Тесей и Минотавр

- Долго нам еще подниматься? Да и вообще, зачем забираться так высоко? Я считаю, что Зевс нашу общую молитву и из храма услышал бы. Да и вообще, мой отец - Посейдон, лучше бы ему помолились, и подниматься никуда не пришлось бы. - Бурчал Тесей, поднимаясь вслед за Ликомедом на самую высокую скалу обрывающуюся над морем. С земли скала напоминала перевернутый вверх подошвой сапог, причем носок этого сапога нависал над морем.
- Не переживай. И Посейдона уважим. Помолимся. Не даром же над морем молиться будем. Ты не бурчи там, я уже старик - и молчу, а ты еще молод и крепок, а уже плачешь. А еще Герой. Отцу за тебя должно быть стыдно!
«Это же надо было этому выжившему из ума старику возжелать помолиться! Просто передал бы скипетр перед народом и без всяких очистительных молитв. Хотя с другой стороны Боги порадуются, благословят мое правление…» - Так размышлял молодой герой, поглядывая на приближающуюся вершину.
Две фигурки взобрались на самую вершину по довольно крутой дороге, серпантином обвивающей скалу. Спугнутые со своих гнезд чайки белой тучей кружились над головами людей.
- Но ты точно уверен, что именно это место угодно богам? Да здесь же птичьего помету по щиколотки! Сказал бы заранее - я бы не в сандалиях сюда шел бы!
- В море помоешь ноги. Пошли на край. На колени, так и быть, становиться не будем, но это только из-за тебя, из-за того, что ты боишься запачкаться. Пошли. - Ликомед первым подошел к нависающему над морем краю скалы и воздел руки к небесам, подготавливаясь к молитве. Стараясь не отставать от старика, Тесей быстрым шагом прошел по скользкому птичьему помету к самому краю и первым произнес слова молитвы. Подняв глаза к небу герой с выражением возносил благодарственную молитву Великому Громовержцу, как вдруг ощутил сильный толчок в спину. Тесей потерял равновесие и свалился в море. Последнее, что он слышал - радостный смех Ликомеда; от удара о водную поверхность герой потерял сознание…

