Узник дома престарелых

Врачи между собой называют меня сумасшедшим. Но - не бойтесь, даже если это и так, то я – тихий сумасшедший. Вообще же я – обыкновенный старый пенс, как сейчас говорят, доживающий свою никак не кончающуюся жизнь в доме престарелых, что в часе езды от столицы. Нас много здесь таких – ходячих овощей. И все-таки – я немного другой, я - еще не смирился. Я ухожу от них, готовых умереть хоть сегодня. Потому что у меня есть свой секрет, позволяющий с надеждой ожидать наступление нового дня, жить яркой жизнью в этом «предбаннике» смерти. Это - мои тайные прогулки по парку, что примыкает вплотную к нашим баракам. 

Я путешествую в полном одиночестве. Закутываюсь в свой старый плащ, накидываю шарф и спешу туда, чтоб затеряться в тихих парковых аллеях. Для прогулок я выбираю самые заброшенные маршруты, и никто в эти часы не в силах помешать мне. Помешать быть самим собой, думать и… мечтать. Мечтания – одна из немногих радостей, оставшихся мне от растраченной по мелочам жизни. Кто я сейчас?.. Кем стал на склоне лет?..  Смешно сказать – никому не нужный старик, о существовании которого, кажется, забыли даже родственники.

Проходя по утрам на нашу обшарпанную кухню чтобы сделать себе чаю, я отворачиваюсь от зеркала, откуда, знаю, на меня смотрит седой, весь в морщинах, старик-инвалид. Никак не могу привыкнуть, что это теперь и есть – я. Всегда один… Дети.. Приезжают.. раз в год. Пообедаем в столовой, спросят о здоровье, посидят немного и разъезжаются по домам. Дети как дети. Я не в обиде – у них свои семьи, свои проблемы. Не хочется быть им обузой. И они уезжают, а я остаюсь. Так лучше.  «Поезжайте, - говорю я им, - не беспокойтесь за своего старика. Мне здесь хорошо и вовсе не одиноко».

И я не лгу. Здесь, вдали от ненужной суматохи города, я нашел нового друга. Нет, это не человек, от людей я теперь быстро устаю, это – МОЙ ПАРК. Это - самое дорогое, что у меня есть в моей нынешней жизни. Встречи с ним сводят на нет серую однообразность моей затянувшейся старости.

Вот он настежь распахивает передо мною двери, приглашает войти. Вхожу, и краем глаз успеваю заметить, как уменьшается, зарастает зеленой стеной вход за моей спиной, еще мгновение – и нет его вовсе, здесь только мы вдвоем - я и мой парк.

Редкое существо сейчас нарушит царящую здесь тишину. Парк не любит чужаков. Вот представительный мужчина подбирает повыше - не запачкать бы - полы своего нарядного черного пальто, злится на то, что забрался в эдакую глушь, и стремится отсюда прочь. Он нервно смотрит себе под ноги, боясь запачкать новые туфли, а я гляжу на него с грустью оттого, что ему не дано увидеть той волшебной красоты, которая открывается мне. А ведь и я вот также, еще десяток лет назад, молодым - прошел бы мимо, ничего толком и не разглядев. Как же я тогда спешил… Все время хотел чего-то большего, главного, боялся пропустить… И ведь пропустил - вся жизнь прошла стороной, так и не подарив счастья.

Еще одна незваная гостья - чья-то собака, красивая, породистая, забежала ненароком в эти запретные парковые дебри  и боится теперь, скулит, не зная, как выбраться, водит носом вокруг, но – куда ни глянь, повсюду натыкается на черные стены кустов, на непробиваемую тишину, непереносимую для ее чуткого уха. Наконец, учуяла своё и, радостно взвизгнув, со всех ног бросилась к своему далекому хозяину, вновь оставляя нас с парком наедине.

А я – продолжаю свое неспешное путешествие. Тихо иду по прошлогодним листьям, внимаю таинственным запахам и шорохам сумрачного вечера. Черные краски вечера – океан фантазии, нарисуй что хочешь – оживет в тот же миг. Вы слышали когда-нибудь, как дрожат от холода листья в сумерках уходящего дня? Как они взлетают на воздух и кричат, пытаясь укрыться от жалящего ветра. А деревья тянутся вверх, изо всех сил машут ветвями, - тоже хотят улететь. Но тщетно – намертво прикованы корнями. Крики птиц… что они хотят сказать мне? Что мучает их, заставляя голосить так жалобно? Как жаль, что не в моих силах помочь им. И осторожно ступая по едва заметной полоске дорожки, и слушаю, смотрю во все глаза, всем сердцем сопереживаю этим невидимым трагедиям. Иду дальше, зачарованный грандиозным спектаклем природы, сцены которого застигают меня врасплох на каждом шагу.

Вдруг – привычный покой одиночества бежит от меня. Я чувствую, как кто-то, - таинственный, незнакомый крадется за мной по пятам. Бесшумный и невидимый, он стелется по земле, растворяется в воздухе, наэлектрелизовывая его своим присутствием, от чего тот становится вязким и непрозрачным. И я задыхаюсь в этом мареве, слепну, ничего не вижу. Где же он, мой преследователь? Кажется, только что был вон за тем большим деревом… Нет, показалось… А, вот он, там, под мостом. Опять нет.. Где же он? Я замер. Только сердце бьет гулким колоколом, обнажая мой страх.   

