Лёка

Воскрешение - процесс весьма болезненный, в этом Лёка уже дважды успела убедиться, поэтому третий раз прошел весьма обыденно, можно даже сказать, что привычно. Ко всему можно привыкнуть, даже к тому, что иногда приходится умирать, чтобы продолжить путь. Были у воскрешения и приятные стороны, например восстановившиеся силы или тепло, разливающееся от довольно ворчащего желудка по всему телу, а главное - это вкус поцелуя на губах. Вкус ЕГО поцелуя. Если закрыть глаза, то можно представить, что ОН рядом, что его ласковые и заботливые губы со вкусом жасмина сейчас вновь коснутся ее, и уже не нужно будет никуда идти, ведь ОН будет рядом…
Лёка закрыла глаза и на несколько минут провалилась в мечтания, но вспомнив об обстоятельствах своей прошлой смерти быстро поднялась на ноги. На небольшом пятачке расчищенном от неглубокого мокрого снега заклинанием воскрешения витал знакомый обжигающий аромат жасмина, знакомый до слез в глазах запах - его запах. Девушка в последний раз вдохнула жасминовый воздух, стряхнула выступившие слезы и вышла из круга на снег. Первым делом - проверить амулет Воскрешения. Обсидиановый феникс был на месте - висел на кожаном ремешке в области талии на спине, надежно укрытый слоем теплой верхней одежды, но не касаясь тела. Амулет был ужасно холодным, это означало, что на последнее воскрешение ушли все-все запасенные силы, теперь ему нужно не меньше недели что бы восстановиться, а до замка Темного Властелина уже рукой подать, возможно, сегодня вечером уже можно будет забраться туда. А там - ОН, она должна успеть, должна спасти его, пока не стало слишком поздно.
Ее убийцы лежали на снегу вокруг пятнышка выгоревшей земли. Трупы обгорели до неузнаваемости, даже трудно было сказать, кто это был: человек, эльф или орк. Как всегда, когда срабатывает амулет. Во время воскрешения вокруг Лёки вспыхивал пузырь Истинного пламени, в котором она, Лёка, становилась такой, какой ее запомнил создатель амулета, ее любимый маг. Вещи были нетронуты - банда орков только уселась делить добычу, когда  все и произошло. Над потухшим костром висел котелок с уже остывшей похлебкой. Кто другой на месте юной амазонки мог бы и побрезговать есть пищу орков, но последние недели дали ей понять, что даже если сейчас есть не хочется, но есть возможность поесть, то лучше все же поесть, ведь неизвестно, когда в следующий раз появится возможность хоть чем-то насытиться. Похлебка оказалась на удивление вкусной, обильно приправленной различными орковскими травами, поэтому Лёка не заметила, как половина котелка при помощи половника, которым помешивали варево, перекочевала в ее желудок. С жалостью вылив остатки на угли амазонка взялась осматривать личные вещи разбойников. К сожалению, ничего полезного, кроме двух кусков вяленого мяса и пригоршни сушеных грибов, у орков не было. «Пора идти, ведь где-то там - ОН, и ему сейчас нужна помощь» - подумала девушка, забросила на спину свой почти невесомый рюкзак и отправилась в путь. На север. Туда, где судя по орковским столбам-указателям расположен замок Темного Властелина.

С Ним Лёка познакомилась три месяца назад, осенью, во время налета приграничного корпуса амазонок, драконьих всадниц, на одно из орковских укреплений в глубине вражеской территории. До крепости летели трое суток, спали прямо на драконьих спинах, привязывая себя кожаными ремешками к седлам. Зачем нужен был этот рейд - неизвестно. Но раз командование приказало - нужно выполнять, им виднее. Крепость, вокруг которой раскинулась небольшая деревушка орков, ощетинилась на драконьих всадниц многочисленными «скорпионами» и дальнобойными арбалетами, а камень стен оказался заговоренным от огня - его не брало даже всесжигающее пламя драконов. Поэтому сожгли только деревушку, десяток «скорпионов» и пару сотен орков, защитников цитадели. Сами при этом потеряли всего четверых драконов: троих сбили прямо над цитаделью и их участь решилась в следующие несколько секунд, четвертого, лёкину Искру, тяжело ранили уже при отступлении, и драконица сумела пропланировать еще несколько миль, прежде чем упасть замертво. Лёку никто не подобрал. Девушка оставила погибшего дракона и стала пробираться домой пешком. Пешком до ближайшей заставы по прямой было примерно три недели ходу, но так как территория была занята орками, и пришлось  бы то и дело обходить кругами их деревни, то путешествие затянулось бы еще как минимум недели на полторы-две. Запаса еды хватило бы на неделю, потом пришлось бы охотиться, воды в степи хватало: сверху было отлично видно блестящие нити ручейков, густой сетью опутывающие все земли орков… Проблема была в другом - холод. Любой костер в степи видно очень далеко, а одета амазонка была достаточно легко - всадницу обычно согревал дракон, обжигающе горячее тело благородного создания служило лучшей защитой от холода.
