Огромный чёрный пёс смотрел ему в глаза и что-то ждал

     На перекрестке  тысячи  дорог,  у моря,  была столица мира.  В
утренних лучах восхода город оживал. Кто ночью бодрствовал, разбоем
промышляя,  под  утро  засыпал.  И просыпались те,  кто днем разбой
творили,  чиновники и судьи - негодяи. По узким улицам ходили люди,
и кривизна тех улиц отражала характер и привычки горожан. На видном
месте,  окружённый глубоким рвом с водой, с подъёмными мостами и за
высокою оградой был замок властелина мира.
     К полудню  властелин  проснулся,  позвал  слугу,  его   одели.
Неторопливо вышел он из спальни,  его приветствовала стража,  звеня
оружьем,  проводила в тронный зал.  Как только появился он у трона,
то  тут  же  все  вокруг пришло в движенье.  Через мгновенье был он
окружен кольцом прекрасных полуобнаженных женщин,шепча ему красивые
слова,  они  взирали  на  него  покорным  пылким взглядом.  Владыка
потянулся сонно,  зевнул,  и в  тот  момент,  чеканя  шаг,  к  нему
начальник стражи подошёл:
     - Уж время голода приходит господин,  кем вы желали б  утолить
его?
 Не отвечая на вопрос слуги,  владыка оглядел всех сонным взглядом,
нахмурился,  красавицы  в  испуге  отпрянули,  изящно поклонились и
обнажили,  как  бы  невзначай,  те   прелести,   которыми   владыка
восхищался.  Владыка  поднял  перст и,  хитро улыбаясь,  вертеть им
стал,  указывая то на красавиц,  то  на  стражников,  то  на  толпу
вельмож, все в страхе цепенели и умоляли бога - пронеси.
 Правитель сделал позу мудреца, задумался:
     - Ах,  как порой бывает тяжела задача!  Кого мне выбрать,  кто
мне надоел?  Вот раньше были умники,  но их уже я съел;  глупцов не
стоит трогать, вдруг сам поглупеешь. Но все же мы традицию не будем
нарушать,  кого-то надо съесть из близких,  все  дальние  при  виде
этого должны дрожать! Коль не осталось умных, будет съеден тот, кто
ловок и силен!
     Он кончил размышлять и приказал:
     - Пусть будет состязание!- Раздался звук рогов,  он  вышел  на
  балкон. Через минуту во дворе
оружием сверкали  прекрасного  телосложения  мужчины.   Приветствуя
владыку своего,  мечами поднятыми кверху поклялись, за повелителя и
бога, на смерти биться.
     Ударил гонг,   и  схватка  началась.  Когда  же  первая  кровь
пролилась,  при виде раны повелитель стал представлять себя бойцом,
размахивая кулаками,  месил он воздух пред собой и криком подбодрял
дерущихся до смерти,  для забавы.  Носилки уносили мертвецов, живых
осталось вскоре двое.  Отец и сын,  дрались они не долго,  зрелость
всегда уступит молодости жизнь. Вот схватка завершилась.Победитель,
мужчина молодой,  подняв вверх окровавленный клинок,  ногой вступив
на труп отца, приветствовал владыку.
     - Ну и мудрец я,  нет мне в мире равных! Кому еще под силу так
придумать, одновременно получить и удовольствие, и пищу, и при этом
все свершить традиций не нарушив.
 Владыка неспеша вернулся в тронный зал,  где все уже готово было к
жертвоприношенью:  на мраморном полу стояло жертвенное ложе,  и все
вокруг  осыпано  цветами.  Раздался  звук  трубы,  и  юноша  вошел.
Красавицы  рабыни юношу омыли,  натерли тело лепестками роз,  потом
подняли и почетным кругом,  как победителя,  по залу  пронесли.  От
запаха  цветов  и  славы  у юноши кружилась голова.  Владыка увидал
восторг в глазах мужчины и молвил про себя:
     - Ты думаешь,  ты победил?  Ты на вершине славы ?  Вот глупец.
Пока я  здесь,  а  будет так всегда,  в любом сражении,  здесь буду
победитель- я!
 Закончив круг почета, рабыни положили юношу на ложе, потом владыке
низко  поклонились,  и  не  вставая  поползли  как змеи извиваясь к
жертве.  Ласкали юношу, в нем вызывая страсть, и знали толк в своем
привычном деле.  Владыка,  видя это представление, стал чувствовать
приятное  волненье.  Он  сделал  знак,  и  тут  же  оказался  среди
красавиц,  но принять их ласки отказался. Украдкой глядя им в глаза
и видя отраженье страсти во взгляде молодом,  румянец щек,  который
разгорался   постепенно,   учащенное  дыханье  и  пальцы  ласкающие
собственный сосок, подумал:
     - Только   мудрый  человек,  как  я,  все  в  жизни  понимает.
