Баллада о рыцаре

Когда это было, не помнит никто,
Но знают одно, что было давно,
Замок на склоне богатых лугов,
Сребро на столе посреди пирогов.

Замок тот был королевской семьи,
Благородной такой семьи не найти,
Сын у них был королевич Максим,
Теперь познакомимся ближе мы с ним.

Максим тот красивый юноша был,
В провинции лучшим охотником слыл,
Румянец к лицу и подтянутый стан,
И был разве что, под стать лишь богам.

Не много воды утекло с того дня,
Когда повстречал он в лесу у ручья,
Девицу-красу, лесничего дочь,
И стал тосковать о ней каждую ночь.

Как звали девицу, узнал он потом,
И имя сказало ему вот о чем,
Мир и согласие его с нею ждут,
Как медленно ночи Максима идут.

А утром чуть свет собирается он
И скачет скорей к лесничему в дом,
Ни шороха, звука, недвижим сидит,
На ту он девицу с ели глядит.

Как к ней подойти, объясниться в любви,
Не знает, не зная, что считаны дни,
К девице той старец свататься стал,
Максим же такого не ожидал.

Ехал с охоты поздно, устал,
Но тихий он плач в лесу услыхал,
Плач тот ручей слегка заглушал,
К девице Максим тогда подбежал.

Краса ненаглядная, слезы текут,
Сказал ей Максим о любви своей тут,
Глазки печальные подняв она,
Сказала, что будет завтра жена.

И тут устремился Максим к старцу в дом,
Без жалости хлещет он лошадь кнутом,
Старец же выслушав, нагло сказал,
Что очень давно он в дуэль не играл.

Утро. Вот уже солнце встает,
Полчаса до дуэли, Максим старца ждет,
А в замке все спят и не знает никто,
Что в комнате сына открыто окно.

Воздух так свеж и роса на траве,
Солнечный луч скользит по листве,
Старец приехал, пистолеты в руках,
Старец стреляет…Промах.

Пистолет уж направлен, где старец стоит,
Курок уж взведен, и солнце слепит,
Максиму не нужно невесты другой,
Тут выстрел раздался, но только чужой.

Максим обернулся, ствол мелькнул в кустах,
Спина вся в крови и сил нету в ногах,
Максим на траве красивый лежит,
Девица к нему рыдая бежит.

Слезы ее не помогут уже,
Патрон же остался, как помнишь, в стволе,
Солнце печет и сороки трещат,
Двое красивых рядом лежат.

Вот что хочу я сказать вам, друзья,
А, сами поймете, все без меня.

Июнь 1998 года.