Утка в яблоках

Ника вскрикнула и проснулась. “Это сон, всего лишь сон!”- повторяла она как заведенная. Ника оглядела комнату: свинцовый шарик луны угрюмо заглядывал в окно, тускло светил кособокий фонарь, тени дрожали и замирали на стенах. “Ну конечно, это всего лишь сон! Это мое буйное воображение” – Ника засмеялась. Смех прокатился по всей комнате, как раскаты грома. Уже несколько дней Ника жила одна: ее родители уехали в отпуск, не побоявшись оставить свою шестнадцатилетнюю дочь одну. Но Нику не пугало то, что ей предстоит провести две недели в одиночестве. Тем более, что днем к ней приходили друзья, а ночью…Ночью ты все равно спишь. Так, по крайней мере, думала она.
Ника взглянула на большие настенные часы: половина пятого утра. Ей вдруг вспомнился ее ночной кошмар: она стоит на краю пропасти, а со всех сторон к ней подбираются  люди, которые просят ее спрыгнуть вниз. Ника не слушает, она пытается отойти от края, но вдруг вперед из толпы выходит человек, но какой…вместо человеческой у него…утиная голова. Он молча толкает Нику, и она летит, летит, летит…Ника вздрогнула от одного воспоминания этого ощущения полета. “Ну все, довольно! Как может сон управлять. Я не хочу вспоминать его, я забываю этот страшный сон. Этого не произойдет. Я так хочу». Ника встала с кровати, она решила пойти на кухню, попить воды. Сделав шаг, она наступила на что-то. Ее охватил ужас:по телу прокатилась ледяная волна, ноги подкосились. Она не спеша нагнулась и подняла..книгу. Это был сонник. Ника перевела дыхание, почему она так испугалась? Проклятый страх, всегда он берет верх над ее самообладанием. Ника открыла толкователь снов на первой странице. Первое, что прочла она, было:  “Сны, увиденные после четырех часов утра сбываются”. У Ники задрожали руки, она уронила сонник на пол. Тот упал, издав глухое “бум”. Ника села прямо на пол. “Что же теперь будет? Неужели… нет, что может со мной случится? Я же дома, никаких пропастей здесь нет. Да, все будет хорошо. Нельзя верить каким-то дурацким снам”. «Нет, почему же”- раздался вдруг хриплый голос. “Сны никогда не врут, в отличие от людей. И ты это знаешь, правда? Но не хочешь этого понимать. Но ты же умная девочка, ты знаешь, ты все знаешь”. Ника дрожащими руками обхватила свою голову. Она сидела, покачиваясь из стороны в сторону. “Нет, я не хочу этого! Этого не будет! Уходи, ты же знаешь, как я тебя ненавижу! Не пытайся меня запугать!” – Ника почти кричала. Голос ее дрожал и прерывался. Она была в истерике. Этот проклятый голос. Он опять говорит внутри нее. Кто–то живет в ней. И иногда он вырывается наружу.
 Год назад Ника узнала, что она страдает псевдогаллюцинациями. Ей постоянно слышались голоса, виделись какие-то нелепые люди, предметы. Но Ника не заостряла на этом свое внимание. Она пыталась руководить болезнью…но та постоянно брала верх.
