Турнир посвящается kandra

для Г.М.С.



            ***
Шум толпы, веселье. Славный пир
Ждёт отродье.  Птицами крылатыми
Рыцари собрались на турнир
В утренних лучах, сверкая латами.

Перья в шлемах ветер распушил,
Треплет разноцветные знамёна.
Час сражения покуда не пробил,
Киснут в ожидании матроны.

Кони землю бьют копытом, теребят
Рукава притихших слуг губами,
Раздувают жадно ноздри и храпят
Озираясь из-за шор глазами.

Рыцари… Каких только мастей
Не призвала к битве жажда славы!..
Иноземных съехалось гостей
Больше сотни для мужской забавы.

Каски, шлемы, бороды, усы,
Графы, лорды, чёрные, блондины…
Свирепеют перед боем словно псы…
Позабавятся сейчас простолюдины.

Горн молчит, горнист застыл в поклоне,
Солнце не спешит начать веселье,
С нетерпеньем ждёт король на троне
Приближения кровавого похмелья.

Вот и полдень! Рёв толпы, безумный,
В клочья рвёт блаженство тишины,
Громом сотрясает свод лазурный,
Словно наважденье сатаны.


             ***
Честь своей возлюбленной, храня,
Рыцарь наш, гонимый злою вестью,
Сел на боевого верного коня,
Меч с обидчиком скрестить во славу чести.

Вестник поединка – зычный горн…
Слуги потянули за поводья.
Выехал, отдав царю поклон,
Не спеша, как по своим угодьям.

Гордая осанка, дерзкий взор
Сквозь забрало сверлит супостата.
«Сталь крепка и есть в седле упор,
Но моё копьё коротковато…»

Встал на место. Ожидание секунд –
Тяжкое томление пред боем.
«Ангелы уж никогда не позовут
Божьей милости я буду недостоин…»

Сгинет он в карающем огне…
Ровное дыхание, уверен…
Струйкой пот стекает по спине
Не от страха, а от нетерпения.
………………………………………
Гордость-злодейка сердце сожгла
«Право синьора» ему хуже смерти.
Но… дама сердца глаза отвела,
Его взгляд и камень не стерпит.


            ***
Тишина повисла над толпой,
Все застыли в ожидании исхода.
Кони, ног не чуя под собой
Мчат, как будто впереди свобода…

Миг… сражён обидчик наповал.
Блеск доспехов потускнел от пыли…
Из груди, там, где зияющий провал,
Истекает жизнь… О нём забыли!

Только рёв восторженной толпы
Не услышит больше победитель.
Дамы сердца страстные мольбы
Угасают в памяти. Таков Вершитель!..
……………………………………..
«Сумерки в полдень?» Темнеет в глазах…
Блуждающий взгляд замирает. Немеет…
Рыцарю в прошлом неведом был страх,
Да он и сейчас не робеет.

В сумерках тучка… Её цвет волос
Напоминает заката свечение…
Ей в поединке победу поднёс
Навечно оставшись на поле сражения.
……………………………………..
Гаснет свет его путеводной звезды,
Дышит в лицо безутешная вечность.
Всё же он счастлив. В душе пустоты
Не было, нет! Жаль, что жизнь скоротечна…


          Эпилог

…Представилось ему в бреду:
Они идут по полю вместе,
Её рука в его руке, повсюду
Льются реки смеха, песен…

Ему награда: умереть –
И просто смерти не заметить,
С ней разлучиться и суметь
Разлуку также не приметить.

Сюжет сей грусти не причина.
Уже не сможет никогда
Более мирной быть кончина…
Всё остальное ерунда!..