Два барабанщика

Целый день кипел великий бой,
Покрывая степь кровавым фаршем,
Враг трусливо отступал толпой,
Храбро строем наступали наши.
Чёрный дым от глаз скрывал пейзаж,
Алой кровью истекали раны.
Командир скомандовал: «Шабашь!»
И отбой пробили барабаны.
Замолчал стальных орудий гром,
Встали клином танки в поле чистом,
Вытирали шашки ковылём
Слезшие с коней кавалеристы.
Роем, как гигантские шмели,
Приземлились грузно бомбовозы,
Особисты пленных повели,
Задымились кухнями обозы.
Привалившись потною спиной
К колесу скрипучему телеги,
Молвил барабанщик молодой,
Обращаясь к старому коллеге:
«Ну-ка, старче, сбегай за пивком!
Что, забыл, как выполнять приказы?
Вот ещё – коня! Скирдуй пешком,
Я не буду повторять два раза!
Что ты мне несёшь? Какая честь?
Тяжело же с вами - дураками!
Палочки сейчас заставлю съесть,
В бубен насую двумя руками!
Ну, и что, что тридцать лет в строю?
Прибабахов, как у полководца!
Так! Я пиво пью или не пью?
Всё, старпёр! Молись. Сейчас начнётся!»
Ветеран, с усов смахнув слезу,
Плюнул, улыбнулся как-то странно
И юнца ударил по лицу
Своим старым другом - барабаном.
Человека нет – и нет проблем,
Сам хотел, чтоб так всё получилось…
«Комиссар! Надень свой пыльный шлем!
Наклонись над телом, сделай милость!
А вот так – упал на барабан!
Сам, конечно сам. Споткнулся, видно.
До чего был славный мальчуган…
Ох, недоглядел. Ужасно стыдно!
Как же брать кого в ученики,
Если каждый раз одно и то же?
А потом орут, что старики
Не дают дорогу молодёжи...»
Зачадил цигарки уголёк…
«Ладно, всё. Схожу-ка за лопатой»
«А какой по счёту паренёк?»
«Я не помню. Может, двадцать пятый…»