Два дня Лёка вполне успешно пробиралась по осенней степи, а на третий случилось несчастье. Резко и очень сильно похолодало. Трава покрылась толстой ледяной коркой замерзшей росы, из закрывающих солнце черных туч повалил снег. Что бы не замерзнуть, девушка сначала с быстрого шага перешла на бег, вскоре согрелась настолько, что захотелось сбросить обшитую тяжелыми металлическими пластинами куртку, чтобы не мешала бежать, но через время Лёка выдохлась и перешла на шаг. Каждый шаг давался все труднее, холод постепенно побеждал. Налипавший на одежду снег больше не таял, пышные волосы покрыла фата смертоносной белизны, брови и ресницы медленно превращались в тяжелые сосульки. Не доходя буквально трех десятков метров до небольшого леска, глаза у девушки начали закрываться, и она рухнула на замерзшую траву, с треском ломая корку льда на растениях и одежде. Кое-как перевернувшись на спину Лёка смотрела на небо, желая перед смертью в последний раз увидеть солнце. Жизнь уже начала ее покидать, когда пришел ОН. ОН явился со стороны леса, быстро подбежал и тыльной стороной ладони прикоснулся к губам, после чего отстранился и начал делать какие-то движения руками, губы его беззвучно что-то нашептывали. Никакого результата. Тогда ОН достал из своего рюкзака флягу и влил девушке в рот немного обжигающей жидкости. Лёка закашлялась. ОН в это время достал откуда-то очень теплый огромный спальный мешок и расстелил прямо на заледеневшей траве. Ловко орудуя ножом, стал срезать с девушки одежду, даже не пытаясь найти многочисленные пуговки и веревочки. Когда на ней почти ничего не осталось, перенес и уложил в спальный мешок, после чего разделся сам и лег рядом. ОН был очень горячим, горячее чем дракон, так тогда казалось девушке. А еще ОН пах жасмином. В его объятиях девушка начала постепенно приходить в себя, его жасминовое дыхание показалось ей настолько горячим, что может воспламенить волосы. Последней мыслью, перед тем как Лёка заснула, была: «Наверное, выгляжу я отвратительно…»
Утром глаза совершенно не желали открываться, налившиеся тяжестью руки и ноги не слушались, а мутные воспоминания о вчерашнем дне обеспечивали усиленный приток крови к щекам. С трудом приоткрыв глаза, Лёка увидела ЕГО, ОН сидел на небольшом камне и сшивал ее одежду, при этом жутко сыпал проклятиями на изобретателей иглы, изредка переходя с людского на эльфийский и орочьий языки. ОН оказался совсем невысоким и довольно-таки щуплым парнем, но во всех его движениях чувствовалась уверенность и сила, сила истинного мага. Заметив, что девушка проснулась, как-то хитро прищурился и улыбнулся, отчего уши у амазонки запылали ярче щек, и сказал:
- Ну, прекрасная незнакомка, рассказывай, как и зачем тебя сюда занесло…
И Лёка начала рассказывать…

Девушка прервала воспоминания - нужно было сконцентрироваться и осторожно прокрасться к дороге и осмотреть указатель. Пошел мелкий мокрый снег, теперь любой след быстро заметет. Нужно спешить. Лёка подобралась вдоль дороги к перекрестку и, внимательно осмотревшись по сторонам, что бы убедиться в отсутствии посторонних, быстро на цыпочках подбежала к указателю. Узнав нужное направление, девушка вернулась в небольшой лесок из невысоких деревьев, тянущийся вдоль дороги, и пошла в нужном направлении параллельно дороге.
