Сказка о Превратностях Судьбы

На некоторой широте, на некоторой долготе стоял город. Достаточно большой город. Без небоскребов, но с аллеей на центральной улице и достаточным количеством достопримечательностей, чтобы проезжающие через него туристы останавливались хотя бы на день. Одной из местных достопримечательностей был мост через очень широкую реку. Мост на несколько десятков метров возвышался над вялотекущей водной гладью, и поэтому это гротескно выстроенное сооружение облюбовали местные суицидально-настроенные личности. Примерно раз в месяц кто-то пробирался через цепочку охранников и патрулей, тяжело смотрел вниз, потом в последний раз смотрел на разросшийся город и прыгал вниз. Те, кто был поотчаяннее и посмелее - пробирались на самую середину моста и прыгали в воду или на лед, в зависимости от времени года; остальные же прыгали на прибрежные камни, отойдя от начала моста едва ли на сотню метров. Впрочем, результат в обоих случаях был одним и тем же: и тех, и других находили в крайне непрезентабельном виде…
Утро выдалось теплым и от этого - туманным. За ночь температура прыгнула чуть ли не на десяток градусов, и теперь все термометры города показывали плюсовую температуру. Туман, словно саваном окутавший каждое дерево и каждый дом, сливался с начавшим подтаивать снегом. По мосту, закутанный в длинный белый плащ с капюшоном, шел Студент. Может он вовсе и не был никогда студентом, но вид у него был как у студента: тощий, чуть ли не шатающийся от ветра (что неудивительно при нынешних размерах стипендии), заостренные черты лица, на котором отчетливо выделялись глаза - две черных пропасти с искоркой легкого помешательства, которое обычно посещает склонных к самоубийству людей, плавающие в переплетении красных ниточек капилляров. К тому же время года было такое, что любой, увидевший такую фигуру на мосту, принял бы того за студента, ведь близилась к завершению зимняя сессия…
Итак, Студент шел по пешеходному участку моста, чуть в стороне от проезжей части. По задумке архитектора, реку можно было пересечь и пешком, но многочисленные случаи самоубийств и просто несчастных случаев закрыли мост для пеших переходов навсегда. Только патрули изредка проходили по этой дорожке, высматривая в некстати навалившемся тумане потенциальных самоубийц. Встретить патруль Студент не страшился - он уже три ночи подряд высчитывал распорядок хождения патрулей, по составленным данным выходило, что следующий пройдет не раньше, чем через полчаса. При появлении на мосту огней каждого проезжающего автомобиля парень приседал и плотнее укутывался в плащ, при таком тумане различить его на снегу было практически невозможно. Студент был не из тех, кто видел необходимость прыгать именно с середины моста. Ему было в сущности все равно обо что разбиваться: о лед, о камни или об асфальт, поэтому отойдя от берега шагов на сто двадцать Студент перелез через высокие перила и начал готовиться к последнему прыжку (вариант прыгнуть с крыши Студент отверг как простой и обыденный, а может просто хотелось засветиться напоследок в газете? Кто знает…). Дрожащей рукой достал из-под плаща сигарету и раза с десятого поджег - многие самоубийцы напоследок курят или выпивают, желая в последний раз насладиться чем-то перед смертью. Студент глубоко затянулся и тут же зашелся хриплым кашлем - видимо, эта сигарета была первой в его жизни, после бросил сигарету вниз и проследил как маленькая искорка кружится в воздухе, кувыркается, скользит вниз по невидимым воздушным потокам, чтобы навеки погаснуть на полуметровом слое льда.
Глубокий вздох и прыжок вниз с закрытыми глазами. Свечкой. Ощущение полета… на долю секунду, после которого последовал очень ощутимый удар крестцом о какую-то перекладину. После удара парень ощутил, что как будто туго спеленан чем-то, настолько туго, что пошевелить рукой, ногой или головой не было никакой возможности. Студент тихонечко заскулил и попробовал открыть глаза. Получилось. Он сидел верхом на свободно парящей в воздухе метле и не мог с нее свалиться. Перед ним сидела девушка, одетая в легкую зеленую кофточку и джинсы, ее золотистые длинные волосы развевались на несуществующем ветру. Девушка сидела на метле как на скамейке, свободно свесив обе ноги по одну сторону от дворницкого инструмента, и о чем-то оживленно болтала по мобильному телефону. Разговора ошеломленный студент не слышал. Девушка договорила, спрятала телефон куда-то за спину и повернулась к парню.
