Прелюдия счастья

                СЧАСТЬЕ, я, мн. нет, ср.1.Состояние довольства, благополучия,
                радости от полноты жизни, удовлетворения жизнью.
                (ТОЛКОВЫЙ СЛОВАРЬ РУССКОГО ЯЗЫКА, Д. Н. Ушаков)

                ПРЕЛЮДИЯ К СЧАСТЬЮ.
 
     Звук отбойного молотка, вгрызающегося в мёрзлую землю, откуда-то с улицы, бесцеремонно проникал в его пробуждающийся разум. « Пулемётные очереди» пневмомеханизма многократно усиливали боль в неопохмелённой голове Бенса. Нутро горело жаждой и с каждым выдохом испускало в атмосферу квартиры продукты распада алкоголя. Просыпаться не хотелось. За окном, зимнее, тёмное, полярное небо разжижалась проникающими из-за горизонта лучами невидимого солнца.
     Наверное, уже два часа дня,- подумал Бенс и неохотно, скинув с себя полотнище, лишь размерами, походившее на одеяло, поднялся с дивана. Грязный, замусоренный пол его однокомнатной квартиры не радовал взора. Окурки, пустые бутылки, и прочий хлам валялись вокруг, раскиданной по полу, одежды.
    - Нужно, когда-нибудь, прибраться,- стал мечтать Бенс, полураскрытыми глазами, оглядывая свои владения. Но, с каждым мгновением, усиливающаяся головная боль, уничтожала все его светлые мысли.
    - Может, что-то осталось после вчерашнего?- это озарение придало ему сил. Спустившись на пол, он на коленках обследовал все валяющиеся бутылки из-под спиртного.
     Вчера, утром, его состояние не отличалось от теперешнего. Но доброй феей к нему притащился Прицеп и пригласил рыть могилу. Через полчаса, оказавшись на кладбище, распив на четверых «рывковую» полулитру водки, они за четыре часа вырыли в песчаном грунте, отвечающую всем стандартам, последнюю обитель усопшему. Благо, почва, с которой они работали, была разумно прогрета, горевшими, всю предшествующую ночь, старыми автомобильными покрышками. За работу, заказчик, выставил им хорошую закуску, по бутылке водки на брата и пригласили на поминки.
     И вот, сейчас, ползая на коленках по полу, Бенс надеялся найти хоть толику вчерашнего спиртного изобилия. Обследовав, безрезультатно, комнату он переместился в неменее загрязненную кухню, где тоже потерпел фиаско. Встав на ноги, страдалец открыл водопроводный кран и слегка пригасил костёр похмелья, пылавший у него внутри.
     - Надо бросать пить! Вот опохмелюсь и брошу! А, что если сходить к Прицепу? Вдруг он с утра пенсию получил! – переплелись мечты и насущнее в голове Бенса. Одеваться не требовалось. Упав вчера ночью в верхней одежде на диван, проснувшись, Бенс освободил себя от этого, присущего человечеству, ритуала. Собрав с пола конвертируемую тару, нахлобучив на голову нечто, бывшее когда-то шапкой из кроличего меха он быстрым шагом вышел из квартиры. Запереть за собой входную дверь не было ни возможностей, ни необходимости – замок был выбит ещё месяц назад, а все ценное в квартире давно пропито.   
      Улица встретила Бенса лёгким морозцем и редкими прохожими. Оглядев окрестности своим хмурым взором, и не найдя в зимней панораме потенциальных спонсоров, он уверенно двинул в сторону торговой площади. Четыре пивные бутылки, звякающие в полиэтиленовом пакете, при каждом его шаге, не решат финансовых проблем, но должны стать своего рода начальным капиталом.
     Ларёк, где принимали стеклотару, располагался с краю вереницы торговых точек, и резко отличался от своих продуктовых «собратьев». Обшарпанный, давно не крашенный, с немытыми стёклами витрины он, своим  видом, отваживал солидных клиентов, но, отсутствием посетителей, не страдал. Здесь находили свои интересы, как правило, люди из малообеспеченных слоёв населения, желающие поменять тару хоть на какие-то деньги, и личности, владеющие одним секретом. Секрет был прост – из-под прилавка продавалась не сертифицированная спиртосодержащая жидкость, с просторечивым, названием «палёнка», по 25 рублей за пол литра. Легальная, дешёвая водка, на прилавках городских магазинов стоила в три-четыре раза дороже. Этим рискованным и очень доходным бизнесом, под ширмой приёма стеклотары, занималось «лицо кавказской национальности», прибывшее в провинциальный город неведома от куда. Оно само сидело за прилавком своего «предприятия», не доверяя свой бизнес наёмным продавцам.
     Бен-с занял очередь. Впереди, с огромными мешками, заполненными пустыми бутылками, стояло несколько пожилых женщин. Свои две пары бутылок Бенс мог попытаться сдать и без очереди, но торопиться было некуда.
     «Пора бросать пить, и начинать новую жизнь»- эта мысль снова вернулась к нему. Он, не с прикрытой завистью, смотрел на проходивших мимо приличных людей, у которых были семьи, работа и нормальная жизнь. А, ведь, когда-то и у него была хорошая семья, работа, достаток. Красавица жена и две прекрасных дочери, которые души в нём не чаяли, пока… ……пока он не начал пить.   
