Звезды

ЗВЕЗДЫ.

На улице все больше и больше сгущается тьма. Не видно даже очертаний домов, только по ярко освещенным окнам можно понять, что где-то совсем рядом есть живые люди. Морозный воздух белыми искрами оседает на волосах. Мы идем через двор. Я и папа. Папа крепко держит меня за руку. Мне четыре года. Папа пришел с работы, чтобы забрать меня от бабушки, отвести домой, накормить ужином и уложить спать. Он идет так быстро, что я с трудом успеваю за ним. Я поднимаю глаза вверх. Папа очень высокий и сильный. Мне он кажется великаном. У него усталые глаза и красивые темно-русые вьющиеся волосы. На его усах блестит иней. Я – невысокая худенькая девочка с белыми, как снег волосами, которые выбиваются из-под наспех надетой шапки.
- Подожди, папа! – кричу я.
- Ну что еще? – папа резко останавливается и недовольно смотрит на меня. – Мы уже почти пришли!
- Мне нужно задать тебе один важный вопрос. – говорю я весьма таинственным тоном.
- Какой еще вопрос? Дома задашь, за ужином, в тепле…
- Нет, - торопливо говорю я. – мне очень нужно сейчас…
- Ну, говори быстрее свой вопрос, - отвечает папа. – Я устал и ужасно хочу есть.
Я набираю в легкие морозного воздуха, поднимаю к небу свои зеленые глаза. Небо усыпано яркими мерцающими звездами. Эти звезды уже неделю не дают мне покоя.
- Папа, скажи мне, что такое звезды? – наконец спрашиваю я.
Отец хмурится в ответ. Не время для пустяков.
Он крепко сжимает мою руку и волочет меня к дому. Впереди чернеет раскрытая хищная пасть нашего подъезда.
- Ты кошек видела? – по пути спрашивает отец.
- Видела. – удивленно отвечаю я.
- Помнишь, какие у них глаза в темноте?
- Помню… Такие горящие, зеленые…
- Звезды – это ни что иное, как горящие глаза сотен небесных кошек, которые притаились в ночном небе. – объясняет папа.
- А зачем они там? – недоверчиво спрашиваю я.
- Как зачем? – изумляется он. – Чтобы охранять тебя. С тобой не должно случиться ничего плохого.
- Но мне не нужна ничья защита, ведь у меня есть ты. – убежденно возражаю я. – Мне кажется, ты и сам не знаешь, что такое звезды…
Папа лишь хмыкает в темноте.
Некоторое время мы идем молча. Я не свожу глаз с бриллиантовой россыпи звезд в ночном небе. Мне так сильно хочется постичь их сущность. Постичь одну из самых таинственных загадок мироздания.
Мы уже почти пришли, когда вдруг морозный воздух разрезает мой громкий, звенящий от волнения голос.
- Ну что опять? – с досадой спрашивает папа и садится на корточки передо мной, чтобы видеть мое лицо.
- Папа, я поняла, что такое звезды. Хочешь, скажу?
- Ну, говори… - обреченно соглашается отец.
- Ты знаешь… Мне кажется, что звезды – это планеты… На них живут другие люди и животные, не похожие на нас. Как ты думаешь, я права?
- Не знаю. – отвечает отец. – Я их никогда не видел.
Он быстро берет меня на руки, прижимает к своей большой, жесткой груди и несет домой. От счастья, от осознания важности собственного открытия у меня из глаз текут слезы и замерзают на щеках. Это мое первое открытие. Кажется, я догадалась, как, в действительности, устроен мир.
После ужина, когда я уже лежу в постели, отец подходит, чтобы поправить мое одеяло.
- Может, ты и права насчет планет, Ната, - говорит он.
- Я знаю, на них живет множество прекрасных животных. – говорю я. – Может, и небесные кошки на них живут.
- У них длинная, густая и черная шерсть. – говорит отец. – И они ужасно громко мурлыкают, когда им хорошо.
- А люди, думаю, что это гром? – внезапно осеняет меня.
- Так и есть. – смеется папа. – Ты у меня умница.
Он целует меня и заботливо укутывает одеялом. Потом за ним закрывается дверь, и я остаюсь в комнате одна.
Я лежу в моей маленькой постельке и представляю, что когда вырасту, то полечу в космос, как Гагарин. Я встречусь со звездами лицом к лицу. Я смогу погладить мягкую шерстку волшебных небесных кошек. Они будут очень довольны.
Так в моей жизни впервые появился смысл. В ту ночь я уснула с улыбкой на лице.

02.08.04.