Театр Теней

Свет... Боль... Бесконечность падения в Бездну...

У края провала Небытия на короткое, как жизнь, мгновение слайды осколков распадающихся воспоминаний сложились в единую ленту, но тут же ветер ветров, что зовёт к переменам, развеял его воспоминания в прах...

Так продолжалось очень и очень долго. И лишь однажды нещадно палящее Солнце Истинной Веры где-то в его голове смогло найти расселину, ведущую в подсознание... Он начал выплывать из океана Небытия, лавируя меж скал Отрешённости. Миновав утёсы Отчаяния, стал медленно приближаться к незнакомому, вызывающему смутную тревогу, берегу.

Томный, великий прилив Беспредельности выбросил его на острые чёрные камни, после чего велеречиво отступил в мерцание великого тумана.

– Осторожнее, да не толкайся ты, иду, как умею!

– Не ори, Хтон. Делай, что тебе говорят. Такому, как ты, не пристало вести себя подобным образом.

Голоса? Странно... Какие могут быть голоса в пустыне Безнадёжности?.. Послышалось...

– Да не копайся ты! Вот, наградил Бог напарником!..

Вот, опять... И вроде бы нет никого вокруг... Только Холод... Обжигающий, испепеляющий и всё поглощающий Холод...

– Куда ты дел инструменты?.. Да что ты вытворяешь? Научишься когда-нибудь хоть что-либо делать по-человечески?

– А мне не больно и нужно.

– А, ну конечно... Ты ведь у нас Ангел Божий, почти Агнец.

– Не хохми. Ежели что не нравится – всегда есть возможность пожаловаться в вышестоящую инстанцию. Милости прошу.

– Вот уж спасибо. Удружил. Где это я окажусь после подобной жалобы, а? Молчишь? Вот и молчи. И так – без тебя тошно...

– Как будто в этом кто виноват, кроме тебя...

– А вот это уже не тебе решать – в чём я виноват, а в чём нет. Сам только что – про инстанции, а тут...

– А я и не претендую. Если ты думаешь, что работать с тобой – одно удовольствие, ты сильно заблуждаешься.

В ответ послышалось сердитое сипение.

– Да не стой ты столбом! Тебя не для этого сюда посылали. Выполнишь, что нужно, – иди на все четыре стороны.

– Это у тебя их четыре. Да ещё вверх. А у меня лишь одна дорога... И меня туда как-то не тянет.

Ответом на этот раз было короткое молчание.

– Не моя вина в том, что ты здесь, и не я решаю, куда ты отправишься после... Я бы решил по-другому. Это был твой выбор... И Его Воля...

Молчание.

– Я надеюсь, тебе не надо объяснять, что такое приказ?..

Вопрос повис в воздухе.

Шуршащие блеклые тени... Бледные прожилки на лбу... Иней, покрывший ресницы... Снег на остывших губах... Распятие...

– Помоги!..

– Боюсь, что ему уже не поможешь...

– Это не тебе решать. Что сказано – то и делай. Велено снять...

Колыхание пространства вокруг. Какие-то звуки, хрипящий со стонами свист...

– Да не дёргай ты! Ты ему так руки оторвёшь! Что он тебе, падаль?!.

Молчание стало задумчивым.

– Знаешь, Хтон, я давно тебя не видел, но и представить себе не мог, что ты докатился до такого откровенного цинизма.

Короткое молчание в ответ.

– Не называй меня так.

– Как?

Молчание.

– Хтон...

– А как мне тебя называть? Как он?.. – молчаливый кивок в сторону. – Ты ему был как родной брат... А ты...

Кто-то скрипнул зубами.

– Инди...

Молчание.

– Инди.

Тот же молчаливый ответ.

– Пожалуйста... Мне нужна хотя бы лишь тень надежды... Ты себе даже не представляешь, что это такое – ощущение безысходности...

– Ты сам себе всё это выбрал... Сам... И никто не мог тогда изменить твоё мнение... Ты сам...

Пауза.

– Ладно, не к месту всё это... Держи его, я попробую...

Пауза.

– А ты думаешь, это имеет смысл?.. Он ведь, кажется, даже не дышит...

