Тайна портрета красавицы

"Картина заворожила меня абсолютным жизнеподобием выражения..."
Эдгар По, "Овальный портрет"

Неслышно опустила ночь покров
На хмурый замок в древних Аппенинах.
Здесь есть шедевры славных мастеров,
Чудесные старинные картины,

А взор прикован к деве молодой -
Прекрасной итальянки златовласой;
Рисунок удивительно живой,
Как будто только дожидались часа

Её уста, чтоб наконец вздохнуть,
Её глаза, чтоб заискриться снова;
Рука с цветами, лёгшая на грудь,
Букет фиалок протянуть готова,

И если бы не рама, при луне
Казалось, что вот-вот сойдёт с портрета.
Увы! Изображенье на стене
Нам не расскажет своего секрета.

Когда-то живописец пожелал
Запечатлеть всю красоту любимой
И заперся с ней в башне между скал,
Мечтой и вдохновеньем одержимый.

Под кистью увлечённого творца
Всё правильней черты и совершенней,
Но сходят краски с юного лица,
На ясное чело ложаться тени;

Чем ярче тон на глади полотна,
Что прежде оставалось снежно-белым,
Тем девушка, безжизненно-бледна,
Без света солнца с каждым днём слабела.

Упорный труд окончен. Только штрих -
Воскликнул он перед своим созданьем:
"Да это Жизнь сама!" И в тот же миг
Остановилось тихое дыханье.

Хранит прелестный образ на холсте
В веках очарованье неземное
Для многих поколений. Красоте
Далось бессмертье дорогой ценою...

30 ноября - 1 декабря 2005