Вместе с сознанием пришла боль во всем теле. Складывалось ощущение, что по телу проехался обоз тяжело груженых телег. Казалось, что все кости переломаны, все мышцы растянуты, все тело превратилось в сплошную гематому. «Если бы полгода на медика не учился, то и не знал бы как описать свое состояние…» - Мрачно подумал Тесей и с трудом открыл глаза. Все вокруг покрывал очень плотный серый туман. За два шага уже ничего нельзя было разглядеть. Герой лежал на траве возле какого-то камня, недалеко от него в тумане на корточках сидела человеческая фигура.
- Кто ты? Неужели я умер, и сам Бог Танат явился, что бы отвести меня в царство великого Аида? - Сквозь пересохшие губы выдавил Тесей. Эта фраза рассмешила сереющую неподалеку фигуру и она рассмеялась каким-то очень знакомым смехом.
- Нет дружище. Хуже. Ты все еще жив и скоро тебе придется идти своими ногами вместе со мною в Таверну.
- Орфей? Ты ли это? Мы с тобой так и не виделись со времен похода за золотым руном. Все говорили, что тебя разорвала на части пьяная толпа обделенных мужским вниманием девах, а ты, оказывается, жив! Я рад нашей встрече! - Тесей приподнялся на локте и зашипел от боли.
- На, выпей. Медея сказала, что бы ты до дна выпил этот кувшин с лекарством, и что бы я ни при каких условиях не говорил тебе, из чего она это делала. - С этими словами Орфей, на вид еще совсем юноша, подошел к лежащему товарищу и протянул запечатанный кувшин. - Геракл три дня нес тебя на руках, но потом Медея посмотрела свои записи и сказала, что с бессознательным телом путь в Таверну не откроется. Пришлось тебя оставить. Я вызвался остаться, потому что люблю природу и тишину Серого пути. Выпил? Молодец. Как только сможешь идти - пойдем. Тут недалеко.
- Геракл, Медея, ты… Кто еще, и куда все идем? Что это за Таверна такая? И где это мы сейчас?
- Мы на Сером пути, единственной дороге в Таверну. Дорога в тумане только избранных приведет к ней, остальные будут блуждать до самой смерти. Таверна - место вне пространства и времени. Там собираются все знаменитые герои и весело проводят время, пока за нами не придет кто-то из богов или еще кто, кому нужна наша помощь. Нас немного, но есть и другие, тоже неплохие ребята, правда из других миров, выглядят странно, одеваются непонятно и пьют в основном пиво, зато как они его пьют… Даже Геракл признал их непревзойденными мастерами по части пива. Ну да ладно. Идти уже можешь?
- Нет, пока еще нет. Так кто там из тех, кого я знаю?
- Геркулес, Ясон с Медеей, Персей, я. Теперь еще и ты с нами. Посейдон обещал скоро еще пополнение прислать. Мы как раз возвращались после одного щекотливого дельца, которое нам сам Зевс подкинул, как к нам подлетел на своей колеснице Посейдон и попросил забрать тебя, мол ты уже и так среди людей зажился. Кстати, ты знаешь что ты умер для всех? Теперь придется скрывать в миру свое настоящее имя.
- А как мы все же живы? Я-то уж точно должен был умереть. Свалиться с такой высотищи…
- Ну ты же не простой смертный, ты плоть от плоти Посейдона, по крайней мере есть такое предположение. Забыл о своей способности дышать под водой и легко переносить  большие глубины? То, что ушибся сильно, - это да, есть немного, а вот насчет смерти - это уже слишком. Пока ты валялся без памяти я успел две баллады сочинить. Хочешь послушать, пока на ноги встанешь?
- Знаешь, Орфей, ты мне, конечно, друг, но ты же знаешь, как я отношусь к твоему пению и игре на лире… Да, ты мастер, я не спорю, но при этом я ничегошеньки не понимаю в твоих напыщенных поэмах и балладах. Такую чушь придумываешь, что уши вянут, а как начнешь описывать какую-то любовную сцену… Даже нимфы, говорят, краснеют. Мне уже намного лучше, помоги подняться и пошли.
Орфей с усмешкой подошел к другу и помог стать на ноги, после чего показал куда-то в туман.
- Нам туда. Опирайся на мое плечо, так тебе легче идти будет. Пошли.
Два героя медленно пошли по дороге сквозь непроглядный серый туман к загадочной Таверне.