Достаточно лишь взгляда одного и знаешь то,  что чувствуют  другие.
Тем временем страсть жертвы поднялась в зенит, мужчина застонал и в
тот же  миг  сверкнул  клинок  в  руке  рабыни,  кровь  брызнула  в
подставленный сосуд. Все встали и, подняв вверх лица, произнесли:
     - Бог Го,приносим  тебе  жертву.-  Владыка  сделал  знак,  все
     поспешили отойти. Окинул грозным
взглядом присутствующих и прошел в соседний зал,  где у фонтана, на
черном  дереве  стола  уже  готовы  были  яства и напитки.  Цветы и
благовония повсюду здесь наполняли воздух ароматом,  цветные стекла
окон,  пропуская свет,на мраморном полу плели прекрасные узоры, под
стать им женщин голоса и смех,  ласкали слух правителя, но взоры он
устремлял   на  дверь,  происходящего  вокруг  не  замечая,  оттуда
принести должны божественную влагу рая.  Напиток тот  готовил
звездочет  из  шишковидной железы у основанья мозга.  В напитке том
была заключена вся жизненная сила,  и она передавала вместе  с  его
вкусом  блаженство тела,  что познал мужчина молодой,  убитый в миг
оргазма.  Ну а пока владыка коротал минуты ожидания,  держа во  рту
изысканный  паштет,  который  приготовил  ему  повар  из  головы  и
селезенки человека,  придворного писца.  Он принесен был  в  жертву
богу  Го  лишь  потому,  что  он,  проделав  наблюдения,  дерзнул в
присутствии ученика предположить,  что звезды в небесах,  живя лишь
по  своим  законам,  не  могут  предсказать  судьбу  людей,  и этим
оскорбил искусство звездочета.
     Но вот напиток принесен, владыка в нетерпеньи. Схватил и выпил
чашу. Как только влага растеклась по жилам, почувствовал он сильный
жар,  и яркий свет в глазах, и леденящий холод, озноб, и сладостный
удар,  один,  другой и  третий;  извиваясь,  изнемогал  от  неги  и
блаженства,  удары нарастали, чувство зрело, и, наконец, последний.
Вскрикнул он,  рассудок помутился,  и  в  груди  разлилось  чувство
счастья  и покоя.  Владыка,пережив все это,  сменил бельё и в своей
спальне готовился уж отойти к послеобеденному сну.  Вдруг у постели
пса  заметил,  испугался,  крикнул  стражу,  мгновенно  спальню всю
перевернули, но никакого пса там не нашли. Владыка стражу отослал и
уж закрыл глаза, как вдруг услышал:
     - Не пугайся,  меня не видели они и не увидят.  Пришел с тобой
вести беседу я.
     - Ты кто, сейчас же покажись, приказываю я тебе!
     - А ты кричать не будешь?
     - Когда ты к  нам  посмеешь  обратиться,  о  повелитель,  надо
добавлять!
     - О повелитель,  повелитель, я чувствую тебе ласкает это слух.
 Повелитель обернулся на голос и увидел пса.
     - Давно с тобой мы не встречались,  мне кажется уж десять  лет
минуло с нашего последнего свидания.За это время сильно преуспел ты
в развале собственного государства. Я появился, чтоб спросить тебя:
Когда же, бросив все увеселенья, делами государства ты займёшся?
     - Ах как ты смеешь,  пес смердящий!  Разгневал ты меня!  И  по
какому  праву  владыке  ты  вопросы  задаешь?  Судить меня никто не
может,  я владыка! Владыка!  Что это значит?  Знаешь ли ты, пес?
Повелеваю всем я, что ты видишь! Всем! Всему миру я судья!
 Надменно произнес владыка.
     - Коль ты судья,  судил бы,  коль владыка- правил! И направлял
бы свой народ не на разбой  и  людоедство,  а  на  достойные  дела!
Правлением  своим  добро  б  селил  в  народе!  Владыка- он пастух,
ведущий свое стадо не в пустошь,  а туда,  где полной  чашей  будет
жить народ!
     - Словами этими  ты брата мне напомнил.  Он  был  глупцом.  Не
понимая  вкуса  власти,с  утра  до  ночи  он корпел над укрепленьем
государства и,  забывая о себе,  не чувствовал,  что власть  бывает
слаще меда. Я полагаю, что добра на мой век хватит, а дальше пускай
думают другие.
 С усмешкою правитель произнес.
