Калидонская охота

Когда родился Меоеагр,
Вошли внезапно мойры в кадр.
Алфее-матери они
Открыли тайну головни,

Что догорала в очаге...
Тотчас Алфея в бочаге
Ту погасила головню...
-- В ларце закрытом сохраню, --

Сказала с горечью в очах, --
Чтоб более ее в очаг
Никто не бросил по злобе...
В сыновней значила судьбе

Так много эта головня,
Что от огня ее храня,
Мать сохраняла сыну жизнь....
-- Расти, сынок... Судьба, свершись...

Героем подрастает  он...
Под отчий город Калидон
Был послан Артемидой вепрь –
Прожорливый и злобный зверь –

Царю в отместку... Царь Ойней
Забыл, что должен жертву ей
В священном храме принести...
Теперь ни сеять ни пасти

В округе никому нельзя –
Уничтожая все и вся,
Вепрь неприятности чинит...
Всех, кто отвагой знаменит,

Сын царский, Мелеагр,  позвал...
Тесей, отважен и удал,
Был среди первых приглашен.
И это приглашенье он

Охотно принял. Хоть и царь,
Свою отвагу на алтарь
Итогов общего труда
Он бросил... Слыша зов, туда

Без колебаний понеслись
И в Калидоне собрались
Храбрейшие Эллады всей:
Мной назван царь Афин Тесей,

Подстать Тесею здесь любой:
Вот царь лапифов Пейрифой,
Вот братья Идас и Линкей,
Мессенские... Смотри скорей:

Явились Кастор,  Полидевк,
По зову тотчас прилетев,
Кефей аркадский, а из Фер –
Адмет... Пелей из Фтии... Верь,

Они в бою не полдведут...
Геракл с Ификлом тут как тут,
Акаст Иолкский и Ясон –
Уж это не пропустит он.

Из Аргоса – Амфиарай –
(Такого зря не задирай),
Здесь Аталанта и Анкей
Аркадские, лапиф  Кеней,

Алфеи братья рвутся в бой –
Пока они одной судьбой
Ведомы с Мелеагром, здесь
Еще Плексипп... Подумай, взвесь:

Кто победит такую рать?
Да, Мелеагр сумел собрать
Великолепнейший спецназ:
Здесь каждый восхищает нас...

Вот саламинский Теламон –
Герой первостатейный он...
Тут взъерепенился Анкей,
А поддержал его Кеней:

-- Не место Аталанте здесь:
Ты лучше, девушка не лезь
В мужские ратные дела...
Но Мелеагр – (уже вошла

Она, аркадская краса
Герою в душу – чудеса:
Ведь он же Клеопатру взял
В свой дом женою) – поддержал

Девицу, что была быстра,
Как лань... Высокая гора
Была ей местом детских игр,
Медведица за няньку, тигр –

Товарищем рассветных лет –
Другой подобной в мире нет...
-- Едва малышка родилась,
Отец брезгливо бросил:
                -- Грязь!

Я не желаю дочерей –
Пусть в горы унесут скорей...
Вон там, в горах, она росла...
Такой охотницей была,

Что только Артемида с ней
Могла соперничать...
                -- Кеней,
Анкей, еще мы поглядим,
Кто более необходим

В охоте...  Ну, не спорьте... Мир?...
Как водится, вначале – пир...
Уж тут расщедрился Ойней:
Пир продолжался девять дней....

А на десятый Мелеагр
Над головою поднял флаг:
-- Ровнее ряд... Собак вперед...
Собаки гонят, вепрь ревет...

Как черный вихрь несется он...
Ну и громадина! Как слон...
Клыки из стали, шкура -- медь
-- Анкей, секирой не суметь

Ту шкуру толстую пробить...
Анкей! Но поздно... Отступить
Анкей не пожелал с пути –
Сбит и затоптан... Друг, прости...

