Нет принцесс

   Когда я решил к ней не возвращаться, мне казалось, что жизнь больше не имеет смысла. А теперь... Теперь я уверен, что сделал один из самых правильных шагов в своей жизни.
   Мы знали друг друга с двенадцати лет. Учась в параллельных классах, первое время мы общались очень редко. У нас и так было немало красивых девчонок, а по мере взросления они становились всё красивее и красивее... Иногда они обращали на меня внимание, иногда – нет, впрочем в старших классах было не до того. С ней же потихоньку у меня установились нормальные отношения. Обычно всё было примерно так:
- Привет, Лиза!
- О, привет, Арчи! Как дела?
- Cпасибо, нормально. А у тебя?
И так далее...
   Так постепенно мы дожили до выпуска. Сдали все экзамены. И тут оказалось, что мы с ней поступаем в один ВУЗ, да ещё и на один факультет. “Ну хорошо – подумал я – всё же знакомое лицо будет рядом”. Хотя для начала нужно было ещё поступить, но – не без скрипа – мы справились.
   И вот – день зачисления. Я пришёл раньше её, а затем подошла она. Нет, я ошибся – не подошла – прилетела. Она выглядела настолько замечательно, что в этот момент в моей черепной коробке что-то щёлкнуло... Уж не знаю, что со мной произошло, но я – неожиданно сам для себя – сказал:
- Лиза...Ты…Ты… Ты как принцесса!
   Она остановилась, посмотрела на меня внимательно, а затем спросила:
- Арчи... Ты чего? С тобой всё в порядке?
- Не уверен – таким же обалдевшим голосом произнёс я.
   Она на минуту смутилась, затем сказала:
- Что-то ты раньше такого не говорил... Ладно, пошли в аудиторию.
   Нас обоих зачислили, что вызвало у неё прилив эмоций почище моего. Мы пошли из нашей вновь обретённой alma mater вместе. По пути я говорил и говорил ей комплименты, а она улыбалась мне в ответ… Наконец, перед расставанием она спросила меня:
- Арчи... Послушай, я, по-твоему, правда похожа на принцессу?
- Да! – уверенно ответил я – Ты самая настоящая принцесса! Принцесса Елизавета!
   Её улыбка растянулась для ушей... И тут она сказала:
- Арчи… А ведь ты тоже симпатичный парень… Слушай, давай встретимся здесь завтра вечером, прогуляемся…
- Давай! – согласился я.
  И мы расстались, чтобы встретиться на следующий день...
     С тех пор скромная девушка Лиза стала принцессой Елизаветой –  моей принцессой. Наши отношения зашли достаточно далеко, чтобы нас называли парой и начинали женить. Мы попали в одну группу и первые полтора года было всё замечательно...  Да, уже тогда я подмечал, что она временами требует от меня слишком много – и при этом редко учитывает мои просьбы. В группе из-за неё у меня не всегда ладились отношения. Однако в то время было не до её отрицательных качеств – я видел в ней только положительное. Но тут произошёл один случай...
  В одно из апрельских воскресений у неё был день рождения. Я, естественно, подготовился к такому знаменательному событию, не поскупясь на подарок. Вечером в субботу вдруг раздался звонок. Я взял трубку, сказал “Алло” и услышал голос мамы, находившейся в гостях у родственников:
- Аркаша, это мама. Я завтра возвращаюсь. Я уже говорила с папой, он сказал – да ты и сам знаешь – что ему никак не вырваться. Приезжай, пожалуйста, завтра на вокзал. Тётя Катя положила мне много чего с собой и мне одной не справиться…
- Мам – с грустью в голосе произнёс я – завтра у Лизы день рождения…
- Аркаша, ну будь человеком, помоги матери-то! Что, съест что ли тебя твоя Лиза, если ты приедешь чуть попозже?!
  Мать, что не говори, – это святое…
- Хорошо, мам. Я буду.
   Утром в воскресенье я набрал знакомый номер, объяснил в чём дело. И вдруг услышал:
- Как?! Ты приедешь поздно? А как же я?
