13-я встреча

Да, нам прислуживали крысы,
Летали мыши в огоньках,
Плясали жабы, как актрисы,
Смрад от свечей и склепный прах...
Мой собутыльник красноглазый
Настойчиво блестел клыком,
А на столе - фужеры, вазы,
А в ножнах - шпага, в горле - ком.
Я пил, он пил и не пьянея
Мы пели гимны Сатане...
Я чувствовал петлю на шее, топор на плахе, яд в вине...
- Как скинуть мне оковы Смерти?!
Кинжалом вену режет он
А из камина лезут черти...
Что? Сон! Тринадцать раз не сон!
Тринадцать вен, тринадцать кубков,
Тринадцать демонов в углах,
На плахе череп для окурков,
На троне - сам Вельможа Страх!
Тринадцать инквизиторских плащей
Примерив, раскидал я по паркету,
Но шпага вдруг в руке зажглась свечей -
Ударил трон - но князя там уж нету...
Проснулся. Пот течет в тринадцать рек,
Часы пробили будто бы тринадцать...
И все же Князь продлил мне этот век
И мне теперь придется постараться!
И крадучись, я сыпал яд в бокалы,
На виселицы вздергивал шутя,
Был палачом и наносил удары
Когда смертельный кнут терзал меня!..