Ноябрьским утром

Холодным ноябрьским утром, когда земля еще не стряхнула
Остатки ночи, как пепел с сигары,
Я шла к излучине речки -
Там причалы пустые томились в ожидании невест-теплоходов,
Но нет, до весны ни за что им своих невест не увидеть,
И горе свое заливали они бурой речною водою.

Собака за мной увязалась цвета солнечной дюны,
С белыми лапками, словно в перчатках
И с глазами enfant terrible,
И дрожа от осеннего ветра, она бежала легко,
Поминутно смотря на меня - проверяла,
Иду ль я покорно за нею.

И в это промозглое утро после бессонной ночи
Мне было приятно погладить
И потрепать ее тряпочки-ушки,
Похожие на золотистые дольки лимона.

Мы спустились к речке, к причалам.
Домик - плавучая баня - опять, пыхтя удалялся,
В утренней розовой дымке.
Солнце, как тот заключенный,
Что долго не видел неба,
Напрасно пыталось пробить облаков серую толщу.

И лишь катер, старый и ржавый,
С зеленой облупившейся краской,
Словно сроднившийся с пирсом,
Скрипел и тихо качался, вспоминая былые годы.

Я ступила на катер. Наверное,
Так вступал Наполеон на корабль, его увозивший
На остров Святой Елены, униженный и осмеянный всеми.
И горечь от поражения его мучила сильнее, чем жажда.

Теребя золотистый загривок притихшей на минуту собаки,
Я смотрела на лес в отдаленье, на отражения голых деревьев,
На заплату грязную неба на темном речном платье.
И думала, как пройти мне свой путь? И куда приведет он меня?
В грязь болота или в светлые горные реки?

ноябрь, 2003