Смерть царя

В палатах царских яркий свет,
В смятенье люд бежит,
В тревоге стража у дверей,
Царь при смерти лежит.

На лысом черепе металл
Сверкает и блестит,
Одетый в лучшие шелка
Он стонет и кричит.

Скрутила страшная болезнь
Всесильного царя.
За две недели тенью стал,
И вылечить нельзя.

Бессильна свора лекарей –
Лекарства не найти.
В теченье суток в мир иной
Царь должен отойти.

Вот отпустила боль его,
Присел царь на кровать,
И тихим голосом велит
Священника позвать.

Священник в черной сутане
У изголовья сел,
В руках – распятие Христа,
Лицо – бело как мел.

В смятенье царь заговорил,
Сквозь хрип рвались слова,
И страшный кашель сотрясал,
И дергалась рука.

- За жизнь я все готов отдать,
И есть ведь, чем платить,
Скажи мне, может ли меня
Господь твой исцелить?

Богатство, царская казна,
И преданность людей,
Мольбы поверженных врагов,
Мне ни к чему теперь.

Скажи мне, сколько дать на храм,
И денег, и земель,
И души крепостных крестьян,
Я много дам, поверь.

Как будто тень слегка легла
На бледное лицо,
Священник тихо прошептал:
- Вам жить не суждено.

Покайся, сын мой, все грехи,
Господь готов простить.
Перед отходом в мир иной,
Не стоит грешным быть.

- Что мне грехи? Я сам есть власть!
Воскликнул в гневе царь, -
И никого нет на земле,
Кто смел мне отказать!

Я захочу – озолочу,
А захочу – казню,
Я реки крови здесь пролью,
Чтоб жизнь спасти свою!

От гнева мышцы вдруг свело,
Закашлял кровью царь,
И труп свалился на кровать,
Мертвец, не государь.

Священник произнес:
- Аминь, прими господь его, -
И просветлело вмиг его
Чуть бледное лицо.

Отмерен каждому удел,
Прожить свой жизни срок,
И нет бессмертья для царей,
И не купить его.