Алька

Вот свинтус, - весело подумал Алька, пытаясь слизнуть каплю газировки с подбородка, с помощью вытянутого языка.
 Мельком взглянув на себя в зеркало, парень поразился выражению собственной физиономии.
 Ты явно похож на инопланетянина, - ухмыльнулся он про себя, довольно пригладив торчащие вихры.
 Алька показал язык своему нахальному изображению, изображение обижаться не собиралось, но погрозило неслуху пальцем. Неслух скорчил повинную гримасу, и довольно хмыкнув над произведенным эффектом, щелкнул по стеклу.
 - Ай-ай, зачем шумишь.
 На кухню, величественно глядя поверх очков, пришла Алькина бабушка, Анжелика Викентьевна, гроза всех окрестных мальчишек. Но на самом деле она была очень доброй, и Алька ее ни чуточки не боялся.
 Бабушка упорно пыталась сохранить серьезное лицо, но ее негодный внук знал, что она никогда не посмеет тронуть его и пальцем, и не даст этого сделать другим. Когда к ней прибегали соседи с жалобами на Альку, или, когда он понурый возвращался из школы, честно показывая огромную двойку за поведение, то Алька знал, что он не останется без вины виноватым. В общем, замечательная была у него бабушка, даже позавидовать можно! Алька очень ей доверял, и где-то в глубине души, наверное, даже любил.
 Но,однажды, у Альки случился прокол, причем прокол крупный, потому что домой Алька вернулся зареванным, как маленькая девочка. Мрачно сопя носом, он стаскивал с себя куртку в прихожей. Минуты две он выдержал молчание под бабушкиным взглядом, но, увы, не больше. Ему было настолько стыдно, а главное обидно за свою злую попытку подшутить над хромым мальчишкой, что он не выдержал и во всем признался бабушке, стараясь не смотреть ей в глаза.
 Алька, как же так, родной, - необычно дрожащим, старческим голосом произнесла старушка, и Алька вдруг до слез ощутил, как постарела его бабушка. Внезапно он взглянул на нее другими глазами, и увидел много новых морщин на лице, раньше они не были так заметны. Что же случилось?
 А ведь это я, ведь это у нее из-за меня, - Алька вспомнил как часто последнее время бабушка пила различные лекарства, раньше он не замечал этого так четко.
 А тут еще любимый внук такую подлянку устроил, - невесело подумал про себя Алька.
 Бабушка я не хотел. Честно! - охрипшим голосом произнес он. Сынок, - тихим голосом сказала старушка.
 Такого Алька снести не мог, всхлипнув, он утерся ладонью. И чтобы не разревется окончательно, сильно закусил губу, по подбородку закапало. Алька машинально вытерся тыльной стороной руки и взглянул на нее, на руке была кровь, подняв глаза на бабушку, Алька встретился с ее испуганным взглядом, перед глазами плавали желтые круги.
 Не хватало еще, как девчонке хлопнуться в обморок, - успел подумать мальчик и мягко осел на пол.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 На следующее утро Алька проснулся уже в своей постели, бабушка спала тут же, приткнувшись на кушетке. Парню стало стыдно за то, что он как царь лежит в мягкой постели, а бабушка спит на жесткой кушетке.
 Да и глаза, наверное, только сейчас сомкнула, - подумал он.
 Альке стало жалко бабушку. Он выполз из-под одеяла и, взяв покрывало, заботливо укрыл бабушку с головы до ног. Старушка во сне сладко чмокнула губами, и Алька тихонько засмеялся:
 Ну и бабушка, воспитанный человек с высшим образованием, а во сне как ребенок! Интересно, а какой была во сне мама, - дрогнул в горле сухой комок. Грустно задумавшись, Алька вернулся к себе в кровать.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Ему тогда было всего четыре года, но маму и отца он помнил отчетливо. Счастливые, улыбчивые и молодые, родители высоко вверх подбрасывали своего первенца Альку, пухленького смеющегося карапуза. "Мама", "папа" лопотал он, и в порыве счастья был готов обнять весь мир, и не знал, не подозревал даже доверчивый малыш, что судьба, так радостно ему сейчас улыбающаяся может повернуться к нему спиной .
 20 августа Алькины родители попали в автокатастрофу, свет для них померк навсегда, но не только для них, жуткое горе вторым концом палки ударило по их сыну, в один день Алька лишился родителей, в один день у него отняли все. Малыш замкнулся в своем горе, как рак-отшельник в своей раковине, маленький ребенок под тяжестью горя превратился в маленького старичка. Была срочно разыскана его бабушка, которая, будучи уже в преклонных годах, нашла в себе мужество недрогнувшей рукой подписать документ, согласно которому она являлась опекуном маленького Альки. Он не плакал, когда рассказывал о своей беде бабушке, вернее плакал, но не сильно. Все слезы были давно уже выплаканы, в груди вязкой жижей застыло горе, безысходное и пустое. Алька сам не мог понять, во что он превратился.
 Кто я, - часто спрашивал он у звездного неба.
 Кто я, кто я, - летел над землей одичалый крик задавленного бедой мальчишки.
 Кто я, кто я, - летел крик в пустоту, казалось, ответь, кто на него и придет расслабление, и оттает мальчик Алька, вылезет из своей воображаемой раковины, и, наконец, улыбнется. Хотя Алька и признавал немалые усилия бабушки, и ее старание заменить ему родителей, сделать это, она не смогла. И сидел в Альке такой червяк сомнения. Зачем он вообще живет?
 Ну, понятно, нужны миру люди талантливые, веселые, самоуверенные и самодостаточные, ну а он то зачем здесь, кому он может принести пользу, без мамы, без папы, кому он вообще нужен?
 Но, он не знал, одного обстоятельства. Анжелика Викентьевна сделала очень умелый стратегический шаг, хотя многим он казался малость безрассудным. Она вырвала Альку из того царства кошмаров и грез, в котором он жил. Сражаясь с опекунским советом, бабушке пришлось достать из сундука орден красного знамени и медали за отвагу, вооружившись ими, бабушка пошла, отстаивать Альку. Вскоре дуболомные тетки из совета поняли, что воевать с бабушкой себе дороже, и отпустили их с Алькой на все четыре стороны.