- Послушай, ну должен же я матери помочь… Я приеду вечером. Обещаю, не с пустыми руками!
- Если ты меня любишь, ты приедешь как можно быстрее! Постарайся!
   Я обещал постараться, а пока – поехал на вокзал. Встретил маму и мы с сумками сели в троллейбус… Но троллейбус вдруг встал в пробке. В итоге, вместо получаса, дорога заняла часа два. Затем я моментально переоделся и помчался к ней. Приехал, когда на часах было уже пол-седьмого, хотя она просила быть часа в три – четыре...
- Здравствуй, Лиза – сказал я, входя в открытую дверь – Прости за опоздание. С днём рождения, моя принцесса!
  И тут в ответ раздалось:
- Это ты так ценишь свою принцессу?! Я-то думала, ты меня любишь… Уходи!
- Но, Лиза, пойми...
- Ничего не желаю слышать! У меня день рождения один раз в году и ты не сумел придти вовремя! Уходи, слышишь!
  Так она выставила меня дураком перед своими гостями, среди которых было немало общих знакомых... Размолвка наша длилась несколько недель... Затем мы замирились, но отношения наши были уже подорваны основательно, мы уже скорее терпели... Потом она перешла в другой ВУЗ. Я подумал, что это даже хорошо – мы не будем часто мусолить глаза друг другу. Всё действительно успокоилось, и я решил возродить то, что было раньше. Набрал её номер, и предложил:
- Слушай, давай я как-нибудь провожу тебя от твоего института. Ты не против?
- Давай как-нибудь потом, ладно?
   И так повторилось несколько раз...
   Затем, наконец, я случайно встретил её на улице:
- Привет!
- Привет…
- Слушай, Лиза… Давай всё-таки начнём всё заново. Я всё понимаю, но ведь я тебя всё ещё люблю…
- Хм... В обшем, я не против. Но, учти – тебе придётся выдержать конкуренцию.
- Что?!
- Понимаешь, я же принцесса...
- Правильно…Моя принцесса!
- Нет, всё иначе. Я решила – если уж даже ты оценил меня в своё время, то у меня должен быть выбор – из принцев. Понимаешь, у нас в группе я была интересна только тебе. А сейчас, в своём институте, я чувствую, что на меня засматриваются наши парни…
  “Даже я оценил…”. Ну, спасибо тебе за комплимент...
- Так тебе что – мало моего внимания?
- Арчи… Один парень хорошо, а два-три – ещё лучше. Что я, замуж через год собираюсь? Да, я не против быть снова твоей принцессой, но ты должен доказать, что достоин меня и моего внимания, моей ласки...
   Мне стало ясно – моя принцесса превратилась в самовлюблённую гордячку. И, очевидно – не без моей помощи… Что ж, надо проститься, только аккуратно, хотя злоба уже подступила к горлу…
- Ладно, Лиза, мне пора. Я подумаю над твоими словами. Пока!
- Пока, Арчи! Я буду рада начать всё сначала!
   Да вот только я уже был не рад этому. Несколько дней я ходил сам не свой. Хорошо, что тогда она не напоминала о себе. В итоге я решил – всё. Хватит. Не буду больше гоняться за этим миражом.
   Я сконцентрировался на учёбе, что дало определённые результаты. Кроме того, улучшились отношения с моими однокашниками. А затем – затем мне удалось встретить уже иную девушку моей мечты. И я сразу решил – я никогда, никогда, никогда не назову её “принцессой”. Потому что примера Лизы мне было вполне достаточно. Она не принцесса – их нет в принципе – а обычная стерва, каковой стала из милой красавицы, решил я. А любимая девушка – она и есть любимая девушка.   
   Наконец, через полгода раздался звонок:
- Привет, Арчи! Это я, твоя принцесса Елизавета! Я скучала по тебе!   Я сейчас совсем одна, свободна… Может, увидимся на днях?
  На секунду я задумался... А потом резко ответил:
- Принцессы бывают только в королевских семьях. Больше принцесс нет. А с подделкой я иметь дело не желаю. Всё. Забудь этот номер телефона. Навсегда!
  И положил трубку.