Боги Истин Киплинг

Я рождался от разных женщин, в каждом веке, в любом Роду,
Но везде за Богами Торжищ я покорно шёл в поводу.
Я смотрел сквозь монашьи пальцы на столбы погромных дымов,
Но тверды были Боги Истин, хотя им не пелось псалмов.

На деревьях сидя, однажды мы услышали ихнюю Речь,
Что Вода утоляет Жажду, что Пламя способно Жечь.
Но пускай они учат Мартышек, нам подай Мечту и Мираж.
Человечество, как новобранец, двинулось в долгий Марш.

Мы шли по подсказке сердца. Боги Истин не ластились к нам,
Как Боги Крикливых Торжищ, подвластные всем Ветрам;
Но все же с тропы Прогресса иной раз сходил Пилигрим -
То ледник вдруг слизывал Племя, то в зареве гибнул Рим.

Все Надежды нашего Мира Боги Истин спустили в сортир:
Что Луна из зеленого сыра; и что это голландский сыр;
Что Пегас летает к Парнасу; и что Свиньи встают на Крыло.
Боги Торжищ кормили нас Ложью, от Истины нас рвало.

Когда мы в Кембрийских Болотах сражались и шли ко дну,-
Обещали: мол, сдайте оружье, и мы похороним Войну.
Мы сдали и нас раздолбала тысяча вражьих Когорт.
И тогда Боги Истин сказали: "Прикрывается Библией черт".

Во время Матриархата обещали нам райскую жизнь,
И мы возлюбили соседей, а их жен - так просто держись.
Но детей не стало у женщин, и веры у грешников тех.
И тогда Боги Истин сказали: "Блуд это смертный Грех".

Говорили в палеозое: чтоб не глотать слюну,
Павлу нужно, объединившись, забрать у Петра мошну;
Но что ты купишь за Деньги, если их у каждого - пруд?
И тогда Боги Истин сказали: "Источник жизни есть Труд".

Тут качнулись Крикливые Боги, и змеиная смолкла Лесть,
И люди начали думать, что, видимо, так и есть:
Что Жемчуга нет в Навозе, Дважды Два равно Четырём.
И Боги Истин вернулись, чтоб вести нас своим путём.

Так будет ныне и присно, в этом нет никаких Чудес.
Всего лишь Четыре Вещи позволил понять Прогресс:
Пёс возвращается к Рвоте, Свинья вновь падает в Грязь,
Дурак, обжигаясь, пальцы в Пламя суёт, смеясь;

И когда новый Мир цветущий встанет, как Вертоград,
Когда Фимиам воскурИтся и скроет ужасный Смрад,
Как Вода прорывает Плотину, как Пламя лижет Ладонь,
Так же придут Боги Истин, и всё поглотит Огонь!


RUDYARD KIPLING
(1865-1936)

THE GODS OF THE COPYBOOK HEADING
(1919)

As I pass through my incarnations in every age and race,
I make my proper prostrations to the Gods of the Market-Place.
Peering through reverent fingers I watch them flourish and fall,
And the Gods of the Copybook Headings, I notice, outlast them all.

We were living in trees when they met us. They showed us each in turn.
That Water would certainly wet us, as Fire would certainly burn:
But we found them lacking in Uplift, Vision and Breath of Mind,
So we left them to teach the Gorillas while we followed the March of Mankind.

We moved as the Spirit listed. They never altered their pace,
Being neither cloud nor wind-borne like the Gods of the Market-Place;
But they always caught up with our progress, and presently word would come
That a tribe had been wiped off its icefield, or the lights had gone out in Rome.

With the Hopes that our World is built on they were utterly out of touch.
They denied that the Moon was Stilton; they denied she was even Dutch.
They denied that Wishes were Horses; they denied that a Pig had Wings.
So we worshipped the Gods of the Market Who promised these beautiful things.

When the Cambrian measures were forming, They promised perpetual peace.
They swore, if we gave them our weapons, that the wars of the tribes would cease.
But when we disarmed They sold us and delivered us bound to our foe,
And the Gods of the Copybook Headings said: "Stick to the Devil you know."

On the first Feminian Sandstones we were promised the Fuller Life
(Which started by loving our neighbour and ended by loving his wife)
Till our women had no more children and the men lost reason and faith,
And the Gods of the Copybook Heading said: "The Wages of Sin is Death."

In the Carboniferous Epoch we were promised abundance for all,
By robbing selected Peter to pay for collective Paul;
But, though we had plenty of money, there was nothing our money could buy,
And the Gods of the Copybook Heading said: "If you don't work you die."

Then the Gods of the Market tumbled, and their smooth-tongued wizards withdrew,
And the hearts of the meanest were humbled and began to believe it was true
That All is not God that Glitters, and Two and Two make Four-
And the Gods of the Copybook Headings limped up to explain it once more.

As it will be in the future, it was at the birth of Man-
There are only four things certain since Social Progress began:-
That the Dog returns to his Vomit and the Sow returns to her Mire,
And the burnt Fool's bandaged finger goes wabbling back to the Fire;

And that after this is accomplished, and the brave new world begins
When all men are paid for existing and no man must pay for his sins,
As surely as Water will wet us, as surely as Fire will burn,
The Gods of the Copybook Headings with terror and slaughter return!