     - Но что ты смыслишь в этом деле, пес? Мудрец один лишь все во
власти  понимает,-  мой  звездочет,-  он  мудр,  и  если б я его не
слушал, то наверняка, правителем был кто-нибудь другой. Его советам
следую я точно!
     Пес перебил владыку:- Не трудись,  про мудрость звездочета мне
     известно. Сейчас ты
скажешь, что придворный звездочет тебе советовал  назвать  Хорошее,
что  людям  украшает  жизнь  -  грехом.  И  пару грешников примерно
наказать,  а остальных, что будут в страхе казни, взять в услужение
себе,  за  это  прослывешь  ты  справедливым.  Затем советовал всех
мудрецов  назвать  еретиками,  нещадно  их  уничтожать,   советовал
глупцов  звать  мудрецами,  за глупости их бантиками награждать,  и
друг пред другом похваляясь пустяками,  тебя мудрейшим из мудрейших
назовут,  ну а простой народ,  услышав,  им поверит, что правит ими
мудрый человек, ведь дураком не может быть мудрейший.
  Пес замолчал, владыка испугался.
     - Так что,  поганый пес,  все это время ты следишь за мной?  И
все мои деянья видел?  Ты что ли дьявол в псиной шкуре?  Ты за моей
душой пришел бессмертной?
     - Смешно!  Во  мне  ты  дьявола  увидел!  Когда ты дьявол сам,
бездушный и жестокий!
     - Так  кто  ты?  Бог  Го  в  собачьем  одеяньи?  Но на меня ты
гневаться не можешь, тебе я жертвы приношу обильно и заставляю всех
чтить твоё имя!
     - Глупец!  Кого ты называешь богом Го,  прославился лишь  тем,
что был могуч и был умен,  заботился о племени своем,  при этом был
всего лишь рыжей обезьяной,  которой я когда-то подсказал, что если
он  оденет  шкуру льва,  то сможет своим умом и видом львиной шкуры
завоевать весь мир.
     - Так кто же ты,  милейший пес?  Я чувствую,  владеешь властью
выше дьявола и бога? Ты тот кого не может быть!
     - Не  может  быть!  Может  быть!  -  Слова  владыки громко эхо
повторило.В ответ ему пес удивленно молвил:
     - Я думал,  что ты догадался. Меня все слушают и узнают, когда
забыв  про  праздность,  работают  не  покладая  рук  и  головы!  К
бездельникам я прихожу тогда, когда надвинулась беда, и промедление
мучает и губит!  Я- Время,  я единственный правитель во  вселенной,
единственный   творец,   единственный   судья,  единственный  палач
неумолимый!  Все боги,  дьяволы , животные и люди подвластны мне, и
всех наказываю я,  сужу их по тому, как пользуются мною!- У владыки
мороз по коже пробежал,  такого поворота он не ожидал.  Привыкший к
праздной   жизни,   думал  провести  ее  в  увеселениях,  но  вдруг
почувствовал,  что близится конец,  и в этот страшный миг мольбы  и
хитрости и заклинания не помогут.
     - Но в чем моя ошибка,  милый пес?- Владыка с нежностью  вдруг
произнес. И выражение лица свое верблюжье сменил на агнеца невинный
вид.
     - Ты  виноват лишь в том,  что царствуя не правишь И пустякам,
огромное значенье придавая,  дела великие считаешь ты  пустыми!  Ты
виноват,  что  весь народ в урода превратил своим правленьем!  И по
совету звездочета великим называя, ты заставляешь его жить в грехе!
     - Но сам ты говорил,  не правил я!  Коль ничего не делал, вины
моей здесь нет!
     - Поймать  меня  на  слове захотел?  Поймал,  но это не меняет
порядка дел!
     Правитель вдруг открыл глаза.
     - О боги,  снилось мне всё это! Наверно,съел я мозг еретика, и
его  мысли  каким-то  образом  попали  в  голову  мою,  сей  час же
разыскать виновных я велю.
   Подумав так, позвал слугу и отдал приказанье:
     - Впреть,  кто замечен будет в ерести  и  богохульстве,  пусть
схвачен будет и казнён, немедля псам моим его скормите!
 И жестом отослав слугу поприбовал  заснуть  опять,  но  в  спальне
что-то  душно  стало,  присел в кровати,  но дыханья не хватало,  и
вдруг,  в груди пронзила боль,  дыханье становилось  тяжелее,  боль
разросталась,  дикий страх его обял,  понять пытаясь, что случилось
беспомощьно он воздух ртом хватал,  сквозь боль  и  страх  он  вруг
увидел, невдалеке, огромный чёрный пёс смотрел ему в глаза и что-то
ждал.