Старая сказка

Жил-был король когда-то,
Он весел был и добр,
Хотя и звона злата
 Давно не слышал двор.
А рядом по соседству
Жил-был король другой:
Богат, но с малолетства
Был очень-очень злой.
Вот раз богач взбесился –
Его бедняк-сосед
Поёт и веселится,
Хоть и богатства нет!
Ему ль стерпеть такое?
Позор на всю страну!
И приказал он воям
Убить его жену!
Но тот, как прежде, весел…
И думает злодей:
Чтобы не пел он песен,
Убью его детей!
Убил – и видит что же?
Тот, как всегда, поёт!
На что это похоже?
И стражу вновь зовёт.
--Идите, мои слуги,
Пусть не дрожит рука!
Расправьтесь с лучшим другом
Его – весельчака!
Пусть знает, как на нервах
Играть у богача!..
И лучший друг пал жертвой
Злодея-палача.
И лишь при этом боли
Не смог сдержать бедняк,
Заплпкал он от горя.
Палач воскликнул:
-- Как?! Смеялся, когда слуги
Вели на смерть жену,
А здесь над телом друга
Ты плачешь? Почему?
--Тебе ль понять такое?—
Ему бедняк в ответ,
--Живёшь ты сам собою,
Один на белый свет,
Жену себе добуду
И это – не беда,
Жена идети будут,
А друга – никогда!..

Октябрь – ноябрь 1968