Тьма в Северной Америке репортаж очевидца

Разбудила меня подозрительная, ватная тишина. Не урчал кондиционер, не бормотал телевизор. Даже не кастрированная, вопреки общественным призывам, кошка Махра, вдруг перестала орать. Что-то было не так. Ах, да, вот оно - отключено электричество... Наверное, это меняют плафон освещения в коридоре возле входа в мою квартиру. Хотя, в этом случае, наверняка бы сделали предупреждение в письменной форме. А может быть, они и сделали. И положили в почтовый ящик или воткнули рядом с дверью, а я просто не вижу. Они ж не делают поправку на то, что человек работает сутки, а потом весь день у него “отсыпной”. Босиком прошлепал в ванную. Да, вода есть, значит, насосы в доме работают. Значит, что-то узко-местное. Скоро починят.

Однако и через час света не было. Хм, надо позвонить, прочистить им мозги, скоро станет жарко без кондиционера. Телефон отозвался необычно гулким эхом. “Домоуправление” с первого этажа на седьмой ответило замогильным спутниковым голосом: “Это не только в наших домах нету света, но и во всем городе, и во всей провинции Онтарио, и в штате Н-Йорк, чуть ли не на Гавайях...” Тут до меня дошло, что скоро свет, пожалуй, не включат. Было 6 вечера. Солнце низко висело над горизонтом, уже не паля все вокруг, а косо выглядывая из-за соседнего дома. На балконе было не жарко, даже приятно. Только стены дома, нагретые за день, прогревались все глубже и глубже внутрь, обещая довести температуру в квартире к полуночи к отметке 40 градусов. Да, без кондиционера в Оттаве невесело.

Я вытащил из холодильника еще пока очень холодную банку пива и две коробочки суши. Старательно выедая морепродукты, оставил и выкинул недоваренный китайцами рис. Один знакомый поел такого риса - ему так склеило внутренности, думали, придется в больницу везти. И что это меня шеф послал в этот раз суши возить? Наверное, у кого-то машина сломалась. А тут еще новый сорт - я такого не видел - с копченым лососем и творогом, который здесь гордо называют “сыром”. “Слимен хани браун” растекся внутри приятной прохладой. Захотелось курить. Хм, последняя сигарета. Ладно, придется съездить и купить. Поиски зажигалки ни к чему не привели. Махренция, сруль противный, опять ты ходила по столам и сбросила на пол, а потом закатила под диван зажигалку? Ничего, прикурим от тостера или от электроплиты. То есть электричества же нет, как мы прикурим?

С лестницы доносились шаги. Все правильно, лифт же не работает. Оделся и спустился вниз. В подвале тихо гудел аварийный портативный генератор. Ага, вот почему подача воды не прекратилась. В машине воспользовался прикуривателем и включил кондиционер. Что же я не заправился утром, бензина-то совсем мало. Кольнуло неприятно - а работают ли заправки? А если работают, принимают ли платежи карточкой, или только за наличные? Где же я им возьму наличных, интересно, ведь ни один банкомат, наверное, тоже не работает? Вот черт... надо послушать, что говорят по радио. Наверняка, если все пробки “вышибло” до самого Н-Йорка, по радио об этом только и говорят. Ну-ка, ну-ка, включим Сибиси, что нам скажет таинственная “Люси Барнавел, сидящая за Джона Лишарити”? Кстати, никто не знает, отчего Люси не может сидеть в студии сама по себе, а обязательно за кого-то?