- Вот мы уже почти на месте. Видишь указатель? А ты уже хорошо смотришься, помогло зелье Медеи, не зря она на колдунью обучалась. Повезло Ясону с женой.
- Кстати, я слышал, что они сильно поссорились, что Медея всех своих детей от Ясона поубивала. Это правда?
- При них об этом не говори. У Медеи горячий восточный темперамент, может обидеться. У них там, на востоке, любой скандал без поножовщины не обходится. Да и не наше это дело: сама нарожала - сама поубивала. Дела семейные, новых еще нарожает. Да и вообще, кто старое помянет, тому и глаз вон. У нас у всех теперь новая жизнь.
На огромной поляне тумана не было. На двух толстенных деревянных сваях, выполненных в виде птичьих лапок, стояло огромное бревенчатое здание в четыре этажа. Поросшие мхом стены говорили о древности, заложенные тонкими прозрачными пластинами окна - о каких-то неизвестных технологиях, развешанные на стенах черепа невиданных зверей - о колдовстве.
- Заходи. Наши уже наверняка нас ждут, - сказал Орфей и первым по ступенькам взбежал к приоткрытой двери.
Внутри практически пустого помещения полумрак чувствовал себя полновластным хозяином и вел себя весьма вольготно даже возле нескольких горящих на столах свечей. За одним из столов, отделенном от общего зала шторкой из выделанных звериных шкур, сидели остальные герои и поглощали в невероятных количествах местное вино. Во главе стола, возвышаясь над всеми остальными, сидел Геракл.
- Заждались мы тут вас! Проходите, садитесь. Как ты, Тесей? Орфей тебе объяснил для чего мы тут?
- Да. Вроде понял. А чем мы будем заниматься, пока кому-нибудь не понадобимся? - Тесей подсел к столу и приложился к чьему-то кубку с вином.
- Ну, чем заниматься… Пить вино, рассказывать о своих деяниях, играть в кости, ну и пользоваться всеми другими благами, которые предлагает нам Таверна. Иногда к нам приходят Боги-Олимпийцы. Приносят известия из большого мира и просто приходят послушать наши россказни. Эй! Халли! Принеси-ка нам еще несколько амфор твоего замечательного вина и еще пару кубков - к нам присоединились отставшие друзья.
Из темного угла выскочила невысокая старушка в белом передничке. В каждой руке старушка тащила накрытую объемистой чашей запечатанную амфору. Молча подбежала к столу и с трудом поставила вино на стол, после чего так же молча убежала в тот же темный угол. Тесей с удивлением проводил ее взглядом, пока та совсем не скрылась из виду во властвующем полумраке.
А кто, кстати, оплачивает наше пребывание здесь? - поинтересовался Тесей.
- Скорее всего, Боги. Тут, Тесей, я тебе честно скажу, гораздо лучше чем на Олимпе. Не так скучно. А там чувствуешь себя фигуркой в какой-то игре между Богами. Ну что? Попробуем попоказывать истории из жизни? У Медеи есть для нас сюрприз. Покажи нам, золотце, что у тебя за новинка появилась?
Улыбчивая смуглая женщина загадочно подмигнула и достала из-под стола черный хрустальный шар на разрисованной разными значками подставке. Поставив шар на центр стола, Медея обратилась к присутствующим.
- Это подарок самой Гекаты. Если на него пристально смотреть и думать о каком-то периоде своей жизни, то шар покажет как все было на самом деле. Даже более того - покажет некоторые события из жизни богов, относящиеся к тем событиям. Ну что? Пусть первым попробует рассказать Тесей, как новоприбывший? Я уже давно хочу услышать и увидеть своими глазами историю про поражение Минотавра. Вы со мной согласны, доблестные герои?
Все сидящие за столом мужчины, кроме Тесея радостно закивали и обратили взор к покрасневшему Тесею.
- Не смущайся. Все легенды, которые про нас рассказывают - лживы, тем интереснее узнать всю правду, тем более узнать, что думали боги о наших подвигах. Начинай. - Медея постаралась сделать невинное серьезное лицо, но все же задорная улыбка проступила через неудачно натянутую маску серьезности.
Тесей тяжело вздохнул и сконцентрировался на стоящем посреди стола шарике. Тут же мир для героя подернулся пленкой неестественности и разлетелся на куски.

