Голиаф. Разговор правителя с духом

- Что, Государь, не спится?..
- Нет.
- Что мучит Вас, поведайте..
- Не знаю.
- Быть может, тяготит Вас горечь лет,
  Иль за окном луны печальной свет,
  Иль в небе вдруг заметили Вы стаю?
  Откройтесь мне - я добрый гений Ваш...
- Здесь кто-то шепчет...
  Что это? Мираж?!
- Увы, мой друг,- всего лишь дух земной.
  Поговорить хотите ли со мной.
  Я Вас избавлю от тревожных дум,
  Развею бешенной толпы державный шум,
  Открою вечности секрет,
  На все дам истины ответ,
  Вселить смогу покой и сон...
  Я слышу Ваш печальный стон?..
- О, я - несчастлив!..
- Не беда!
  Что есть несчастье? - ерунда.
  Скажите только: в чем вопрос?
- Бог мой, - я столько перенес!
  Жестоких дней я был намедни властелин:
  Калечил души, как бесславный бедуин;
  И подлость зрел, и подлецом был сам, -
  Я вторил беспощадным голосам,
  Когда людьми сурово помыкал;
  Как хищный зверь бросался я "в оскал",
  Змеей впивался в тело жертв моих...
  Клеймил позором Музы тонкий стих,
  Не понимая, в чем ее удел,
  И вольным мыслям воздвигал предел,
  Добра не помня,- зло лишь просвещал;
  Богатство нажил я, - душою ж обнищал!
  К тебе взываю: помоги мне, дух!
  Речами ублажи мой выстраданный слух!
  Я так устал...
- Ну, что же: отдохни,
  На воле проведи бесчисленные дни.
- Так воля где ж?!
- Там, где неведом срах.
  Свобода не уйдет,- она в твоих руках,
  Коль без сомненья будешь весть дела;
  Не бойся, пей вино с надгробного стола!
  Оно их крови немощной толпы,-
  Ты правишь властно здесь -
  Проткни же всем пупы!
  Толпа боится: ты внушил ей страх,
  Прекрасно! Меч держи открыто, не в ножнАх,
  И лишь тогда свободным будешь ты,
  Придут и сон к тебе, и ясные мечты...
- Но как же совесть, стражница моя -
  Скребет она, терзает,- болен я!
- Болезнь твоя нисколько не страшна,
  И думай не о ней - получишь ты сполна
  Свободы и утех, и мир успокоенья,
  С врагами лишь расправиться ты должен без сомненья,
  Они у врат, у врат души твоей!
  Гони их вон с мечом, гони их вон скорей!
  Что ты раскис? (дворец твой заговоров полон)
  Все с ненавистью смотрят на тебя,
  Из них никто, поверь мне,- знаю я,
  Не станет мнительность свою за совесть выдавать:
  Все жаждут крови; ну, что стонешь ты опят?
- Я знаю, знаю: сотни негодяев
  Сразить меня хотят, и выдать за хозяев
  Своих клевретов, недругов моих!
  Но море, море крови предо мною,
  Как страшный сон,- и нет душе покоя...
- Боишься ты, боишься дел плохих?!
  Но выбирай: остаться ли тебе
  Смиренным во кладбищенской избе,
  Растерзанным безумными зверЯми,
  С главой поверженной, с поникшими очами,
  Осмеяным всем миром слизняком
  За запертым историей замком!..
- О нет! Не то ты говоришь, не то!
  Да, я жестокий, но зато:
  Политике немало поучился,
  И в государи я недаром облачился:
  Войны три выиграл, и земли приобрел,
  И в экономике не в нищенство забрел,-
  Богатство подданным я дал!..
- Ну, а в ответ что увидал?
  Неблагодарность, заговор, войну...
  Да, ты устал от битв, лелеешь тишину,
  Но слабость не прощается никем,
  И не историей...
- Уж я не буду нем!
  Я покажу им, кто стоит у власти!
  И не было для них страшней напасти,
  Чем гнев мой, неприкрашенный ничем...
- Что слышу я? Теперь ли не стыдишься
  Ты быть безжалостным к бесчисленным врагам?
  Таким-то я тебя истории отдам...
- Я должен в интересах государства...
- Вот именно,- и будущее царства
  Даст первенство тебе лишь одному.
  Но помни мысль: пощады - никому!
- О да! Я помню: всех пущу ко дну!
  Ох, спать хочу; пожалуй, и засну...
- Спи, Голиаф, и помни: я с тобой,
  Ведь нам вершить совместно власти бой.

                1988-1999