Старинные часы

В комнате было очень душно. Хозяева совсем забросили чердак старой дачи, и он не проветривался вот уже много лет. Пыль плотным слоем покрывала все находившиеся здесь предметы. Один из лучей света, которые еле проникали внутрь комнаты, падал в дальний угол.
Часы только что проснулись, и им очень хотелось закрыться от солнца, которое светило прямо в глаза. Они попытались пошевелиться, но окружавшие вокруг вещи не позволили даже сдвинуться с места. «Никакого уважения к пожилым людям», - подумали про себя часы и попробовали разглядеть, кто же конкретно не даёт им двигаться. Циферблат был залеплен паутиной, поэтому обидчика увидеть так и не удалось. «Как же всё-таки портится зрение с веками, - подумали часы и мечтательно добавили, - вот в наше время… Два века назад мы стояли в красивой загородной усадьбе в большом просторном зале. Там было очень красиво. Заботливые горничные протирали нас по двадцать раз на дню, а искусные часовщики приходили раз в неделю и осматривали весь механизм. Нашей красотою и изящностью дивились многие знатные дамы, а потом просили своих не менее знатных кавалеров купить непременно такие же, но кавалеры почему-то предпочитали отшучиваться… Наши первые хозяева привезли нас из далёкой Голландии, которая навсегда останется в нашей памяти. Нас купили и упаковали так быстро, что мы даже не успели попрощаться с родиной. Мы бы отдали всё, чтобы хотя бы ещё раз взглянуть на неё. Нас очень долго собирал великий мастер, а когда работа была окончена, он даже прослезился. Почти весь город пришёл смотреть на чудное творение нашего отца. Тогда мы умели многое: и петь, и танцевать, и хранить в себе диковинные книги и вещицы, а ещё мы показывали самое точное время. Сложные золотые узоры обрамляли циферблат, по которому плавно двигались позолоченные стрелки. А на верхнюю полку хозяйка приказывала ставить большую вазу из китайского фарфора со свежими благоухающими цветами. Красивая была у нас тогда жизнь… А потом наши хозяева состарились и умерли, их дети не смогли оценить всю нашу прелесть и продали семейную драгоценность за бесценок. С того самого времени пробыли мы у мелкого торговца, который оказался редкостным ценителем искусства и ухаживал за нами, может быть, даже тщательнее, чем наши первые хозяева. Но у простых смертных жизнь не простая, особенно в России. Мой хозяин участвовал в одном из бунтов и не вернулся с него. За ненадобностью нас подняли на чердак. Каждый час мы всё так же отбивали положенное количество ударов, которые были никому не нужны в опустевшем доме. Хозяева приезжали редко, а когда приезжали, поднимались наверх только для того, что бы пополнить и так уже забитый чердак новым хламом… Ну вот, уже полдень».
Часы с холодным благородством принялись слегка расправлять свои шестерёнки. Две маленькие теперь уже неуклюжие фигурки выдвинулись из-под циферблата и начали кружиться, задев одну стопок неаккуратно сложенных книг. Человечки на миг замерли, дёрнулись и остановились, двухсотлетний механизм сломался. А из одной из книг выпала небольшая гравюра, внизу которой виднелась немного небрежная подпись: «Прощай, Голландия!»
29.09.2004.