В спальном покое возле кровати стояла Эфра, мать Тесея, одетая в какую-то сложную систему из разноцветных тряпочек, цепочек и пуговок. К ней медленно подходил одетый в просторную тогу бородатый мужчина выдающегося телосложения.
- Кто ты? Как проник сюда? Я буду кричать и сюда сбежится стража! - дрожащим голосом проговорила Эфра.
- Не волнуйся. Ничего я с тобой не сделаю. Почти. Я - Посейдон, Бог моря. Неужели не узнала? Я ведь специально принял форму той статуи, которая стоит в вашем храме. Или ты никогда не посещала храм, посвященный мне? - Строгим голосом спросил мужчина, сдерживая улыбку. Женщина тут же упала на колени и протянула к Богу руки.
- О, великий повелитель морей! Чем прогневила тебя несчастная женщина? Что мне нужно сделать, что бы искупить свою вину? - Эфра выжидающе посмотрела на Посейдона.
- Э… М-м-м… Да ничем не прогневила. - Слегка засмущался властелин морей. - Я вообще-то по другому поводу. Ты должна родить Эгею великого героя-наследника, а я тут для того, что бы поспособствовать этому событию… - Тут Посейдон совсем засмущался и на пару шагов отступил от стоящей на коленях женщины. Эфра поняла это по-своему, быстро вскочила с пола и начала быстро освобождаться от своего запутанного одеяния.
- Как же с вами, женщинами, всегда тяжело… - Пробормотал себе под нос Посейдон, подошел к женщине и возложил ей руки на голову. Эфра замерла на месте, стараясь не смотреть на божество. - Где там у тебя центр наслаждения в мозгу? У-у-у… Да тут и мозга почти нет как такового… Ага! Нашел! - Воскликнул бог, и женщина начала извиваться и громко стонать у него в руках, пока не потеряла сознание. С тяжелым вздохом Посейдон положил женщину на кровать, а сам достал из своего неимоверно просторного одеяния два непрозрачных пузырька разной формы. Один, тонкий и продолговатый, оставил в руке, другой же, почти что шарообразный, поставил на пол и открыл крышку. Из сосуда взвились в воздух четыре пузыря жидкости и застыли на уровне глаз Бога. Самый крупный из всех - прозрачный - был размером с голову Повелителя морей, остальные три, примерно равных размеров, были несколько поменьше и отличались цветами: пузыри были красного, зеленого и синего цветов. Свободной рукой Посейдон начертил какой-то знак на водной глади прозрачного пузыря, и сам пузырь начал изменяться, а остальные три соединились с ним и частично влились в него. Из большого пузыря сформировалось бородатое лицо в натуральную величину и таинственным образом обрело живые краски, три изрядно похудевших цветных пузыря витали над получившейся головой.
- Привет, ботаник! Я тебя не разбудил? - Весело спросил Посейдон.
- Сто раз говорил тебе, что я не ботаник, а биолог! Генетик! Сколько еще раз повторять! - Раздраженно проговорила голова. - Поспишь тут с вами. Как же… Ну что? Сделал уже?
- Ну не злись, Зевсушка… Это я не со зла, а от нервов. И как ты с этими местными женщинами общий язык находишь? Ни стыда у них, ни фантазии, а уж про интеллект я вообще молчу. Ты вообще уверен, что именно эта станет идеальной матерью для разработанного нами героя?
- Даже не сомневаюсь. У этой… женщины все гены рецессивные. Никак не повлияют на тот хромосомный набор, что у тебя в пробирке. Не беспокойся ты так, будет и у тебя твой личный герой.
- С жабрами и изменяющимся внутренним давлением? Точно?
- Кто из нас генетик? Ты или я? Раз сказал, что будет с жабрами, значит будет с жабрами! Самое главное, что внешне ничем от остальных местных отличаться не будет. Давай делай то, зачем пришел, и ко мне. Отметим твое так называемое отцовство.
- М-м-м… - Замялся Посейдон. - А расскажи еще раз что и как мне следует делать. Я так волнуюсь…
- А чтоб тебя!.. Открываешь пробирку и… Да что ты, в самом деле, как маленький! Не додумайся только в рот вылить! Действуй.
- Легко тебе говорить, ты на родине даже живого ксенозавра препарировал, а тут уже сколько героев и правителей насоздавал своей генной инженерией… Зевс - отец нации. А что, звучит. - Недовольно бурча себе под нос Повелитель морей склонился над лежащей женщиной и начал какие-то манипуляции с ее одеждой и пробиркой. Минуту спустя он обернулся к висящей голове и вытер пот со лба.
- Вроде все сделал. Когда теперь будет результат?
- Да ты со своими рыбами совсем от жизни отошел! - развеселился Зевс. - Результат будет примерно через девять месяцев.
- А пораньше никак нельзя? Все же не простой ребенок…
- Ну может на несколько дней меньше, а может наоборот больше… Заранее ничего сказать не могу. Возвращайся уже, я тут разработал кое-какие биологические добавки в вино. При участии Диониса, конечно же. Этот не допустит никаких издевательств над его любимым напитком, так что можешь не бояться за качество.
- Ну хорошо… Жди, сейчас буду.
Посейдон хлопнул в ладоши, и вся жидкость устремилась в стоящий на полу сосуд. После чего бог закрыл сосуды крышками и спрятал в своем безразмерном одеянии…

- Стоп, стоп, стоп! Тесей, тебя же просили про Минотавра, а ты что показываешь? Сконцентрируйся пожалуйста, - голос Геракла прервал яркое видение. Тесей сконцентрировался, и вновь появилось изображение.

