укрывает сажей черная зима...

укрывает сажей черная зима
вавилонский кремль на семи холмах,
лед сковал протоки времени реки,
через щели гроба воют сквозняки,
смотрят псы тоскливо в небо без луны,
будит не отпетых криком куреным,
догорают звезды в стылой вышине…
ранние морозы в нашей стороне!
иней на брусчатке, тьма над головой,
дремлет у заставы старый часовой.

- что-то мне тревожно, братец, на душе,
на расстани снега – целая сажень,
не коптят лучины оконца впотьмах,
холодно и пусто в брошенных корчмах,
да по насту скачут толпы воронья…
что-то приключилось с городом, Илья!

- свет ли, друже, вымер, али мы не те –
кто тебе расскажет в мерзлой немоте?
далеко бродили за стеной утра,
теми ли вернулись, что ушли вчера?

конь прядет ушами, валит пар из рта.
затекли пороги синевою льда.
ан, глядишь, сманует у покляпых стен
в кацавейке драной человек аль тень
без тропы-дороги, хоронясь в углах,
из глазниц струится серая зола.
эй, постой-ка, куме, пригласи нас в дом,
русским хлебосолом под святым крестом,
золотым кануном красного угла
угости скитальцев – скажем исполать!
что не отвечаешь – али ты оглох?
… наметает снегом из сеней в хайло.

- свят-свят-свят, Илюша, что же морок?
я не от мороза до костей продрог –
я ль чего боялся в яростном бою
пред очами смерти? – а теперь боюсь.
мне бы в чисто поле, вынуть кладенец,
прорубить дорогу в татях, как в стерне –
но ведьмачьей навью город захворал,
не дождаться, братец, ясного утра.
 

- как роса поутру алая густа...
немцев да ливонцев, крымчаков, татар
под высоким небом на стальном ветру
били мы без счета… тех ли били, друг?
что теперь заставы у степных границ –
некому немертвых дома хоронить.
тот ли ворог хуже, что грозит войной,
иль что студит души слепью ледяной?
не спасти булатом добрым кладенца
испитые души. пустота в сердцах,
давит горло тесный тонкой лжи узор,
мы проспали битву, братец Святогор…

скачут, слепо ищут поволок зари
за небесной данью братья-мытари,
в стороны ластиньей ископыть летит,
то погост, то рели на пустом пути,
резко свищет ветер, подгоняя дичь…
впереди так много мертвых городищ.