Ника встала. Глаза ее светились лихорадочным блеском, сама она пребывала в странном состоянии: тело ее дрожало, как будто ей было холодно, но, в то же время, теплые волны прокатывались от головы к  ногам. Она продолжила свой путь на кухню. Не включив свет, Ника стала жадно пить прямо из-под крана. Вдруг ей послышался какой-то шорох. Она не спеша повернулась: на стуле, за кухонным столом сидела…утка. Она была необычной окраски: желтая, в черную полоску, как пчела. Полосы были неровными, они кружились в сумасшедшем танце вокруг утиной головы. Утка молча достала пачку сигарет и  зажигалку. Вытащила одну тонкую сигаретку, щелкнула зажигалкой и со вкусом затянулась. Выпустив клубок дыма, она с любопытством уставилась на Нику. Девушка спросила, слегка заикаясь: “Ккто тты? Ии что ты ттут делае-ешь?”. Утка, продолжая курить, ответила голосом никиной учительницы по математике: “Я пришла напомнить тебе. Ты должна мне достаточно крупную сумму денег. У тебя остался  день. Если ты не заплатишь мне, я заберу тебя с собой, и тогда ты узнаешь, что такое страх…страх…страх….”. Ника задрожала. Но, посмотрев на стул, где  секунду назад сидела пернатая, никого не увидела. Ее охватила паника. Какие деньги?Кому она должна?И главное, где их достать? Но она тут же поняла все. Это всего лишь неприятное видение. Ника рассмеялась. Ей неожиданно захотелось танцевать. Она, кружась вокруг себя, последовала в свою комнату. Сделав несколько па, упала на кровать и тут же провалилась в глубокий и очень крепкий сон…
Ника не спеша открыла глаза. Быстро взглянула на часы: ровно одиннадцать. “Как долго я спала. И как хорошо. Мне хорошо. Да”. Ника порадовалась, что в школу ей идти не надо – каникулы! Ночное приключения не вспоминались Нике. Но, подойдя к столу, Ника увидела листок бумаги. Она прочла: “Я обязуюсь отдать деньги вам, великой и всемогущей Госпоже. Я верну их сегодня, в двенадцать. Если я не сделаю этого, страх поглотит меня. Я”.  В конце было оставлено место для подписи. А рядом с листком лежало утиное перо, в омерзительную пчелиную полоску. Нике такой поворот событий показался серьезным. Она по-настоящему испугалась. Ее глаза наполнились слезами. Слезинка покатилась по щеке, обжигая и словно разрезая кожу. Ника вскрикнула от боли. Приложив руку к лицу, Ника отвела ее и закричала во весь голос: на руке была кровь. Ника ощущала ее горячую, маслянистую.  Она подбежала к зеркалу, но…ее отражение было обычным, только лицо  было перекошено от страха. Девушка выпрямилась. “Деньги! Проклятые деньги! Они виноваты во всем! Но ничего…я докажу, что можно жить без них”.  Вдруг в зеркале показалась уже знакомая утиная голова. Ника сжала кулак. Сначала она пригрозила им утке,но, увидев что та продолжает спокойно ухмыляться, с силой ударила по зеркалу. Послышался звон осколков. Ника  хладнокровно  выбрала самый острый. Взгляд ее упал на часы: половина двенадцатого. “Ничего, я же пунктуальная. Верну раньше. Меня похвалят за это .Мама так учила. Да .Мама…где ты? Ешь ли ты стекло? Думаешь о нем? Дорого ли оно тебе? Папочка…мой милый папочка. Ты как мистер пончик. Так и хочется съесть. Твои капли так настойчиво требуют зарплату. А ты сидишь, как булочка в углу. А угол…угол шипит, пенится. Он пугает тебя. Но это не больно. И даже не страшно”. Ника подошла к столу, где лежал листок. “Подпись…я умею писать? А буквы…как они хороши. Н…как надежный мост. Он не предаст, не сбросит. И…такое многообещающее. Так и манит. Такое вкусное. К…такое смешное! Похоже на забавного клоуна с красным поролоновым носом. А…какая важная. Всегда лидер. Первая леди. А чем писать? Ах, да перо…но. Чернил нет. Не беда, они синие. А я не люблю синий цвет. Он холодный.” Ника  взяла осколок покрепче и провела по внутренней стороне запястья. Бордовая жидкость мгновенно засочилась из пореза. Ника подержала руку над столом. На нем осталась небольшая лужица. Обмакнув перо, Ника вывела на листе: « Госпожа Утка” Внезапно голова Ники стала тяжелой. Пальцы разжались: осколок звонко приземлился рядом. Ника опустилась на пол. Перед глазами замелькали белые точки. “Какие проворные! Сейчас я поймаю вас. Иди те же сюда. Чего крыльями машете? Летите…”