Л. а. розы святого франциска ч. 2

Что оставалось делать бедному  юноше! Франц  не находил себе места. Старался положить баночку с благовонием подальше, но она как нарочно попадалась ему на глаза. Он пробовал молиться, но не смог вспомнить ни одной молитвы. Глубокой ночью, устав от борьбы с самим собой, Франциск схватил баночку, намазался ее содержимым, лег в постель и тут же заснул.
Утром, подойдя к зеркалу, он не обнаружил никаких изменений в своей внешности, однако все же что-то явно  стало иным. Да, глаза смотрели совсем не так как всегда.
- Нет, это уже не я, - подумал Франциск....
- Да нет же, это ты,  друг! – послышался за спиной бархатный голос Азазеля. – Просто кое-что изменилось в тебе, и поверь мне, лучшую сторону.
- Я рад был бы верить, но скажи, что со мной? Почему меня так неудержимо тянет на улицу, к людям? Вон там стоят молодые девушки, о чем-то говорят. Интересно, о чем?
- Вот видишь, ты начал интересоваться не  только  богословскими беседами! – расхохотался Азазель.
Франц подошел к окну взглянуть на свои розы:
- Не правда ли они прекрасны, друг? – проговорил он и вдруг замер.
- Что с тобой? – встревожился Азазель.
- Эта девушка… Как она прекрасна! Богиня! – шептал зачарованный Франц.
Большего он не мог произнести, лишась дара речи.
      С этого дня жизнь бедного учителя изменилась. Каждое утро он подходил к окну в надежде увидеть свою богиню. Он жил одной надеждой, потерял сон и почти ничего  не ел. По ночам Франц что-то писал при тусклой лампадке, а молитвенник, который он открывал аккуратно три раза в день, покрылся пылью. Однажды Азазель наткнулся на тонкую тетрадку, испещренную  неразборчивыми каракулями Франца. Это были стихи к прекрасной богине, о которой он ничего не знал, даже имени.
         Так продолжалось около года. Франциск узнал, что его возлюбленную зовут Роза, и очень обрадовался. Называл ее цветком, богиней, ангелом, но даже приблизиться к ней он не решался. Азазель  старался уговорить его:
- Нельзя любить всю жизнь втайне, надо пытаться обрести взаимность, - говорил он. Но все увещевания были напрасны.

        Прошло еще три года. Франц совсем отчаялся, похудел, стал бледным и немощным. Сидя у окна, он по-прежнему ждал, когда же его Роза пройдет мимо.
Она, проходя, улыбалась ему своей застенчивой улыбкой и только.
        Азазель не знал, как помочь другу. Он думал, что все будет очень просто: Франц, влюбившись, женится, у него будет семья. Но, видно, Азазель так до конца и не узнал Франца. Его чувство было особенным - трепетным и хрупким, он ничем не   делился, все переживания хранил в себе и гас день ото дня. Его возлюбленная была для него святой. О том, чтобы ей стало известно о любви, не могло быть и речи.
        И все же дольше Азазель не мог видеть мучения друга. Однажды он заперся на чердаке домика Франца и долго не выходил.  Выйдя, он подал Францу стаканчик с какой-то жидкостью.
- Выпей это, - сказал он.
Франц не стал противиться, выпел и снова подошел к окну.
       А за окном он увидел  Розу, разговаривавшую с подругами.
       Тут с Францем что-то случилось:
- Все! Не могу больше!!! Не могу!!! – вскричал он и выбежал опрометью на улицу.
      Он  бросился к девушкам прямо через свой любимый палисадник. Внезапно розы обступили его и преградили ему путь. Он в исступлении стал ломать их, а они как будто вырастали на глазах, их шипы стали гигантскими. Вдруг один самый длинный шип кольнул юношу прямо в сердце. Тот  вскрикнул, кровь, брызнувшая из раны оросила розы алой влагой. Когда Азазель выбежал из дому, Франциск уже не дышал. Смертельный укол даже не был заметен, только алая точка на груди говорила о случившемся. Франциск покоился  в своих розах, лицо его было бледно и светилось изнутри каким-то таинственным свечением. На губах  его  играла еле заметная тихая улыбка, будто и не было недавних страданий.
       Азазель долго был неутешен в своем горе, виня себя  в смерти друга. Однажды в порыве отчаяния, желая вырубить все розовые кусты, Азазель занес над ними топор, но не смог и в немом страдании повалился наземь и зарыдал.
      Вскоре, печальный и угрюмый он покинул маленький городок навсегда.
Девушка Роза так никогда и не узнала о любви к ней бедного учителя Франциска. Домик его со временем обветшал и развалился. Палисадник разросся и одичал.
      А розы, росшие в том палисаднике, живы и поныне. Только теперь они совсем не белые. На их лепестках  появились  пурпурные точки.
      Говорят, что это – пятна крови  бедного Франциска. Эта печальная история дала название коварным цветам. Их называют розами святого Франциска.