 Воспользовавшись передышкой, старушка споро собрала нехитрые пожитки своего внука, взяла его за руку и твердым шагом прошагала до вокзала, таща за собой, вяло упиравшегося Альку. Зайдя в вагон, Алька немного очнулся, с интересом разглядывал людей, бабушка Анжелика Викеньтьевна везла своего внука в город, где он родился.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 И, правда, Альке стало легче. Вскоре он познакомился со здешними ребятами, пошел в школу. И, как говориться, закрутилось, бабушка нарадоваться не могла на такого славного и послушного внука, но сердце у старушки всегда болело за своего него, стало сдавать, и она со страхом думала о смерти, но боялась не за себя, а за Альку, как он будет? Конечно, бабушку радовало то, что ее внук нашел друзей, и вроде бы забыл о своем горе, или старается, по крайней мере, не вспоминать, но что-то ее тревожило, какая-то неестественность что ли? Да и так ли уж легко смог забыть свое горе мальчик, да, и тут еще нагрянули дамочки из комиссии и требуют какие-то бумаги, прямо ужас берет!
 Не жизнь, а сплошная чехарда, - подумал Алька, и вздрогнул, бабушка шевельнулась во сне.
 Будить или не будить, - подумал Алька, - вот в чем вопрос!
 Мысленно продолжил он фразу и усмехнулся про себя, прямо как у Гамлета. Алька был достаточно образованным ребенком и поэтому как все умные дети смотрел в прошлую среду двух серийный спектакль "Гамлет", откуда почерпнул для себя много интересного.
 Эх, ладно, не буду будить, лучше приготовлю завтрак и кофе в постель. Крякнув про себя, Алька спрыгнул с кровати и начал бесшумно одеваться, но его почему-то терзала совесть, она кусалась, и топталась своими коваными ботинками по Алькиной намученной душе. В чем же причина тревоги?
 Бестолочь, - мысленно обругал себя мальчик, - а как же Толька?
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Толиком звали того хромого мальчишку, которому Алька подставил подножку. Упав, мальчик не плакал, не стал звать на помощь родителей или братьев, он молча встал с асфальта, из разбитой коленки струилась кровь.
 Какой же я гад, - ахнул про себя Алька, а встретившись взглядом с сухими блестящими глазами Толика понял что не простит себе этого никогда. Толик молча отвернулся и ушел, еще сильнее припадая на больную ногу. Алька смотрел ему вслед и чувствовал себя пригвожденным к столбу позора.
 И кой черт меня дернул, - с тоской подумал он, не понимая, откуда у него, взялась эта вспышка внезапной жестокости.
 Нет, - беззвучно выдохнул Алька, и с залитым внезапными слезами лицом побежал за Толиком, мечтая лишь о том, чтобы догнать его и попросить прощения, хоть даже и на коленях.
 Алька помчался по улице, пытаясь догнать Толика, но, то ли Толик уже пришел домой, то ли Алька свернул не туда, но найти Толика в тот день он так и не смог, мысль о том что можно обратиться к мальчишкам не пришла ему в голову. Вернулся Алька домой грустный и понурый, что конечно не укрылось от бабушки.
 А ну рассказывай, друг ситный, что у тебя приключилось?
 Ну, как тут можно сдержаться, и Алька выдал все как на духу.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 И стоя сейчас на кухне над сковородкой с картошкой, Алька ловил себя на мысли о том, что хорошо бы иметь такого друга.
 Внучок ты уже поднялся? - донесся до Альки заспанный голос бабушки.
 Да бабушка, я уже проснулся!
 И сервируя стол, Алька увидел стоящую в дверях старушку.
 А, чой ты так рано поднялся, сынок, - и, принюхавшись, констатировала, - опять свою любимую картошку пожарил, а?
 И хитро подмигнув Альке, вышла из кухни. Вскоре до Альки донесся звук льющейся воды, старушка умывалась, придя на кухню, она похвалила Альку за усердие, и помогла с мытьем сковороды, когда же они, умаявшись, сидели за столом, и пили чай вприкуску, Алька не выдержал, и первым начал трудный и болезненный для них обоих разговор.
 Бабушка, знаешь, - немного сиплым голосом начал Алька.
 Да уж знаю, знаю, - подхватила ниточку разговора умная старушка, - хочешь разузнать, где твой дружок живет.
 И вовсе он мне не дружок бабушка, - вполне резонно возразил Алька, и про себя подумал, хоть бы не разреветься.
 Никогда на перед не загадывай внучок, - нашлась бабушка, - в жизни много чего странностей происходит, тут главная наука не бояться их, а пойти к ним навстречу, авось ничего плохого они тебе и не сделают.
 Ну, уж бабушка, нашла, кому сказки рассказывать, я же уже взрослый, зачем мне все эти враки. И Алька заерзал на стуле.
 Да не ерзай ты, не ерзай, - прикрикнула на него старушка, - тот мальчонка не так уж и далеко живет, еще набегаешься!
 Бабушка ты знаешь, где он живет?
 Конечно, знаю, как не знать, они ведь совсем недавно сюда переехали, чтобы сына подлечить.
 Да уж подлечишь тут с моей помощью, - мрачно заметил Алька.
 А ты раньше времени-то не раскисай, не раскисай, - сказала бабушка, - лучше пойди на улицу, подыши свежим воздухом, сдается мне, к вечеру гроза будет, а дружок твой на Кораблестроительной живет, переулок 16, дом 2. Да, и захвати с собой курточку, на улице прохладно!
 Алька не веря своим ушам, торопливо помчался в прихожую, не глядя, сдернул с вешалки старую брезентовую курточку и поспешно вылетел на улицу.
 Скорей! Скорей! - подгонял он себя, - лишь бы Толик был сейчас дома, скорей!
 Скорей, вот и переулок, поворот, еще поворот, скорей! - и Алька радостно запыхавшись влетает во двор второго дома. Скорее...
 
