Герой?!

Темный сумрак лабиринта,
Ты идешь, и эхо следом
Гулко топает ногами;
Факелы чадят на стенах,
И нестройным хороводом
Тени прыгают вокруг...
Коридором узким, длинным
Ты идешь к заветной двери,
Страха нет - одна усталость,
И желанье поскорее
Завершить свою работу.
То работа непростая,
Не для смертных... для Героя.
В царство мертвых, вниз, к Аиду,
Кой-кого отправить надо -
Там, за дверью, поджидает
Быкоглавый Минотавр.
Страшным будет поединок,
Битва Чудища с Героем...
Вот. Пришел. Вдохни поглубже,
Успокойся. Нервы, нервы...
Что-то стал ты суеверным.
Все. Поехали! Вперед!
Крепко меч в руке сжимая,
Дверь распахиваешь настежь,
Пред тобою - зал огромный,
Спертый воздух пахнет смертью.
Быстро входишь. Замечаешь
Чьи-то бренные останки,
Лезут вздорные мыслишки:
Вдруг и я лежать здесь буду.
Ты смеешься: Ни за что!
Слышно злобное мычанье,
Стук копыт по плитам пола,
И из мрака преисподней
На тебя несется демон!..
Демон с острыми рогами.
Вовремя сумев отпрыгнуть,
Слёта меч ему вонзаешь
В бок! Еще раз! И еще.
Тот храпит от сильной боли,
Морда в пене, взгляд блуждает,
И кидается в атаку -
Снова, снова получая
В грудь отточенную бронзу...
Минотавр хрипло дышит,
Лужи крови пол пятнают,
Из распоротого брюха
На пол выпали кишки.
Ты подходишь, долго смотришь
В темные зрачки коровьи,
Философски жмешь плечами -
Что ж, работа есть работа,
Непростая... для Героя,
И вдобавок деньги платят,
Также слава и почет.
Замочил одну зверюку -
И гуляешь целый месяц,
Всей Элладе ты известен,
Героев ведь - наперечет!

1999