Шестой подвиг Геракла

Послал Геракла Эврисфей
К царю Элиды без затей.
Царь Авгий, Гелиоса сын –
Богатств несметных властелин.

Бог солнца к сыну добр и щедр,
Дары лесов, морей и недр,
Дал, земли, реки, города,
Луга и тучные стада

Стада царя сродни мечтам!
Отметиной даны тремстам
Его откормленных быков
Предлинные мечи рогов

И ноги – белые, как снег...
Двумстам, чтоб ахнул человек,
Увидев сказочных зверей,
Бока, что с алою зарей

Сравнимы только – те быки
Красны и красны, так ярки,
Как будто пурпуром быков
От их копыт и до рогов

Покрыли в несколько слоев...
Еще двенадцать... Ну, нет слов!
Те, лебединой белизны –
Отцу царя посвящены.

И, наконец, еще один --
Его по праву властелин
Превыше всех богатств берег --
Всех красотою превозмог:

Сиял, как ранняя звезда....
И вот Геракл пришел сюда,
Стада увидел, скотный двор...
Его не чистили с тех пор,

Как три десятка лет назад
Был возведен... Ужасный смрад
В округе воздух отравил...
Геракл с царем поговорил

И заключил с ним договор:
-- Коль за день весь твой скотный двор
Очищу – десятину стад
Отдашь мне?
               -- Буду только рад...

-- Пусть мне лопату принесут
И молот – и оставят тут
С работою наедине...
Помощников не нужно мне...

Лишь только всех быков пока
Сведут на дальние луга...
Пусть все уйдут – я приступлю –
В делах надзора не люблю...

Вот – инструменты принесли,
Поудивлялись – и ушли...
Он споро с двух сторон убрал,
Забор, который окружал

Огромный скотный двор... Потом
Прорыл канал в холме крутом
Да так, чтобы в него могли
Две речки, что с холма текли

Свои направить воды... Все!
Кана заполнен... Унесен
Воды напором весь навоз...
Геракл обратно перенес,

Канал засыпав, русла рек –
Алфея и Пенея бег
По прежнему пошел пути...
Забор починен... Ну, гляди,

Царь Авгий – кончены дела!
...Засада в стороне ждала:
Царь Авгий не желал платить
Герою за труды... Убить

Враги могли легко его:
Был безоружен. Ничего
Нет при Геракле – ни меча,
Ни лука... По щиту стуча

Вдруг появился Иолай
Со всем оружием...
                -- Стреляй, --
Сказал, вручив Гераклу лук,
Сам прикрывал щитом их двух...

И, стрелы меткие меча,
Сверкая молнией меча,
Геракл засаду истребил...
Сам Авгий среди прочих был

За вероломство поражен...
Царь Пилоса, Нелей – и он,
Союзник Авгия, убит...
Кто совесть потеряв и стыд

Неправде служит, тех герой
Казнит бестрепетной рукой...
Победу ознаменовал
Сын Зевса тем, что основал,

Иначе скажем: учредил
Олимпиаду: игры... Был
То дар героя всем богам.
Их чествуя, сражались там

Атлеты... Лавровым венком
Геракл венчал сильнейших в том
Ристалище... Дошли до нас
Те игры... Свет их не погас...