Жизнь амазонок насыщена опасностями, риском и сладостью побед. Но, к несчастью, очень коротка. Такую жизнь можно сравнить с жизнью снежинки. Самые нетерпеливые срываются вниз с туч еще осенью, живут считанные мгновенья в головокружительном полете к земле, зачастую в полете превращаясь в дождь, долетевшие же до земли моментально тают, и поглощаются почвой. Когда ударит хороший мороз, обещающий продержаться до весны - вниз многочисленными стаями срываются более уравновешенные снежинки, несколько мгновений головокружительного полета, полного танцев и веселья, а после - замирают до весны в надежде, что озорник ветер поднимет их вновь в небо. Некоторые в полете приземляются на путников, таких как Лёка, не желающих сидеть во время снегопада в укрытии, некоторые погибают под сапогами или лапами животных… Точно такая же и жизнь амазонок. Самые нетерпеливые первыми беспорядочно ломятся в бой и испытав азарт боя погибают, зачастую поразив всего одного-двух противников. Более уравновешенные выигрывают бой за боем, но тоже недолго, они остепеняются и уходят за линию фронта, в ожидании, что случится всеобщая мобилизация и они вновь окажутся на передовой. Но некоторые отличные воины все же погибают от случайных стрел или из-за засады многократно превышающего противника, да и те, кто живет за линией фронта не застрахован от того, что в очередном набеге орков вглубь территории альянса они  не пострадают. Чего стоит жизнь без азарта боя? Девушке показалось, что она начала понимать, чего же все-таки стоит такая жизнь…

ОН оказался магом-историком, изучающим истории и быт орков. С ним было легко и весело. Было весело под прикрытием невидимости забегать в орочьи поселения и воровать из казанков пищу. Как оказалось, орки не варили похлебки из человечины и не жарили человечьи туши на вертеле. По крайней мере, если верить ЕГО рассказам, а этим рассказам верить хотелось. Ночью они забирались в его спальный мешок и прижавшись друг к другу спинами, что бы было теплее, засыпали. По вечерам же ОН вызывал небольшого духа огня, который сидел на корточках перед парой путников и, так же как и Лёка, слушал ЕГО рассказы. Однажды ОН спросил:
- Лёк, а почему на тебя не действует никакая магия? Я, когда увидел тебя замерзающую, попытался согреть магией, но ничего не получилось. У тебя есть какой-то амулет, о котором я не знаю? Но ведь когда я укладывал тебя в спальный мешок, на тебе не было никаких магических вещей, я бы почувствовал…
- У меня татуировка на щиколотке. Ты ее наверняка не заметил. Такие делают каждой амазонке, мы ведь воины, поэтому нам магия ни к чему. Можешь посмотреть. - Девушка закатила штанину, показывая замысловатую татуировку. ОН бегло осмотрел рисунок и сказал.
- Но ведь тебя с такой татуировкой невозможно будет и магически вылечить или согреть… Этот знак делает невозможной любую магию. Зачем?
- Не знаю. Так принято. Давай не будем об этом. Расскажи лучше какую-нибудь историю.
- Хорошо, но можно будет мне потом попытаться обойти твою магическую защиту? Не сломать, а просто обойти.
- Я тебе верю. Конечно же пробуй.
- Отлично, сегодня я расскажу тебе о самом-самом начале времен. Самыми первыми в этот мир пришли орки. С севера. Через некоторый промежуток времени орки заселили весь мир. Далеко на севере есть города, по красоте многократно превосходящие эльфийские. Мудрость древнейших оркских народов несомненна. А потом приплыли эльфы с юга и началась война. Эльфы отбивали у хозяев этой земли клочок за клочком участки, застраивали их домами и вновь продолжали наступление. Вскоре орки собрались с силами и загнали эльфов в леса, откуда те, которых мы называем перворожденными, и носа высунуть боялись, но на отбитых территориях орки не спешили селиться из-за опасности рейдов вооруженных эльфийских отрядов. На юге орочьей территории стали селиться только самые отчаянные и дикие племена. Откуда появились остальные расы - я не знаю, но появились они на отбитой эльфами территории, и вновь вспыхнула война с новой силой. Теперь орки бились против многократно превосходящего их числом альянса. Альянс медленно теснил, да и до сих пор теснит орков на север, к вечным льдам. Через несколько столетий, если все будет продолжаться, орки окажутся на грани вымирания…
- А ты об этом кому-нибудь кроме меня говорил?