- Ну и что мне с тобой делать? Еле успела к тебе из-за этого разговора… Можешь говорить. - Девушка сделала неуловимое движение рукой и оцепенение сковывающее голову пропало. Студент посмотрел вниз - где-то там, в десятках метрах под ним лежала потухшая сигарета, белой точкой выделяющаяся на темном полотне льда.
- Сбрось меня… - Только и смог выговорить парень, все еще пребывая в шоковом состоянии.
- Нет, так дело не пойдет. Не для того я тебя тут отлавливала, чтобы просто так сбросить.
- А зачем я тебе? Что тебе от меня нужно? Сбрось меня пожалуйста… Мне незачем жить… - Чуть ли не плача сказал Студент. - Дай умереть спокойно.
- Смысла, говоришь, нету? Будет тебе смысл… - Девушка откуда-то из-за спины достала флакончик с какой-то черной жидкостью. - На. Выпей.
Парень покрепче сжал губы и стал пытаться вырваться из сжавшегося вокруг тела воздуха. Тщетно. Девушка одной рукой сжала ему нос, перекрывая доступ кислороду, а когда у Студента инстинктивно открылся рот - выплеснула содержимое флакончика и запрокинула ему голову легким движением руки.
- Что это было?
- Всего лишь любовное зелье. Теперь ты будешь хотеть жить хотя бы для того, чтобы увидеть меня снова. Но больше никогда не увидишь.
- А если я отчаюсь и вновь решу покончить с собой?
- Не волнуйся, любовь не даст тебе этого сделать, ведь надежда будет всегда…
- Ты волшебница?
- Нет, что ты. Волшебницы - они добрые, они бы никогда не обрекли тебя на годы страдания, всего лишь ради жизни. Я - Ведьма. Так сказать, жрица богини Судьбы.
- Раз Ведьма, значит должна быть злой. Но зачем ты спасаешь мне жизнь? Это же доброе дело.
- Я же тебе сказала, что служу Судьбе. Мне сказали, что нужно сделать, я и исполняю. Ничего личного.
- А ты часом не новенькая девушка с параллельного потока? Мне кажется, что я тебя уже видел… - Студент все-таки оказался студентом.
- Нет. Твой мозг сейчас ищет ассоциации и наделяет меня многими положительными качествами, которыми я не обладаю. Ты сам дополняешь мой образ своими домыслами.
- Я люблю тебя. Уже люблю… Хочу, желаю висеть тут, рядом с тобой до рассвета, чтобы словить первый лучик солнца… Какой ужас! Неужели это все твое зелье? Не может… Не верю!
- Оно всегда действует. Полетели, я ссажу тебя на землю.
- Ты красивая… неужели я никогда-никогда не смогу тебя увидеть снова? Если так, то зачем тогда жить?
- Потому что найти меня все-таки можно, если будешь очень упорно искать.
- Я не понимаю… То ты говоришь, что никогда мне больше не встретишься, то, что я все-таки смогу тебя найти. Что же правда?
- Все. Все возможно в равной степени, понимаешь? Зависит только от тебя. Приехали, слазь. - Несколько пассов руками и Студент свалился в неглубокий подтаявший снег.
- Подожди. Не улетай! Хоть немного подожди…
- Что еще? У меня сегодня еще много дел.
- Возьми мое сердце! Оставь себе… Оно уже и так твое, потому мне невыносимо сознавать, что я без позволения использую то, что принадлежит тебе…
- Я не могу взять просто так, профессиональная этика не позволяет. За спасение ты не должен ничего, так было надо.
- Тогда дай возможность провести день в твоей компании, чтобы доказать свою любовь, чтобы показать, как я тебя люблю.