 
 
 
 
 
 
 
 Он мог не торопиться. Старый деревянный дом, еще, наверно, довоенной постройки был пуст, а на двери висел здоровенный замок, таких больших замков Алька в жизни не видел, но, странное дело, старый висячий замок не убил в Альке радости, а наоборот, придал происходящему оттенок какой-то тайны. Алька шумно ввздохнул, и несколько секунд продолжал смотреть на дом. Его окликнули. Торопливо обернувшись, Алька увидел забавную картину: девчонка лет десяти оседлала забор, отделявший дом Толика от соседних домов. Одной рукой девчонка держалась за забор, а второй, держала упиравшегося дымчатого кота. Кот сопротивлялся изо всех сил, и громким мяуканьем возвещал всех, что он не согласен с таким поворотом событий и требует отпустить его на волю. От борьбы с котом у девчонки растрепалась коса, и что бы она ей не мешала, девчонка слегка прикусила ее верхними зубами. Алька не выдержал такой живописной картины, и расхохотался, девчонка недоуменно глядела на него, явно не понимая причины такого поведения, Алька со смехом сказал ей:
 Ну, ты даешь, хоть животину отпусти что ли, она-то, в чем перед тобой виновата.
 Не передо мной, - возразила девчонка, выплюнув косу, - а вот перед ними!
 И она сердито мотнула головой в сторону курятника, Алька посмотрел туда, и чуть не задохнулся от нового приступа смеха. Скорей всего, разбойный кот попытался полакомиться курятиной, но взъерошенный вид оживленно кукарекавшего там петуха показывал, что кошачья диверсия потерпела провал. Теперь петух гордо ходил возле кур, и горловым "ко-ко" призывал их восхититься его мужеством. Отсмеявшись Алька взглянул на девчонку, но у нее был настолько удивленный вид, что он, решив не обижать ее, подавил в себе новую порцию смеха. Уже вполне спокойно парень заметил:
 Ну, кот, конечно, разбойник, но ты посмотри, как ему досталось.
 Да, как же, ему достанется, - невозмутимо ответила девчонка, - дольше жить будет!
 Боюсь, что не будет, - ответил Алька.
 Это еще почему?
 Посмотри на его правую лапку, этот петух исклевал ее до крови!
 Ой, правда! - сказала девчонка, приглядевшись к коту.
 Бедный ты мой, - сказала она ему и легко спрыгнула на землю рядом с Алькой. Кот мирно лежал у нее на руках, видимо, полеты с забора были для кота не в диковинку.
 Меня зовут Мирка!
 Как? - не понял мальчик.
 Ну, Мирка, ты что имени такого не слыхал!
 Алька честно признался, что нет.
 А, ну тогда ясно, но на будущее запомни. Мира - это сокращенное от Драгомира, но мне полное имя не нравится, поэтому зови меня Муркой.
 Мурка , - задумался Алька , а этом что-то есть.
 Да уж есть, замучили меня, уже с первого класса так повелось Мурка, да Мурка, прямо сил никаких нет, я же не кошка, чтоб меня так звали, усов и хвоста нету!
 А ты в этом уверена? - съехидничал Алька.
 Ну, не знаю, по крайней мере, пока нет, - на полном серьезе ответила девочка, в принципе, я уже привыкла и мне даже нравится, когда меня так называют. Ой, а тебя то, как зовут? - спохватилась Мурка.
 Алька, - просто ответил мальчик.
 Алька и все? - немного растерянно спросила девчонка.
 Да, Алька и все, - не собирался он тут раскрывать душу перед незнакомой девчонкой, видимо поняв это, Мурка с вздохом заметила:
 Видимо все вы мальчишки такие...
 Какие?
 Красивые! - со смехом ответила Мурка .
 Ой, да что же мы тут стоим! - спохватилась девочка, - у меня тут кот кровью истекает, а я стою беседую о погоде!
 Алька хотел возразить, что вовсе не о погоде, а о важных и серьезных вещах, но не успел. Со словами: " пойдем, поможешь мне" Мурка взяла Альку за руку и повела в соседний двор. Только немного необычным способом, через кусты.