     С тех пор прошло пять лет. Жена с дочерьми жили за тысячи километров у его бывшей тёщи. О разводе он узнал, через год после отъезда семьи, по пришедшему уведомлению с её нового места проживания. Его извещали, что  районный суд расторг брак между гражданкой Петровой и гражданином Петровым.
     Подошла его очередь. Вырученные два рубля он спрятал в карман и отошёл от ларька. Не хватало даже на бутылку пива. Он медленно поплёлся по торговой площади, раздумывая, где же взять денег.
     «Так больше жить нельзя»- повторял он про себя, слоняясь вдоль ларьков, и обшаривая глазами утоптанный снег, надеясь найти какую-нибудь денежную  мелочь. Бенс чувствовал на себе сотни различных взглядов посторонних людей. Одни были сочувственные, другие ненавидящие, но больше всего было взглядов равнодушных. На него смотрели как на пустое место. Его не было, для этих нормальных, обычных граждан. Точно также они смотрят на бродячую собаку.
     «Корефан! Где ты был?»- послышалось откуда-то сзади. Бенс обернулся и увидел, как к нему приближаются двое. Это были Прицеп со своей сожительницей Светкой. Сорокалетний инвалид и особа лишь отдаленно похожая на женщину, сошедшиеся не так давно, на почве беспробудного пьянства, представляли собой жуткую пару. Лицо Светки было синекоричневожелтого цвета, оттенками отображавшее хронику побоев за прошедшую неделю. «Что бы знала»- называл спившийся инвалид свои агрессивные действия к подруге. Эти частые «ссоры» не мешали им жить вместе уже четыре месяца….на небольшую пенсию Прицепа.
     « Где ты был? Мы с твоей квартиры. Опохмелять тебя приходили. Почти час ждали, пока со Светкой вдвоем пузырь не уговорили»,- с упрёком, громко, на всю улицу, произнёс подошедший Прицеп. Державшая под руку сожителя Светка глупо улыбалась. Половой признак у Светки выдавали лишь длинные, грязные, не чесаные волосы и два выпирающих на груди бугорка, прикрытых грязной, мешковатой одеждой. От неё пахло помойкой. Прицеп в гигиене и одеянии далеко от Светки не ушел. Люди, проходившие мимо, оборачивались, с интересом наблюдая эту шумную встречу бомжеватых личностей. Сквозь возникший вместе с пришедшими «аромат»,   Бенс уловил свежий запах спиртного.  Ему стало невыносимо грустно. «С кем он общается? Кем он стал?»,- посыпались в его сознании вопросы. Он мысленно сравнил Светку со своей бывшей женой. Невероятная жалость и презрение к самому себе охватило его. « Почему мне не везёт? Почему у меня такая судьба?»- вопрошал разум. Ему стало обидно, и за то, что он уперся сдавать бутылки и в результате не опохмелился дозой спиртного, любезно доставленной ему на квартиру Прицепом. Раздосадованный он отвернулся от пьяных «собратьев» и…
    …и увидел, как от ближайшего продуктового ларька отходит стройная, красивая, молодая женщина с нагруженными продуктами пакетами в руках. Но не её красота и очарование так поразили Бенса. На подставке для сумок, под оконным проёмом ларька, женщина оставила дорогой кожаный кошелёк. Время на раздумья не было. В любую минуту удаляющаяся женщина могла спохватиться. Могли подойти к ларьку новые покупатели. Бенс, не сказав ни слова своим собеседникам, ринулся к ларьку. Загородив своим телом кошелёк, он левой рукой сунул его под куртку, а правой рукой протянул, на раскрытой ладони, в проём два рубля.
      «Четыре коробка спичек»,- значительно потребовал он у продавца. Молодая девушка, изнутри ларька,  с нескрываемой брезгливостью, взяла деньги и подала нежданному покупателю требуемое. Бенс молниеносно ретировался от витрины и скрылся от всяких взглядов за ларёк.
     Почти сразу он вышел из-за укрытия и присоединился к своей компании. В правом кармане его куртки лежали 452 рубля 43 копейки.
     « Я отлить ходил, и спичек купил»,- объяснил он свою неожиданную отлучку.

     Спустя полчаса они дружновихляющей троицей удалялись от торговой площади. Бенс шёл впереди, со Светкой, рассказывая ей что-то весёлое. В одной руке он держал зажжённую сигарету «Кэмэл», в другой нес пакет с шестью бутылками «паленки». Точно в таком же пакете Светка несла два килограмма свежемороженой мойвы, буханку белого хлеба и огромную шоколадку. Прицеп, отстав на несколько шагов, с огромным трудом, на своих больных ногах,  ковылял за ними.    
       После распитой на троих, тут же у пункта приёма стеклотары, бутылки сомнительной жидкости, головные боли у Бенса исчезли. Окружающая действительность расцвела яркими красками. Он уже не был похож на того «утреннего», затравленного жизнью человека. Уверенной походкой он двигался вперед. Прохожие превратились для него в тени. Он спешил к себе на квартиру, представляя шипящую на раскаленной сковороде мойву и налитые до краев водкой стаканы. Он думал о Прицепе, что тому ещё стакан, и он скопытится. Думал о Светке, что баба она хорошая и весёлая, и не откажет ему в интиме когда сожитель уснет. Думал о том, что он везучий человек, что бывает на свете счастье!
       .