– Делай, что тебе говорят.

Сбой в подсознании. Из небытия вышла тень ощущения, огляделась по сторонам, и ушла...

– А теперь держи...

Раздался металлический хруст, и тысячи снежно-белых зайчиков забегали вдоль тёмной необитаемой пропасти – друг за другом. Красная вспышка... Свет...

– Осторожнее! Да держи же его! Господи... Держи! Клади... Вот сюда... Осторожнее!..

Вновь всколыхнулось пространство, и из небытия начали приходить какие-то странные образы... Появились какие-то ощущения... Боль? Нет, только тень боли... Далёкая, тусклая тень...

– Теперь стрелы... За черенок... Да за черенок, Господи! У тебя что, руки отсохли?

– Извини, совсем разучился... Столько времени прошло... Но, боюсь, всё это безнадёжно...

– Так, ещё одну... В боку... Из ноги...Так... Ещё...

Тяжкий вздох... Ревущие омуты боли вдруг всколыхнули всё тело, тугими канатами одеревенелых синеющих мышц изогнули пространство.

– Осторожнее!.. Держи его... У него так все мышцы полопаются!.. Держи...

Полупрозрачный кисейный туман над землёй на мгновение расступился, открывая взору еле заметные силуэты – высокий и низкорослый, кряжистый, склонившиеся над кажущимся бездыханным телом.

– Держи... Вот... Переворачивай...

Словно нимб над головой высокого светились яркие светлые волосы, а контур лица второго обрамляла тёмная всклокоченная борода... С губ, бледно-синих на фоне позеленевшей кожи, упала маленькая голубая льдинка.

– Ну, переверни... Так...

– Инди, ему уже ничем не поможешь!.. Поверь мне – мне ли мёртвых не знать!..

По лицу высокого заскользила еле заметная улыбка.

– Я уверен, что ты опять Его недооцениваешь... Слишком долго ты обмывал покойников...

Кивок вниз.

– А это что?

– Где?

– На лбу... Лента... Старая... От древних компьютеров... Вроде перфокарты... Похожа на повязку...

– Дай посмотреть... Гляди – тут что-то написано...

– Где?.. Дай-ка... А это на Аллари... «Изжить грех убийцы...»

Молчание, повисшее вокруг, было воистину гробовым...

И тут тело, казавшееся безжизненным, передёрнуло. Судорога, ещё. Посиневшая кожа, рисунок жил на груди, на ногах, проступающих из под немыслимого рванья, схожего с набедренной повязкой, и бывшего когда-то армейскими штанами защитной раскраски... Судороги... Ещё и ещё...

На мгновение всё прояснилось. Чёрные скалы вокруг, снег, две фигуры неподалёку... И Солнце, ослепительное Солнце, растопившее пределы Небытия, легло на лоб человека, ещё мгновение назад казавшегося мёртвым... Глас, зазвеневший в его голове.

«Встань, и Иди!..»

Скрюченные пальцы царапали землю, тело изогнулось в кошмарных конвульсиях. Мутный, стеклянный взор из-под приподнявшихся на мгновение ресниц. Иней, который упал с них на землю...

«Встань, и Иди!..»

– Но это невозможно!..

Грустная, печальная, еле заметная улыбка Ангела в ответ...

«Встань, и Иди!..»

Никто не может сказать, сколько времени прошло... Никто... Снежный буран, скалы, заснеженный лес, еле заметная тропа... А может быть, и не было никакой тропы... Но вдалеке – на горизонте, призраком белых чертогов еле виднелась почти забытая Цитадель...

В веках...

Единственная, реальная во всём нереальном Мире...

Доползти...

Дотронуться, коснуться воспалённым лбом и дном кипящих глазниц позолоченных камней стены... И всё начнётся сначала... Опять... Заново...

Ползти...

Ползти.

Уже ничего не чувствуя, посиневшие руки Его, негнущиеся пальцы коснулись могучей Стены, и Он упал на спину...

И лишь за мгновение до того, как исчезнуть во Мраке Небытия, ему показалось, что между бойниц – высоко, под самыми облаками, мелькнуло любимое, и такое знакомое лицо...

Исчезло...