поезд только что пришел. Мне нужно видеть отца Николая.
- Проходите в дом.
Юноша осторожно оглянулся по сторонам и ,наконец, переступил порог.
И тут матушка увидела, что перед ней совсем еще безусый мальчик, но с абсолютно седыми волосами. Правый рукав его куртки был пуст. Матушка проводила юношу в кабинет отца Николая и оставила их наедине. Лишь спустя четыре часа батюшка вышел из кабинета. Проводив и закрыв двери за гостем, отец Николая подошел к матушке, встал на колени и, обняв, тихо прошептал:
- Крепись, мать, у меня весточка от Андрюши.
- Что случилось? Он жив? Почему он не пишет?
- Он не может нам писать, он в Афганистане.
 Своей чередой один за другим мелькали дни, складываясь в недели, месяцы.
 Мария, с отличием окончив первый курс медицинского института, уехала на практику.
И вот однажды видит она сон. Огромное чистое поле перед ней. Идет навстречу Марии маленький старичок с длинной седой бородой. Подходит, ласково смотрит и говорит:
- Марьюшка, ты сильная?
- Да, батюшка.
- Ты смелая?
- Да, батюшка.
- Тогда смотри…
Отошел он в сторону, и видит Мария, что на поле лежит Андрей, бледный и…безногий.
 В глазах его страх, боль и любовь.
Ужас напал на Марию, она закричала и проснулась.
Утренняя заря лишь слегка коснулась земли, а Мария уже стояла на пороге знакомого домика. Матушка выглядела усталой. Глаза ее были красными и опухшими. Мария бросилась к ее ногам:
- Матушка, где он?
Матушка, нежно обняв ее, тихо сказала:
- Прости нас, Машенька! Мы не решались сказать тебе. Вот уже неделя, как он дома. Андрей теперь не такой. Ему оторвало обе ноги. Он не смеет тебя ни о чем просить. Если ты уйдешь, то он сумеет понять и простить.
- О чем ты говоришь, матушка? Неужели ты думаешь, что я способна оставить его?! Я люблю его, матушка, и буду любить до последнего мига!
 Через две недели маленький сельский храм с огромным трудом мог вместить собравшихся прихожан. Все пришли полюбоваться на венчающихся. В церковном дворе были накрыты огромные столы для всех, кто хотел в этот день поднять чарку за счастье молодых.
... «Крещается раб Божий Александр во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь»