Плата за удовольствие убийства...

Солнце беспощадно палило, накаляя стальные доспехи, от чего всё тело залило потом. Сквозь прорези для глаз в шипастом шлеме, он смотрел на стоявшего в пяти метрах противника с огромным хавбеком на левом плече, обнажённым полутороручным мечом и в тяжёлых неповоротливых, но надёжных, доспехах. Шире в плечах раза в два, кулачищи, сжимающие рукоять меча, огромные. Противник впечатлял, и одновременно пугал своей мощью, бешеным взглядом.
"Вот так дела, - ухмыльнулся про себя. - Что за гора мускулов?! Не легко с ним будет сразиться, но за мной хитрость, вёрткость и проворность. Посмотрим, на что ты способен, - мысленно обратился он к сопернику".
Тот, словно услышав, встал в боевую позицию и медленными шагами стал приближаться. Шаг, второй, третий, неожиданный разворот, и длинное лезвие меча вспороло воздух прямо перед глазами.
"Великие Боги! - Только и успел подивиться он, так как пришлось прикрываться щитом от мощных ударов".
Меч взлетал и падал, оставляя глубокие царапины на поверхности щита, высекал снопы искр о лезвие подставленного для защиты меча. Руки чуть ли не вырывало, а жилы вздувались, как струны. Долго так продолжаться не могло, и он молниеносно ответил, да так что противник не успел ничего сделать. Щит в очередной раз отвёл смертельный удар, и его меч врезался в бок, но лишь для того чтобы звонко отскочить. В ушах эхом пронёсся издевательский хохот противника, и звук тяжёлого удара.
Ноги не выдержали, подкосились, но не упал, удержался. Он ловко отпрыгнул вправо и с разворота нанёс сразу пять ударов. Два проскользили по хавбеку, один по шлему, и пара по корпусу. Опять пришлось отскочить, подставить щит, увести рубящий удар вниз, и спешно отступить на пять шагов.
Пот заливал глаза, мышцы на руках болели и ныли. Наступил момент минутной передышки...
Они стояли друг напротив друга и оценивающе наблюдали за малейшими движениями.
- Тебе это видимо доставляет удовольствие, урод? - Проговорил он, обращаясь к огромному противнику. – Жаль, я не истыкал тебя своими стрелами, раньше, когда ты показался на дороге!
- Какой ты догадливый! Ты прав, мне твои деньги не нужны, хотя я и их заберу, когда прикончу тебя, они тебе всё равно потом будут не нужны на том свете! - Он громко рассмеялся.
- Ты слишком наивен. Это тебе придётся извиваться в собственной крови, будто змея!
Не теряя больше ни секунды, он сделал единственное, что смогло отвлечь его. Рука странно выгнулась, и странной формы стальной щит полетел в голову. Раздался глухой стук о шлем, и в следующее мгновение он прыгнул. Меч проскользнул сквозь неуклюжий защитный взмах, и впился в открывшееся горло, пронзив его насквозь. Прыснул фонтан крови, и громила издал булькающий хрип, оседая на каменные плиты торгового тракта. В потухающих глазах было удивление, смешанное с болью.
- Вот и всё, - снимая шлем, произнёс он.