Радио на всех диапазонах спокойно вещало про то, что света нету, и как именно его нету. - А у нас в Тиммингзе свет так и не отключали! (Это ж надо, такая даль...) - А у нас в Садбери под землей остались 150 шахтеров, воздух у них там есть, вода тоже, сидят себе, ждут, как появится электричество, так и поднимутся на поверхность. (Мда, скучно так сидеть и ждать). Какой-то электрический чиновник говорил, что до восстановления электроснабжения пройдут часы, а возможно, дни.  Первоначально считалось, что в районе Ниагары в линию электропередач шибанула сильнейшая молния. Потом появились сведения о пожаре на электростанции в Манхэттене, а потом и об аварии на ядерной станции в Пенсильвании. Тут все стали звонить на радио: а какая именно станция? Не та ли самая, на которой была сильнейшая в мире авария до Чернобыля? В эфире вспыхивали звонки разных людей, один за другим. Сколько продуктов прокиснет в холодильниках! Полиция усиливает патрулирование. Какой-то государственный служащий регулирует движение на перекрестке в даунтауне. Некоторые из светофоров удалось подключить к аварийным генераторам. А как обстоит дело в госпиталях? Плановые операции отменили, неотложные продолжаются, в коридорах госпиталей темновато, посещения больных свели до минимума...

Я медленно ехал по улицам Оттавы. Да, заправки не работают. На “Шелл” подача электричества прекратилась, когда в мойке был автомобиль. Он так и остался внутри помещения мойки, однако водитель смог выбраться. Теперь он мрачно сидел на поребрике и ждал, когда включат свет. Неожиданно по радио прозвучало, что на том берегу реки, в Квебеке, электричество не отключалось ни на минуту. Да здравствуют административное деление и квебекский сепаратизм! Поеду в Квебек, заправлюсь, куплю сигарет. Я, однако, был не один, принявший такое решение. Дороги в сторону Квебека были загружены более обычного. На квебекских заправках очереди. Сигарет я все же купил, зажигалку тоже, запас наличных пополнил из банкомата. Можно даже перекусить... Где у них Бургер Кинг? Там неплохая печеная картошка. Однако ни Бургер Кинг, ни Макдональдс, ни даже Тим Хортонз не пополнили свой бюджет за мой счет. Очереди, нет места на стоянке... Съел мороженку в DQ.

“Меня зовут Карла”, - звучал в приемнике молодой женский голос с приятным британским акцентом. -“Мы с мужем были в отпуске в Канаде и сегодня должны были возвращаться домой в Европу. Аэропорт Оттавы закрыт, и наш рейс до Лондона отменили, и мы теперь можем пропустить стыковочный полет в Лиссабон, - мы собирались заехать в гости к родителям мужа в Португалию. Нам перебронировали полет через Торонто завтра утром, но это при условии, что электричество восстановят. А пока сидим с последней пятеркой. Банкоматы не работают, воды и еды купить негде.”

“В Монреаль им надо ехать, а не в Торонто”, - подумал я. Там и банкоматы, и отели, и самолеты летают. Именно в Монреаль, 2 часа - и там. Да до аэропорта в Монреале я и за полтора часа доеду... Я поймал себя на том, что свернул в сторону аэропорта, повинуясь какому-то чутью. Правда, с квебекского берега туда добираться не меньше часа, при условии, что светофоры не работают и придется останавливаться на каждом перекрестке.

“Нас серьезно взволновало, что продукты в холодильнике могут испортиться. Пиво согреется. Мы решили извлечь выгоду из ситуации после того, как по радио объявили, что завтра на работу без крайней нужды можно не ходить”, - радостным тенором пел в телефон молодой голос, - “Мы вытащили все съестное, зажгли газовую барбекюшницу и стали все жарить и поедать, запивая холодным пивом. Присоединяйтесь к нам! Приходите со своими припасами! Обратим аварию в праздник!!! Наш адрес в Оттаве - Глииб... дом увидите сами, ждем!”

Меня опередили. “Это снова Карла”, - раздался знакомый уже голос, - “Мы даже не ожидали такого эффекта! Вскоре после нашего звонка в аэропорт стали приезжать люди, привезли нам воды, сандвичей, даже пиццу. Наконец, мы приняли предложение одного джентельмена переночевать в его доме до утра, и сейчас мы уезжаем. Большое спасибо жителям Оттавы, мы никогда не забудем такое окончание нашего отпуска!”. Я улыбнулся и изменил свой маршрут по направлению к дому. Мне было приятно осознавать себя маленькой магнитной частицей этого города, одинаково с другими реагирующей на магнитные поля внешних обстоятельств...

В 4 утра я проснулся дома под привычное урчание кондиционера.