Правила игры

    Сидя на песке, в тени гигантского дерева, они долго молча смотрят друг на друга. Молодые глаза одного уверенно скользят по смуглому, покрытому морщинами лицу другого, избегая, впрочем, спокойного взгляда влажных глаз старика.
    Так продолжается до тех пор, пока кто-либо из них не достанет из запыленных складок шерстяной накидки несколько десятков небольших, покрытых с одной стороны какими-то замысловатыми рисунками, картонных листков. Доставший не перемешивает их, как принято в некоторых играх Европы – большую часть он тут же откладывает в сторону, оставляя в руках два или три листка. Также поступает и второй игрок. При этом, он не притрагивается к тем листкам, что отложил в сторону его соперник – из складок накидки он достает свои, внешне ничем не отличающиеся от уже извлеченных, листки, после чего также оставляет в руках два или три, отложив остальные в сторону.
    Первым обычно начинает молодой. На песок у ног старика он кладет один из своих листков. Ветер колышет крону гигантского дерева, позволяя нескольким робким лучам солнца упасть на листок, открывая глазу то, что изображено на лицевой стороне его – уменьшенную во много раз копию картины одного из современны живописцев: перед юношей, сидящим на покрытом плотной темной тканью кубе, балансирует на гладкой матовой сфере хрупкая девочка. 
    Старый игрок молча улыбается, глядя на лежащую перед ним картину. Сухими пальцами он берет один из своих листков, и кладет его рядом. И снова лучи солнца, проникая сквозь туго переплетенные ветви колышущейся корны, падают на листок, и мы видим мягкий овал лица, спокойные глаза и тихую загадочную улыбку молодой женщины – создания старого мастера:
    - Могу ли я покрыть этим твой листок?
    - Нет. – всегда отвечает молодой игрок.
    Улыбка снова появляется на лице старика:
    - Почему? – тихо спрашивает он…
    Так в неспешной беседе проводят они долгие знойные дни и короткие южные ночи. Так играют они. Сидя на песке в тени гигантского дерева…