 Эй-эй, поосторожнее! - говорил Алька, обдираясь об ветви.
 Ничего, не умрешь, - заметила девочка.
 А если помру, - возразил Алька.
 Ничего, у нас есть живая вода, будешь как огурчик!
 Что такой же зеленый? - поинтересовался Алька.
 Ну, если тебе так нравится, я могу тебя зеленкой намазать, будешь зеленый, - спокойно ответила Мурка.
 Да нет, я думаю, что обойдусь! - поспешно возразил Алька.
 Ну, как знаешь, - рассмеялась Мурка, - о, пришли! Домик девчонки очень уютно смотрелся среди зеленого сада, летом особенно цветущего.
 Ты что, всегда в собственный дом так продираешься! - возмущенно пробубнил Алька, рассматривая царапины оставленные колючими ветками.
 Не-а, а точнее никогда.
 Издеваешься!
 Ой, да не злись, просто тут было короче пройти, а я не люблю длинные пути.
 На этот аргумент Альке нечего было возразить, и он промолчал, оставляя, впрочем, за собой право последнего слова.
 На, подержи, - попросила Мурка, и положила на руки Альке бедолагу кота, - Подержи его, а я сейчас сбегаю за ваткой и йодом, будем лечить нашего героя!
 Алька с готовностью взял на руки мирно сопящего кота, и поразился тому, какой он тяжелый. Как же Мурка удерживала его на весу одной рукой? Алька захотел попробовать сделать также, но ему стало очень жалко кота. Натерпелся бедный!
 Он нисколечко не струсил, а просто очень любил животных, - оправдал себя Алька строчкой из фильма, - а так бы поднял его на одной руке, честное слово!
 Вскоре прибежала Мурка с аптечкой под мышкой, и они вдвоем продезинфицировали коту лапу, перевязали бинтом, и отправили страдальца в дом, отдохнуть.
 Хочешь, я тебя с братом познакомлю, - вдруг предложила девочка, - не бойся он добрый, ты главное над ним не подшучивай, и все будет хорошо.
 Да уж, это ей наверное так кажется, что ее брат очень добрый, а на самом деле, наверное, зверь, - внезапно подумал Алька. Нет, трусом он не был, но и драться тоже особо не любил.
 Пойдем, не бойся, он очень хороший, - тянула его за руку Мурка, - ну, что ты как маленький, пойдем скорей!
 А чего скорей то, что не успеем? - отозвался Алька.
 Можем и не успеть, - туманно разъяснила девочка.
 Ой уж, - не поверил Алька. Мурка тянула его к спрятанному в глубине сада креслу-качалке. Алька видел такие в кино, но в жизни встречать не приходилось.
 Лий, мы к тебе, - слегка запыхавшись протараторила Мурка, - познакомься - это Алька, Алька, а это мой брат - Анатолий или просто Лий или...
 Просто Толька! - отозвался звонкий мальчишечий голос.
 У Альки от нехорошего предчувствия сжало сердце, а что, если брат Мурки это ... Мальчик развернулся в кресле, их глаза встретились, сомнений не оставалось. Это был тот самый Толька, маленький хромой. Повисло молчание. Алька неуверенно взглянул на мальчика, но странное дело, не встретил той враждебности, какой он должен был ожидать. Толик смотрел, открыто и Алька улыбнулся в ответ.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 В этот день, набегавшись со своими новыми друзьями, Алька пришел домой позже обычного, усталый, но тем не менее счастливый, потому что, когда они прощались у калитки Толик сказал ему:
 Хорошо сегодня было, правда? Заходи завтра к нам, пойдем развалины смотреть.
 Мм, думаешь тебя отпустят?
 Конечно, я скажу, что иду со своим лучшим другом. Мурка подтвердит!
 При этих словах по Альке теплыми толчками начала пульсировать радость.
 А, если они скажут, откуда он у тебя?
 Не скажут, - возразил Толька уверенно, - они хорошо понимают, что друзьями люди могут стать даже за миг, просто случайно увидев друг друга.
 