Престарелый Эгей и Тесей сидят в тронном зале Афин и принимают человека, завернувшегося в серый плащ с капюшоном.
- А не лопнет ли ваше быкоголовое чудовище, так плотно кушать? Корова, она так вообще траву только кушает да сено. Вот вы бы его и приучали кушать не мясную пищу. А то где же это видано: держать в столице человекоядное чудовище, да еще и дворец для него построить? Что бы, значит, с почестями. А уж соседей облагать податью в человеках, так вообще преступление перед богами, так вашему Миносу и передайте. Если бы я не чувствовал за собой вины перед ним - вовек не платил бы такую позорную дань! Ладно, сколько? - Немного успокоился Эгей.
- Как обычно. Семь молодых парней и семь девушек, ваше величество. Только мы сами отберем нужных, а то когда вы в прошлый раз сами отбирали - вы таких негодных пытались подсунуть, что пришлось половину Афин на ноги поднять, пока нашли подходящих… Вы уж не утруждайте себя в этот раз поиском. Сами все сделаем. Все будет в лучшем виде, обещаю, что никто из высшего сословия не пострадает. - Серый учтиво поклонился.
- А я вам подойду? - неожиданно подал голос Тесей.
- Вы? Конечно же подойдете. Добровольцы, они всегда приветствуются…
- Куда? Не пущу! Только-только сына обрел и снова терять? Остаешься дома! Может, в следующий раз отпущу, а пока что будешь дома! - Взвился Эгей.
- Па! Я уже взрослый и вполне способен отвечать за свои поступки. Я еду, и ты меня не остановишь.
- Уважаемый посол, избавьте нас, пожалуйста, от вашего присутствия. Эгей подождал, пока за пятящимся раскланивающимся послом не закроется дверь, и набросился на сына. - Ты что это удумал? Против воли отца идти? Да как ты смеешь? Ты же мой единственный законный сын! Кто державой править будет, если ты погибнешь? Ты об этом подумал?
- Па, да не волнуйся ты. Если я убью Минотавра, то никакой дани больше выплачивать не придется. Во как я хорошо придумал! Если я его убью - то паруса на кораблях белые поставлю, а если он меня - то так черные и останутся. Но я, правда, отлично придумал. Самое простое решение этой проблемы - убить этого монстра…
- Ах ты, дурья башка! Да в кого ж ты умом пошел то? Точно в мамку! Да я тебя, идиота, сейчас как…

Резкая смена места событий. Теперь видно афинский храм Аполлона. В пустом помещении возле алтаря стоит Тесей и перерезает горло связанному теленку. Юный Тесей молчит, раздается голос взрослого Тесея.
- Я буду пропускать неинтересные моменты, коротко их описывая. Там, в тронном зале, я, в общем, если совсем коротко, уломал отца. Ну да, уломал отца отпустить меня на этот подвиг. Вот. Ну не смотрите на меня так, молод я был тогда…
Тесей замолчал, и изображение ожило. Юный герой что-то шепчет, видимо молитву, кровь из перерезанного горла уже мертвого теленка растекается по алтарю. За спиной юноши из пола в потолок ударил толстый луч яркого света и почти сразу же потух. В храме остался стоять высокий красивый мужчина, одетый только в свободные белые шорты - Аполлон.
- Ты ко мне за советом пришел? - спросило божество.
- Да, о великий! Прошу проявить божественную милость и помочь моей карающей руке поразить чудовище Минотавра, что бы избавить от позорной дани славный город Афины. - Тесей рухнул на колени и с надеждой смотрел на Аполлона.
- Да уж… Дурак дураком, и чего только с тобой Посейдон возится. Проще нового вырастить, чем такого перевоспитать… Дался тебе тот Минотавр? Любовь поможет разрешить этот конфликт. Повтори.
- Любовь поможет разрешить… что разрешить? Не гневайся, о солнцеликий. Я понял, что ты хотел мне сказать! Теперь я выберу своей покровительницей на этот поход Афродиту. Благодарю тебя!
Аполлон скривился, как будто съел что-то очень-очень кислое, махнул рукой и растворился в столбе света.

Опять смена декораций. В подводном дворце Аполлон и Посейдон. По полу ползает какое-то существо из меди.
- Ты его поучил бы немного, что ли. Люди думают, что это твой сын, а он такое чудит… Я своего сына убил бы за такое! - Аполлон отхлебнул из горла амфоры вина.
- Что на этот раз? - Печально спросил Бог моря.
- Да что… Собрался на Минотавра войной идти. Я твоему олуху говорю, что любовью тут надо действовать, а не кулаками. В смысле женился бы он на дочери Миноса, и проблема бы сама собой решилась. Хотя он и сказал, что понял, мне в это не верится. Проследи за ним, пожалуйста. - Аполлон снова приложился к амфоре.
- Ладно, посмотрю, что можно сделать, а как вернется из этого похода - возьму на пару лет на воспитание и обучение. - Грустно покачал головой Посейдон.