- Я и так все знаю, это же мой эликсир ты пил, да и времени у меня столько свободного нет.
- Тогда… Тогда я хочу летать… Летать рядом с тобой. Всегда…
- Ты теперь хочешь еще большего. Я могу тебе в обмен на сердце дать всего минуты три полета. Это притом, что сделка в любом случае будет выгодной для тебя, ведь взамен ты получишь сердце более совершенное, чем твое…
- А если я в довесок отдам еще и легкие?
- Ты начинаешь торговаться, как базарная торговка! Не будь таким назойливым. Даже если оптом все отдашь, все равно не наберется больше чем на шесть минут полета.
- Ты точно не желаешь меня потом больше никогда видеть?
- Давай сделаем так: если ты за эти шесть минут сможешь меня словить, значит сможешь изредка меня видеть. Очень редко.
- Я согласен! Согласен на все!
- Глупый ты. Не понимаешь… Ладно.
Ведьма начала колдовать. Из-за спины достала небольшой игрушечный автомобильчик и сжала его в кулаке. Во все стороны брызнули пластмассовые осколки, а на разжавшейся ладони остался лежать малюсенький моторчик. Девушка что-то прошептала и вновь сжала ладонь с моторчиком в кулак. В следующее мгновение из кулачка выпорхнуло и зависло в воздухе над ее головой красное пластмассовое сердце и начало пульсировать. Следующим в ее руках оказалась воронка, при помощи которой очень удобно наливать жидкость в бутылки с узким горлышком. Пара движений - и вот к сердцу примыкает пара почек. Какие-то манипуляции с автомобильным фильтром для масла - в воздух взлетает искусственная печень. Резиновая спринцовка - легкие, игрушечная мясорубка - желудок, шнурки от ботинок - смотанные в клубок кишки…
- Все, больше у тебя нечего брать. Закрой теперь глаза. - Студент послушно закрыл глаза, и его накрыла волна боли. Ему даже показалось, что на какую-то длю секунды он даже потерял сознание и чуть не упал.
- Все. Открывай глаза. Теперь ты можешь летать. Но только шесть минут. За это время ты должен догнать и словить меня, иначе больше не увидишь.
Студент беспокойно оглядел себя и ощупал лопатки.
- А где же крылья? Или как мне летать?
- Глупый… Крылья тебе нужны, как безногому беговая дорожка. Все, что тебе нужно, чтобы лететь - это очень сильно этого захотеть. - Ведьма уселась на метлу и приготовилась лететь.
- Но… Но ты же на метле летаешь, а я без крыльев должен? Как?
- Метла мне нужна была только для того, чтобы тебя поймать. Я ее не бросаю только потому, что ее вернуть нужно на место. Таковы условия.
- Я не могу так… без крыльев…
- Ладно. - Ведьма закрыла глаза и подняла руки вверх, после чего белый плащ Студента превратился в белые тряпичные крылья, растущие прямо из тонкой куртки. - теперь у тебя есть крылья. Готов?
Парень неловко пошевелил отросшими крыльями, пару раз взмахнул и приподнялся на полметра над землей.
- Готов.
- Время пошло.
Девушка резко рванула вверх и растворилась в тумане. Студент взлетел следом за ней. Тяжелый туман давил со всех сторон, земли видно не было. Видно не было вообще ничего, но парень каким-то новым чувством ощущал, где сейчас Ведьма. Гонка началась. Вначале они несколько раз пролетели под мостом, но Студент постепенно настигал девушку, и той пришлось уйти вверх, в небо. Все выше и выше. Парень отставал всего метров на пятнадцать и постепенно сокращал это расстояние. Но слишком медленно.
- У тебя осталась последняя минута! Остановись, спустись на землю. Сдавайся и продолжай жить. - Слова искажались ветром, но Студент без труда смог их расслышать и пошел на отчаянный шаг. Он быстро взлетел вверх, много выше девушки, теряя ее из вида.
Ведьма остановилась и начала смотреть по сторонам, высматривая преследователя. Потом - вниз.
