Мой знакомый палач

Мой знакомый палач,
Ты, как прежде, завален работой -
Злая девка Судьба
Посмеялась над нами сполна.
Но остер твой топор
С понедельника и до субботы,
А в субботу ты топишь
Свою душу в остатках вина.
Кто там - ангелы, черти
Летают вокруг колоколен?
Звонари оббивают
Протяжную звонкую медь...
Мой знакомый палач,
Ты сегодня будешь спокоен,
Если колокол дерзкий
Будет не слишком греметь.
Если только не будет
Наизнанку вывёртывать душу,
И в кулак не сожмет
Твое сердце девичий плач...
Надевай свой колпак,
И по серым октябрьским лужам
Иди на свой трон,
Мой знакомый палач...

Мой знакомый палач,
Мне казалось, что ты слишком дерзок -
Ты избрал ремеслом
Её Величество Смерть
И за всю свою жизнь -
За такой короткий отрезок -
Ты успел столько раз
Ей в лицо посмотреть...
Каждый взмах твоих рук
Был кому-то последним прощаньем,
Лебединою песней
В небе из тысячи глаз,
Лучезарным мостом,
Отталкивающим обещаньем...
И ты себя проклинал
Еще один раз.
И еще один раз
Ты клялся себе и Богу,
Что сожжешь все мосты
Через реку своих неудач...
Но ты чувствовал в сердце
Тупую занозу-тревогу -
Здесь ты просто бессилен,
Мой знакомый палач...

Мой знакомый палач,
Тебя боятся все дети.
Но и ты, признайся,
Боишься своих детей.
Ты слишком их любишь -
Когда они спят на рассвете,
Они так красивы
Без хитростей и без затей...
Но они станут старше,
И однажды они тебя спросят
О твоей работе,
Собравшись вокруг стола -
Ответишь ли ты
На эти простые вопросы
Или зло промолчишь,
Мой знакомый палач?