 
 
 
 
 
 
 
 Сейчас, стоя под пристальным взглядом бабушки, Алька с теплотой вспоминал эти слова. А бабушка тем временем возмущалась:
 Негодник! И в этом виде ты собираешься идти в гости! Ты похож на беспризорника!
 А беспризорники тоже люди, - невозмутимо ответил Алька.
 Они то люди, а ты нет.
 Это еще почему?
 А вот узнаешь, когда ремнем, да по тому самому месту!
 Ну, ба, а что я такого сделал!
 Нет, вы только посмотрите, он еще и спрашивает! А кто бабушку в гроб загоняет своими выходками, дядя что ли, кто обещал прополоть огород, папа римский!
 Ну, ба, я же к ребятам, и уже опаздываю!
 Никуда твои ребята не денутся, а у меня с тобой воспитательная беседа.
 Бабушка, ну давай вечером, а я к Толику опаздываю, - нетерпеливо пританцовывая у двери, отозвался Алька, - НУ БА!
 Ба да ба, ладно беги к своему Толику, вот уж точно не разлей вода, - оттаяла бабушка, она считала, что Толька оказывает благотворное воздействие на внука, если б только знала старушка, чем сегодня решили заняться искатели приключений.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Фу-у, - облегченно подумал Алька, - ну и бабушка, аж вспотел весь, пока из дома вырвался. Ужас! Повозмущавшись про себя Алька задумчиво почесал за ухом.
 Эх, была, не была, не выгонят же меня за это из дому, - и, наклонившись, Алька начал сосредоточенно сопя, вытаскивать из-под крыльца моток веревки, и поднатужившись, выволок на солнечный свет старый фонарь, типа "летучая мышь". Задумчиво поглядев на имущество лежащее на земле, Алька похлопал по несуществующим карманам и обозвав себя растяпой снова полез под крыльцо.
 Самое интересное, если бабушка меня застукает, - ухмыльнулся Алька с торжествующим видом глядя на коробок спичек в ладони.
 Хорошо, хоть не забыл, - мысленно похвалил он себя.
 Спрятав спички за пазуху, Алька обмотал веревку вокруг пояса, и прикидывал уже, как удобнее ухватить фонарь, как раздались угрожающие бабушкины шаги. Боясь оказаться на месте преступления, Алька быстро схватил фонарь под мышку, и бегом кинулся к забору... Но, к сожалению, судьба бывает часто несправедлива к юным путешественникам. Бабушка, из сада увидев его хитроумный маневр, успела догнать внука, и напоследок жахнула ему между лопаток веником. Улепетывая от бабушки по соседским огородам, Алька еще долго слышал ее голос, советующий ему, лучше домой не возвращаться.
 Ладно, вечером помирюсь, - успокоил свою совесть Алька. - А сейчас вперед!