И все же - я знаю - это всего лишь игра. Я понял это по предыдущим его появлениям. Я уже чувствовал его раньше. ЕГО замечаешь не сразу. Вначале вокруг воцаряется непонятное затишье – куда-то исчезает ветер, деревья, затаив дыхание, молчат ждут…

Весь напрягся, я тоже жду нападения…и все равно застигнут врасплох. Ощерившись, тишина вдруг страшным чудовищем разверзает свою черную пасть и проглатывает тебя всего, как свирепая океанская волна накрывает с головой и опрокидывает на землю, не дает убежать.  Она просачивается сквозь одежду и кожу, затекает сквозь глазницы прямо в мозг, сводя с ума, убивая остатки воли. И ты побежден, ты – пленник тишины, часть ее. Прежнего тебя - больше нет. Ты – огромное зеркало, расколотое на куски нервной материи – безгласый свидетель дьявольских метаморфоз этого двуликого мира, еще недавно - предсказуемого и обыденного, вдруг снявшего добрую маску и обнажившего новое, страшное и незнакомое лицо. На небе одна за другой загораются пульсирующие кровью звезды, расплавляют толщу воздуха неуемным электричеством, неподвластным глазу движением рождают вселенский вихрь, тихий, как сама тишина, и такой же, как она, беспощадный. Трусливые тучи, до сих пор державшие луну взаперти, бегут, и она – белая, яркая, - поднимается, чтобы занять свое место на небесном троне.

Немыслимые видения мириадами проносятся в порах сознания, отравляя его, искажая до неузнаваемости. Сопротивляющийся мозг не выдерживает этой страшной пытки и рвется, не успевая даже почувствовать испуга. Ты превращаешься в газ, в пар. Сметены доселе нерушимые границы, и в раскалывающемся море сознания искрой вспыхивает и гаснет мысль – это смерть. Да, это смерть, но это – еще и великое Начало, начало пути. Освободившись от жалкой и ненужной теперь телесной оболочки, ты устремляешься во всех направлениях на простор открывающих свои объятья новых, непознанных миров. Вперед! Быстрее и быстрее!! Мириады твоего «я» бросаются наперегонки друг с другом и с самим временем. Часть -  отстает, завязнув, теряясь в текущем вспять потоке прошлого, но ты устремляешься дальше, бросая времени вызов и побеждая, оставляешь его далеко позади, смеясь над неповоротливостью вечности. Время не властно теперь над тобой. Оно – умерло. Где ты сейчас? Был ты или еще только будешь? Не все ли равно!

О, торжество свободы и скорости! Без страха пронзаешь ты бескрайнее пространство своими мыслящими атомами, открывая тысячи дверей в неизведанное. Ты уже там, ты – везде. И - мчишься дальше, к новым скоростям и победам. Мир задыхается, наполнен тобой до предела, а ты жаждешь – еще, больше и больше! Еще секунда - и ты не выдержишь, закатишься галактической катастрофой, взорвешься ослепительной вспышкой сверхновой, чтобы навсегда сгореть в ее пламени...

Значит – все-таки смерть… Но, может быть, еще не поздно уйти! Бежать!! Изчезнуть!! Назад, в спасительную прохладу крон деревьев, в мягкую тишину осенней ночи. Туда, на край вселенной, где под бусинами млечного пути пылинкой притаилась старушка Земля. Вот он – единственный выход из лабиринта убийственной погони. Уснувший парк, застывшая в раздумье одинокая фигура. Это - он. И из последних сил я срываюсь вниз, вонзаюсь в него. Я уже - он. Я чувствую, как течет по венам его кровь, я сливаюсь с его дыханием, вижу, как мысли живут в его голове. Он, слава богу, ничего и не заметил. И я останавливаюсь, замираю до следующей ночи.

…Я задумался. Какая-то странная мысль, словно молния,  проносится в голове, оставляя лишь легкий налет непонятного беспокойства, и я даже не успеваю осознать, о чем она. Мой странный преследователь куда-то исчез, его давно нет, но что-то там, на самой глубине сознания, все еще клокочет, не может успокоиться. «Ничего, ничего, это старческие нервы», - говорю я себе и продолжаю неспешно свой путь.

Уже и не помню, когда я в первый раз гостил в моем удивительном парке. Это было давно. Теперь я, наверно, не смогу жить без того, чтобы не бродить по его заброшенным дорожкам и не мечтать, превращаться, оставаясь самим собой, и жить, забывая о реальности… Но, кажется, я замечтался. Уже двенадцатый час, и разрешенное время вечерней прогулки давно закончилось. Нужно спешить назад. Может, еще успею.
Представляю себе, какое сейчас лицо у дежурной сестры. Тихо открываю дверь, прокрадываюсь на цыпочках... Нет, все-таки заметила, скорчила недовольную гримасу. Теперь все расскажет главному врачу, будут глупые увещевания и головомойки. А мне – все равно, пусть!

Поднимаюсь на свой этаж, распахиваю дверь в палату. Три пары настороженных глаз впиваются в меня из-под одеял. Как жалки они, эти мои соседи, хилые старики, догнивающие остаток дней в ужасе одиночества. Кажется, душой они давно уже умерли, и только тела их еще не утратили вечную привычку бояться. Включаю лампу, и они испуганно щурятся от яркого света..  Моя кровать у окна. Не обращая на них внимания, широкими шагами пересекаю палату, подхожу почти вплотную к оконному стеклу: пусть злятся, молча буравят мне спину, не хочу сегодня с ними говорить. За окном – замечательная ночь. Солнце растеклось тонкой розовой полоской по небосводу, очертания деревьев потеряли свою четкость, лишь слышится в темноте шелест их живого океана. Спасибо тебе, мой парк! Как много сил ты даешь мне, и уже не так тяжело жить. Восемь лет прошло с тех пор, как меня определили в дом престарелых, и каждый день я выдерживаю быть может лишь потому, что знаю – завтра ты вновь будешь вместе со мной.

Я выключаю свет, молча раздеваюсь, ложусь в постель, и перед тем как заснуть, тихо-тихо шепчу: «До встречи, Друг!».

13.02.05.