Опять смена картинки. Теперь на борт корабля с черными парусами заходят семь девушек и семь парней, самый веселый из них - Тесей, что-то весело кричит обряженным в черное провожающим. Корабли отчаливают…
- Ну там ничего интересного не случалось, плыли мы, значит, плыли и приплыли. - Тесей вздохнул, и снова изменилось изображение.

Тучный дедуган на огромном позолоченном троне разглядывает новоприбывших, рядом с троном, на стульчике поменьше сидит очень полная девушка со следами перенесенной оспы на лице. Ариадна. Девушка тоже разглядывает будущие жертвы Минотавру. Когда ее взгляд натыкается на Тесея, в глазах загораются искры. Минос подзывает к себе одну из привезенных девушек и что-то шепчет ей на ухо, девушка краснеет и быстро отбегает к своим подругам по несчастью. Вперед выступает Тесей.
- Слышь, ты. Минос, или как там тебя. Раз уж мы прибыли к этому, к Минотавру, то эта, оставь нас в покое или запускай к этому, быкомордому. А то видно думаешь, что раз сын Зевса, то тебе все можно, да? Я - сын Посейдона. А Посейдон - далеко не последнее лицо среди богов.
- У, какой ты воинственный. - Рассмеялся царь. - Посейдон его отец… Как же. Вот докажи сперва, а потом и хвастайся. Вот если достанешь кольцо со дна морского, тогда и поговорим.
- Какое кольцо достать надо?
- А вот это вот! - С этими словами Минос стянул с пальца одно из многочисленных колец и вышвырнул его в окно выходящее на море. Не долго думая, Тесей разбежался и выпрыгнул в то же окно. В воду вошел легко, подняв тучу брызг, тут же вокруг юноши загорелся голубоватый ореол и парень исчез.

Тесей оказался во дворце перед Посейдоном и его женой, Деметрой. Увидев Повелителя морских пучин, парень упал на колени и взмолился:
- Злой царь Минос засомневался в том, что я сын твой, и приказал достать со дна морского кольцо, которое он туда только что бросил. Отец, не мог бы ты найти то кольцо, очень тебя прошу.
Деметра зло посмотрела на мужа, а Посейдон вскочил на ноги.
- Да как ты, червь, смеешь!..

Резкая смена изображения. Теперь видно, как Тесей выходит на берег, в одной руке юноша сжимает заветное кольцо, а второй утирает текущую из носа кровь. Голос взрослого Тесея:
- В общем, Посейдон дал мне злополучное кольцо, не то, правда, но очень похожее. А кровь из носа потому что там, на глубине, давление высокое, вот капилляры и не выдержали…
В это время на видимом изображении юноша подходил к стоящим на берегу Миносу, Ариадне и целой толпе слуг. Тесей подошел к царю, учтиво поклонился и протянул кольцо.
- Вот! Это же твое кольцо, о, сын великого Громовержца?
Царь с трудом вырвал из почему-то не желавших отдавать добычу рук золотое кольцо и начал с недоброй улыбкой разглядывать его на солнце.
- Конечно же это мое… Моя… Моя прелесть! Ой, что же это я. Молодец, доказал, что твой отец - Посейдон. Прошу гостить во дворце. Ариадна! Покажи гостю его покои, а я пока пойду прилягу, устал я что-то сегодня, со всеми этими гостями, минотаврами и кольцами… - С этими словами Минос дрожащими пальцами нацепил кольцо на толстенную золотую цепь, обвивающую шею, и двинулся во дворец.
- Ну что… Пошли… - Сказала сильно смущенная Ариадна.
- Ну пошли.
- Давай, сначала ко мне, я тебе кое-что покажу. - Вконец смутилась пухленькая девушка, и быстро перебирая коротенькими ножками побежала к другому входу в замок. Тесей, пожав плечами, последовал за ней.