- Ты меня слышишь? Скоро заклинание потеряет силу и ты свалишься!
В это время Студент поднялся слишком высоко, чтобы ее расслышать, и остановился точно над ней. Где она находится, он чувствовал, точно так же, как когда она исчезла в тумане еще на старте. Парень сложил крылья и соколом ринулся вниз, расставив руки, чтобы не пропустить девушку, когда будет рядом.
За какие-то доли секунды до столкновения крылья обратились в белый плащ, но все же, поравнявшись с Ведьмой, Студент крепко схватил ее за плечи, и дальше вниз они полетели уже вдвоем. Скорость падения уменьшилась, но с каждой секундой все увеличивалась и увеличивалась.
- Я догнал тебя!
- Ты опоздал. Не уложился в отведенное время. Не я устанавливаю правила, поэтому ты все же проиграл…
Скорость падения все увеличивалась и увеличивалась.
- Сделай что-нибудь! Мы разобьемся! - С испугом закричал парень.
- Не могу… В тебе осталось слишком мало человеческого, чтобы ты смог еще раз взлететь. Извини.
- Но… я же как-то летал эти шесть минут, значит есть путь. Должен быть!
- Это не я… Это Судьба подарила тебе эти минуты… Так что теперь мы разобьемся, наверняка, на это воля Судьбы.
- Нет! - Закричал Студент и разжал руки. Ведьма осталась висеть в воздухе, а парень с невероятной скоростью полетел на камни. Ведьма, обладавшая способностью видеть сквозь туман, увидела, как перед самым падением вокруг парня вспыхнуло зеленоватое свечение, проявление магии самой Судьбы. Видать, зачем-то этот парень все же еще был нужен в этом мире, раз Судьба напрямую вмешалась в природу мироздания, спасая ему жизнь…
Студент лежал на льду возле самого моста рядом с потухшей сигаретой и смотрел на сереющий туман. Приближался рассвет. Мысли о ней то и дело прорывались сквозь толстую пленку боли, и тогда боль предпринимала новую атаку, разрывая сознание на куски.
«… ты все же проиграл…» - Раз за разом, несколько мириадов раз в секунду эти слова звучали в мозгу, принося одновременно и боль, и некоторую слабенькую радость - ведь это звучал ее голос… Вдруг над ним вырос какой-то неясный силуэт. Это была она. Она наклонилась к его лицу и прошептала:
- Ты будешь жить…
После чего легко поцеловала его в губы. Он попытался ответить на поцелуй и потерял сознание от боли.
Ведьма, удовлетворенная осмотром Студента, уселась на метлу и улетела в туман. Все жизненно важные внутренние органы оказались целыми, поломались только кости, - жить будет.

Патрульный, увидевший обрывающуюся цепочку следов на мосту и первым прибежавший к распростертому на льду телу, после клялся и божился, что видел взмывшую от искалеченного парня неясную тень. Но ему никто не верил - мало ли что кому привидится в предрассветных туманных сумерках.
В тот же день где-то далеко на Западе в одну частную клинику по пересадке органов были проданы за бесценок органы необходимые для пересадки одному очень талантливому писателю, пострадавшему в авиакатастрофе. Деньги от продажи органов были перечислены в фонд мира.
Студент выжил. Выжил, но остался инвалидом. В нескольких местах сломанный позвоночник послужил причиной полной парализации парня. Только глаза остались живыми на посеревшем, застывшем в гримасе боли лице. Где-то в глубине души он посвящал ей стихи, не имея возможности записать или хотя бы произнести их вслух. Он даже понял, как можно летать без крыльев, но в нем осталось слишком мало человеческого чтобы взлететь, чудом уцелевшие среди мешанины обломков костей внутренние органы были тому подтверждением… Каждый день, проклиная свое растительное состояние, бывший студент мечтал о дне, когда медицина сделает шаг вперед и сможет исцелить его. Он ждал и верил, что доживет до того дня, ведь судя по всему ему предстояла еще длинная жизнь, и он был зачем-то еще нужен Судьбе…