Вот враг, что злей любых врагов:
Иные пали от клыков,
Иные от случайных стрел,
А вепрь еще не ранен, цел,

Свиреп и  давит все вокруг...
Но подняла тяжелый лук
Туь Аталанта – и стрела
Воткнулась в вепря и смогла

Его на миг остановить...
Второй стрелою поразить
Сумел его Амфиарай:
Стрела воткнулась в глаз... Взирай

Теперь одним, жестокий враг!...
Рванулся к вепрю Мелеагр,
Копьем чудовище пронзил
И тем, победно поразил.

Удаче радовались все...
Довольный, напевал Тесей...
Его не донимала злость,
Что в схвактке с вепрем удалось

Здесь отличиться не ему,
Но не известно никому,
Что вышло б, ежели Тесей
Был в стороне от общей сей

Охоты...  Он  не рвется в спор,
Кому трофей... В решеньях скор
Вожак охоты, Мелеагр...
-- Короче, я решаю так:

Раз Аталантина стрела
Нам, прочим, сильно помогла
Потом чудовище сразить,
То, полагаю, наградить

Мы по-особому должны
Охотницу... Весьма ценны
У вепря шкура с головой...
Вот это – ей по праву...
                -- Стой!

А почему все ей одной?
Мы рисковали головой,
Копьем кололи кабана –
Награждена же лишь она...

Возникла распря и ее
Раздула Артемида, чье
Все в гневе сердце... Кабана
Жалеет павшего... Война

Итогом распри... Поднялись
Алфеи братья...  Подались
В соседний близкий град Плеврон,
Пошли войной на Калидон...

За Калидонцев шел на бой
Царевич Мелеагр лихой,
А за плевронцев, в бой ведя, --
Два брата матери, дядья...

Накал той битвы жарок был –
И дядю Мелеагр убил...
Алфея в трауре, узнав,
Что брат погиб, от сына пав...

И гнев ее на сына пал...
-- Гадес, хоть ты бы покарал
Убийцу брата моего...
О, Персефона! Ты его

Возьми в подземный мир теней!
Эринии! С печальных дней
И до скончания веков
Его преследуйте, оков

Моих проклятий не сниму,
Все буды пусть летят к нему...
Сын о проклятиях прознал,
Разгневался, затосковал –

И воинский покинул строй –
Не хочет воевать герой.
Пока он храбро воевал,
Строй калидонцев побеждал.

Едва ушел он тосковать –
Плевронцы стали побеждать.
В покоях Клеопатры он
Сидит, в раздумья погружен...

-- А в дверь стучат:
                -- О горе нам,
Плевронцы подошли к стенам,
В бою нужна твоя рука...
На зов душа его глуха...

Героя просят старики:
-- Погибнем без твоей руки.
Вступи в борьбу – и победим...
Награду ценную дадим...

-- Уже враги у самых врат...
-- Уже они вступили в град...
Пришел Ойней молить бойца –
Не слышит Мелеагр отца...

Алфея подошла к дверям:
-- Спаси, уже грозят и нам..
-- Ты прокляла меня сама..,
-- Уже вокруг горят дома...

Как мать обидела бойца...
Уже у царского дворца
Не в шутку разгорелся бой...
-- Спаси! Они и нас с тобой

Не пощадят, возьмут в рабы...
Герой очнулся... Он борьбы
Не опасался. Он – герой...
Облекся в медь, огромный свой

Тяжелый приготовил щит,
Меч в ножны, вот уже стоит
С испытанным своим копьем...
Жене:
        -- Не бойся. Мы побьем

Врагов, нарушивших покой...
И Мелеагр вступает в бой
И полчища врагов крушит,
И в страхе подлый враг бежит –

И вновь свободен Калидон...
-- Но брат мой должен быть отмщен...
Алфея в глубине дворца
Ключ отыскала от ларца,

Где схоронила головню –
И предала ее огню,
Она сгорела... Он упал...
Герой ушел... Окончен бал...