На изображении Тесей входит вслед за Ариадной в ее комнату. Девушка подходит к столу и подзывает парня к себе.
- Отец мне еще в детстве подарил странную книгу с непонятными значками, но оракул кое-как смог перевести ее. Это книга из далекого будущего с жизнеописаниями выдающихся личностей. Я хотела бы тебе помочь, при условии, что ты заберешь меня отсюда.
- Да! Конечно же я тебя заберу. - Радостно сказал Тесей. - Так что ты там говорила о помощи?
- Завтра ты пойдешь в Лабиринт к этому чудовищу. Там такие запутанные коридоры, что самому тебе вовек не найти выход назад из середины дворца, поэтому я дам тебе кусок хлеба. Когда будешь идти по коридорам - будешь крошить хлеб и разбрасывать крошки по всему пути следования. Когда ты убьешь чудовище - то без особого труда сможешь найти путь назад. Этот способ в книжке описан, им даже дети в будущем пользуются, когда идут в лес и боятся заблудиться.
- Ты думаешь?
- Ну конечно же! Это будет очень легко сделать. Там есть еще один способ. Там девушка с очень длинными волосами сидела заточенная в башне и спускала своему любимому свою длинную косу, что бы он по ней забирался наверх. Но у меня волосы слишком короткие, что бы использовать такой способ…
- Хорошо, пусть будут крошки. А не достанешь ли ты мне меч, что бы было чем сражаться с Минотавром?
- Да, конечно же! Завтра перед входом в Лабиринт тебе передам меч и кусок хлеба.
- Отлично! А теперь не могла бы ты показать мне мою комнату?
- Ты уже собрался уходить? Нисколечко не хочешь задержаться? Честно-честно?
- М-м-м… Понимаешь… Мне завтра предстоит сражаться за свою жизнь, поэтому нужно хорошо выспаться. Ну, ты же понимаешь…
- Хорошо-хорошо, следуй за мной. Покажу, где ты будешь сегодня ночевать…

Утро. Перед входом в огромное величественное сооружение стоят афиняне, зловеще скалящийся Минос, довольная собой Ариадна, успевшая уже передать герою краюху хлеба и короткий меч, и куча стражников.
- Ну, как говорится, идите, Зевс с вами. Как жаль, что вы наконец-то идете на обед к Минотавру. Передавайте ему от меня пожелание приятного аппетита. - Минос сделал знак, и ворота, закрывающие вход в лабиринт, открылись. Семь юношей и семь девушек вошли в высоченное помещение, и стражники закрыли за ними ворота…
Стены в лабиринте были металлическими. Кое-где в стены были вмурованы разноцветные камни. Некоторые камни светились изнутри. Тесей начал отщипывать от хлеба крошки и бросать их за спину, отмечая путь. Потянулись длинные извилистые коридоры с разноцветными камушками. В одном из коридоров афиняне встретили Бехолдера - летающий сам по себе глаз мифического Циклопа с многочисленными отростками. Как смог рассмотреть Тесей - существо было абсолютно и целиком создано из металла. Бехолдер висел возле одной из стен и что-то делал с камушками щупальцами. Изредка из самого толстого щупальца срывалась яркая белая молния, и тогда стенка будто взрывалась и начинала сыпать белые искры во все стороны. Тесей повел всю группу другим коридором, опасаясь, как бы это существо не начало метать в них свои молнии - вдруг Минотавр любит, что бы ему подавали уже поджаренное мясо… Вскоре афиняне вышли к огромным воротам, возле которых их ждал Минотавр. Крупное человеческое туловище, обряженное в одну набедренную повязку - в Лабиринте было достаточно жарко - венчала огромная бычья голова с вызолоченными рогами. Чудовище сделало шаг к своим жертвам и начало говорить.
- Юноши и девушки, вступившие в этот храм науки, искусства и высоких технологий, теперь этот дворец - ваш дом на следующие девять лет обучения, вам будут предоставлены отдельные комнаты. Занятия начнутся с завтрашнего дня, а пока…
Тесей, не дослушивая льстивых речей чудища, достал спрятанный в складках одежды меч, подпрыгнул к Минотавру и со всей силы рубанул по шее. Голова монстра отделилась от туловища и упала на металлический пол, из рухнувшего рядом тела хлестала кровь. Гордый собой герой взял голову за золотой рог и повел радостную группу по крошкам к выходу. У выхода их ждала только Ариадна, которая, едва увидев выходящую из Лабиринта группу, с диким криком радости бросилась на шею Тесею. Герой с трудом отлепил девушку от себя.
- Ты иди пока на наш корабль, а мы сходим к твоему отцу, подарим ему голову Минотавра. И ничего он не был таким страшным. Он так привык к беззащитным жертвам, что не ожидал нападения. Ну все, иди, мы скоро тоже придем. - Тесей забросил отрубленную голову на плечо и пошел к дворцу Миноса. Царь сидел на троне и играл с золотым кольцом. Как только афиняне зашли в тронный зал, царь вскочил и обратился к ним с вопросом:
- А давайте поиграем в загадки?
- Нет, почтенный Минос, не играть мы сюда пришли, а возвестить тебя о гибели ужасного чудовища, терроризировавшего остров! Вот голова чудовища! - С этими словами Тесей бросил под ноги царю окровавленную голову Минотавра. Царь внимательно осмотрел голову и поднял взор на совершивших этот подвиг.
- Ну что же. Всем спасибо. Все свободны. - Равнодушно заметил Минос, после чего вернулся на трон и продолжил рассматривать кольцо.
Афиняне переглянулись, дружно пожали плечами и вернулись на корабль, но когда они выходили из тронного зала успели услышать дикий возглас Миноса:
- Одно кольцо соберет их и в черную цепь скует их!..
Дальше его бормотание стало совершенно невозможно разобрать…

