В ресторане

Иногда я бываю в американских ресторанах. Уровни разные, но кое-что одинаково.

Во-первых, официанты – это наши друзья. Наши знакомые с недавнего времени. С этой минуты.
– Ну что, ребята, пройдемте к столу?
Ребята? Какие мы ребята? Может, мы молодо выглядим? Нет, престарелая пара за соседним столом – тоже ребята.
Ладно, пройдемте. А вот и стол. Сели.
– Ну что, ребята, хотите сначала чего-нибудь выпить?
Опять ребята. Ладно. Хотим. Чего? Допустим, чаю.
– Ага! Я еще и воду принесу!
Щедрый. Наверно, мы близкие друзья. Только нам со льдом по блату.
Приносит.
– Ну что, ребята, готовы?
Готовы. Хороших ресторанов мало, мы здесь уже пятый раз. Нам то-то и то-то. Допустим, утку. Ждем. Приносит. Едим.

Тут наступает во-вторых.
Он приходит опять.
– Ну что, ребята, как вам утка?
Хорошо.
– Отлично!
Через пять-десять минут:
– Ну что, ребята, как вам утка?
Все еще хорошо. Хотя, конечно, много. Но мы не жалуемся.

Еще через пять-десять минут наступает в-третьих.
Он снова приходит.
– Ну что, ребята, как вы там, готовы или еще работаете над этим?
Работаете? Я здесь не работаю. Но его не переубедишь. Он уверен, что я работаю. Я не ем утку. Я работаю над "этим".
Он работает и я работаю. Мы все здесь собрались и работаем. Только он получает, а я плачу.
Но это ничего. Мы же – ребята.
Сидим. Работаем.
Он приходит снова:
– Ну что, ребята, вы еще работаете над этим или уже готовы?
Акценты смещены. Пора быть готовыми. Но я еще работаю.
– Может, воды?
Да, воды. А то я устану работать. Над "этим".
Наконец, приканчиваю утку. Работа закончена. Смена подошла к концу. Я готов. Мы все готовы.
– А может, десерт?
Сверхурочные? Нет, сил нет. Я свое отработал.
– Тогда – вот.
Дает счет.
– Не торопитесь, ребята, нет никакой спешки.
А что здесь делать без еды? Даю карточку. Приносит счет на подпись. Подписываю.
А где он? Ушел. К другим ребятам.

Вдали слышно:
– Ну что, ребята, пройдемте к столу?

Уходим по-английски, не прощаясь.