Собачий Удел

Пес, у ее кровати, оскалился, зарычал и приготовился выполнить свой долг, пусть даже ценой собственной жизни.
Однако, в этот момент, тень приняла облик Хозяина. Страж прибывал в некоторой растерянности: с одной стороны - он был на посту, с другой - все ближе и ближе был тот, кто, на этот пост, его поставил. Преданность рвалась наружу; Ему невероятно хотелось броситься к Хозяину, но долг был превыше всего.
Хозяин молчал, будто проверяя его. Рычание, этого, свирепого, на первый взгляд, великана, теперь более напоминало жалобный стон.
- Как же так, друг мой?
Знакомый, но вовсе не ласковый голос, заставил Великана выпрямиться. Хозяин сел в кресло. В этот момент раздался оглушающий гром, молния расчертила небо, порыв ветра распахнул окна… и тишина. Шторм, продолжавшийся последние несколько дней, стих. В камине вспыхнул огонь.
- Я же просил тебя охранять ее, не так ли?
Хозяин сидел в пол оборота, но Великан отчетливо видел, как в его глазах играют языки пламени. Пес повертел своей мохнатой мордой, потом взял с пола плед, и неуклюже укрыл ее. Понимая ничтожность собственных действий, он лег на пол, уткнул морду в лапы, и жалобно посмотрел на Хозяина.
- Прости меня, друг мой…
Хозяин поднялся и направился к нему. Этого пес выдержать не смог…
Они встретились на пол пути. Лапы мохнатого чудовища ударили в грудь хозяина, а огромная голова уткнулась в плечо. Хозяин потрепал его по загривку…
- Прости, прости, приятель. Ляг - отдохни, тебе не просто пришлось.
Великан, послушно, свернулся калачиком у камина, и смотрел на хозяина.
Он не видел его с тех самых пор, как год назад, повинуясь его воли, остался у этой кровати. Тогда, как и сейчас, она спала. Только, тогда на ее руках были красные повязки, а в остальном, все так же: красивые, по человеческим меркам, черты лица, слегка вздрагивающие веки, и черные следы туши, размытой слезами…
Пес не привык обращать внимание на одежду, тем более что запахи давно не имели для него значения, но глаза он видел всегда…
Хозяин зажег свечи, собрал разбросанные по комнате листы, сел за стол и стал читать ее стихи.
Пес ничего не понимал в поэзии, но он видел, как сияла она, когда сидела за этим столом и что-то выводила на бумаге, да и сейчас он видел, как улыбается Хозяин, так же как тогда, когда Великан остался на страже ее покоя.
Пес уснул.
Ему снилось, будто они с Хозяином вновь идут вперед по заливным лугам. Он чувствовал себя большим и счастливым, каким он был только там, с Хозяином…
- Помни, друг мой, я оставляю ее под твоей защитой. Ни одна тень более не должна коснуться ее. Она заслужила счастье. Я не в силах защитить ее от людей, но их мысли более не причинят ей вреда…
Пес вздрогнул, по его спине пробежал холодок, говорящий лишь об одном;
Она проснулась, и сидела у телефона, пытаясь набрать знакомый номер. По шнуру из стены, медленно, гудок за гудком, продвигалась тень. Пес, не медля ни секунды, бросился вперед, и преградил собою дорогу тени. На сей раз, вступить в бой она отказалась; В трубке раздались короткие гудки…
Она положила трубку и пошла на террасу, Великан следовал за ней. Было прохладно, утренний туман все еще не рассеялся, но на ее душе было светло. Пес, послушно, лег у ее ног.
Там, за лесом, уже подымалось солнце.


6.01.06