- Да, конечно. Я делал доклад перед величайшими магами мира, но эти эльфийские прихвостни обозвали меня «проданным Врагу» и изгнали из столицы. Теперь я обречен до конца жизни скитаться по орочьей земле. Не будем о грустном, давай я лучше расскажу тебе о орковской религии?..

Через несколько дней ОН обошел защитную татуировку и создал феникса. В то утро, когда Лёка проснулась, ОН уже приготовил завтрак, очень обильный и питательный. Сразу же после еды подошел к девушке, обнял за талию и впервые поцеловал. Лёка обвила его шею руками и ответила на поцелуй, каждой клеточкой тела впитывая его нежный жасминовый запах. Так они простояли целую вечность, когда все же смогли друг от друга оторваться, ОН подарил ей феникса и объяснил его действие. Обсидиановый амулет был горячим на ощупь и пах жасмином…
А еще через три дня ОН подарил ей небо. Пару магических прозрачных крылышек, выраставших по ее желанию. Летать без дракона - об этом Лёка даже не мечтала. Они больше не шли, летели над землей к лёкиному подразделению. Очаровательные рассветы сменялись закатами и посиделками с необычными историями у затаившегося огненного элементаля. ОН ей рассказал о себе все, и к концу пути девушка уже не могла себе вообразить жизнь без этого чуткого и нежного, окутанного теплым запахом жасмина, волшебника. Спустя месяц после злополучной атаки на цитадель Лёка вернулась к своим. Крылья пришлось спрятать, а встречу с НИМ утаить. Рассказ о ее путешествии оказался внушительным, насквозь фальшивым и, к счастью, непроверяемым. Потянулись бесконечные дни тренировок, в конце которых уставшая девушка тайком выбиралась из лагеря и летела к условленному месту, где ее ждал ОН с неизменным огненным элементалем, любителем послушать увлекательные истории. Возвращалась Лёка обычно под утро и, проспав всего несколько часов, вновь шла тренироваться в ожидании вечера…
Через два месяца ОН сказал ей, что ему придется на пару месяцев уйти вглубь орковской земли, и что даст ей знать, когда вернется. А еще через неделю девушка узнала, что ЕМУ угрожает смертельная опасность, и она дезертировала. Просто взяла дракона и полетела его спасать. На четвертый день дракон попал в какую-то магическую ловушку и погиб, девушке пришлось дальше пробираться на собственных крыльях, так все же быстрее чем пешком, а еще через неделю ее впервые убили. Очнувшись чрез время со вкусом жасминового поцелуя на губах, Лёка с жалостью обнаружила, что магические крылья пропали. Дальше пришлось пробираться пешком. Вот уже две недели девушка пробиралась по лесам вдоль орочьих дорог, еще дважды погибая и воскресая. И вот она уже почти у цели.

Замок Черного Властелина на сотни человеческих ростов возвышался над Лёкой, никакой охраны в округе не было, что было совсем неудивительно - кто, кроме своих сможет незаметно пробраться так далеко? Лёка смогла. Девушка оглянулась на заснеженный мир, едва тронутый наступающей весной, и толкнула небольшую дверь, прорезанную в гигантских воротах. Дверь оказалась незаперта. Лёка достала два длинных причудливо изогнутых меча из-за спины и пошла по представшему перед ней коридору, в конце которого виднелась единственная дверь, по размерам не уступавшая воротам. Когда до двери оставалось не больше десятка шагов, та сама собой бесшумно распахнулась, пропуская девушку, и так же бесшумно захлопнулась у нее за спиной. Лёка оказалась в тронном зале. Мириады свечей висели на стенах, отчего в зале без окон было светло как днем. По гигантскому залу можно было свободно летать на драконе. В другом конце зала стоял трон Темного Властелина, на котором восседал хозяин замка. Отдаленная фигура поднялась с трона, и ее голос, усиленный магически, растекся по всему невероятному помещению:
- Лёка?!
- Да, любимый!