На изменившемся изображении был подводный дворец Посейдона. Возле окна с видом на морское дно стояли Зевс и Посейдон.
- Ты знаешь, что твой олух начудил? - Печально спросил Зевс.
- Он такой же мой олух, как и твой. Я его придумал, а ты создал по моим идеям. Кто из нас допустил ошибку - уже не разберешь. - Так же печально произнес Посейдон.
- Да, ты прав, мой друг. Генная инженерия достаточно тонкая наука. Малейшая ошибка, и получается такой вот идиот.
- Ну так что же он сейчас сделал?
- Убил директора университета культуры и точных наук, Минотавра, ссыльного профессора из Серой туманности.
- Жаль старика… Знал он толк в вине, да и поохотиться с ним было одно удовольствие, а сколько веселых историй знал… Пошли, помянем старика, а Тесею я потом задам трепку, когда он в Афины вернется. Век меня помнить будет. - Два бога, повелитель неба и повелитель морей, отошли от окна и последовали в соседнюю комнату, где были разложены столы с яствами и вином.
- Еще один вопрос. А откуда ты взял то кольцо, что Тесей Миносу отдал?
- Да кто его знает откуда оно взялось? В какой-то речке на севере на дне валялось. Далось тебе это кольцо!
- Да ничего, ничего… Просто из головы оно у меня не идет. Странное оно. Ну давай к столу, выпьем за безвременно почившего нашего товарища Минотавра…

Изображение померкло и растворилось в шаре. Тесей с тоской посмотрел на товарищей.
- Вот так и рождаются легенды… На пустом месте, так сказать.
- А что случилось с Ариадной? Насколько я помню, ты ее до Афин не довез. - Спросила Медея.
- Да что тут говорить. Я ее высадил на берег острова Наксос, под предлогом, что мне приснился сон о том, что ее хочет взять себе в жены Дионис.
- А был такой сон? - Снова спросила Медея.
- Нет. Но кто же проверит-то?
- Эх, девушка к тебе со всей душой, а ты… Вот вечно вы мужики так: как воевать с чудовищем, так вы первые, а как жениться - так хвосты поподжимаете и в кусты.
- Нету у меня никакого хвоста, - Обиделся Тесей. - А по мне так лучше в одиночку выйти против армии минотавров, чем на такой, как Ариадна жениться…
- Нет, не понять вам, мужикам тонкой женской души… - Задумчиво протянула женщина. Ее муж, Язон, опасливо глянул на супругу и попробовал переменить тему:
- А что с твоим отцом, Эгеем случилось? Говорят, что он в море выбросился.
- Да, так и было… Неудачно я тогда пошутил… Хотел сделать старику сюрприз: паруса на белые не сменил. Представляете: он меня уже оплакал, выходит на причал, а тут я, живой и здоровый, схожу на берег. То-то он бы обрадовался… Кто же знал, что у него нервы расшатаны? Давайте не будем об этом. Неудачная тема для разговора.
- Ладно-ладно, не будем о грустном. Ты не знаешь, что случилось с Миносом?
- А Зевс его знает… Ходили слухи, что он немного тронулся умом, после того как мы покинули остров. Что потом он очень быстро похудел, а в один прекрасный день и вовсе исчез. Все это просто слухи, и что из этого правда - неизвестно.
Геракл лениво потянулся на скамье, отхлебнул вина и сказал:
- Ладно, когда-нибудь, возможно, докопаемся до правды, а пока… Ну? Кто следующий будет показывать?