Баллада о Капитане Нике

На корабле военном
В порт испанский везли
Воина, что был плененным
В недрах далекой земли.
Звали молодца Ником,
Сын северных гор и рек,
В жестоком бою был захвачен,
А с ним еще семь человек.

Хотели казнить и распять их
Как северных диких зверей
На потеху испанской знати,
Инквизиции при дворе.

Скованы сталью руки,
И кандалы на ногах,
Цепей бряцающих звуки,
Смертельная боль в глазах.
Ярость воспоминанья:
Если б не подлый удар
На миг лишивший сознанья
Он бы в плен не попал...

Засов тюремщик откинул,
Хлеба краюху достал
Пленным голодным кинул
И надсмехаться стал:
- Какие же вы герои,
Как крысы внутри корабля,
Видно совсем оскудела
Северная земля.
Давайте живей шевелитесь,
Покуда еще не шторм
На что же вы все годитесь?!
Разве, акулам на корм!

Ник обернулся круто
На ноги резко вскочил
Тюремщика за минуту
Цепью своей задушил.

Ни шума, ни крика, ни стонов,
С пояса сняв ключи
Освободил своих воинов
Тихо, как тать в ночи.

Не слышали драки испанцы -
Мертвые спят навек
Вышли с Ником на шканцы
Все семь его человек.

Вахтенного задушили
Весь караул - к чертям!
Дверь в арсенал открыли -
Мушкеты и шпаги там.
Руки вершат работу
Медленно время течет,
Нельзя спешить, когда знаешь -
Воинов наперечет.
Многих они закололи,
Крутую резню развязав,
Много пролили крови,
Всем по заслугам воздав.
На палубе мертвых сложили
Груз привязали, и вот -
Испанцев в море спустили,
Лишь северный люд плывет.

Ночь уже отходила
И наступал рассвет
Собрал всех своих героев
Ник на военный совет.
Сказал он, держась за ванты:
- По причине большого пути
И очень малой команды
До дому нам не дойти.
Давайте сойдем на берег,
Команду себе соберем,
А уж потом за свободой
Вместе мы поплывем.
Стоит ли нам возвращаться
Коли судьба позвала?!
Надолго запомнят испанцы
Славные наши дела!
Брошенный вызов примем,
Испанцам объявим войну
Надолго они запомнят
Северную страну!

Команда его поддержала,
И вот уже - скоро земля,
Быстро войско собрали
Для своего корабля.
Матросы - солдаты фортуны
Гомон сразу возник
Кубрики разом заполнил
Разноголосый язык.

Флаг взметнулся на мачте
Черный цвет, а на нем
Вьется Веселый Роджер
Вышитый серебром.

Ходил Ник морскими краями
И слава плыла за ним
Пират с голубыми глазами
Был просто непобедим.
Испанские караваны
Он лихо пускал на дно,
Он многие видел страны,
И всюду ему везло.

Он славился дикой отвагой
В дуэлях всегда побеждал,
Славился острою шпагой
И пленных всегда отпускал.
Ник был безрассудно веселым,
Вино по тавернам пил
Плавал по дальним просторам,
Свободу и женщин любил.

Испанцы очень боялись
Витязя дальней земли.
Отчаянно с ним сражались,
Но победить не могли.

Он крепости жег и форты,
За ним - лишь огонь и дым
И всюду Веселый Роджер
Плыл в вышине над ним.
По разным морям скитался,
Были маршруты легки,
С разным людом общался
Знал разные языки.

 
Он славным был капитаном,
Матросам щедро платил,
Не допускал мародерства
И золота не копил.
Сокровища все менестрелям,
Поэтам он все раздавал,
Те песни про Ника пели,
Про то, как он воевал.
Как храбро бились и смело
Кто гордыми родились,
Как круто вершили дело
Ломтями кромсая жизнь.

Но только ворчала команда,
Разный портовый сброд
Зарился на корабль,
На честь капитана, и вот -
Заговор образовался,
Жадность великой была
Ворчала, ворчала команда,
И Ника она предала.

Однажды средь темной ночи
В одном из южных морей
Его окружила эскадра
Из десяти кораблей.

Команда напала сзади,
И быстро в бою полегли
Семеро храбрых воинов
Из дальней холодной земли.

Ник смело и сильно дрался,
И если б не в спину удар,
Живым бы врагам не дался,
И в плен бы он не попал.

Связаны крепко руки,
Кровь из раны течет
Пришел в себя, слышит звуки,
Значит живой еще.
Быстро уходят силы
Но видя расклад такой
Испанского лейтенанта
Он вызвал на смертный бой

Испанец стал издеваться,
Испанец смеяться стал
Но Ник гневно стиснул зубы
И так он врагу сказал:
- Неужто нет смелых воинов,
Нет крепкой мужской руки,
Иль трусы все поголовно
Испанские моряки?!

Горячая кровь взыграла,
Был вызов принят такой
Решили на вантах драться
На мачте самой большой.

Залезли на верхнюю рею,
Сквозь вантовый плотный лес
Стремясь взобраться скорее
До синевы небес.
Скрестились острые шпаги!
Испанец стал наступать
Воинской лютой отваги
Обоим не занимать.
Ник восхитительно дрался
И победить сумел
И вот уж испанец сорвался
И камнем вниз полетел.

Солдаты вскинули ружья,
Но капитан суров
Гневно сказал: - Не нужно!
Мне бы таких моряков!
Нику он крикнул громко:
- Спуститься с мачты изволь
Тебя за твою отвагу
Судить будет сам король!

Но Ник лишь, смеясь, ответил:
- Не может он дело решить,
Ведь я - свободен как ветер,
Лишь Бог меня может судить!
Когда упаду от ран я -
Другие за мной придут
Испанские барабаны,
Клинками своими проткнут.
Они будут славно драться,
Как сабля, как пуля в висок
И разорвут на части
Старый испанский сапог.

Сброшена сверху шпага,
В доски воткнулась дрожа,
- Чтоб доказать отвагу
Достаточно мне ножа.

Он подошел к краю реи,
Встал на отвесный карниз
И крикнув клич северных предков
Ласточкой кинулся вниз.

Вокруг давно уж кружили
Стада чумных плавников,
Акулы вовсю потрошили
Погибших в бою моряков.

Ник прыгнул в воду умело,
Ушел головою в волну,
И шлейфом акульей крови
Окрасил он синеву.
Он дрался с акулами лихо,
Покуда хватило сил
Нырнул в глубину он тихо,
Наверх он так и не всплыл...

- Хей, лихие ребята!
Слушайте песню скорей
О Ник, былом капитане
Из северных дальних морей.
- Хей, трактирщик, не мешкай!
Налей-ка покрепче ром
Чтоб выпили мы за Роджер
Вышитый серебром!

Посмертно великая слава,
Гордая слава навек
Нику, лихому пирату,
И с ним еще семь человек.
Он объявил сурово
Испании всей войну
Прославил шпагой и словом
Северную страну!
 
Жизнь всего быстротечней,
Призрачна словно дым,
Слава всегда достается
Сильным и молодым!

- Хей, гуляй, капитаны!
Пей пока хватит сил
Что б жизнь нас так же любила,
Как Ник ее крепко любил!