Римско-Русская былина

Как на аттике, да на Аквилейской, на широком форуме римском,
Собиралася толпа демоса – решать вопросы примо центурис.
Там весталки собрались непорочныя, а кто порочныя – в Тибр бросились,
Ох ты Тибр-река, Аквилейский холм, ох ты Рим – на нем расположенный!

Поднимались на форум сенаторы, говорили речи горячие,
Надо, мол, разрушать Карфаген скорей, и до самого основания!
Выходил сенатор, Клавдий именем, и кричал громче моря кипучего,
– Карфаген разушить надобно! – Так кричал он, громче демоса.

* * *

Как ходили квинкеремы, к брегу Африки далекой,
И сжигали Карфагены, раз по несколько в году.
Лет по восемь продолжались те Пунические войны,
Карфагену угрожали девятнадцать легионов.

Во второй войне случился бой описаный чуть ниже,
Рим тогда был в полной силе, и в союзе с Нумидией.
Всадники из Нумидии придавались легионам,
А также пращники-велиты с Балеарских островов.

Пять трирем, три квинкеремы подвозили из провинций
Два неполных легиона с инженерными частями.
Все военные машины с кораблей немедля сняли,
И построившись в колонну, вглубь пошли – ища сраженья.

В жарком мареве дороги воздымались тучи пыли,
Вскоре из-за горизонта тоже тучи показались.
И легат сказал негромко, ликторам, что были рядом,
– Кажется и мы дождались круговерти боевой!

Сервий Туллий был легатом, и его сопровождали,
Консула два легионных и трибунов пять при них.
Аквилу сопровождали сорок восемь сигнуферов,
Ликторы шли тоже рядом, и в количестве большом.

Два отборных легиона приготовил к бою Туллий,
Три пунических аквилы против них равняли строй,
Встали сигнуферы сзади, рядом ликторы стояли,
Буккинаторы трубили – гулкий звук покрыл все поле.

Выстроил легат когорты, сзади встал с аквилой рядом,
И когорту из принципов для резерва приготовил.
Старые легионеры из преторианской стражи
На скуттумы опираясь, хмуро боя ожидали.

Десять манипул гастатов встали в шахматном порядке
Гасты быстро приготовив к первой стычке скоротечной,
Для прикрытия на фланги перестроились велиты,
И две турмы нумидийцев с криками коней держали.

Во втором ряду стояли, как бы прикрывая бреши,
Десять манипул триарий, каждый гладий приготовив.
Строй разомкнут был опасно, но не мог иначе Туллий,
Пунов было вдвое больше – окружить могли бы римлян.

Шесть баллист и скорпионы собирали инженеры,
И готовились по знаку выстрелить огнем по пунам.
Десять манипул принципов их по фронту прикрывали,
Выстроившись плотным строем, к бою пила приготовив.

Пуны криком возвещали о своем желаньи драться
И с особо громким криком строй их весь вперед качнулся.
Тут буккины громче взвыли – то легат поднявши руку
Дал команду для велитов – в пунов полетели камни.

Лучники из Карфагена приготовились для залпа,
И потери неизбежно угрожали легионам,
И легат вскричал: Тестудо!! С громом поднялись скуттумы
Римлян строй в тот миг напомнил исполина-черепаху.

Стрелы градом в строй попали, часть пробила черепаху,
Но потери были б больше если б не успел легат.
Снова грохнули буккины, взвились пила в небо с блеском,
И вонзились в строй пуниев проредив его изрядно.

Пила, что в щиты попали, пользоваться им мешали,
Обрубить их было сложно – наконечник был по пояс.
Гладии сверкнули ярко – вынимали их из ножен,
И манипулы шагнули, чтоб ответить столкновеньем.